Mãi đến giữa tháng mười hai, sắp đến Tết rồi, tuyết đã mong đợi từ lâu mới rơi xuống. Ban đầu vẫn là những bông tuyết nhỏ lưa thưa, nhưng khi buổi chiều, trời lại tối sầm, tiếp theo là tuyết lớn như lông ngỗng vội vã rơi. Lúc đầu thấy cuối cùng cũng có tuyết rơi, hòn đá nhỏ trong lòng người thôn cuối cuộc cũng rơi lả tả, lời xưa đều nói về mưa phùn báo mùa màng bội thu.
Nhưng tuyết này cứ rơi suốt hai ngày, ban ngày không ngừng, mấy nam nhân nhà họ Lý không lên núi, cách nhau hai ba canh giờ đã phải ra sân quét tuyết, tuyết trên mái nhà cũng phải nhìn ngắm.
Trước khi ngủ tối, Đại Tráng thấy tuyết vẫn chưa có ý định ngừng, liền châm đuốc, gọi Nhị Trạng ra ngoài, cùng nhau đạp thang, đội tuyết lại quét dọn tuyết đọng trên mái nhà một lượt, hai ngày nay họ không ngừng quét sạch tuyết phủ trên nóc.
Nhị Tráng tuy không tình nguyện, nhưng nghe lời, bảo quét tuyết thì quét, để cho đẩy tuyết trong sân ra ngoài, liền đi đẩy, chủ yếu là nghe chuyện dễ dùng.
Buổi tối khi ngủ, Lý Thủy có chút lo lắng nói: “Cũng không biết tuyết này sẽ rơi đến bao giờ, may mà lương thực trong nhà đã chuẩn bị đầy đủ, không đói bụng, chính là lần trước đi trấn, thịt mua ít hơn, tuyết rơi này, e rằng nhất thời không thể đi thị trấn được nữa, nhục ăn Tết không rõ có đủ hay không.”
Lý thẩm tử cũng lo lắng, trước đó thường nghe ông lão nói tuyết rơi lớn rồi, đè đổ căn nhà, đang ngủ thì bị mái nhà đổ xuống đập chết, cho nên khi tuyết không ngừng rơi, hắn liền nói với Đại Tráng rằng ĐạiTráng đã nghe vào lòng, hai ngày nay dẫn Nhị Trạng nhìn tuyết trên nóc nhà mà không để tuyết tụ lại.
"Cũng không biết ông trời nghĩ gì, không phải chiến loạn thì cũng là thiên tai, đây là không muốn để lại đường sống cho dân chúng ta~" Lý bà tử nhịn không được oán trách.
Trong lòng bắt đầu tính toán thịt trong nhà còn lại bao nhiêu, miếng thịt heo béo họ mua ở trấn hai ngày trước vẫn chưa ăn, treo trên xà nhà kho cóng, trong phòng còn nuôi gà, đến Tết hầm một miếng, giết một con gà cũng có thể sắm được một bàn cơm ngon.
Thịt này xem ra là phải tiết kiệm chút đồ ăn, còn phải để dành một miếng, sợ Trương gia năm nay chưa kịp mua thịt, để lại một khối Tú Lan đón lễ ngày Tết về nhà mẹ đẻ.
Đại Tráng cả đêm không dám ngủ say, nửa đêm dậy nhìn tuyết vẫn đang rơi, lại vớt Nhị Trạng từ trong chăn lên, hai anh em lại quét tuyết trên mái nhà một lượt, mới an tâm ngủ thiếp đi.
Tuyết dừng vào sáng ngày hôm sau, chỗ tuyết dày gần ba thước, sắp không còn đến đùi người trưởng thành nữa. Hai ngày nay Lý gia đều đang dọn dẹp sân viện, tuyết đọng trong sân không quá dày, nhưng tuyết ngoài cổng viện thì không thể đi được.
Nhà ăn nước dùng hết, không thể ra bờ sông gánh nước, bèn đến sân sau tìm một chỗ sạch sẽ, đựng tuyết về nhà làm nước. Tuyết quá sâu, đường trong thôn không đi được, tuyết đã ngừng, từng nhà tự giác ra ngoài quét tuyết.
Mọi người cầm dụng cụ, xúc một con đường nhỏ có thể đi lại, từ cửa nhà mình xẻ ra đến đường thôn, tự giác từ nhà bị xúc về nhà gần đó, từng hộ nối liền nhau, rồi cũng xúc cho thôn một lối mòn.
Buổi chiều giờ Mùi, khi người nhà họ Lý ăn cơm trưa rồi ở trong chính phòng nướng lửa, từ ngoài cửa xa truyền đến tiếng nói: “Đại ca nhà Lý có ở nhà không?”
Lý Thủy nghe thấy tiếng động, kỳ lạ là sao thời tiết này lại có người ra ngoài, mặc áo bông đi đón ra, không lâu sau vào cửa liền nói: “Trong thôn xảy ra chuyện rồi, nhà đầu phía đông thôn, căn nhà bị tuyết đè sập, cả nhà chắc đều chưa ra. Lý chính chúng ta đi giúp một tay, lão đại lão nhị, khoác áo vải đi theo ta một chuyến.” Lý Thuỷ nói đơn giản một chút, rồi gọi hai đứa con trai mặc váy bông ra khỏi cửa.
Lý bà tử biết đây là chuyện lớn, cũng không dám chậm trễ, giúp Lý Thủy cầm mũ bông và găng tay, liền nhìn bọn họ ra ngoài. Ba cha con nhà họ Lý trời tối mới về, cơm nước trong nhà đã khỏi, để trong nồi hâm nóng, đợi bọn hắn trở về mới bưng lên bàn.
Lúc ăn cơm, ba cha con đều im lặng ăn uống, mấy người Kiều Nương cũng không dám hỏi nhiều, đợi ăn xong, Lý Thủy mới nói, “Nhà của ba hộ gia đình trong thôn sập rồi, chiều nay chúng ta giúp khiêng người ra ngoài, một hộ là hai vợ chồng già, nhà chính sụp đổ, còn có một cái là cả căn nhà sập, may mà trong nhà không có ai, nghe nói là nhà bị đứt lương thực, đi nương nhờ họ hàng, và một phòng ốc đã sập mất, bên trong là lương thảo gì đó, người không sao.”
Đến cuối năm, tuyết cũng không hoa, nhà họ Lý năm nay ăn Tết lại có thêm hai người, một là Tú Lan, hai là Sơn Muội Nhi. Tuy tuyết lớn đã phủ kín cửa, nhưng cả nhà vẫn chỉnh tề đón nhận một năm mới.
Bữa cơm tất niên là do Kiều Nương và Tú Lan cùng nhau lo liệu, làm một con gà hầm nấm, một miếng thịt heo hầm khoai tây, cải trắng xào thịt, lại dùng dầu chiên một viên kho báu, hai củ khoét xào thanh khiết, còn có một củ cải trộn nguội, tổng cộng sáu món, cả nhà vây quanh bàn, náo nhiệt vô cùng. Lý thẩm tử đặc biệt để lại một cái thịt lợn, giữ lại đợi đến ngày mùng hai Tú Lam về nhà mẹ đẻ mang quà năm xưa cho Trương gia.
Qua năm mới, Tú Lan mang theo bà mẹ chồng chuẩn bị lễ tết cho Tú Lam về nhà mẹ đẻ, ngoài thịt heo còn chất thêm năm cân bột mì trắng cho Trương gia, tuyết lớn phong tỏa đường đi, cũng không chuẩn Bị trước, liền cầm hai món tốt trong nhà. Hiện tại nhà nào cũng thiếu lương thực, lấy những thứ này, Lý thẩm tỷ cũng cảm thấy có thể cầm ra được rồi.
Nhìn Tú Lan và những người khác ra ngoài, Lý thẩm tử nói với Kiều Nương: “Nương phong riêng cho con một phong ấn đỏ, đợi qua năm mới, con đi trấn chọn mảnh vải mình thích để xé một miếng, thêm cho mình bộ quần áo mới.”
Kiều Nương biết, đây là bà bà đau lòng vì mình không có nhà mẹ đẻ, đệ muội về nhà đi thăm họ hàng, nàng đã ra lễ tiết cho đệ đệ, tìm tiền của mình để bù đắp một chút, đó là sợ trong lòng mình mất cân bằng.
Kiều Nương cười từ chối: “Nương, nhà chồng và nhà mẹ đẻ của con đều là người và cha, lễ tiết ngài mất đi con cũng phải tặng cho người cùng công, không cần cố ý bổ sung cho con. Sự tốt đẹp của người đối với con, trong lòng con hiểu rõ.” Kiều nương nói tình cảm chân thành tha thiết, Lý thẩm tử cũng cảm động rất nhiều, nàng vẫn luôn không hiểu, nha đầu tốt như Kiều mẫu, sao mẹ nàng lại không biết trân trọng, uổng phí tiện nghi cho gia đình họ.
Tú Lan và các nàng buổi trưa phải ăn cơm trưa ở nhà mẹ đẻ mới về, bữa trưa Kiều Nương chỉ nấu mì sợi, dùng canh cải trắng nấu xuống bát mì, cả nhà ngồi quây quần cùng hút mì.
Tiểu Thanh Viễn dùng tay cầm mì đưa vào miệng, lại một năm nữa, Tiểu thanh xa cũng đã lớn thêm một tuổi, giờ nói chuyện đã rõ ràng, ngày nào cũng quấn lấy ông bà nói đông nói tây, khiến Lý Thủy lão hai má mày hớn hở.