Ăn xong bữa trưa, Kiều Nương và Lý thẩm thu dọn bát đũa, liền nghỉ ngơi vào buổi sáng trên giường sưởi ấm áp, hai ngày nay thực sự mệt mỏi hơn một chút. Lý Thủy thì dẫn theo hai đứa trẻ cầm cuốc và đao đi ra bờ sông trước cửa, cha con mấy người dọc theo bờ suối bơi xuống dưới, đến nơi mặt sông rộng hơn, nước sông sâu hơn. Hắn bước lên mặt băng trước, quan sát một phen, mặt nước đã đóng băng cứng cáp, hoàn toàn có thể chịu đựng được sức nặng của ba cha mẹ họ, mới để hai con cái lên.
Họ đi đến vị trí trung tâm mặt băng, bắt đầu đóng băng đục băng. Mặt sông đã đông cứng lại, một cái cuốc đập vào mặt lạnh. Ba cha con thay phiên nhau đục đá, lăn lộn hơn nửa canh giờ mới đục thủng được mặt đá. Đại Tráng lại dùng dao phay mở rộng mặt nước như có thể đặt giỏ cá vào trong. Trong giỏ có đặt đá và ruột gà, để lại dây thừng bên ngoài. Đeo dây buộc vào tảng đá lớn rồi đặt lên mặt Băng. Làm xong những việc này, ba cha mẹ mới thu dọn đồ đạc đi về nhà, đợi hơn một canh lúc nữa sẽ quay lại xem thử.
Thực ra cùng Lý Thủy cũng từng đục mặt băng để đánh cá, nhưng trước đây cá sông trong thôn của hắn khá nhỏ, không có cá lớn nào, ngược lại còn bị đóng băng một trận vô ích. Từ đó về sau, hắn chẳng còn hứng thú gì với việc bắt cá nữa. Lần này tùy ý phối hợp với suy nghĩ của con trai cả là mùa hè, đứa con út theo con cái trong làng vớt cá mà cũng vớ được cá to bằng bàn tay. Hắn cảm thấy sông Thượng Hà Thôn này hẳn là có loại cá khổng lồ, ít nhất so với những ngôi làng trước kia, nước sông rất dồi dào, nên muốn thử xem sao. Nếu thành công, sang năm mùa đông sẽ bắt được con cá lên trấn bán, cũng có thể thêm một khoản thu nhập cho gia đình, bây giờ nhà thực sự quá thiếu bạc.
Hai tráng kiện lớn tuổi cưới vợ đòi tiền, cưới dâu phải xây nhà đòi lấy tiền. Bán đất đòi nợ, Kiều Nương sống theo nhà mình, tương lai nhìn nhau, nàng và vợ đã bàn bạc, cũng là muốn sắm cho nàng chút của hồi môn, thật sự chỗ nào cũng cần bạc.
Khi ba cha con về đến nhà, Lý thẩm và Kiều Nương đã nghỉ ngơi xong, đang chuẩn bị cho bánh chẻo buổi tối. Buổi tối phải gói bánh bao nhân thịt heo cải thảo, dì Lý băm nhân nhục, Kiều nương và mì, nghĩ rằng tối nay ăn là bánh sủi cảo nhân bột mì trắng, kiều nương không nhịn được nuốt nước bọt. Cha con Lý Thủy thấy họ đã bắt đầu bận rộn, vội vàng rửa tay, bày bàn chờ cùng nhau gói sô pha. Bánh sấy khô đêm Tết này, truyền thống của nhà họ Lý là cả nhà cùng gói, đây cũng chẳng phải quy tắc gì, chỉ là nhà Lý vốn dĩ chỉ có một mình thím Lý, đàn ông nhà người Lý lại khá ăn nhiều, nếu chỉ dựa vào Lý thícô thì sợ là phải đợi đến nửa đêm mới được ăn, nên các nam nhân nhà nhà Họ Lý cũng bắt tay giúp đỡ, sau một năm qua, cuối cùng cũng trở thành thói quen.
Trên giường sưởi nhà họ Lý, Lý Thủy và cha con tráng kiện đang vắt da bánh chẻo, Kiều Nương và thím Lý phụ trách gói sủi cảo. Nhị Tráng phụ nữ phân công từng cái sô sọt hình nguyên bảo da mỏng nhân lớn lên rèm che, cả nhà vừa nói vừa cười ôm s xếp gọn gàng trên tấm màn che. Hai cái mành phủ đầy ắp, nhìn thời gian cũng gần đủ, Yêu Nương liền xuống đất nhóm lửa, chuẩn bị nấu sẻca. Lý Thuỷ và Đại Trạng phủi bột mì trên tay, xỏ giày vào, khoác áo ngoài, định tranh thủ lúc trời chưa tối đi ra bờ sông xem giỏ cá có bị cá không, NhịTráng vốn dĩ cũng muốn đi, nhưng bị Lý Nước từ chối: “Bên ngoài bắt đầu lạnh rồi, ngươi ở lại nhà giúp mẹ ngươi luộc sạc sấy sấu.”
Nhị Tráng do dự một chút, nghĩ rằng lát nữa khi bánh bao trắng trẻo béo mầm ra khỏi nồi, mình có thể nếm thử mùi vị của bánh chẻo ngay lập tức, liền gật đầu ở lại. Hai cha con cầm cuốc và thùng nước lên, nhanh chóng đi xuống chỗ giỏ cá. Bước chân họ đi nhanh, nhà đang đun nước nấu sủi cảo, mau đi mau về. Cha con vớt giỏ lên. Trọng lượng của giỏ cho thấy tất cả, cá đầy ắp một cái giỏ, hai cha mẹ nhìn nhau cười, đổ cá trong giỏ vào thùng đất gỗ, rồi lại thả giỏ xuống sông, chờ sáng mai quay lại xem.
Hai cha con xách thùng nước đi về nhà, Lý Thủy nhìn những con cá béo mập đang vùng vẫy trong thùng, trong lòng thầm tính toán, mùng một ngày mai không biết có ai mua cá ở trấn không. Về đến nhà rồi, bánh chẻo đang cuộn trào trong nồi, thấy họ xách xô vào, mấy người tò mò ghé sát lại nhìn vào thùng. Nhị Tráng kinh hô: "Mẹ bắt được rồi ạ, bắt trúng rồi. Cá này to quá, nhiều lắm."
Lý Thủy đặt thùng nước xuống, kiểm kê từng con một, tổng cộng bắt được sáu con cá, trong đó bốn con nhìn có vẻ khoảng hai cân, hai con còn lại nhỏ ước chừng cũng khoảng một cân. Lý thẩm tử thần sắc vui mừng: "Cha của trẻ con, sao bắt nhiều thế này." Bánh chẻo trong nồi cuộn trào, hơi nước trong bếp lan tỏa, cả nhà bánh bao buổi tối ăn uống vô cùng vui vẻ. Sau bữa cơm, Lý Thuỷ dùng dây cỏ xuyên qua miệng cá để treo cá lên mái hiên, ngắm cá. Nhìn cá vào ngày mai, hắn quyết định mang cá đến thị trấn, tranh thủ ba ngày năm, chắc chắn sẽ bán được giá tốt.
Nhà nông ăn Tết chẳng qua là làm chút đồ ngon thức uống ngon để tự thưởng cho cả nhà, nếu dịp cuối năm tốt thì sẽ lôi thêm vài mảnh vải ra làm quần áo mới cho người già trẻ con trong nhà. Những thứ khác như đốt pháo hoa, những gia đình giàu mới mua về để trêu chọc bọn trẻ trong phòng vui vẻ.
Ăn cơm xong, cả nhà rảnh rỗi thì nghỉ ngơi sớm. Sáng hôm sau, Lý Thủy liền đi ra bờ sông. Cái lỗ băng đục suốt đêm đã bắt đầu đóng băng. May mà lớp băng không dày, dùng cuốc đập vài cái rồi mở ra. Lần này cá trong giỏ không nhiều, chỉ bắt được hai con cá không chuồn. Lý Thuỷ kiểm tra giỏ cá, phát hiện ruột gà đặt trong gùi đã hết, chắc là bị ăn hết rồi. Không có mồi nhử thì mình sẽ không còn câu nữa. Hắn cầm giỏ về nhà, treo hai chiếc cá mới lấy được dưới mái hiên như thường lệ. Lát nữa ăn sáng hắn mang cá đến thị trấn xem thử, giỏ câu lát nữa để Đại Tráng xuống là được.
Mùng một Tết, người đi đường trong trấn vẫn không ít, theo phong tục thì phải đi qua họ hàng. Nhà hắn chuyển đến không có người thân nào, đương nhiên không cần đi lại. Hắn đặt cá lên xe đẩy theo kích thước, cứ thế đẩy cá vừa đi vừa hô: “Bán cá đi, cá sông tươi.” Được hắn gọi như vậy, quả thực đã thu hút không nhiều ánh mắt. Có người hỏi con cá này bán thế nào. Lý Thủy báo cáo từng giá đã định trước đó: "Cá lớn năm mươi văn một con, ba mươi đồng một cái, loại nhỏ này hai mươi mẩu.” Lý Thuỷ là tham khảo giá thịt heo định ra.
Có người nghe giá cả, thấy đắt quá nên quay người bỏ đi. Cũng có người cảm thấy con cá này trông tươi mới, họ hàng tặng người, hoặc là tiếp đãi họ thân hầm một con, cũng có mặt mũi, bèn chọn một cái lấy đi thôi. Trên phố đông người hơn, Lý Thủy tổng cộng mang theo tám con ngư, chẳng mấy chốc đã bán hết. Sáng sớm lúc ra ngoài hắn vốn định để lại một chiếc đồ ăn của mình, thím Lý cảm nghĩ vẫn là bán tiền quan trọng, nếu tiết kiệm được việc ăn, hắn cảm nhận cũng đúng, liền mang tất cả đến đây. Bán ba trăm đồng xu, tâm trạng Lý Thuỷ khá tốt đi về, không biết hôm nay còn bắt được cá hay không, số tiền này kiếm dễ dàng lắm.