Thịnh Kinh Nhu bị hắn làm cho gần chết.
Nàng không biết mình đã về nhà thế nào.
Chỉ nhớ suốt dọc đường đi mơ màng, có vài lần mở mắt ra, thấy nóc xe đang lắc lư, nghe thấy tiếng gió kèm theo hạt tuyết đập vào cửa sổ.
Sau đó thì chẳng nhớ gì cả.
Tỉnh lại, đã nằm trên giường Đông Xu Viện.
Nàng từ từ mở mắt, chỉ cảm thấy toàn thân như bị bánh xe nghiền qua, mỗi một chỗ đều đau.
Dưới thân lót tấm vải mềm dày, nhưng cơn đau vẫn trào ra từ kẽ xương.
Xuân Nhi canh giữ bên giường, thấy nàng mở mắt, vội vàng tiến lại gần, vừa khóc vừa cười: “Thiếu phu nhân, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi.”
Thịnh Kinh Nhu mấp máy môi, muốn nói chuyện, cổ họng như bị giấy nhám mài qua, chỉ phát ra một chút khí âm.
Xuân Nhi bưng nước ấm, dùng thìa nhỏ đút cho nàng.
Nàng miễn cưỡng nuốt vài ngụm, mới hỏi: "Còn hắn thì sao?"
Xuân Nhi cúi đầu, một lúc lâu sau mới nói: “Thiếu soái... Hắn đi rồi.”
Thịnh Kinh Nhu nửa mở mắt, nhìn lên nóc lều, không hỏi thêm.
Xuân Nhi lại nói: “Đêm qua trở về, lại thức trắng đêm chỉnh đốn đội ngũ. Sáng sớm hôm nay đi rồi.”
Thịnh Kinh Nhu nhắm mắt lại.
Hắn đi rồi.
Ngay cả một câu cũng không để lại cho nàng.
Nàng chống người muốn ngồi dậy, nhưng đau quá.
Xuân Nhi vội vàng đỡ nàng: “Phu nhân, đừng động. Đại phu nói, ngài phải nằm. Ngài... Ngài bị thương rồi.”
Thịnh Kinh Nhu nhắm mắt lại, rồi nằm trở về.
Nàng nằm cả ngày.
Mai Hoa và Phạm Lâm từng đến xem, Cát Mỹ Tuệ cũng đã tới.
Thịnh Kinh Nhu không gặp ai cả, chỉ bảo Xuân nhi buông màn trướng xuống.
Nàng muốn ngủ, lại không ngủ được.
Nhắm mắt lại, chính là chiếc xe vừa hẹp vừa lạnh kia, chỉ là hắn đỏ hoe mắt thở hổn hển hỏi nàng: "Ngươi có biết lão tử đau đến mức nào không?"
Toàn thân nàng vẫn còn đau, nhất là phần dưới.
Cổ tay, cổ, eo của nàng đều là vết tích hắn để lại.
Thịnh Kinh Nhu nằm trên giường mấy ngày.
Mấy ngày đó trời luôn quang đãng, giấy cửa sổ xám xịt như phủ một lớp sương không bao giờ tan.
Xuân nhi đốt than rất vượng, trong phòng ấm áp, nhưng Thịnh Kinh Nhu luôn cảm thấy lạnh.
Cái lạnh từ trong cơ thể chảy ra, quấn bao nhiêu lớp chăn cũng không đè nổi.
Nàng luôn đổ mồ hôi trong đêm, vừa lạnh vừa ngấy, như thể nổi lên từ nước sâu.
Xuân Nhi cầm khăn nóng lau cho nàng, nàng cũng không nói gì, chỉ nhắm mắt lại.
Nàng không nhắc đến Lâu Tương Thần.
Không ai nhắc tới.
Cát Mỹ Tuệ đến thăm nàng, cũng chỉ nói những lời "dưỡng thân cho tốt", "Muốn ăn gì thì để nhà bếp làm".
Thịnh Kinh Nhu đáp lại từng cái, trên mặt không có biểu cảm gì.
Nàng như lại trở về vị thiếu phu nhân an tĩnh lặng ngày trước.
Không quậy, không khóc, cũng chẳng cười.
Dường như thân thể này vẫn còn lưu lại trong soái phủ, hồn phách đã bay đi đâu mất rồi.
Lại qua mấy ngày, Thịnh Kinh Nhu có thể xuống ruộng.
Nàng bắt đầu chậm rãi khôi phục những ngày tháng trước kia.
Sáng sớm, ăn cháo, đọc sách, viết chữ, đi học, tan học.
Lâu tướng thần không có ở nhà, nàng lại thấy nhẹ nhõm.
Chỉ là trong sự thư giãn này, luôn giống như thiếu mất thứ gì đó, lại thêm chút gì nữa.
Thiếu mong đợi, sợ nhiều hơn.
Trước kia hắn không có ở đây, nàng luôn thầm đếm ngày trong lòng, đoán xem khi nào hắn trở về.
Giờ thì không được.
Nàng không mong chờ nữa.
Nàng thậm chí có chút sợ hắn trở về.
Sợ thấy đôi mắt vừa lạnh vừa rối của hắn, sợ hắn lại nhắc đến đứa trẻ đó.
Chớp mắt đã đến năm mới.
Tuyết Bình Thành rơi xuống lâu hơn mọi năm.
Đèn lồng đỏ trong soái phủ đã sớm treo lên, dưới hành lang mới dán đôi, trên cửa sổ còn cắt hoa văn chim khách đăng mai.
Trong phủ trên dưới đều bận rộn, chỉ riêng than, gạo, hương nến, quả phẩm cần dùng vào dịp Tết, Phú Hải đã dẫn người mua sắm mấy ngày.
Cát Mỹ Tuệ càng không ngồi yên được, tự mình nhìn chằm chằm vào bếp thử món ăn Tết, lại làm cho mỗi người hai bộ y phục mới.
Thịnh Kinh Nhu cũng giúp sắp xếp, tuy không nói nhiều nhưng cũng không còn ủ rũ như những ngày trước nữa.
Mỗi ngày nàng vẫn như cũ đến trường, trở về liền vào thư phòng nhỏ ngồi một chút.
Sách thì lật, chữ cũng viết, như muốn khâu lại ngày tháng, một châm một mũi, kín đáo hơn.
Những ngày này, Phạm Lâm Học lái xe đã học rất tốt.
Lâu Bàn Mãng đích thân lên tiếng, bảo hắn lái xe cho soái phủ.
Dù sao hắn vẫn còn trẻ, học cái gì cũng nhanh, người lại lanh lợi, chẳng bao lâu sau đã có thể lái chiếc xe đen đó chạy trốn vững vàng trong thành phố.
Đôi khi đưa Thịnh Kinh Nhu đến trường, có lúc bị Cát Mỹ Tuệ sai đi mua đồ.
Tề Đại Mi thích nhất là đi dạo tòa nhà bách hóa, về đều gọi Phạm Lâm đưa.
Mỗi lần hai người ra ngoài, đều phải đấu khẩu một đường.
Tề Đại Mi nói hắn mặc trang phục Trung Sơn giống như chó thành tinh.
Hắn nói nàng mùi nước hoa sặc đến mức đầu óc hắn đau nhức.
Nhưng đến nơi, Phạm Lâm vẫn ngoan ngoãn đợi bên ngoài, tay thường xách theo những túi lớn bọc nhỏ nàng mua.
Có lần tuyết rơi, Tề Đại Mi đi ra, treo một chiếc khăn quàng cổ mới mua lên cổ hắn, nói: “Thưởng cho ngươi, đừng chết cóng trên xe soái phủ, thật là xui xẻo.”
Phạm Lâm bĩu môi, rốt cuộc vẫn chưa hái.
Sau đó Thịnh Kinh Nhu thấy vậy, cũng không hỏi, chỉ cười hắn: “Chiếc khăn quàng này màu sắc không tệ.”
Phạm Lâm đỏ mặt: “Tề tiểu thư cứ bắt phải đeo, ta mới đeo.”
Mai hoa cũng có tiền đồ rồi.
Nàng tự cẩn thận khéo léo, hiện đang may quần áo ở Cẩm Tú Trang phía nam thành.
Sư phụ là một người phụ nữ phương Nam khoảng năm mươi tuổi, tay nghề cực tốt, nhưng người lại có chút nghiêm khắc.
Khi hoa mai vừa mất, ngày nào cũng bị mắng, đêm về trốn trong phòng rơi nước mắt.
Thịnh Kinh Nhu không dỗ dành, chỉ hỏi nàng: “Còn muốn học hay không?”
Mai Hoa đỏ mắt gật đầu.
Thịnh Kinh Nhu nói: “Vậy thì tiếp tục đi. Tay nghề là mọc trên người, ai cũng không cướp được.”
Mai hoa nghe xong, ngày hôm sau lại đi.
Dần dần, nàng đã có thể tự cắt may vài món đơn giản.
Đến Tết còn làm cho Thịnh Kinh Nhu một chiếc tạp dề vải nhung màu xanh nhạt, đường kim mũi vừa mảnh vừa đều.
Thịnh Kinh Nhu nhận lấy, trong lòng ấm áp vô cùng.
Nàng nói: "Mai Hoa, sau này ngươi có thể dựa vào tay nghề này để kiếm sống."
"Còn kém xa lắm."
"Không sợ. Ngày tháng còn dài lắm."
Bên phía Lâu tướng thần gửi thư tới.
Thư rất ngắn, là do phó quan viết thay.
Nói chiến sự gấp gáp, năm nay Tết không về nữa.
Thịnh Kinh Nhu xem xong, gấp thư lại, bỏ vào hộp trang điểm.
Nàng không nói gì.
Vốn tưởng rằng sẽ có chút thất vọng, nhưng đến lúc này, trong lòng nàng lại rất tĩnh lặng.
Hắn không về, nàng có thể sống yên ổn hơn cái Tết này.
Nhưng rốt cuộc có người trở về.
Là Đàm Tông Tứ.
Sau chuyện của Bách Lạc Môn, hắn phụng công đến Mỹ.
Chuyến đi này kéo dài hơn nửa năm.
Giờ trở về, người đã gầy đi một chút, ngược lại càng lộ vẻ thanh tú.
Hắn trước tiên đến thỉnh an Đại soái, lại bái kiến Cát Mỹ Tuệ.
Thịnh Kinh Nhu gặp hắn ở tiền sảnh.
Hắn mặc một thân áo khoác màu xám đậm, phong trần mệt mỏi, thấy nàng đi ra, đầu tiên là giật mình, lập tức khẽ gật đầu: “Thiếu phu nhân.”
Thịnh Kinh Nhu cũng gật đầu: “Biểu ca đã trở về.”
Đêm giao thừa, soái phủ vô cùng náo nhiệt.
Đại soái ngồi ở vị trí chủ tọa, Cát Mỹ Tuệ dẫn Hành Nhi, Oản Oản, Lâu Già, Đàm Tông Tứ, Tề Đại Mi, Mai Hoa, Phạm Lâm đều có mặt.