Hai mẹ chồng Kiều Nương chỉ trong một buổi chiều, đã dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ trong nhà, giấy đọc cửa sổ trước đó còn sót lại một chút, nhưng không đủ dán lại những ô cửa ra vào, rồi trước tiên dán chặt phòng chính và phòng của bọn Kiều nương, phòng còn lại của Nhị Tráng và cửa chính.
Lý thẩm tử dự định ngày mai sẽ để đương gia đi thị trấn một chuyến, một là mua giấy cửa sổ, hai là bắt vài con gà nhỏ về nuôi, còn nữa, mấy tháng ở nhà trên núi này, xử lý thịt mà Lý Thủy xuống núi mang về trước đó và gà nhà mình giết thịt ăn thịt.
Hai ba tháng gần đây, mọi người đều chưa từng ăn chút thịt nào, vì trước đó không biết khi nào mới có thể xuống núi, sau này gia đình nấu cơm ngay cả mỡ lợn và muối cũng không nỡ bỏ vào, ngày mai phải mua ít thịt lợn cùng dầu sôi về, muối trong nhà cũng phải sắm sửa một ít.
Thật sự không thể tính toán chi tiết, xem ra sang năm lại phải tốn không ít bạc. Kiều Nương ngẩng đầu nhìn trời, mắt thấy sắc trời sắp tối xuống, Kiều nương lại bắt đầu chuẩn bị cơm tối, bữa tối kiều nương hấp cơm, trưa ngâm nấm khô, buổi tối định hầm một cái nấm.
Kiều Nương chuẩn bị bữa tối, Lý thẩm tử liền ôm Sơn Muội ở trong sân xem nước sạch chơi. Lý thím trong lòng tính toán, ruộng rau ở hậu viện cũng phải trồng lên, lương thực trong nhà không nhiều, nhưng may mắn là hai năm này sản xuất lương thảo, bọn hắn đều không bán, thuế lương cũng là tiền giao được, hiện tại nhìn thì rất sáng suốt, ít nhất không cần nhưng giá lương thật đắt đỏ mua không nổi, cả nhà đừng để bụng đói, ăn tiết kiệm một chút chắc đủ ăn đến mùa thu năm sau, rồi mới xuống.
Trương bà tử cũng lên kế hoạch ngày mai đi thị trấn một chuyến, bọn họ trốn một mạch suốt hơn nửa năm trời, biết con trai cả đã để lại thư cho nhà mình và Lý gia, nghĩ rằng hắn không nhận được liên lụy lần này, nhưng nếu không tận mắt nhìn thấy gia đình con cái, trong lòng nàng thế nào cũng không yên tâm.
Dù có nhà nữa cũng thiếu thốn gì, phải đến trấn tiếp tế, liền bắt đầu chuẩn bị ngày mai đi thị trấn xem việc nhà con trai cả. Năm nay gia đình không thu hoạch được gì thì lương thực không thể lấy cho con cái lớn được. Nhưng mùa xuân bọn họ hái rau dại trên núi phơi thành rau khô, mang theo chút cho đứa con cả, liệu họ có tiết kiệm được không ít chi phí mua rau hay không.
Nghĩ lại những năm trước, rau củ trong nhà đều ăn không hết, họ liền cách vài ngày giao dịch cho con trai trong trấn, cũng coi như là trợ giúp bổ sung cho họ. Năm nay vườn rau ở sân sau nhà trơ trụi, ngoài cỏ dại ra chẳng có gì cả.
Đàn ông nhà họ Trương lên núi vẫn chưa về, con dâu nhà bà Trương đã dọn dẹp gần hết gia đình, liền dẫn theo mấy cô vợ ra sân sau. Họ tranh thủ thời gian dọn sạch hậu viện, trồng chút rau củ, như vậy mùa đông qua đông, cũng không đến mức không có rau ăn, dân số trong nhà đông đúc, tiêu hao tự nhiên sẽ lớn hơn.
Mấy con dâu tuy mệt nhưng các nàng cũng biết, rau củ phải nhanh chóng trồng xuống, tranh giành trước khi đông lạnh còn có thể nhận chút thức ăn qua mùa đông. Nếu chậm trễ thì mùa xuân năm nay sợ là khó khăn lắm rồi, còn nữa đàn ông trong nhà còn phải tranh nhau xuống ruộng, mấy ngày này nhất định sẽ bị lột da mất một lớp.
Thế là cũng không còn oán trách nữa, đều cầm nông cụ ra sân sau lật đất cuốc cỏ. May mà trong nhà con cái lớn, người lớn nhìn trẻ nhỏ, cũng chẳng cần người già phải bận tâm.
Mấy con dâu đều là thôn gần đây, vừa mới về nhà, còn không biết tình hình nhà mẹ đẻ thế nào. Trước đó trên núi, nghe nói thôn dưới chân núi có nạn phỉ, lo lắng không thôi, giờ lại phải bận rộn trồng rau trồng trọt, không rõ khi nào mới có thể về thăm.
Hai người con dâu mấy lần muốn nói lại thôi, bà Trương đương nhiên biết họ muốn gì. Những nhà mẹ đẻ khác cũng không xa nơi này, cha mẹ tuy không còn nữa nhưng anh em trong nhà vẫn còn đó, nàng cũng nhớ kỹ nên chủ động mở lời: “Ngày mai ta định đi trấn một chuyến, một là để mua chút dầu muối thiếu hụt, hai là muốn xem gia đình đại ca các ngươi sống thế nào. Hôm nay chúng ta mau chóng dọn dẹp mảnh đất này ra, ngày mai các người cũng về nhà một lát, xem nhà ngoại thế giới thế lực rồi, đỡ phải ghi nhớ.”
Hai con dâu nghe lời mẹ chồng, làm việc cũng có sức lực hơn. Hai phòng còn lại của Trương gia không phân gia, bình thường về nhà mẹ đẻ đều là Trương bà tử chuẩn bị quà tặng mang về. Nhà họ vừa từ trên xuống dưới, trong nhà quả thực không có gì đáng để lấy ra.
Năm nay lương thực trong ruộng còn chưa trồng, khẩu phần ăn trong nhà không dám đưa cho thông gia, Trương bà tử suy nghĩ một chút rồi mở miệng nói: “Trong nhà bây giờ như vậy, các ngươi cũng biết, lương khô là không thể làm lễ với các người về nhà được. Nếu không rõ ngày mai các nàng hãy trồng rau trên đất này trước đi, ngày thường ta sẽ đến trấn xem thử, là xiên một miếng thịt, hay là mua mấy cân lương thảo mang theo cho các mình, không tiện để các vị tay không trở về phủ mẹ đẻ một chuyến.”
Hai con dâu vốn tâm địa như tên bắn, nhưng nghe bà mẹ nói vậy, cũng cảm thấy có lý. Con gái gả đi, nếu về nhà mẹ đẻ không mang theo gì, luôn bị người ta nói vài câu, thế nhưng tình hình trong nhà thế nào, hai con vợ cũng biết rõ. Năm nay lỡ việc cày cấy mùa xuân, lương thực nhà mình muốn chống đỡ đến mùa thu năm sau, e rằng cũng phải tiết kiệm ăn uống.
Hai con dâu nhìn nhau, con rể thứ hai mở miệng trước: “Nương, tình hình trong nhà chúng ta đều biết rõ, chỉ là lo lắng cho gia đình, trở về thăm cha mẹ anh em, không mang lễ vật cũng được.” Con dâu nhỏ gật đầu phụ họa theo.
Trương bà tử vừa nhổ cỏ vừa nói: "Chậm một ngày về thôi, nghe người xuống núi trước đó nói, mấy tên đáng ghét này không ít lần Hoắc Hoắc thôn làng gần đây, nhà mẹ đẻ các ngươi đều ở gần nhau, trong nhà e là đã để họ vơ vét không thiếu, hơn nữa trong gia đình chúng ta cũng chẳng còn bao nhiêu dầu mỡ."
Ngày mai ta nhìn xem mang cho hai người thông gia một miếng thịt heo, các ngươi mang về hiếu kính cha mẹ là được. Nếu trước trưa ta trở về, hai ngươi sẽ về vào buổi chiều, không được tối nay ở nhà một đêm, cũng bồi phụ mẫu.” Trương bà tử vốn là người lương thiện, tự nhiên là thông cảm cho bọn con dâu.
Hai người vợ nghe lời mẹ chồng, gật đầu nghĩ sáng mai trồng rau lên sớm, buổi chiều về nhà mẹ đẻ sớm hơn, cái cuốc trong tay vung càng nhanh.
Hai nhà nam nhân xuống núi trở về, trời đã tối hẳn, sắp xếp đồ đạc đơn giản, dùng bữa tối liền ngủ sớm, ngày mai còn rất nhiều việc đang chờ làm, Đại Tráng cuối cùng cũng có thể ôm vợ đi ngủ.
Nín nhịn mấy tháng khó tránh khỏi có chút tâm viên ý mã, nhưng nghĩ đến thê tử ban ngày mệt mỏi cả ngày, liền thu hồi tâm tư, thành thật ngủ. Buổi sáng vợ chồng Lý Thủy đã sắp xếp xong việc phải làm vào ngày mai, rồi cũng ngủ luôn, tối hôm đó, mọi người trong thôn đều ngủ rất yên ổn.
Ngày hôm sau, trời vừa sáng, người trong thôn liền dậy bận rộn, tranh nhau xuống ruộng trồng trọt. Mỗi nhà cơ bản đều cùng nhau đi xuống đất, Lý gia tráng hán hai tráng kiện xuống dốc cỏ lật đất dựng, chuẩn bị trồng chút khoai tây và kho lang.
Lý thẩm tử và Kiều Nương ở nhà trông nom đứa trẻ trồng cho vườn rau sau. Lý Thủy thì đi đến trấn, hắn phụ trách mua sắm trong nhà. Hắn gặp Trương bà tử cùng Trương Lão Căn ở đầu làng, liền cùng nhau ngồi xe bò đi tới trấn nhỏ, đến thị trấn bọn họ liền tách ra hành động.
Lý Thủy đã mua sắm đầy đủ những thứ thiếu trong nhà, rồi vác đồ đến xe bò chờ đợi. Hai vợ chồng Trương gia đi thăm nhà con trai trước, con cả ra tửu lâu làm việc, sợ làm lỡ việc của ông, hai vợ vợ con liền không đến tửu lầu tìm ông ta, nhìn con dâu và cháu trai đều khá tốt, chỉ là gầy đi không ít, mới biết bây giờ giá lương thực trong trấn tăng lên không nhỏ.
Số bạc con trai cả kiếm được mỗi tháng, cả nhà miễn cưỡng không phải đói bụng. Trương bà tử nhìn cháu trai và con dâu, từ trong ngực móc ra một lượng bạc nhét cho con vợ, con gái lớn biết tình hình gia đình, liền thoái thác: "Mẹ, chúng ta không thể lấy, người nhà đông đúc, năm nay ruộng cũng không có sản xuất, ta giúp người khác giặt giũ, cũng có thể kiếm chút tiền đồng, bọn ta đủ ăn uống."
Trương bà tử đẩy tiền về nói: “Trong nhà các ngươi yên tâm là được, lương thực xác thực tiết kiệm không nhiều, đợi mùa thu chúng ta chạy thêm vài lần lên núi, chắc cũng có thể nhặt được chút đồ vật, các người không cần lo lắng cho chúng tôi, chăm sóc tốt cho con cái.”
Ta phải về sớm, để hai em dâu ngươi cũng về nhà mẹ đẻ xem thử, chúng ta đi thôi. Đợi lát nữa lão đại rảnh rỗi sẽ bảo hắn về thăm." Vợ chồng Trương Lão Căn từ nhà con trai cả ra liền đến tiệm thịt và tiệm lương thực. Trời ạ, mỗi cân thịt lợn tăng ba văn tiền, lương thảo cơ bản đều tăng bốn đến năm văn, hai người không khỏi tặc lưỡi.