Đáy mắt hắn mang theo vết nước mắt chưa khô, sắc mặt tiều tụy, eo cứng đờ hơi khom xuống, rõ ràng là một đêm ngồi lâu không nghỉ, cả người mệt đến mức sắp không chống đỡ nổi.
Thấy nàng tỉnh lại, Tống Lan Khê lập tức đỏ mắt, nghẹn ngào suốt đêm rốt cuộc nhịn không được, nhỏ giọng trách móc mang theo tiếng khóc:
Ngươi nhìn ngươi xem... ta đã bảo ngươi đừng làm việc, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ... Vết thương mới khâu xong, sao có thể gánh vác được công việc nặng như vậy...
Hắn đưa tay nhẹ nhàng sờ trán nàng, xác nhận cơn sốt đã hoàn toàn rút lui, mới hơi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn đầy sợ hãi.
“Đại phu vốn đã dặn dò, không thể làm việc nặng nề, đừng kéo dài, cũng không được chịu lạnh, phải tĩnh dưỡng.” Tống Lan Khê nắm lấy bàn tay phải lành lặn của nàng, đầu ngón tay hơi run rẩy, giọng điệu vừa mềm lại kiên định, “Sau này không cho phép như vậy nữa, trong nhà hiện tại có tiền, có lương thực, thịt, cái gì cũng thiếu, sẽ không cần ngươi liều mạng, cầm thương đi mà chịu đựng.”
"Trọng hoạt, mệt nhọc, lên núi, săn bắn, tất cả đều không được đi. Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, nghỉ ngơi cho khỏe, không cho phép làm việc thêm nửa phần."
Một đêm bảo vệ, một đêm kinh hãi, khiến hắn hoàn toàn hạ quyết tâm.
Dù cho ngày tháng thanh bần, dù mọi thứ có làm lại từ đầu, hắn cũng không muốn nhìn thấy Thẩm Mộc Lương vì cái nhà này mà đầy mình vết thương, mang bệnh mà cứng rắn chống đỡ.
Thẩm Mộc Lương nhìn người trước mắt hốc mắt đỏ bừng, lòng đầy lo lắng, suốt đêm bảo vệ mình mang thai, trong lòng ấm áp chua xót, nhẹ giọng đáp ứng.
"Được, ta nghe ngươi, cứ dưỡng cho tốt, không còn cố tỏ ra mạnh mẽ nữa."
Hai ba ngày nghỉ ngơi, Thẩm Mộc Lương nằm trên giường tĩnh dưỡng, vết thương ở cánh tay trái còn âm ỉ đau nhức, không dám dùng sức.
Tống Lan Khê ưỡn bụng mang thai tròn tám tháng, thân thể vốn đầy đặn, cái bụng nặng trĩu nhô cao về phía trước, hành động khắp nơi bất tiện, nhưng vẫn bận rộn ngược xuôi.
Thẩm Nguyên Đông và Thẩm Hướng Thu hai đứa trẻ cũng rất hiểu chuyện, thay phiên nhau canh giữ bên giường.
Một lát sau đưa nước ấm cho a nương, một lúc chuyển ghế gỗ đến canh ở bên cạnh, yên lặng không ồn ào.
Tống Lan Khê thì một ngày mấy lần tới kiểm tra vết thương, thay thuốc, chải chuốt ba bữa, cho nước uống thuốc. Hơi có thời gian rảnh rỗi, liền di chuyển đến bên cửa sổ, dựa vào ánh sáng yếu ớt, cúi đầu cắt may những bộ quần áo mùa đông kia.
Gió lạnh tháng mười hai ngày gào thét, nhà tranh bốn phía lọt gió, hàn khí trong đêm chui vào, dù đốt củi vẫn toát ra hơi lạnh.
Buổi chiều hôm đó, Thẩm Mộc Lương cảm thấy tinh thần đã tốt hơn nhiều, liền lặng lẽ chống người bò dậy, dựa vào đầu giường ngồi xuống.
Nàng tìm đến tờ giấy cỏ thô mua trước đó, cầm một cây gậy than cháy đen, nằm sấp trên bàn gỗ từng nét vẽ.
Tống Lan Khê vừa khâu xong một đoạn mép áo, ngước mắt nhìn thấy nàng, vội vàng buông kim chỉ xuống, bước nhanh tới, giữa mày đầy lo lắng: “Vợ chủ, ngươi lại đang làm gì?”
Thẩm Mộc Lương không ngừng tay, than củi vẽ ra từng đường nét trên giấy, đầu cũng không ngẩng lên: "Bản đồ nhà cửa."
“Bản vẽ nhà cửa?” Tống Lan Khê sửng sốt, cúi người nhìn về phía đường nét méo mó nhưng rõ ràng trên giấy, “Có ý gì? Muốn tu sửa căn nhà tranh này?”
“Không phải tu sửa.” Thẩm Mộc Lương dừng than củi trong tay, ngước mắt nhìn hắn, “Căn nhà cũ đều bị đẩy đổ hết, tạm thời cả nhà chen chúc ở nhà bếp tạm nghỉ ngơi.”
Trên mặt Tống Lan Khê lập tức lộ ra kinh ngạc, bụng nặng trĩu rơi xuống, hắn theo bản năng dùng tay chống eo, trong lòng không hiểu: “Vì sao? Còn hơn hai tháng nữa là đến Tết rồi, tại sao phải đẩy căn phòng?”
“Trước kia thịt lợn rừng, còn có gốc nhân sâm trăm năm kia, bán không ít tiền bạc.” Thẩm Mộc Lương giọng điệu thản nhiên: “Định đẩy đổ nhà cũ, xây một tiểu viện gạch xanh, chuồng gà, vòng heo cũng cùng nhau xây xong.”
Đáy mắt Tống Lan Khê hiện lên nỗi lo sâu sắc, lông mày nhíu chặt: “Tiền đủ không? Trước năm mới kịp hoàn thành sao?”
"Ngươi quên rồi, đó là nhân sâm núi hoang trăm năm, bán được giá cực cao, chuyến này cũng không uổng công ta bị thương lần này." Thẩm Mộc Lương thản nhiên nói.
Vừa dứt lời, sắc mặt Tống Lan Khê gấp gáp, vội vàng đưa tay che miệng nàng lại, giọng điệu mang theo vài phần giận dỗi: “Vợ chủ mau nhổ nhổ, nói bậy! Chúng ta thà cả đời ở nhà tranh, cũng không cần ngươi lấy thân mình đi đổi tiền.”
Thẩm Mộc Lương bị bộ dáng này của hắn chọc cười khẽ, giơ tay gạt tay hắn ra: “Được được được, ta thu hồi lời này.”
Nàng đặt than củi bên bàn, tiếp tục tính toán: "Ta định đi tìm thợ gạch bùn trong thôn, phàm là ai muốn làm việc thì đến bao nhiêu. Mỗi người một ngày cho mười lăm văn công tiền, nếu có thể hoàn thành sớm, mỗi người thưởng thêm mười văn. Gần cuối năm, ai mà chẳng mong kiếm được nhiều tiền để về nhà sống đủ."
Tống Lan Khê vẫn không yên tâm, rũ mắt nhìn bản vẽ trên bàn, trong lòng đầy lo lắng: “Tiền thật sự đủ sao? Đừng đem tiền xây nhà tiêu hết, sau này cả nhà sống qua ngày sẽ không còn dư tiền.”
“Đủ rồi.” Thẩm Mộc Lương giọng điệu kiên định, “Xong việc xây xong tiểu viện gạch xanh, tiền bạc bán lợn rừng và nhân sâm vẫn còn dư. Hơn nữa, trước kia ta hái thuốc, đánh cá cũng tích góp được không ít tiết kiệm, tính cả vào trong đó, gia sản là đủ.”
Tống Lan Khê nhìn Thẩm Mộc Lương trước mắt, nhớ lại ngày xưa nàng mơ màng hồ, một nhà chịu đủ khổ sở, lại nhìn bộ dáng nàng mưu tính chu toàn, dám làm dám nhận, đáy mắt nổi lên nhu quang, nhẹ giọng thở dài: “Thê chủ, ngươi bây giờ, thật lợi hại.”
Thẩm Nguyên Đông và Thẩm Hướng Thu đứng canh một bên nghe thấy đối thoại, ánh mắt lập tức sáng lên, hai đứa nhỏ tiến đến bên bàn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy mong đợi.
Thẩm Hướng Thu nắm chặt ống tay áo của Thẩm Mộc Lương, vui mừng hỏi: “A nương thật lợi hại, chúng ta có phải muốn ở nhà lớn không?”
Thẩm Mộc Lương đưa tay, lần lượt sờ lên đỉnh đầu hai đứa trẻ, ánh mắt nhu hòa, mang theo lời hứa nặng nề.
"Ừm, sau này nương sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Trước kia các ngươi theo ta chịu khổ chịu nghèo, về sau, sẽ không còn nữa."
Gió lạnh ngoài phòng thổi vù vù vào mái nhà tranh cũ nát, trong nhà, trên tờ giấy cỏ thô vẽ đường nét của sân nhỏ gạch xanh tương lai.
Gió lạnh tháng Mười Hai ngày càng lạnh lẽo, sương tuyết mơ hồ muốn ập đến.
Thẩm Mộc Lương thân thể còn đang tĩnh dưỡng, vết thương ở cánh tay trái không thể dùng sức mạnh, nhưng đã bắt đầu lên kế hoạch phá nhà để động công.
Cả nhà ra tay thu dọn gia sản trước.
Dưới mái hiên treo từng xâu thịt hun khói, thỏ hun, bóng loáng, là đồ ăn qua mùa đông đã tích góp từ lâu.
Thẩm Mộc Lương dặn dò Tống Lan Khê và hai đứa trẻ, cẩn thận lấy hết tất cả hun khói xuống, chuyển vào trong bếp.
Nhà bếp vốn đã chật hẹp, ngày thường chỉ dùng để nhóm lửa nấu cơm, nay lại phải làm nơi ở tạm thời.
Tống Lan Khê ưỡn cái bụng nặng trĩu tám tháng, thân hình tròn trịa, hành động chậm chạp, nhưng lại không ngừng nghỉ một khắc nào, khom lưng lấy vò vại, chăn đệm trải ra, kim chỉ sò, vải vóc, còn có xà phòng heo khô, bông lông gà phơi khô kia, các vật lớn nhỏ ào ào di chuyển vào trong bếp.
Thẩm Nguyên Đông và Thẩm Hướng Thu cũng phụ giúp một tay, khiêng chậu gỗ, ôm củi, không chuyển được thì hai người cùng nhau khiêng.
Bàn ghế, hộp gỗ, vại gạo mì và chum lương thực của căn nhà tranh cũ đều được chuyển đi từng cái một, chất đống vào trong nhà bếp.
Nhà bếp chật hẹp lập tức bị nhét đầy.
Một bên bếp chất đầy thức ăn muối, góc tường xếp chồng chăn đệm, bên cạnh thớt bày vải vóc kim chỉ, dưới mái hiên từng xâu thịt hun khói rủ xuống xà nhà, mùi hương nồng đậm lan tỏa trong căn phòng chật hẹp.
Đêm ngủ, liền dọn ra một khoảng đất trống bên cạnh bếp lò, trải đệm rơm rạ, cả nhà chen chúc ở đây tạm thời an thân.
Dù chật chội, nơi nào cũng chất đầy ắp, nhưng trong lòng tất cả mọi người đều ôm hy vọng về nhà mới.
Thu xếp ổn thỏa, Thẩm Mộc Lương liền lên đường đi vào trong thôn, mời thợ đất thợ gạch.
Nàng tìm đến thợ gạch bùn thủ công giỏi nhất trong thôn, nói rõ dự định của mình: Đẩy đổ căn nhà tranh cũ cũ, dựng lên một tiểu viện gạch xanh, tường viện, chính phòng, thiên phòng còn phải cùng nhau xây chuồng lợn chuộng gà.
Tiền công trả hậu hĩnh, một ngày mười lăm văn, nếu hoàn thành sớm trước năm ngoái, mỗi người thưởng thêm mười văn.
Gần cuối năm, nhà nào cũng muốn kiếm thêm bạc để mua sắm hàng tết.
Số tiền công hậu hĩnh này vừa được đưa ra, tin tức nhanh chóng lan truyền, không ít thợ đất và người giúp việc đều chủ động tìm đến tận cửa.
Chỉ vài ngày, đã gom đủ hơn mười nhân thủ.
Ngày khởi công, trời vừa sáng, một đám thợ thủ công mang theo cuốc, xà beng, đòn gánh, gạch ngói gỗ tề tựu trong sân nhỏ.
Thẩm Mộc Lương đứng ở một bên, cánh tay trái vẫn quấn băng gạc, không dám sống lại, chỉ điều động chỉ huy ở bên cạnh.
Tống Lan Khê đỡ bụng mang, đứng ở cửa phòng bếp, xa xa nhìn, trong lòng vừa chờ mong lại thấp thỏm.