“Củi lửa này là do Tống Lan Khê vất vả lên núi chém tới, nước là ta vừa chọn về.” Thẩm Mộc Lương lười nói nhảm với hắn, một chậu bưng nước ấm đưa vào trong phòng, từng chữ lạnh lùng, “Ngươi muốn dùng, tự mình đốn củi gánh nước, ta không có thời gian hầu hạ cả nhà các ngươi.”
Nói xong, nàng không thèm để ý đến Dương Vượng Thất đang mặt mày khó coi nữa, bưng nước vào nhà, trầm giọng nói với mấy người đang ngơ ngác trong phòng: "Dẫn bọn trẻ lau sạch sẽ cho tốt, đây là yêu cầu duy nhất của ta."
Dứt lời, nàng xoay người bước ra khỏi phòng, lặng lẽ ngồi chờ trên ngưỡng cửa.
Trong phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng nước nhẹ nhàng.
Hồi lâu sau, cửa phòng bị nhẹ nhàng đẩy ra, giọng nói rụt rè của Tống Lan Khê truyền ra: “Vợ chủ, chúng ta, bọn ta dùng nước xong rồi.”
Thẩm Mộc Lương đẩy cửa bước vào.
Bụi bặm bẩn trên người mấy người đã lau đi hơn phân nửa, sắc mặt trông có vẻ sảng khoái hơn một chút, nhưng quần áo vải thô cũ kỹ vá víu trên thân vẫn bẩn thỉu cứng đờ, không sạch xà phòng để xóa bẩn, cuối cùng chỉ có thể lau sạch bề mặt, rửa không được vết dầu mỡ bám quanh năm.
Nhìn nước bẩn đen ngòm trong chậu, Thẩm Mộc Lương lặng lẽ bưng ra đổ đi, lại lấy thêm một chậu nước ấm sạch sẽ rồi quay trở vào phòng.
"Dẫn bọn trẻ quay người lại, quay lưng về phía ta."
"Ồ ồ được rồi."
Tống Lan Khê vội vàng đưa tay ôm lấy hai đứa trẻ, gắt gao che mắt bọn hắn, mang theo bọn họ ngoan ngoãn quay lưng đi, không dám thở mạnh.
Thẩm Mộc Lương mượn nước ấm, nhanh chóng lau sạch thân thể của mình.
Sau khi thu dọn xong xuôi, cô ngước mắt đánh giá căn nhà nhỏ đổ nát này.
Trong phòng bài trí đơn sơ đến cực điểm, chỉ có một chiếc giường gỗ cũ nát, góc tường chất đống một chồng cỏ khô khô cứng, chính là toàn bộ gia sản.
Tống Lan Khê mang theo hai đứa trẻ, đã sớm quen thuộc đi về phía đống cỏ khô, chuẩn bị cuộn mình trên đống rơm qua đêm.
"Đứng lại."
Thẩm Mộc Lương quát một tiếng, giọng điệu nghiêm túc.
Toàn thân Tống Lan Khê đột nhiên run lên, thân thể mập mạp lập tức cứng đờ, trái tim bỗng nhiên siết chặt, hoảng sợ quay đầu lại, đáy mắt tràn đầy sợ hãi, cho rằng mình lại làm sai chỗ nào, muốn bị mắng chịu đòn.
"Ngươi dẫn bọn trẻ lên giường ngủ." Thẩm Mộc Lương thản nhiên nói, "Ta ngủ đống cỏ khô."
"A? Có phải là thê chủ, cái này, đây không hợp quy củ... Ngươi là chủ nhân, vốn dĩ nên để ngươi ngủ trên giường..." Tống Lan Khê trừng lớn hai mắt, mặt đầy kinh ngạc, tay chân luống cuống.
“Bớt nói nhảm đi.” Thẩm Mộc Lương giọng điệu mang theo sự cứng rắn không cho phép nghi ngờ, “Ngươi mang thai thân thể suy nhược, mau chóng dẫn hài tử lên giường nghỉ ngơi, đừng để ta nói lần thứ hai.”
Mệnh lệnh vừa hạ xuống, Tống Lan Khê không dám phản bác, đành phải mang theo trong lòng hoảng sợ cùng khó có thể tin, cẩn thận dắt hai đứa nhỏ nằm lên giường gỗ cũ nát, toàn thân cứng đờ căng thẳng, nửa điểm cũng không thể thả lỏng, thủy chung lo sợ bất an.
"Nhắm mắt nghỉ ngơi."
Thẩm Mộc Lương nhẹ giọng phân phó.
Tống Lan Khê ngoan ngoãn đáp lời, dẫn theo bọn trẻ chậm rãi nằm xuống.
Trong phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng.
Thật lâu sau, ngay khi màn đêm sâu thẳm, Tống Lan Khê rốt cuộc không kìm được nỗi sợ hãi tích tụ suốt đêm trong lòng, mượn bóng đêm yếu ớt, rụt rè mở miệng, giọng nói mang theo sự run rẩy và bất lực không thể kiềm chế: "Vợ chủ... Nếu ta một thai này, sinh ra vẫn là con trai... Ta, ta thật sự sẽ bị bán đi như cừu hai chân sao?"
Cả đêm hắn bị câu nói này vây quanh trong lòng, nỗi sợ hãi thấm sâu vào tận xương tủy, không được yên ổn dù chỉ một khắc.
"Sẽ không." Thẩm Mộc Lương giọng điệu chắc chắn, từng chữ đều an ổn.
“Nhưng mà... Chủ mẫu đã tự mình lên tiếng rồi...” Giọng nói của Tống Lan Khê mang theo nghẹn ngào, tràn đầy tuyệt vọng.
“Cùng lắm thì chia nhà đi.” Thẩm Mộc Lương ngữ khí trầm ổn, đáy mắt cất giấu tính toán rõ ràng, “Ta tự có an bài. Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, từ hôm nay trở đi, hết thảy đều sẽ chậm rãi tốt lên, đều liền sẽ không giống nhau.”
"Ừm..."
Tống Lan Khê nhẹ nhàng đáp một tiếng, trái tim treo lơ lửng giữa không trung thoáng rơi xuống một tia ấm áp.
Lại qua một lúc lâu, trên giường cuối cùng cũng truyền đến tiếng thở đều đặn của bọn trẻ, mấy cha con căng thẳng cả ngày cuối cuộc ngủ say.
Nửa đêm về sau, bóng đêm đen kịt như mực, vạn vật đều tĩnh lặng.
Thẩm Mộc Lương nằm trên đống cỏ khô cấn người, nửa tỉnh nửa mê, bỗng nhiên bị tiếng khóc nhỏ đè nén nhẹ nhàng đánh thức.
Nàng đột nhiên mở mắt, ngước nhìn lên giường.
Chỉ thấy ánh trăng xuyên qua cửa sổ rách, mờ nhạt rơi trên người Tống Lan Khê.
Thân hình mập mạp của hắn hơi co quắp lại, đầu vai run lên một cái, hai mắt nhắm nghiền, lông mày nhíu chặt, thế mà lâm vào trong ác mộng khủng khiếp, nước mắt lặng lẽ thấm ướt gối đệm.
Lời nói mớ mơ hồ và vỡ vụn, mang theo nỗi sợ hãi tột cùng, đứt quãng tràn ra từ khóe môi hắn: "Đừng... đừng ăn ta... Ta sẽ giảm cân... ta không giảm được đâu... Đừng ăn thịt của ta nữa... hu hu..."
Từng chữ khóc máu, từng câu đều là nỗi sợ hãi và tuyệt vọng tích tụ ngày đêm.
Thẩm Mộc Lương trong lòng mềm nhũn, nhẹ nhàng thở dài.
Nàng đứng dậy đi đến bên giường, cúi người ngồi xuống, vươn tay ra, từng chút một nhẹ nhàng vỗ lên tấm lưng run rẩy của hắn, động tác dịu dàng mà kiên nhẫn, từ từ trấn an tâm thần căng thẳng sợ hãi của chàng.
Cho đến khi người trên giường giãn mày, không còn lẩm bẩm khóc lóc nữa, hoàn toàn thoát khỏi ác mộng ngủ say. Thẩm Mộc Lương Tài chậm rãi đứng dậy, nằm lại trên đống cỏ khô lạnh lẽo, lặng lẽ nhìn những lỗ hổng trên mái nhà đổ nát, tâm tư nặng nề.
Cỏ khô dưới thân vừa cứng vừa đâm người, những cọng cỏ vụn vặt cấn vào xương cốt toàn thân không còn thoải mái, hòa lẫn với bụi đất vị đắng của cỏ khô, lộn qua lăn lại thế nào cũng ngủ không yên.
Thẩm Mộc Lương cứng rắn chịu đựng đến hơn nửa đêm, thân tâm đều mệt mỏi, mới miễn cưỡng chìm vào cơn buồn ngủ.
Trời còn phủ một lớp tro xanh, tiếng gà gáy chưa kêu, cả tòa viện lạc vẫn bao trùm trong sự tĩnh mịch lạnh lẽo của buổi sớm mai, Tống Lan Khê đã tỉnh.
Hắn không dám ngủ say nửa phần, cẩn thận từng li từng tí, cực kỳ nhẹ nhàng đứng dậy khỏi giường, sợ rằng động tác hơi mạnh làm tỉnh giấc đứa trẻ đang ngủ thiếp đi, càng sợ khiến Thẩm Mộc Lương vừa mới thay đổi tính nết lại không vui.
Thân hình mập mạp vụng về tận lực nhẹ nhàng, xỏ giày, xuống giường, cất bước, mỗi động tác đều cẩn thận dè dặt, sau đó yên lặng xoay người đi đến phòng bếp, nhóm lửa nấu bữa sáng.
Đợi đến khi ánh sáng trời hoàn toàn bừng sáng, mặt trời mọc xuyên qua song cửa sổ căn nhà đổ nát chiếu vào trong phòng, Thẩm Mộc Lương Tài mới chậm rãi mở mắt.
Đống cỏ ngủ đến toàn thân đau nhức, lúc nàng chống người ngồi dậy, trong phòng sớm đã không còn bóng dáng Tống Lan Khê.
Bữa sáng trong bếp đã hoàn toàn làm xong, trong sân không có bóng dáng Tống Lan Khê, chỉ còn lại bát đũa được bày ngay ngắn.
Chắc là Tống Lan Khê làm xong cơm, liền xách chậu giặt nặng nề, một mình đi đến bờ sông bên thôn giũ quần áo.
Trong sân đã sớm vây kín người, chủ mẫu Thẩm gia, hai vị công phụ, cả nhà đại tỷ đều ngồi xuống, náo nhiệt dùng bữa sáng, từ đầu đến cuối không một ai nhớ tới, cũng không có ai mở miệng gọi Thẩm Mộc Lương đứng dậy ăn cơm.
Trong góc sân, hai anh em Thẩm Chiêu Muội và Thẩm Phán Muội cầm chổi cũ nát, thân hình nhỏ gầy hơi khom xuống, đang yên lặng quét dọn bụi đất vụn đầy mặt đất.
Hai đứa trẻ bụng đói cồn cào hồi lâu, bụng đã đói meo, tiếng bụng kêu ùng ục trong sân yên tĩnh đặc biệt rõ ràng, nghe mà lòng người chua xót.