Làm xong tất cả, nàng đứng thẳng dậy vỗ vỗ bùn đất trong lòng bàn tay, nhìn cái bẫy bố trí thỏa đáng, đáy lòng thầm thì: “Hy vọng có thể có thu hoạch, ông trời phù hộ, có được chút thú hoang nhỏ.”
Sau khi sắp xếp xong bẫy săn bắt, cô men theo dòng suối đi đến xem xét những dây leo và bánh giã đã đặt trước đó.
Đi đến gần bờ suối nhìn, không khỏi hơi nhíu mày.
Mấy ngày nay nước suối ngâm, gió đêm ngày phơi nắng, những sợi dây leo vốn dẻo dai chắc đã sớm mềm nhũn mốc meo, các khe hở đan đều được nới lỏng hết, cấu trúc lỏng lẻo biến dạng, sớm đã không còn vẻ săn chắc như lúc ban đầu.
Nàng đưa tay khẽ chạm, dây leo liền rung lên bần bật, hoàn toàn mất đi tác dụng đánh cá.
"Quả nhiên dây leo cuối cùng không dùng được." Thẩm Mộc Lương thấp giọng tự nói, đầu ngón tay vuốt ve những dây mây mềm nhũn, trong lòng đã có tính toán: "Xem ra phải tranh thủ về thôn mượn bộ dụng cụ đao, chặt vài cây trúc chắc chắn, tự tay làm mấy cái game cá chịu dùng. Dây leo đan quá đơn sơ dễ thối rữa, nhiều nhất chỉ miễn cưỡng dùng thêm một hai lần nữa, hoàn toàn không thể dùng nữa."
Lần này cá sấy thu hoạch rất ít, chỉ chạm được một con cá diếc gầy yếu.
Nàng cất cá nhỏ đi, thu lại những chiếc guốc mây đã hỏng, không nán lại thêm nữa, đạp ánh ban mai chậm rãi quay trở về thôn.
Bữa tối hôm đó, vẫn là món chính của nồi canh cá tươi.
Hiện nay, quanh ngọn núi nông và bên suối xung quanh thôn, những nấm dại có thể hái thức ăn đã sớm bị dân làng hái sạch sẽ, không còn tìm được nửa bông nữa. Sau khi vào thu, rừng cây chỉ còn lại rau dại mùa thu chịu lạnh khắp nơi, miễn cưỡng có được ăn no bụng, chẳng còn hàng sơn hóa thịnh soạn như trước nữa là bao.
Hoàng hôn bao phủ, trong sân bắt đầu ăn cơm.
Cả nhà vẫn chia nhau ngồi xuống, Tống Lan Khê dẫn theo hai đứa trẻ, Thẩm A Thảo theo thói quen ngồi xổm ở góc tường ăn uống yên lặng, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình, an phận bới đồ ăn trong bát.
Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, ánh mắt thiếu niên vô tình rơi vào trên mặt Tống Lan Khê, tỉ mỉ đánh giá một lát, nhịn không được nhẹ giọng mở miệng: “Dì phụ, gần đây trên khuôn mặt của ngươi hình như tiêu hao rất nhiều, nhìn đẹp hơn nhiều.”
Nghe vậy, đáy mắt Tống Lan Khê lập tức sáng lên ý cười nhàn nhạt, vô thức giơ tay nhẹ nhàng sờ sờ má mình, lông mày cong cong, mang theo chút vui mừng không dám xác nhận: “Thật, thật sao? Thật sự nhìn ra khác rồi?”
"Ừm, đặc biệt rõ ràng." Thẩm A Thảo gật đầu thật mạnh, ánh mắt chân thành, tỉ mỉ nói: "Trước kia mặt ngươi sưng dữ dội, mí mắt quanh năm phù thũng rũ xuống, đôi mắt thường chỉ còn lại một đường khâu nhỏ, cả người trông như bị bong bóng nước phát ra, mập mạp mà tối sầm. Mấy ngày nay nhìn, vẻ sưng phù trên mặt cơ bản đã tan biến, lông mày và mắt đều trở nên sảng khoái hơn nhiều."
Lời khen ngợi thẳng thắn này khiến đáy lòng Tống Lan Khê ngọt ngào, khóe môi không kìm được mà nhếch lên, dịu dàng giải thích: “Là tiểu di của ngươi lợi hại, trước đây một mực sắc thuốc an thai tiêu sưng cho ta uống, chậm rãi điều hòa tốt gốm ẩm ướt trên người.”
Thẩm A Thảo vừa ăn cơm trong bát, khẽ cảm thán: "Dì út giờ đối xử với ngươi thật sự rất tốt, hoàn toàn khác biệt so với trước kia."
Tống Lan Khê rũ mắt nhìn bát canh cá ấm nóng, đáy mắt chứa đầy dịu dàng ấm áp, nhẹ nhàng gật đầu, giọng điệu tràn đầy tri túc: “Đúng vậy, nàng không còn hung dữ ta nữa, không đánh ta. Tuy rằng ngày thường nhìn vẫn nghiêm túc lãnh đạm, trong lòng ta vẫn sẽ sợ nàng, nhưng ta đã rất mãn nguyện rồi, cuộc sống hiện tại, là sự an ổn trước kia ta nghĩ cũng không dám nghĩ tới.”
Hắn mày mắt nhu hòa, trên mặt mang theo ý cười thỏa mãn phát ra từ nội tâm, khẽ thì thầm: "Thật hy vọng tiểu di có thể mãi như vậy, vĩnh viễn không thay đổi."
"Ừm, ta cũng hy vọng." Thẩm A Thảo khẽ phụ họa theo, đáy mắt ẩn chứa một tia mong đợi yếu ớt.
Hai người ở trong góc, thì thầm nhỏ nhẹ, gió đêm thổi qua, tràn ngập sự an ổn và dịu dàng khó có được trong những ngày bình thường.
Hôm sau sắc trời vừa sáng, sương sớm còn chưa tan hết, Thẩm Mộc Lương đã ôm đầy mong đợi, bước nhanh đến dưới gốc cây táo dại bố trí bẫy ngày hôm qua.
Nàng cúi người cẩn thận quét mắt một vòng bụi cỏ cành lá, bao dây vẫn nguyên vẹn không tổn hại gì, mặt đất quả thực đầy những dấu móng vuốt của động vật nhỏ vụn, vỏ táo lăn lóc, có thể thấy ban đêm thường có dã vật đến kiếm ăn lang thang, nhưng năm chiếc khóa tay treo được bố trí tỉ mỉ thì trống rỗng, một con mồi cũng chưa từng bắt được.
Gió thu quét qua lá rụng, xào xạc vang lên.
Thẩm Mộc Lương đứng thẳng người, nhìn cái bẫy trống rỗng, lông mày nhíu chặt lại, trong lòng lập tức dâng lên một cảm giác bất lực sâu sắc. Nàng giơ tay xoa xoa thái dương đang căng phồng, thấp giọng thở dài bất đắc dĩ: "Haiz, quả nhiên tiểu thuyết phim truyền hình đều là lừa người rồi, làm gì có chuyện tốt lần nào cũng giăng bẫy thu hoạch mùa màng, săn bắn sơn dã vốn dĩ hoàn toàn dựa vào vận may, sao có thể bắt được là trúng ngay."
Sự mệt mỏi tích lũy bùng nổ liên tục lên núi bôn ba, tốn công điều dưỡng người nhà, những kẻ nghèo túng phải tiết kiệm tiền bạc bỗng chốc bùng phát.
Nàng đứng giữa rừng núi lạnh lẽo, lòng đầy uất ức không chỗ trút giận.
Người khác xuyên không, hoặc là tự mang kim thủ chỉ nghịch thiên, thì cũng là thân ở địa vị cao quý, gấm vóc ngọc thực, ngồi ôm quyền thế phú quý.
Chỉ có nàng là vô duyên vô cớ xuyên đến vùng nông thôn cổ hoang tàn lạc hậu này, tiếp quản một mớ hỗn độn thối nát tận xương tủy.
Danh tiếng bại hoại, gia đồ tứ bích, ba bữa cám thô, bỗng dưng xuất hiện một phu lang mặt vàng béo ôn nhu nhút nhát, mang thai, thân thể hư nhược phù thũng, còn có ba đứa trẻ nhỏ đang gào khóc chờ ăn, quanh năm chịu đói.
Cuộc sống nghèo khó, nhìn một cái không thấy điểm cuối.
"Trời ơi! Dựa vào đâu mà người khác xuyên không phong sinh thủy khởi, chỉ mình ta xui xẻo thế này!"
Sự bực bội tích tụ nhiều ngày đã hoàn toàn đè bẹp tâm thái của nàng, nàng không nhịn được gầm lên một tiếng thấp, sức lực toàn thân như bị rút cạn trong nháy mắt, chán nản ngồi phịch xuống lá rụng trên bãi cỏ mát lạnh.
Đáy lòng chỉ còn lại nỗi phiền muộn và uất ức vô tận.
Kiếp trước nàng nắm giữ tiệm thuốc bắc của mình, cuộc sống an ổn tự tại, lúc rảnh rỗi theo dõi video, gọi đồ ăn ngoài ăn ngon, cơm áo không lo, tùy tâm sở dục. Nhưng nay xuyên không tới đây, ngày nào cũng gió thổi qua đêm, lên núi làm việc, nhìn sắc mặt người khác, từng bữa gạo thô ráp, nước trắng nhạt nhòa, quanh năm không thấy thịt cá tanh, những ngày tháng khổ đến nghẹt thở.
Nếu không phải nàng ngày ngày vào núi vất vả bắt cá, thỉnh thoảng có thể nấu một bát canh cá để giải cơn thèm, miễn cưỡng được hưởng chút mùi vị tanh của thịt, chống đỡ tinh thần, nàng thật sự sắp không chịu nổi nữa rồi.
Nàng cứ thế ngồi bệt trong rừng, mặc cho bụng đầy uất ức, phiền muộn, mê mang cuộn trào, ngẩn ngơ ai oán hồi lâu.
Hồi lâu sau, nàng hít sâu một hơi không khí mát lạnh giữa núi rừng, cố gắng đè nén cảm xúc tiêu cực trong lòng, siết chặt nắm đấm đứng dậy.
Than phiền cũng vô ích, cuộc sống cuối cùng vẫn phải qua, người nhà rốt cuộc vẫn cần bảo vệ.
Thu xếp xong tâm trạng, nàng xoay người quay về thôn xóm, định mượn một bộ đao đao trúc đao để chặt tre làm món cá sấy bền.
Nhưng danh tiếng xấu của nguyên chủ trước kia ngang ngược vô lại, nghiện rượu lẫn lộn đã sớm ăn sâu bén rễ, truyền khắp cả thôn xóm.
Thẩm Mộc Lương mở miệng từng nhà cầu xin công cụ, các thôn dân hoặc là xua tay thoái thác tránh mặt, hoặc mặt lạnh từ chối, không ai nguyện ý cho nàng mượn nửa phần vật dụng.
Đi khắp hơn nửa thôn, chỗ nào cũng gặp tường.
Trong tình thế vạn bất đắc dĩ, nàng chỉ có thể nghiến răng tự bỏ ra năm văn tiền mồ hôi máu, lập tờ giấy trắng mực đen, thế chấp cho thuê công cụ, chịu hết ánh mắt lạnh nhạt của người khác.
Nắm chặt giấy nợ nặng trịch trong tay, lửa giận trong lòng Thẩm Mộc Lương lại cuộn trào, lồng ngực nghẹn ứ, nghiến răng chửi thầm: "Phiền chết đi được! Nguyên chủ này rốt cuộc là cái thá gì! Những ngày tháng tốt đẹp bị nàng làm cho rối tinh rối mù! Danh tiếng thối nát thế này, mượn một công cụ còn phải tốn tiền lập giấy ghi nợ, nhìn sắc mặt người khác!"