Nàng chậm rãi ngồi xổm xuống, ghé sát tai hắn, hạ thấp giọng, dịu dàng dặn dò: “Lúc rửa bát muộn chút, lặng lẽ đi nhà bếp, ta bảo dì của ngươi lén để lại đồ ăn cho ngươi, ngươi thừa dịp không có ai, mau ăn đi.”
Thẩm A Thảo đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt đen láy tràn đầy vẻ khó tin, ngẩn ngơ nhìn nàng.
"Nhưng mà... cháo gạo thô mỗi ngày vốn đã ít, lén ăn sẽ bị phát hiện mất..." Hắn nhỏ giọng rụt rè lo lắng.
“Hôm nay ta vào núi hái rất nhiều rau dại, nấm tươi.” Thẩm Mộc Lương khẽ cong môi, giọng điệu ôn hòa, “Cháo gạo thô có lượng dễ phát hiện, rau rừng canh nấm không ai so đo bao nhiêu, yên tâm ăn.”
"Ngoan, nhớ kỹ lời ta." Nàng giơ tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu khô héo của thiếu niên, rồi đứng dậy, bước về phía bếp lò.
Thẩm A Thảo quỳ tại chỗ, đờ đẫn nhìn bóng lưng nàng rời đi, đáy mắt dâng lên hơi ấm chưa từng có, hồi lâu không thể hoàn hồn.
Trong phòng bếp, khói lửa lượn lờ.
Tống Lan Khê đang ngồi xổm trước bếp đốt lửa, ánh lửa phản chiếu khuôn mặt hơi sưng phù của hắn, thấy Thẩm Mộc Lương tiến vào, vội vàng ngẩng đầu: “Vợ chủ, sao ngươi lại vào đây? Bên ngoài gió lạnh, ngươi nghỉ ngơi là được.”
“Hôm nay hái được không ít rau dại nấm.” Thẩm Mộc Lương tiện tay xắn tay áo, cầm lấy nước trong bắt đầu cẩn thận rửa sạch và chọn lựa, “Ta thu dọn ra, lát nữa ngươi cùng nhau hầm canh. Trừ phần của một nhà chúng ta, lặng lẽ để lại một phần cho A Thảo.”
"Cho A Thảo?" Tống Lan Khê hơi sững sờ.
“Ừm.” Thẩm Mộc Lương cúi đầu dọn dẹp lá rau, thản nhiên giải thích, “Hôm nay tuy hắn không thể ngăn cản muội muội của hắn, nhưng cũng giúp đỡ ngăn trở Chiêu Muội Phán Muội rồi, sau đó còn bị vô tội phạt quỳ phạt đói, đáng thương lắm.”
Tống Lan Khê nhìn gương mặt nghiêng chăm chỉ làm việc của nàng, nhẹ giọng thì thào, mang theo hoảng hốt và cảm khái: "Vợ chủ... Nếu là trước kia, ngươi chưa bao giờ quản những chuyện người khác này, càng không đau lòng bất luận kẻ nào..."
Vừa dứt lời, hắn đột nhiên ý thức được nói lỡ lời. Toàn thân cứng đờ, lập tức cúi đầu, vội vàng cứu vãn: "Ta, ta nói bậy! Vợ chủ đừng giận! Ta đến rửa, ngươi mau đi nghỉ ngơi, nàng vào núi mệt mỏi cả ngày rồi!"
Thẩm Mộc Lương ngước mắt nhìn bộ dáng hoảng hốt nhút nhát của hắn, bất đắc dĩ nói: “Ta mệt, ngươi không mệt sao? Ngươi mang thai, hôm nay còn bị đánh, bị thương. Đợi lát nữa ngươi chỉ ngồi đó nhóm lửa là được, rửa rau, hầm canh, thu dọn, để ta.”
Nói xong, nàng không nói thêm gì nữa, cúi đầu chăm chú dọn dẹp nấm và rau dại tươi non, động tác tỉ mỉ gọn gàng.
Ánh lửa nhảy múa, hơi ấm hòa quyện.
Tống Lan Khê lẳng lặng nhìn gò má của nàng, đáy mắt từng chút một tràn ra ánh sáng và chờ mong.
Hình như... mọi thứ thực sự đã khác biệt.
Vị thê chủ từng nghiện rượu lười biếng, mặc kệ cha con họ, động một chút là đánh mắng này, thực sự đã dần tốt lên.
Cơm nước nhanh chóng được làm xong, Thẩm Mộc Lương thừa dịp không ai chú ý, cố ý để riêng một chậu cây nấm và rau dại đầy ắp thức ăn ít canh, cẩn thận giấu ở góc bếp.
Bữa tối bắt đầu, không khí trong sân vẫn ngột ngạt lạnh lẽo.
Thẩm A Thảo vẫn cô độc quỳ dưới mái hiên, không thể đứng dậy ăn cơm.
Tống Lan Khê mang theo hai đứa nhỏ ngồi xuống, quả nhiên, Thẩm gia thiên vị đến cực điểm, cháo gạo thô chia cho ba cha con bọn họ loãng thấy đáy, canh rau càng ít đến đáng thương, chỉ vài miếng là hết.
Ba cô con gái được đại phòng nuông chiều ăn xong cơm, lau miệng liền cười đùa chạy ra ngoài chơi đùa, không đụng đến chút việc nào.
Một bàn người ăn qua loa, bát đũa chất đống bừa bãi trên bàn, không ai thu dọn.
Thẩm Mộc Lương lạnh lùng quét mắt nhìn chiếc bàn trống, cố ý nâng cao giọng, ngữ khí lạnh lẽo nghiêm túc, Cố ý nói cho tất cả mọi người trong phòng nghe: "Đại tỷ, đại ca phu, một nhà ăn cơm, ai nấy đều nhàn rỗi, không làm chút việc nào sao? A Thảo đã quỳ trong sân rảnh rỗi không có việc gì làm, còn không cút qua dọn dẹp bát đũa, đi đến bếp rửa sạch sẽ!"
Chủ mẫu ngước mắt nhàn nhạt liếc nhìn mái hiên một cái, thờ ơ mở miệng: “Quỳ cũng là lãng phí thời gian, đứng dậy đi rửa bát.”
Thẩm Đại Tráng và Dương Vượng Thất mặt đầy khó chịu, nhưng không dám phản bác, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi quay về phòng.
Nhân cơ hội này, Thẩm Mộc Lương nghiêm mặt lại, nhìn ba đứa trẻ ngoan ngoãn của mình, giọng điệu nghiêm khắc: "Nhà bếp lâu ngày không có người chăm sóc, đầy bụi bặm bẩn thỉu, bẩn tung hoành. Ba đứa các ngươi hôm nay theo cha ngươi đến nhà bếp, quét sạch hoàn toàn, dọn dẹp nhà lò sạch sẽ!"
Sự nghiêm khắc bất ngờ khiến hai đứa trẻ không biết chuyện lập tức hoảng loạn.
Thẩm Phán Muội nhỏ tuổi nhất vốn vừa mới chịu ấm ức, bị giọng điệu nghiêm túc của nàng dọa cho sợ hãi, hốc mắt lập tức đỏ hoe, nước mắt lưng tròng, rụt rè mím môi không dám khóc thành tiếng.
Tống Lan Khê vội vàng đưa tay ôm lấy tiểu nhi tử, nhẹ giọng trấn an, ngoan ngoãn đáp: “Đã biết vợ chủ, chúng ta đi ngay đây.”
Trong lòng hắn hiểu rõ, vợ chính là cố ý giả vờ hung hăng diễn kịch.
Thẩm A Thảo cũng lặng lẽ đứng dậy, bưng chậu bát đũa đầy ắp cúi đầu theo mọi người vào bếp tối om.
Thẩm Mộc Lương không yên tâm, một mình ngồi trong sân, chậm rãi nhặt thảo dược phơi khô, ánh mắt ẩn ý canh giữ hướng nhà bếp, thay mấy người trong phòng ngắm gió, đề phòng có kẻ đột nhiên xông vào bắt gặp giấu cơm canh.
Trong phòng bếp, cửa phòng bị Tống Lan Khê nhẹ nhàng khép lại, ngăn cách tầm nhìn bên ngoài.
Sự câu nệ nghiêm túc trên mặt hắn lập tức tan biến, mỉm cười dịu dàng, bưng ra một chậu rau dại nấm mà Thẩm Mộc Lương đã giấu sẵn từ trước.
Món tươi đầy ắp, hương thơm nồng đậm lập tức lan tỏa.
"Cha, đây là...?" Thẩm Chiêu Muội trợn tròn mắt, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ chấn kinh.
Thẩm Phán Muội vốn đang đọng nước mắt bỗng ngừng khóc, nuốt từng ngụm nước bọt, ánh mắt tràn ngập khát khao.
“Suỵt, nhỏ giọng chút.” Tống Lan Khê dịu dàng giơ tay lên, lau đi vết nước mắt còn sót lại nơi khóe mắt của con trai út, đáy mắt chứa đầy sự ấm áp, “Đây là đồ ăn ngon mà mẹ các ngươi lén để lại cho chúng ta, vừa rồi a nương cố ý hung dữ chúng tôi, phạt chúng Tôi làm việc, đều là giả vờ, là vì lừa gạt những người khác trong nhà.”
"Vậy nên... A nương không thực sự hung dữ ta sao?" Thẩm Phán Muội vừa ngây ngô vừa tủi thân, nhỏ giọng xác nhận.
“Ừm, a nương là bảo vệ chúng ta.” Tống Lan Khê ôn nhu cười.
Lúc này, Thẩm A Thảo bưng bát đũa đã rửa dở bước vào.
“A Thảo lại đây.” Tống Lan Khê vẫy tay với hắn, dịu dàng nói: “Mau tới ăn đi, tiểu di của ngươi cố ý để cho ngươi rất nhiều.”
Thẩm A Thảo ngoan ngoãn gật đầu, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, nhìn chậu đầy ắp món ngon hiếm có, chóp mũi hơi cay.
Vừa rồi khi Thẩm Mộc Lương công khai quở trách nghiêm khắc, cố tỏ ra lạnh lùng, hắn thực sự cho rằng, nàng cũng giống như những người khác trong nhà, cuối cùng vẫn lạnh nhạt đứng nhìn.
Nhưng hắn vạn lần không ngờ, nàng lại thực sự lén lút để lại đồ ăn cho mình, không lừa hắn.
"Cảm ơn dì, cảm ơn cháu." Giọng thiếu niên mềm mại, mang theo hơi ấm đã lâu không gặp.
Hắn lớn lên đến giờ, bị phạt đói bụng là chuyện thường tình, mỗi lần chịu phạt, chỉ có thể đêm khuya lén chạy ra ngoài gặm cỏ lợn lạnh lẽo để lót dạ, chưa từng có ai lén lút đau lòng hắn như vậy, để lại cho hắn một miếng cơm nóng thức ăn.
“Đáng lẽ phải cảm ơn dì nhỏ của ngươi.” Tống Lan Khê cười gắp thức ăn cho đứa bé, đáy mắt ngọt ngào, trong lòng tràn đầy an ổn và kỳ vọng, “Món ăn và nấm đều là dì út của con vất vả vào núi hái, ta không dám tự ý giấu đồ.”
Nước canh ấm nóng vào cổ họng, thơm ngon no bụng, xua tan cơn đói khát và cái lạnh liên tiếp.
Thẩm A Thảo ăn từng miếng cơm, nhẹ giọng cảm thán: “Dì phụ, dì nhỏ thật sự thay đổi rất nhiều. Hôm nay ta quỳ trong sân chịu phạt, ngữ khí của nàng và ánh mắt nhìn ta đều hoàn toàn khác với trước kia, giống như... đã thay một người khác.”