Lúc thu hoạch mùa thu, Lý thẩm tử bắt mấy con gà lớn nửa lớn về nuôi, nói là để dành cho mùa đông ăn thịt, Nhị Tráng phụ trách đút gà, hắn ngày nào cũng cắt cỏ bắt côn trùng, đôi khi cũng ra bờ sông vớt vài con cá nhỏ cho gà ăn, gà thì ăn rất dài cũng nhanh. Cả mùa xuân, Đại Trạng và Kiều Nương đều bận rộn trên núi, hai tráng thỉnh thoảng cũng theo lên núi. Việc bỏ ra luôn có hồi báo, còn Lý Thủy đưa số hàng núi họ thu thập về đến trấn lẻ tẻ cũng bán được không ít tiền, đồng xu bán phần lớn đều đổi thành lương thực, trên giường của Lý thím chất mấy túi lương thảo, lòng người nhà họ Lý cũng đã yên tâm, ít nhất mùa này sẽ không bị đói nữa.
Thời tiết thoáng cái đã đến tháng Mười, cũng đã tới lúc thu hoạch rau, nhà nào cũng bắt đầu muối dưa phơi rau khô, những việc này không thể lười biếng được. Lý thẩm tử dẫn theo Kiều Nương rửa sạch củ cải, cắt thành dải dài, phơi nửa khô bỏ vào vò đựng nước muối, củ cà rốt liền hoàn tất. Củ cải không có cải trắng để chống đỡ, bèn lại thái một ít củ bói phơi lên. Đợi khi khô hẳn có thể cất rất lâu, ăn thì dùng nước ấm ngâm mềm đi, thêm muối và gia vị, cho vào nồi hấp chín là đồ ăn ngon nhất.
Cải trắng cũng phải phơi một ít, để dành cho mùa đông ăn. Kiều Nương và Lý thẩm bận rộn mấy ngày, Lý thúc và Đại Tráng liền nhân lúc này, phía tây nhà có xây một căn phòng, nghe nói nhà họ Lý muốn xây thêm nhà, những gia đình quen biết trong thôn đều đến giúp đỡ, chủ yếu là những nhà mà cha con nhà Lý đã giúp việc vào mùa thu trước đó, trong đó hai anh em nhà lý chính Triệu Trung đều đã đến, gạch bùn trong nhà đã sớm bị phơi xong, xà nhà cần dùng cũng là do Lý Thúc tranh thủ đi đốn về từ trước, đồ đạc đầy đủ, nhân lực cũng đầy đặn, mất hai ngày thì xây nhà cửa được đắp lại đã được xây xong. Nắp lò sưởi lửa, giữ riêng một cái bếp, vừa tiện cho đốt giường sưởi, cũng có thể nấu cơm.
Mấy người lại giúp sửa chữa nhà củi, xây nhà ai nấy đều là người làm thuê, nhà cửa đã xây xong, Lý gia chuẩn bị rượu thịt, dì Lý và Kiều Nương nấu cơm, tiếp đãi mọi người. Bữa tối rất thịnh soạn, thím Lý dùng thịt hầm một cái nấm khô, thịt heo hầm cải thảo lớn, củ cải muối tự mình ướp, còn nấu một nồi canh đậu phụ lớn. Tuy đều có món ăn thường ngày nhưng trong hai món đều cho thịt. Chú Lý mua ba cân thịt lợn, thẩm Lý nấu bữa nào cũng xào hết, mọi Người thấy thịt bỏ nhiều, mặn tanh nồng đủ, ấn tượng về nhà họ Lý càng tốt hơn. Đều là những nhà đào rau ngoài đồng, một năm cũng sẵn lòng ăn vài lần thịt; mọi thứ cũng không khách sáo, thoải mái ăn một bữa cơm ở nhà Lý.
Căn nhà mới xây xong, phải đốt lửa khô mới có thể ở được, Kiều Nương sinh việc cho trong phòng. Lý thẩm nói căn phòng mới dựng để Đại Tráng và Nhị Trạng qua ở, sau này Kiều nương sẽ có phòng riêng của mình, sống cùng nhà Lý thím lâu như vậy, nàng cảm thấy mình đã trở thành một phần con cái của nhà họ Lý rồi, đối với sự sắp xếp của Lý thúc Lý, Lý Thẩm tỷ cũng đều nghe lời chấp nhận.
Mỗi ngày, Kiều Nương ngoài việc làm ra chỉ là tìm việc để làm. Lý thẩm thấy bà ấy ngày nào cũng bị giam ở nhà, liền sai cô ấy đi tìm các cô gái cùng làng chơi. Kiều nương chỉ cười cười, quay đầu vẫn tìm chuyện làm, không chịu dừng lại. Không còn cách nào khác, Lý thím rảnh rỗi thì dẫn vợ Triệu Trung về nhà trò chuyện. Nhà hắn cũng có một cô con gái tên Xuân Hoa, lớn hơn Kiều Mẫu một tuổi. Cô bé tính tình hoạt bát cởi mở, lâu dần, nàng Kiều cũng coi như trở thành tiểu thư muội với nàng. Xuân hoa giỏi kim chỉ, lúc rảnh thì dạy Kiều mẫu thêu khăn tay đánh lạc hậu. Nàng Kiều làm quen việc nặng, tay đều chai sạn, thêu vải hay cạo nguyên liệu, nên không học thêu hoa nữa. Chỉ cần chuyên tâm học đánh đấm, một đồng tiền lẻ là được, khi trống không đã lôi kéo.
Nấm khô trong nhà cất giữ, Lý Thủy nhân lúc thị trấn có tập trung, liền cùng Đại Tráng đẩy lên thị Trấn bán. Mười cân nấm đại khái có thể phơi một cân gỗ khô, cho nên cây khô Lý Thuỷ và Đại Xí bàn bạc bán theo một Cân bốn mươi lăm văn, nghe thì đắt, nhưng một nắm nấm khô có lẽ ngâm được nấm Can. Tính ra thì nhiều hơn nấm tươi một chút, quan trọng nhất là lúc này rau củ ít, ăn được cũng chỉ là cải thảo bạch thực, vì vậy nấm của họ cũng được ưa chuộng, chỉ có một số người sau khi nghe giá cả, cảm thấy đắt nên đã bỏ cuộc.
Người hỏi giá rồi đi cũng nhiều, người mua cũng không ít, một cái tập hợp lại, hai giỏ nấm khô mang theo cũng bán được hơn phân nửa. Trên chợ, Đại Tráng thấy có người đã mua củi, buộc chặt xong, mỗi bó củi khô có thể bán mười văn tiền. ĐạiTráng nảy ra ý định về nhà thì lên núi đốn củi. Quay lại chợ cũng đến bán củi ăn, trong nhà không có đất, lương thực ăn uống đều dựa vào bán. Hắn nhìn thấy rõ, hắn và em trai sắp lớn lên rồi. Tương lai cưới vợ, căn nhà hiện tại e là không đủ ở, kiếm tiền cấp bách trước mắt, cả hắn đều ghi nhớ trong lòng.
Tan tập, Lý Thủy và Đại Tráng thu dọn đồ đạc rồi đi về. Trên đường về, Đại tráng bàn bạc với Lý Thuỷ: "Cha, sau này con lên núi đốn củi, chợ tiếp theo chúng con cũng đến bán củi. Con thấy hôm nay chợ bán rất tốt." Lý Nước cũng có ý định này, gật đầu: “Được, con cứ tự nhiên mà làm đi. Ta phải tranh thủ lúc chưa bị đông lạnh, giành lấy một mảnh đất. Đợi năm sau mở làng trồng lương thực thật nhiều, không thể nào đều dựa vào mua lương ăn được."
Nghĩ rằng con trai lớn tuổi cũng đã mười lăm, thêm hai năm nữa là đến lượt ông ấy xem mắt vợ rồi, bèn nói thêm một câu: "Con cũng hỏi thăm Lý chính Triệu gia gia của con rồi. Nếu trong thôn có đất bán, nhà chúng ta cũng phải mua một hai mẫu, chỉ dựa vào đất hoang cũng không được. Con thấy là biết ngay vợ mà, trong nhà không có ruộng, quán nào thèm để mắt tới nhà mình." Đại Tráng nghe cha nói tìm vợ cho mình thì tai đỏ bừng không biết, mở miệng muốn nói không cần lại thấy không hợp, há miệng rốt cuộc vẫn không nói gì cả.
Nấm khô bán chạy thì tốt, trong nhà lại có thu nhập, mọi người đều vui vẻ. Vừa mới an cư, việc nhà nhiều, Lý Thủy cũng không thể ra ngoài tìm việc làm, thu hoạch trong gia đình hoàn toàn dựa vào hai đại tráng và kiều nương vào núi hái, tính toán lẻ tẻ, mấy tháng nay, số tiền kiếm được hơn nhiều so với những lần hắn đi làm công nhân vặt trên trấn trước đây. Lúc ăn tối, Li Thủy nói với Kiều Nương và Đại Tráng: "Kiều Nương, vài tháng này nguồn thu của nhà ta hoàn tất nhờ vào các ngươi nhặt được từ núi, ngọn núi này cũng rất giàu, ngược lại còn nhiều hơn trước khi ta đến thị trấn làm việc.”
Lý thẩm cũng bổ sung: "Đúng vậy, vất vả cho hai người rồi, đều là những đứa trẻ ngoan cả." Vừa nói vừa gắp một đũa trứng gà vào bát của Kiều Nương, ban ngày bán nấm khô, buổi tối Lý thím đặc biệt lấy năm quả trứng xào một đĩa, trứng là mua từ trong thôn, bình thường Lý dì chỉ nỡ nấu canh để một quả táo, hôm nay hiếm khi hào phóng. Kiều nương nhìn người nhà họ Lý nhìn mình, ngượng ngùng đỏ mặt, hồi lâu vẫn không nói nên lời. Cùng nhau làm việc mỗi ngày không hết, mẹ lại chưa từng khen mình bao giờ, bà cứ tưởng là do mình làm chưa đủ tốt. Hóa ra sự hy sinh và được nhìn thấy lại ấm áp như thế này.