Trần Độ bị ngục chủ đá từ trên đỉnh tháp xuống!
"Chẳng phải ngươi biết gọi người sao? Đi dạo nhân gian một chút." Tạ Vô Cữu nằm trên ghế, mắt còn chưa mở, "Mấy ngày nay hơi thơm cháy được nửa chừng thì hết sạch, ngươi đi xem rốt cuộc là chuyện gì."
"Vậy ta làm sao trở về?"
"Thiêu hương!"
Trần Độ lộn nhào trên không trung bảy tám vòng, khi mở mắt ra lần nữa, đã ngồi phịch xuống một con phố lớn của thành Phấn Châu.
Hắn là Nhiên Đăng Cảnh, giống như chân đèn, ở trong tháp mấy ngày, ngoài việc theo A Lê học chữ ra thì chẳng học được gì khác.
Nhưng hắn có một thứ, là người khác không có!
Hắn là người đầu tiên thắp hương, khói thơm có mùi gì, màu sắc ra sao, hướng nào bay đi, hắn nhắm mắt cũng ngửi thấy được.
Trước cửa miếu Thành Hoàng ở Phấn Châu, có một đám người vây quanh.
Chính giữa đám đông có một vò hương, trên vò thờ một bức chân dung, vẽ một thanh niên chân trần mặc áo xanh, chỉ là vẽ được người cao lớn vạm vỡ, trán còn mở con mắt thứ ba.
"Vô xá hương! Vô xá Hương chính tông! Sứ giả dưới trướng Ngục chủ đã đích thân khai quang!" Một gã béo mặc lụa đứng trên vò rượu lớn tiếng hô hào, "Năm mươi lượng một nén, bao dung! Hương tự mình gọi, vị lão nhân gia kia không nghe thấy, nhất định phải là tài linh mà chúng ta mời!"
Khóe miệng Trần Độ giật giật, trong lòng càng dở khóc dở cười, người vẽ này là ai?
"Đại gia! Đại gia cầu xin ngài!"
Từ trong đám đông lao ra một phụ nhân khoảng ba mươi tuổi, ôm chặt chân gã béo, trán đầy máu do bị đập.
"Ta đã bán hết nhà rồi, mua ngươi một nén nhang, đốt cả đêm, tại sao không có ai đến? Con trai ta vẫn đang bị giam trong địa lao của nhà họ Tiền, nó mới chín tuổi thôi!"
"Ngươi tự mình không thành, còn mặt mũi nào trách cứ sứ giả này?" Tên béo đá văng cô ta xuống đất, "Muốn ứng phó nhanh thì mua thêm một viên nữa! Một trăm lượng!"
Trần Độ nhíu mày, mũi hắn giật giật, ngửi thấy một mùi vị không đúng.
Hắn đi đến bên cạnh vò hương, cầm lấy một nén hương còn chưa thắp, bẻ ra xem.
Báu thơm màu đen, đen đến mức phát sáng, lại gần ngửi một cái, có mùi mực nhàn nhạt.
"Hương này không đúng!"
"Tiểu ăn mày từ đâu ra, cút sang một bên!"
"Mùi hương này của ngươi có pha mực." Trần Độ giơ nửa nén hương lên, lớn tiếng nói với những người vây xem: "Ta từng đốt hương rồi, thật sự khi nén nhang thì khói sẽ đi lên cao hơn, các ngươi nhìn cái này kìa, thuốc là hạ xuống đấy!"
Hắn châm lửa vào nửa nén hương đó.
Quả nhiên, một làn khói đen bốc lên, xoay tròn giữa không trung như bị thứ gì đó kéo lê, lao thẳng xuống đất, chưa kịp bay lên dù chỉ một thước.
Đám đông lập tức sôi sục.
"Thật sự chìm xuống! Lại thực sự nhấn xuống!"
"Ta nói ta đốt ba nén cũng vô dụng, hóa ra là loại hương này có vấn đề!"
Sắc mặt của gã béo lập tức thay đổi, trong mắt lóe lên một tia tàn nhẫn, hắn nháy mắt ra hiệu về phía sau, bảy tám tên đả thủ lập nhiên vây lại.
"Lũ dã chủng từ đâu tới, dám đập vào mặt bản sứ giả? Đánh cho ta!"
Trần Độ bất quá chỉ là Nhiên Đăng Cảnh, một quyền liền bị đánh ngã trên mặt đất, ngay sau đó nắm đấm chân cước rơi xuống như mưa, không mấy lần, mặt của hắn liền sưng thành đầu heo, trong miệng toàn là máu.
Nhưng hắn vẫn bảo vệ thứ trong lòng, không hề cầu xin tha thứ dù chỉ một tiếng!
"Thằng nhóc này xương cũng cứng thật đấy!"
"Đừng đánh nữa, đánh tiếp là mất mạng đấy!"
Trong đám đông vây xem có người không nhìn nổi, nhưng không một ai dám tiến lên, dù sao đó cũng là người của "Sứ giả Ngục Chủ", ai biết sau lưng đứng loại nhân vật đáng sợ nào?
"Đại tỷ!" Hắn hét vào khe hở người phụ nữ bị đá ngã kia, "Đừng dùng hương thơm của họ! Về nhà đi, củi trong bếp, cỏ ngoài cửa, cái gì cũng được, lấy tay ngươi tự đốt đi!"
"Ta từng đốt rồi! Thật sự có người đáp ứng!"
Người phụ nữ sững sờ nhìn thiếu niên bị đánh đến mặt đầy máu này, bỗng nhiên bò dậy, lảo đảo xông vào một gia đình bên cạnh miếu Thành Hoàng, rút từ trong bếp của người ta ra một que củi còn dính tia lửa.
Nàng cầm que củi quỳ trên đường cái.
"Cầu xin ngươi, cứu con trai ta!"
Lần này, khói bay lên trên!
Phía đông thành, trước cổng đại trạch của Tiền gia, mấy chục tên gia đinh đang cầm gậy canh cửa, trong địa lao dưới căn nhà giam có hơn mười đứa trẻ bị bắt đến trả nợ.
Gia chủ Tiền gia là Tiền Bỉnh Văn đang ngồi trên đường đếm bạc, hắn có thực lực Chân Nhân cảnh, ở Phấn Châu lại càng là nhân vật số một, những năm này bỏ tiền in ấn, bắt con trả nợ, chưa từng có ai dám quản.
"Lão gia, bên miếu Thành Hoàng hình như xảy ra chút chuyện." Quản gia ghé sát lại thì thầm.
"Có thể xảy ra chuyện gì? Hương của chúng ta, khói đều là chui xuống đất, vị trên trời kia dù có mọc tai nghe cũng không nghe thấy!" Tiền Bỉnh Văn đắc ý cười một tiếng, "Đợi lô hương này bán hết, thư viện bên đã hứa rồi, còn có thể cho chúng tôi ba phần nữa."
Lời hắn còn chưa dứt, chiếc đèn lồng trong đại sảnh bỗng nhiên đồng loạt rung lên.
Chỉ thấy trên trăm ngọn lửa trong đèn lồng đồng thời biến thành màu xanh, một cái đuôi cáo trắng như tuyết từ ngoài cửa chậm rãi quét vào.
"Tiền lão gia, tại hạ là Tô Mộc của Thanh Khâu Đăng Xã, số năm chữ Ất."
Một thanh niên áo trắng cười híp mắt đứng ở cửa, trong tay cầm một tấm lệnh bài bốn quân.
"Có một vị đại tỷ, nhờ ta đến đón con trai nàng về nhà."
Trên mặt Tiền Bỉnh Văn lộ ra vẻ kinh hoàng, hắn ngã phịch xuống ghế, nhưng dù sao hắn cũng đã ngang ngược ở Phấn Châu bao nhiêu năm nay, lập tức phản ứng lại, quát lớn: "Lên cho ta! Hắn chỉ có một mình!"
Mấy chục gia đinh vung gậy xông lên, Tô Mộc thậm chí không dừng bước, chín chiếc đuôi cáo phía sau đồng loạt vẫy mạnh.
"Hô!"
Một trận cuồng phong cuốn qua đại sảnh, mấy chục gia đinh như lá rụng quét ngang bay ra ngoài, không sót một ai đều ngã xuống hố phân ở hậu viện!
Tiền Bỉnh Văn xoay người định chạy, cái đuôi cáo cuối cùng không nhanh không chậm quấn lấy cổ chân hắn, nhấc ngược hắn lên, run rẩy giữa không trung.
"Rào rào!"
Từ trong tay áo hắn rơi ra một đống đồ lớn, ngân phiếu, địa khế, còn có một cuốn sổ sách dày cộp.
Tô Mộc cúi người nhặt sổ sách lên, lật xem một chút, nụ cười trên mặt dần thu lại, trong lòng càng thêm trầm xuống.
Trang cuối cùng của cuốn sổ, đóng một ấn lớn màu đỏ son.
Tắc Hạ thư viện, ngoại môn!
Một khắc sau, trên đường phố miếu Thành Hoàng, người phụ nữ đó ôm một cậu bé gầy trơ xương, quỳ rạp xuống đất khóc đến không nói nên lời.
Trần Độ ngồi bên đường, mặt mũi bầm dập, ôm bụng cười ngốc nghếch.
"Đau không?" Tô Mộc ngồi xổm trước mặt hắn.
"Đau." Trần Độ nhếch miệng, kẽ răng đầy máu," nhưng ngục chủ đã nói, bảo ta xem tại sao hương cháy được nửa chừng rồi lại hết, ta tìm thấy rồi."
Hắn lấy từ trong ngực ra nửa nén hương đen đã được hắn bảo vệ suốt dọc đường, còn có một tờ giấy bọc từ dưới hũ hương xuống, trên góc giấy in một chữ triện nhỏ.
Huý!