Trong bếp, pháo hoa lại bốc lên, nàng nhanh nhẹn rửa rau, thái rau và xào, rất nhanh đã xào ra một đĩa rau dại xanh tươi ngon miệng, hương thơm ngào ngạt.
Trong sân, một nhà đại phòng vui vẻ cười nói, ăn thịt uống canh, vô cùng náo nhiệt.
Còn hai anh em Thẩm Chiêu Muội và Thẩm Phán Muội đang ngồi xổm ở góc tường, thân hình nhỏ bé áp sát vào nhau, từng đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào miếng thịt gà trên bàn, yết hầu không ngừng lăn động, cố gắng nuốt nước bọt.
Đứa trẻ tuổi còn nhỏ, thèm thuồng là bản tính trời sinh, nhưng chúng hiểu chuyện đến cực điểm, biết đây là đồ của đại phòng, không dám nhìn nhiều, cũng không muốn xa xỉ, chỉ có thể lặng lẽ cúi đầu, từng miếng cơm thô trong miệng, đôi mắt đầy vẻ mong đợi trống rỗng.
Thẩm Mộc Lương bưng rau dại đã xào xong đi ra khỏi bếp, đặt một đĩa rau rừng đầy ắp trước mặt nhị phòng.
Nàng lập tức gắp một đũa rau dại bỏ vào bát hai con trai, lại thêm cho Tống Lan Khê một ít, cuối cùng mới múc cho mình một bát cơm thô, ăn qua rau rừng yên lặng, thản nhiên tự tại, không kiêu ngạo cũng chẳng siểm nịnh.
"A nương..."
Lão nhị Thẩm Phán Muội nâng đôi mắt ướt át, cẩn thận nhìn về phía Thẩm Mộc Lương, nhỏ giọng mềm mại hỏi: "Chúng ta... thật sự không thể ăn thịt gà sao?"
Giọng trẻ con mang theo sự thèm thuồng và tủi thân không thể kìm nén, khiến người nghe mà mềm lòng.
Thẩm Mộc Lương nhìn dáng vẻ mong đợi của con trai tan biến, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa đau lòng, đưa tay nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu mềm mại của cậu, ôn tồn an ủi: "Đây không phải thứ mẹ kiếm được, chúng ta không ngưỡng mộ, không nhớ nhung. Sau này mẹ cứ cố gắng thêm chút nữa, vào núi nhiều tiền hơn, thường xuyên hầm thịt hầm canh cho các con."
Nghe vậy, Thẩm Phán Muội lập tức lắc đầu, thân hình nhỏ bé dùng sức thẳng tắp, hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng: "Ta không ủy khuất a nương! A nương đã rất lợi hại rồi! Chúng ta trước đó đã ăn qua dược thiện gà thơm hương, so với trước kia đã tốt hơn nhiều!"
Lão đại Thẩm Chiêu Muội cũng gật đầu mạnh mẽ theo, hai anh em bưng bát, ngoan ngoãn ăn rau dại cơm thô, đáy mắt không có chút oán hận nào, chỉ còn lại sự tin tưởng và ỷ lại đối với a nương nhà mình.
Thẩm Mộc Lương nhìn hai đứa trẻ hiểu chuyện đến mức khiến người ta chua xót, nghĩ rằng sau khi phân gia thì phải cưng chiều thật tốt, thế giới nữ tôn nam ti này, con trai chính là áo bông nhỏ, còn ngoan ngoãn như vậy.
Sáng sớm hôm sau trời vừa hửng sáng, sương sớm lạnh thấu xương, Thẩm Mộc Lương cõng giỏ tre một mình tiến vào núi.
Trong lòng nàng nén một nỗi lo, muốn tranh thủ trước khi tuyết lớn phong tỏa núi, mùa đông hoàn toàn buông xuống, hái thuốc nhiều hơn, bắt cá, tích góp thêm.
Ý định phân gia đã sớm nảy mầm trong lòng, nàng phải tranh thủ giai đoạn cuối thu hái hàng cuối cùng của cuối mùa thu để tích đủ tự tin cho cả nhà.
Nàng đi đến bên bờ suối kiểm tra tre cá sấy mới tinh, cất kỹ thu hoạch đánh cá đêm qua, lại tiến sâu vào rừng núi phân loại, phơi thảo dược mới hái, bận rộn đến khi mặt trời treo cao, giữa trưa oi bức, mới cõng đầy một giỏ thu được, bước chân vội vã quay về thôn.
Nhưng vừa mới đến gần cửa nhà, còn chưa bước vào cổng viện, từng đợt tiếng chửi rủa chói tai, che trời lấp đất đã ập thẳng xuống mặt, chấn động khiến màng nhĩ người ta đau nhói.
Bầu không khí trong sân căng thẳng sát phạt, không chỉ đám người Thẩm gia, trong viện còn đứng một gã tráng hán xa lạ mặc áo ngắn vải thô, sắc mặt lạnh lùng, là ông chủ tiệm thịt trên trấn.
Trên phiến đá xanh ở giữa sân, Tống Lan Khê hai đầu gối hung hăng nện lên phiến thạch lạnh lẽo, thân hình mập mạp nặng nề quỳ thẳng xuống đất, đầu đập mạnh xuống dưới, một lần lại một cái, trán gần như dán vào mặt đất. Toàn thân không ngừng run rẩy kịch liệt.
Đáy mắt hắn tràn ngập nỗi sợ hãi sắp sụp đổ, cổ họng khóc đến khàn đặc vỡ vụn, hết lần này đến lần khác tuyệt vọng cầu xin: “Chủ mẫu! Cầu xin ngài đừng bán ta! Trong bụng ta còn có đứa bé! Xin ngài phát lòng từ bi! Đừng coi ta như cừu hai chân mà bán đi!”
Hắn khóc đến mức toàn thân kiệt sức, thân hình to lớn phủ phục trên mặt đất, hèn mọn như bùn nhão.
Bên cạnh hắn, hai đứa trẻ nhỏ là Thẩm Chiêu Muội và Thẩm Phán Muội cũng quỳ thẳng xuống theo, vầng trán non nớt không ngừng đập xuống đất, dập đầu đến mức trán đỏ bừng, xé lòng gào khóc: "Đừng bán cha! Bà van xin con! Đừng bán ba đi! Hu hu hu..."
Tiếng khóc thê lương của hai đứa trẻ khiến người ta run rẩy.
Dương Ngọc Lang ở bên cạnh ôm bụng, cúi người ngồi xổm một bên, sắc mặt vàng vọt tiều tụy, thỉnh thoảng đau đến mức hít khí lạnh, thấp giọng hừ hừ, nhưng đáy mắt lại đầy vẻ ác độc oán hận, chỉ vào Tống Lan Khê đang quỳ dưới đất mà quát lớn: "Chính là ngươi cái đồ sao chổi này! Ngươi và nghiệt chủng trong bụng ngươi đều là tai tinh! Hại cả nhà chúng ta chịu khổ! Nhà ta có ba đứa cháu gái ngoan là tới hỉ, Lai Tài, Lại Phúc, hôn mê suốt cả ngày không tỉnh! Đều là do ngươi khắc!"
Thẩm Đại Tráng đứng một bên, sắc mặt âm trầm dữ tợn, chỉ vào gia đình ba người nhị phòng, há miệng liền mắng nhiếc cay nghiệt: “Thảm tinh tai họa mười phần! Cả nhà già trẻ đều nôn mửa đổ xuống, nóng bức hôn mê, hết lần này tới lần khác chỉ có mấy người của nhị thất các ngươi bình an vô sự! Không phải sao chổi thì là gì! Giữ lại ngươi sớm muộn gì cũng hại cả nhà!”
"Đúng vậy!" Dương Vượng Thất ở bên cạnh hung hăng phụ họa, ánh mắt lạnh lùng vô tình, "Không giữ được! Mau bảo ông chủ tiệm thịt mang đi bán đi, đỡ phải tiếp tục liên lụy đến Thẩm gia!"
Mấy người thay phiên nhau ép buộc, câu nào cũng như đâm tim.
Cả người Tống Lan Khê lạnh toát, tứ chi cứng đờ, tuyệt vọng như nước đá tràn đầy tứ phân bách hài, hắn liều mạng dập đầu, nước mắt hòa lẫn với bụi đất vụn vặt trên mặt, một lần khắp nơi van xin: “Đừng... Cầu xin các ngươi... Không muốn bán ta...”
Ngay khi hắn gần như hoàn toàn tuyệt vọng sụp đổ, một giọng nữ lạnh lùng phẫn nộ đột ngột vang lên ở cổng sân!
"Ta xem ai dám bán người của ta!"
Thẩm Mộc Lương đứng ở cửa ra vào, giỏ tre rơi mạnh xuống đất, dược liệu trong giỏ cá nằm rải rác khắp nơi.
Nàng một đường chạy nhanh tới, lồng ngực phập phồng dữ dội, tức giận đến toàn thân run rẩy, đáy mắt cuồn cuộn lệ khí cùng hàn ý ngập trời.
Nàng mới ra ngoài nửa ngày, đám người này vậy mà gan to bằng trời, vọng tưởng bán riêng phu lang của nàng, chia rẽ nhà nàng!
Tống Lan Khê gần như sụp đổ nghe thấy âm thanh quen thuộc này, bỗng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đẫm lệ nhìn thấy thân ảnh ở cửa, giống như bắt được cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Hắn không màng tới trán sưng đỏ đau đớn, liều mạng hướng về phía Thẩm Mộc Lương điên cuồng dập đầu, thanh âm vỡ vụn khàn khàn: “Vợ chủ! Vợ chính cứu ta! Đừng bán Lan Khê! Cầu xin ngươi đừng bán ta!”
"Đứng lên!"
Thẩm Mộc Lương sải bước đi vào trong viện, sắc mặt âm trầm dọa người, từng chữ lạnh lùng cứng rắn, “Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, không được tùy tiện quỳ xuống! Đứng dậy cho ta!”
Nhưng Tống Lan Khê sớm đã bị dọa đến hồn phi phách tán, toàn thân mềm nhũn vô lực, chỉ có thể nằm liệt trên mặt đất, nước mắt lưng tròng nhìn nàng, một lần nghẹn ngào nỉ non: “Đừng bán ta... Đừng đem ta coi như dê hai chân mà bán đi... Ta nghe lời... ta rất ngoan...”
Nỗi sợ hãi và hèn mọn thấm sâu vào tận xương tủy ấy, đâm vào tim Thẩm Mộc Lương đau nhói, cơn giận hoàn toàn lan tỏa.
"Có ta ở đây, không ai dám bán ngươi." Thẩm Mộc Lương trầm giọng nói, ánh mắt quét qua đám ác nhân trong sân, lạnh thấu xương: "Ta muốn xem hôm nay ai động vào một ngón tay của người ta."
Ông chủ tiệm thịt bên cạnh lạnh lùng đứng nhìn, bước lên một bước, giọng điệu ngang ngược: "Tiểu cô nương, lời không thể nói như vậy. Người nhà ngươi đã nhận bạc của ta rồi, hôm nay ta nhất định phải mang đi, vụ làm ăn này ta quyết định rồi!"
Ánh mắt hắn rơi vào Tống Lan Khê run lẩy bẩy, mang theo sự dò xét đánh giá, phảng phất như đang xem một món hàng.
Tống Lan Khê bị ánh mắt kia dọa đến toàn thân cứng đờ, không ngừng run rẩy.