Vương Lập Đức cũng gật đầu, nhưng Lâm Cảnh Thông nhận ra khi Phó viện trưởng Lưu đồng ý, khoé miệng hắn hơi nhếch lên như không để tâm. Biểu cảm ấy thoáng qua, Lâm Phong Thông nhìn rõ nhưng không hiểu. Hắn lại gật gật gù với hai người rồi quay lưng bước ra khỏi văn phòng đóng cửa lại.
Trong hành lang, Trần Dương và Kỳ Đồng Vĩ đang đợi bên cửa sổ. Thấy hắn đi ra, hắn tiến lên hỏi: "Lâm sư huynh, xong việc rồi?"
Lâm Cảnh Thông giơ phong bì trong tay lên: “Xong rồi. Đi thôi, đến phòng thi.”
Ba người xuống lầu, ra khỏi cổng Học viện Kinh tế, men theo con đường nhựa trong khuôn viên trường đi về phía tòa nhà giảng dạy số 3.
Trên đường, Lâm Cảnh Thông nhớ lại chuyện vừa rồi trong văn phòng, thuận miệng hỏi Trần Dương: "Trần Dương, Lưu phó viện trưởng học viện các ngươi, ngươi có biết không? Hắn là lai lịch thế nào?"
Trần Dương suy nghĩ giây lát, nói: "Lưu phó viện trưởng à, hắn được điều từ văn phòng đến, đến học viện kinh tế làm phó đoàn trưởng cũng chỉ hơn một năm. Trước đây hắn làm việc trong trường vốn là người làm hành chính, không dạy mấy bài mà thuần túy xuất thân. Vương viện Trưởng đối với hắn còn khá khách khí, nhưng phía dưới có vài giáo viên không phục hắn, bảo hắn không hiểu học thuật, suốt ngày chỉ biết họp ký tên."
Lâm Cảnh Thông gật đầu, không nói thêm gì nữa. Trần Dương tò mò nhìn hắn: "Lâm sư huynh, sao ngươi lại nhớ hỏi Lưu phó viện trưởng thế?"
Lâm Cảnh Thông nói: "Vừa gặp mặt ở văn phòng viện trưởng Vương, thấy người này rất khách khí. Hỏi qua loa."
Trần Dương ồ một tiếng, không truy hỏi thêm.
Ba người đi đến cửa tòa nhà dạy học số ba. Tòa nhà là tòa lầu cũ, tường gạch xám, khung cửa sổ gỗ, trên khung cổng treo một tấm biển nền trắng chữ đỏ, viết "Tòa giảng đường thứ ba".
Trước cửa đã đứng khá đông người, có người cầm thẻ dự thi đối chiếu phòng thi, người thì tụm lại thì thầm. Nhìn tuổi tác đều tương đương Lâm Cảnh Thông, đại khái đều đến tham gia kỳ thi tuyển sinh nghiên cứu học sinh tại chức lần này.
Kỳ Đồng Vĩ dừng lại dưới bậc thềm, vỗ vai Lâm Cảnh Thông, giọng điệu nghiêm túc: "Lão Lâm, thi cho tốt. Đợi trưa xong, ta mời ngươi ăn cơm."
Lâm Cảnh Thông cười cười, nói: “Vậy thì tốt. Vậy ta phải giết ngươi một trận cho tử tế. Quán trước cổng trường học kia, thịt kho tàu làm rất tốt, trưa nay chúng ta đến đó nhé?”
Kỳ Đồng Vĩ đảo mắt, nói: "Đang nghĩ gì thế? Chiều nay ngươi còn có thi cử, trưa ăn quá béo ngấy cả buổi chiều buồn ngủ. Mời ngươi ở căng tin ăn, nhà ăn học viện Kinh tế, cửa sổ xào nhỏ tầng ba cũng được, ta đã ăn mấy lần rồi."
Lâm Cảnh Thông cười lắc đầu, nói: "Được rồi, nhà ăn ở nhà. Kỳ học trưởng mời khách, ta là học đệ nào dám kén cá chọn canh."
Kỳ Đồng Vĩ đấm nhẹ vào vai hắn, nói "Mau vào đi, đừng để nghèo nữa". Trần Dương đứng bên cười vẫy tay: "Lâm sư huynh cố lên."
Lâm Cảnh Thông xoay người, cầm túi tài liệu đi vào tòa nhà giảng đường. Anh tìm đến phòng học số 201, kiểm tra thẻ dự thi ở cửa, rồi vào tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.
Trong lớp đã có khoảng ba mươi người ngồi, tuổi tác không đều nhau, có những thanh niên hơn hai mươi tuổi, cũng có trung niên nhân bốn mươi, nhìn cách ăn mặc, phần lớn đều là cán bộ cơ quan hoặc công nhân doanh nghiệp đang làm việc. Hắn ngồi xuống, đặt bút chì, sồi và giấy phép dự thi lên bàn, rồi đặt túi tài liệu ở góc bàn hít sâu một hơi, chờ đợi kỳ thi.
Khi bài thi được phát xuống, Lâm Cảnh Thông không vội vàng cầm bút. Hắn quét mắt nhìn từ đầu đến cuối hai lượt, kiểu đề không phức tạp, chẳng qua là kinh tế học chính trị, kinh điển học phương Tây và một điểm toán cơ bản. Câu hỏi lớn cuối cùng là đề luận thuật về cải cách quyền sở hữu doanh nghiệp, điểm số cao nhất. Trong lòng hắn đại khái đã có tính toán, lúc này mới cầm lấy bút, bắt đầu trả lời từ câu hỏi đầu tiên.
Đầu bút rơi trên giấy, đi sột soạt. Những đề này đối với hắn mà nói quả thực không khó.
Cậu mới tốt nghiệp được nửa năm, những thứ trong đầu vẫn chưa trả lại cho thầy. Thêm vào đó cậu đã tu luyện kinh tế học thứ hai trong đại học một cách đường hoàng, trước khi thi cử lại lật thêm mấy ngày nữa, nền tảng bày ra ở đó. Khi mấy thí sinh bên cạnh còn đang cắn bút suy nghĩ về đề lựa chọn đầu tiên, cậu ta đã lật đến trang thứ Hai rồi.
Nhưng hắn không định nộp bài sớm. Hắn trả lời không nhanh không chậm, mỗi câu hỏi đều viết đầy, nét chữ ngay ngắn rõ ràng. Đề luận thuật ông chia làm ba tầng để viết, trước tiên bày quan điểm, sau đó giảng căn cứ, cuối cùng rơi vào công việc thực tế. Trả lời xong dòng cuối, ông đặt bút xuống, kiểm tra bài thi từ đầu đến cuối một lượt, sửa hai chữ sai biệt, rồi lặng lẽ ngồi ở đó, chờ đợi gõ chuông.
Mãi đến khi tiếng chuông vang lên, Lâm Cảnh Thông mới đứng dậy, gom bài thi lại, cùng nhóm người cuối cùng nộp lên. Hắn thu dọn xong văn cụ trên bàn, nhét thẻ dự khảo và quả sồi bút chì trở lại túi tài liệu rồi ra khỏi phòng thi.
Hắn làm vậy là có quy tắc. Ai biết trong phòng học này ngồi những ai? Tỉnh Hán Đông chỉ lớn chừng ấy, cơ quan trực thuộc tỉnh, các cán bộ các khu huyện, cộng thêm nhân viên của đơn vị doanh nghiệp, người đến thi vào nghiên cứu sinh chức vụ phần lớn đều là người trong hệ thống thể chế.
Hắn là cán bộ phó khoa của văn phòng Tỉnh uỷ, nếu nộp bài sớm nửa giờ, nghênh ngang đi ra ngoài, khó mà đảm bảo sẽ không có người nhìn thấy, trong lòng ghi nhớ một nét. Cần gì chứ? Hắn không thiếu nửa tiếng đó, cũng không nổi bật như vậy.
Ra khỏi tòa nhà dạy học, hắn đứng trên bậc thang vươn vai. Mặt trời hơn chín giờ chiếu lên người ấm áp. Hắn liếc nhìn xuống lầu, quả nhiên thấy Kỳ Đồng Vĩ và Trần Dương đã đợi dưới bậc thềm. Bên cạnh còn đứng hai người, một người mặc áo khoác xanh đậm, người kia mặc đồ thể thao màu xám trắng, đều khoảng ngoài hai mươi tuổi, đang tụm lại nói chuyện. Ánh mắt hắn nhìn kỹ, là Trần Hải và Hầu Lượng Bình.
Hắn xuống bậc thang, đi tới, cách vài bước đã cười nói: "Ôi chao, sao đều đến rồi? Lão Kỳ, ngươi gọi các sư đệ tới đây à?"
Kỳ Đồng Vĩ quay người lại, nói: "Không phải ta gọi. Vừa nãy ta và Trần Dương đợi ngươi dưới lầu, tình cờ gặp hai người bọn hắn, bảo là đến thư viện mượn sách, thấy chúng ta liền xúm lại."
Trần Hải và Hầu Lượng Bình đồng thời gật đầu, gọi một tiếng "Lâm sư huynh".
Lâm Cảnh Thông vỗ vai hai người, nói một câu "Lâu rồi không gặp", sau đó vẫy tay với mọi người: "Đi thôi, đi ăn cơm."
Kỳ Đồng Vĩ dẫn đường phía trước, vừa đi vừa quay đầu hỏi: "Lão Lâm, thi cử thế nào rồi?"
Lâm Cảnh Thông cười cười, giọng điệu mang theo vẻ đắc ý cố ý: “Ta ra tay, chẳng phải là dễ dàng hạ gục sao?”
Kỳ Đồng Vĩ đảo mắt: "Ngươi không thể khiêm tốn hai câu sao?"
"Khiêm tốn cái gì? Cầu thực sự là được mà." Lâm Cảnh Thông xua tay, lại nói thêm một câu: "Nhưng đề đúng là không khó. Đơn giản hơn nhiều so với kỳ thi đại học năm xưa. Các ngươi cũng biết đấy, ta tốt nghiệp mới nửa năm, đầu óc còn chưa rỉ sét."
Trần Dương bên cạnh cười nói: "Lâm sư huynh nền tảng tốt, mấy thứ môn kinh tế của chúng ta chắc chắn hắn vẫn còn nhớ."