Làm xong thủ tục đổi tên, Tống Lan Khê nhìn về phía Thẩm Mộc Lương, nhẹ giọng hỏi: “Vợ chủ, chúng ta bây giờ về nhà sao?”
"Không vội." Thẩm Mộc Lương lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía sạp chim chóc bên đường, "Chúng ta đi xem Kê Miêu, mua ít về nuôi."
“Mua gà mầm?” Tống Lan Khê hơi sững sờ.
"Ừm. Sau khi về, trước tiên dùng cỏ dại đan một cái lồng gà đơn giản để tạm thời an trí, sau đó ta tranh thủ thời gian, dựng thêm một chuồng gà nhỏ chính thống."
"Được."
Thẩm Nguyên Đông nghiêng đầu, vẻ mặt tò mò hỏi: “A nương, gà con lớn rồi, chúng ta có thể bán đi đổi tiền không?”
“Không bán.” Thẩm Mộc Lương lắc đầu, giọng điệu nhẹ nhàng, “Để lại trứng gà, cho các ngươi ăn.”
“Trứng gà?!” Thẩm Hướng Thu nghe thấy hai chữ này, không khỏi hung hăng nuốt nước bọt, con mắt trừng tròn xoe.
"Thôi được rồi, con mèo tham ăn này của ngươi." Thẩm Mộc Lương nhìn dáng vẻ thèm thuồng của đứa trẻ, nhịn không được mỉm cười.
Đoàn người dọc theo phố xá đi về phía trước, bên đường có một tiểu thương gánh hàng, hồ lô đường băng đỏ rực xiên lên tay nắm cỏ, quả đỏ tươi bọc lấy áo đường óng ánh, hương thơm ngọt ngào tan biến trong gió.
Ánh mắt Thẩm Hướng Thu dán chặt vào hồ lô đường, vô thức lại lặng lẽ nuốt nước bọt, thân hình nhỏ bé hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt tràn đầy khát khao, nhưng hiểu chuyện không mở miệng đòi hỏi.
Thẩm Mộc Lương thu hết cảnh tượng này vào mắt, bất đắc dĩ lắc đầu, bước lên phía trước.
"Ông chủ, cho hai xiên hồ lô đường đá đi."
Tống Lan Khê vội vàng tiến lên, mặt lộ ra vài phần lo lắng: “Thê chủ, ngươi đây là?”
Thẩm Mộc Lương nhận lấy hai xâu hồ lô đỏ rực, đưa vào tay hai đứa nhỏ: “Các ngươi cầm cho kỹ, nếu rơi xuống đất, a nương sẽ không mua mới cho các ngươi.”
“Oa! A nương thật sự là cho chúng ta?” Thẩm Nguyên Đông đầy mắt kinh hỉ, không dám tin.
"Cầm lấy đi."
Tống Lan Khê nhíu mày, nhỏ giọng khuyên can: “Vợ chủ, có thể quá tốn kém không? Cái này cần mấy văn tiền đấy, đủ mua hai cái bánh bao rau chay rồi.”
“Bọn trẻ ăn nhiều khổ cực như vậy, hôm nay nếm thử vị ngọt, không sao.” Thẩm Mộc Lương thản nhiên nói.
“A nương là tốt nhất!” Thẩm Nguyên Đông nắm chặt kẹo hồ lô, trong lòng tràn đầy vui mừng.
“Ừm ừm, a nương thiên hạ đệ nhất hảo!” Thẩm Hướng Thu không thể chờ đợi được, há to miệng cắn mạnh một cái lớn, áo đường vỡ nát, vị chua ngọt ở đầu lưỡi tan ra, chua đến mức nước miếng của hắn chảy ròng ròng, hai má phồng lên.
Tống Lan Khê nhìn bộ dáng ăn uống vui vẻ của hai đứa trẻ, bất đắc dĩ nhẹ nhàng lắc đầu, đáy mắt lại hiện lên ý cười dịu dàng.
Trong lúc nói chuyện, cả nhóm đã đi đến trước sạp chim ở góc phố.
Quầy không lớn, được bao quanh bởi hàng rào tre, bên trong chen chúc mấy chục con gà con lông xù ngồi xổm sát nhau, vàng, trắng, đen đều có, chen thành một đống, kêu chí chụt, líu ríu ồn ào náo nhiệt vô cùng.
Chủ sạp là một phụ nữ đen gầy, đang ngồi xổm bên hàng rào, tay cầm một nắm gạo vụn, từng chút rắc xuống đất, một đám gà con liền vỗ cánh nhỏ ùa lên tranh giành thức ăn.
Thẩm Mộc Lương ngồi xổm trước hàng rào, ánh mắt chậm rãi đảo qua những con gà con líu lo nhảy nhót khắp nơi, không vội mở miệng, trước tiên giơ tay gõ gõ bên cạnh hàng, rồi nheo mắt cẩn thận nhận diện một lát.
Kiếp trước nàng tuy mở tiệm thuốc bắc, đối với những chuyện cầm thú này cũng không tính là tinh thông, nhưng đến cùng đã từng trải sự đời, nhìn ra được vài phần môn đạo.
Chọn gà, nhất định phải xem tinh thần, ủ rũ không thể lấy được, ốm yếu mang về cũng là chết.
Nàng cách hàng rào, ngón tay điểm qua từng ngón, chuyên chọn những con mắt sáng ngời, lông mượt mà, chạy nhảy vui vẻ, rồi lại đưa tay từ khe hàng xóm thò vào, từng cái bóp lên cân nhắc, nhìn khung xương, kình lực của xương cốt, xem cái này xem ai, không hề qua loa chút nào.
Phụ nhân chủ sạp thấy nàng là người trong nghề, trên mặt nở nụ cười, đứng dậy ghé sát lại bắt chuyện: "Nương tử mắt tinh tường, con gà con này đều là gà non do gà nhà mình ấp ngon, tinh thần lắm, ngươi cứ việc chọn!"
Thẩm Mộc Lương ừ một tiếng, nhưng động tác trên tay không ngừng, vẫn tỉ mỉ nhìn qua.
Thẩm Hướng Thu ngồi xổm một bên đã sớm không kiềm chế được, một đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào gà con đầy đất, nuốt nước bọt, nhịn không được tiến đến bên hàng rào, nhỏ giọng lầm bầm: “A nương, chúng nó thật nhỏ a, tròn vo, lông xù, thật đáng yêu......”
Hắn nói, bàn tay nhỏ đã không nhịn được mà thò vào khe hàng rào, muốn sờ con gà lông vàng béo nhất kia.
“Đừng vội.” Thẩm Mộc Lương không quay đầu lại, mở miệng nói: “Nhìn kỹ rồi hãy sờ, đừng làm chúng sợ hãi.”
Thẩm Hướng Thu nghe vậy, hậm hực rụt tay về, nhưng vẫn trông mong ngồi xổm ở đó, nhìn gà con chạy loạn khắp nơi, đôi mắt sáng long lanh, làm sao cũng không dời đi được.
Lão đại Thẩm Nguyên Đông thì trầm ổn hơn, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Thẩm Mộc Lương, cũng nghiêm túc đánh giá, thỉnh thoảng chỉ vào một con trong đó: “A nương, con màu đen kia, hình như có tinh thần nhất.”
Thẩm Mộc Lương nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, con gà con lông đen kia đang vỗ cánh, giẫm lên một đám đồng bạn chen chúc bên máng ăn, vô cùng hoạt bát.
Nàng gật đầu: "Ừm, ánh mắt Nguyên Đông khá tốt, con này được."
Được khen ngợi, Thẩm Nguyên Đông mắt hơi sáng lên nhưng vẫn không tiến lên, chỉ mím môi, hàm súc cong khóe miệng, thân hình nhỏ bé lại lén lút thẳng tắp vài phần.
“Vợ chủ, con này thế nào?” Tống Lan Khê cũng khom người tiến lại gần, cách hàng rào chỉ vào một con gà con toàn thân màu vàng nhạt.
Giọng hắn mềm mại, mang theo vài phần nghiêm túc, lại sợ mình nói sai, cẩn thận bổ sung một câu: "Ta... ta cũng không hiểu lắm, chỉ là thấy nó... khá béo, nên nuôi sống cho tốt chứ?"
Thẩm Mộc Lương nhìn theo hướng hắn chỉ, con gà con màu vàng nhạt kia quả thực tròn vo, mập hơn cả những con bên cạnh một vòng, đang ngồi xổm ở góc, không tranh không giành, chậm rãi mổ hạt gạo trên mặt đất, trông thật ngây ngô đáng yêu. Đáy mắt nàng hiện lên một tia ý cười: “Ừm, cái này cũng không tệ, béo tốt, nền tảng tốt.”
Tống Lan Khê nghe vậy, lông mày cong lên, một chút thăm dò cẩn thận cũng tan đi, lộ ra vài phần vui mừng như được sủng ái, rũ mắt xuống, thanh âm nhẹ nhàng: "Vậy... Vậy cái này ta chọn, cũng tính sao?"
"Tính toán." Thẩm Mộc Lương khẳng định gật đầu, "Ngươi chọn đấy, nuôi lớn rồi, trứng đẻ ra, cái đầu tiên cho ngươi ăn."
Tống Lan Khê tai khẽ đỏ lên, cúi đầu, khóe miệng lại không kìm được mà cong lên trên, ngồi xổm bên hàng rào, ánh mắt dịu dàng nhìn con gà vàng nhỏ mình chọn, như đang nhìn bảo bối gì đó.
Thẩm Mộc Lương cẩn thận chọn một lúc lâu, cuối cùng từ trong đống gà con đầy đất, từng cái từng con xách ra sáu con phẩm tướng tốt nhất, tinh thần sung túc nhất. Hai con lông vàng, hai con tóc đen, còn có hai đứa tạp sắc.
Bà tự mình cân nhắc từng cái một, xác nhận đều tinh thần hoạt bát, mới đứng thẳng dậy, nói với người phụ nữ chủ quán: “Chỉ có sáu con này thôi, trứng gà nhiều hơn chút, ta giữ lại đẻ trứng, gà thịt ít nhất cũng chỉ nuôi sống được hai con là được.”
Phụ nhân chủ sạp vỗ đùi một cái, nhanh nhẹn dùng dây cỏ buộc hai chân sáu con gà con lại, rồi dùng cỏ khô lót lên, cẩn thận đưa qua: “Nương tử yên tâm, ta chọn cho ngươi đều là giống tốt, đảm bảo từng đứa một thành công!”
Thẩm Mộc Lương nhận lấy nút thắt dây cỏ, cúi đầu xem lại một lần nữa, mới từ trong ngực đếm ra đồng tiền, tỉ mỉ đếm qua ba lượt, xác nhận không sai sót, rồi mới giao vào tay chủ sạp.