Trong chớp mắt, đã qua hai ngày.
Chiều hôm đó, Lâm Cảnh Thông cùng Dương Thành Đống, Tô Nghị, Kỳ Đồng Vĩ ba người ra cổng trường, đi dạo trong thành Kinh Châu. Hai ngày trước vừa có một trận tuyết nhỏ, mặt đường còn hơi ẩm, nhưng ánh nắng đẹp, chiếu lên người ấm áp dễ chịu.
Bốn người men theo con đường chính bên ngoài trường đi về phía đông, vừa đi vừa trò chuyện phiếm.
Lâm Cảnh Thông đang đi, bỗng nhiên chú ý tới cảnh tượng hai bên đường không giống như nửa năm trước. Khu đất trống ngoài cửa đông Đại học Hán Đông kia, hóa ra là một vùng dốc đầy cỏ dại, hiện tại bị máy ủi san phẳng, vây quanh thi công xanh trắng xen kẽ, bên trong dựng mấy cọc xi măng, xem chừng là muốn xây lầu.
Đi tiếp về phía trước, một căn nhà trệt cũ ở phía nam đường cũng bị dỡ bỏ hơn phân nửa, trong đống gạch vụn cắm vài thanh xà gỗ, mấy chiếc máy kéo tay đang chất đầy đất vào xe tải.
Xa hơn nữa, có thể thấy một tòa nhà khung cao năm sáu tầng đã dựng lên, trên giá treo băng rôn màu đỏ, bên trên viết các biểu ngữ như "Đại Can Nhanh Thượng, xây dựng Tân Kinh Châu".
"Tôi mới rời trường được nửa năm thôi," Lâm Cảnh Thông chỉ vào công trường phía trước, nói với Dương Thành Đống, "Sao gần đây lại mở nhiều công trình như vậy?"
Kỳ Đồng Vĩ và Tô Nghị cũng nhìn theo ánh mắt của hắn, rồi cùng nhau nhìn về phía Dương Thành Đống.
Trong bốn người, Dương Thành Đống là dân bản địa Kinh Châu, tin tức linh thông nhất. Những chuyện lớn nhỏ trong trường học, mọi lời đồn đại trên thị trường, hắn đều biết trước người khác một bước.
Dương Thành Đống cười hì hì, đút hai tay vào túi áo bông, bán bí mật: "Chuyện này, ta thật sự biết."
Hắn hắng giọng, hạ thấp giọng: "Tháng sáu năm nay, Kinh Châu đã đổi một bí thư thành ủy mới. Điều từ phương nam đến là người thực sự, tên là Triệu Lập Xuân."
Nghe thấy ba chữ "Triệu Lập Xuân", Lâm Cảnh Thông khựng lại.
Triệu Lập Xuân. Cái tên này hắn quá quen thuộc. Kiếp trước khi xem "Nhân Dân Danh Nghĩa", Triệu lập Xuân là bí thư Tỉnh ủy Hán Đông, sau này thăng chức lên là một trong những nhân vật đứng sau màn kịch. Nhưng hắn vẫn luôn cho rằng Triệu Kiến Xuân chính là cán bộ lớn lên tại Hán đông, không ngờ lại được điều từ phương nam tới.
Cẩn thận nghĩ lại, cũng đúng. Nếu Triệu Lập Xuân là người địa phương Hán Đông, thì phía sau có lẽ cũng sẽ không liên tục đảm nhiệm tỉnh trưởng, bí thư Tỉnh ủy ở tỉnh Hán đông. Các cán bộ được điều đến từ tỉnh khác, không có mạng lưới quan hệ chằng chịt gốc rễ của lãnh thổ này, dùng càng thuận tay hơn, thăng tiến cũng nhanh hơn. Đây là thông lệ tổ chức người dùng.
Lâm Cảnh Thông không nói gì, chỉ xoay chuyển tin nhắn này trong lòng. Tháng 6 năm 1989, Triệu Lập Xuân được điều nhiệm làm Bí thư Thành ủy Kinh Châu.
Dương Thành Đống vẫn đang tiếp tục nói: "Ta nghe một người thân trong hệ thống của ta nói, Triệu Lập Xuân vừa đến Kinh Châu đã định ra mục tiêu, sang năm sẽ để GDP ở Kinh châu vượt qua Lữ Châu, xác thực địa vị thành phố toàn tỉnh. Sau đó đối chiếu với các tỉnh ven biển phía đông nam, xây dựng Kinh bang thành thị trường kinh tế và trung tâm kinh doanh."
Tô Nghị nghe đến đây, không nhanh không chậm tiếp lời: “Vậy còn không bằng chuyển tỉnh hội sang Lữ Châu.”
Dương Thành Đống lập tức trừng mắt nhìn hắn: “Lữ Châu các ngươi nghĩ hay lắm!”
Lâm Cảnh Thông và Kỳ Đồng Vĩ lập tức cười ha hả. Dương Thành Đống là người Kinh Châu, Tô Nghị là dân Lữ Châu. Hai người bình thường thích lấy quê hương của mình ra đấu khẩu.
Lâm Cảnh Thông cười một hồi, khoát tay áo, nói với hai người: “Được rồi được rồi, không biết còn tưởng rằng hai ngươi là bí thư thành ủy Kinh Châu và bí tịch thành uỷ Lữ Châu đấy. Lo lắng chuyện này.”
Bốn người tiếp tục đi về phía trước, đi ngang qua mấy cửa hàng mới mở, có người bán điện liệu ngũ kim, người buôn quần áo, còn có một quán cơm nhỏ vừa treo biển hiệu.
Dương Thành Đống vừa đi vừa chỉ trỏ, nói nơi này nửa năm trước vẫn là một căn nhà cấp bốn đổ nát, giờ đã dỡ bỏ hết rồi, nghe nói muốn xây dựng một con phố thương mại.
Lâm Cảnh Thông đi đầu, trong đầu vẫn đang xoay chuyển chuyện của Triệu Lập Xuân. Triệu lập xuân năm 1989, chỉ là một bí thư thành ủy mới được điều đến Kinh Châu chưa đầy nửa năm, đang nhanh chóng xây dựng. Sự xuất hiện của hắn sẽ thay đổi vận mệnh của rất nhiều người ở tỉnh Hán Đông.
Bốn người dạo một vòng, sắc trời dần tối. Đèn đường ven đường từng ngọn sáng lên, ánh vàng vọt chiếu vào mặt đường ẩm ướt, tỏa ra một tầng ánh sáng mỏng manh.
Lâm Cảnh Thông nhìn lên trời, nói: “Đi thôi, về trường.”
Bốn người quay người đi về phía Đại học Hán Đông. Khi đến đầu ngõ, phía trước bỗng nhiên có vài bóng người xuất hiện. Đó là bốn thanh niên, tuổi không lớn, khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc áo khoác hoa hòe loẹt, tóc để dài, nhìn là biết không phải người đứng đắn gì.
Người cầm đầu kẹp một điếu thuốc trong tay, miệng phun ra hơi trắng, ánh mắt quét qua bốn người.
Lâm Cảnh Thông dừng bước, chặn ba người Dương Thành Đống ở phía sau.
Tên côn đồ cầm đầu ném tàn thuốc xuống đất, dùng chân nghiền nát rồi đi về phía bốn người. Hắn vừa đi vừa thò tay vào túi, lấy ra một thứ, cúi đầu nhìn thoáng qua, lại ngẩng đầu lên nhìn Lâm Cảnh Thông. Thứ đó giống như một tấm ảnh, không lớn, bị ngón tay hắn bóp chặt, nhìn không rõ nội dung bên trên.
"Giao tiền ra đây." Tên đầu sỏ côn đồ lên tiếng, giọng rất mạnh.
Lâm Cảnh Thông nhìn chằm chằm hắn, lại nhìn tấm ảnh trong tay hắn một cái, lòng đột nhiên chùng xuống. Đám người này không phải nhắm vào tiền mà đến. Bọn họ là nhắm thẳng vào hắn. Người trên bức ảnh đó, mười phần thì tám chín chính là hắn ta.
Hắn không chút do dự. Khi tên đầu sỏ côn đồ kia còn chưa kịp phản ứng, Lâm Cảnh Thông đã tung một cước đá văng ra ngoài, đang đạp vào bụng dưới của hắn.
Tên đầu sỏ côn đồ rên lên một tiếng, lùi lại hai bước rồi ngồi phịch xuống đất, tấm ảnh trong tay cũng rơi mất.
"Chạy!" Lâm Cảnh Thông hét lớn, quay người đẩy Dương Thành Đống một cái.
Dương Thành Đống, Tô Nghị, Kỳ Đồng Vĩ ba người phản ứng rất nhanh, lập tức quay người bỏ chạy. Lâm Cảnh Thông đi theo phía sau, bốn người dọc theo ngõ nhỏ xông ra ngoài.
Phía sau, mấy tên côn đồ phản ứng lại, chửi bới đuổi theo, tiếng bước chân lách tách vang lên.
Ngõ nhỏ không dài, xông ra ngoài là đường lớn. Người đi đường thấy bốn thanh niên từ trong ngõ lao ra, phía sau theo một đám côn đồ, đều liếc nhìn. Có người dừng lại nhìn, có người trốn sang bên cạnh, không ai dám ngăn cản.
Lâm Cảnh Thông chạy ở phía trước nhất, trong đầu chỉ có một ý nghĩ, chạy đến cổng trường liền an toàn. Đại học Hán Đông có bảo vệ, côn đồ không dám đuổi theo.
Hắn liều mạng chạy, gió lùa vào miệng, cổ họng khô khốc. Dương Thành Đống chạy ở vị trí thứ hai, vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại, thở hổn hển hét: "Lão Lâm, sắp tới rồi!"
Bốn người xông qua ngã rẽ cuối cùng, cổng trường Đại học Hán Đông ở ngay phía trước. Cửa ra vào sáng đèn, hai bảo vệ đứng cạnh đình nghỉ, đang cúi đầu nói chuyện.
Lâm Cảnh Thông lao tới, chạy mãi đến trong cổng trường mới dừng chân, vịn đầu gối thở hổn hển. Dương Thành Đống, Tô Nghị, Kỳ Đồng Vĩ cũng lần lượt xông vào, từng người khom lưng, thở gấp như kéo ống bễ.
Mấy tên côn đồ đuổi tới cổng trường, nhìn thấy bảo vệ bên trong, bước chân chậm lại. Tên cầm đầu ôm bụng, vẻ mặt vừa giận vừa hận, trừng mắt nhìn vào cổng, rồi vung tay lên, dẫn người quay đi.
Tô Nghị thở đều, đứng thẳng người dậy, vẻ mặt khó coi: "Đám người này thật là vô pháp vô thiên. Dám chặn đường cướp bóc. Đi thôi, chúng ta đi báo cảnh sát."
Lâm Cảnh Thông xua tay, thở hổn hển nói: “Được rồi, đừng báo cảnh sát nữa. Báo cảnh cũng vô dụng.”
Tô Nghị nhíu mày: "Sao lại vô dụng? Bọn họ đây là cướp bóc, chưa thành cũng là phạm tội."
Lâm Cảnh Thông đứng thẳng người, nhìn Tô Nghị, giọng điệu dịu lại: “Lão Tô, nói đi cũng phải nói lại, hôm nay anh em coi như bị ta liên lụy.”
Kỳ Đồng Vĩ, Dương Thành Đống, Tô Nghị ba người đồng thời nhíu mày.
Dương Thành Đống là người đầu tiên phản ứng lại, tiến lại gần một bước, hạ thấp giọng hỏi: “Lão Lâm, ngươi nói mấy người này là Lương Lộ phái tới?”
Lâm Cảnh Thông gật đầu. Hắn kể lại động tác móc ảnh của tên đầu sỏ côn đồ lúc nãy: “Ta vừa thấy tên cầm đầu kia lấy ra một tấm ảnh xem qua mới động thủ. Cướp bóc là vẻ ngoài, những người này e rằng là Lương Lộ tìm đến đánh ta một trận.”
Kỳ Đồng Vĩ nhíu mày càng chặt, nắm đấm siết lại: “Lương Lộ thật sự là hạ lưu.”
Lâm Cảnh Thông xua tay, giọng điệu ngược lại nhẹ nhõm hơn: “Được rồi, hai ngày trước ta làm mất mặt nàng như vậy, còn không cho phép người khác trả thù sao? Đổi lại là ta, ta cũng phải tìm cách bù đắp.”
Hắn dừng lại một chút, thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm túc nói: “Lúc này báo cảnh sát, lỡ như Lương Lộ lên tiếng, định chúng ta thành ẩu đả, rồi nhốt chúng tôi thêm một đêm nữa, thì thật sự chịu thiệt thòi. Trận tiếp theo này, tôi không ra khỏi trường là được. Đợi gió thổi qua rồi tính sau.”
Kỳ Đồng Vĩ nghe xong, vẻ mặt vẫn không cam lòng: "Cái này cũng quá uất ức rồi."
Lâm Cảnh Thông lắc đầu, nhìn con đường trống trải ngoài cổng trường, giọng điệu rất bình thản: “Tình thế mạnh hơn người, có thể có biện pháp gì? Tính chim, tính chim. Đi thôi, về ký túc xá.”
Hắn nói xong, dẫn đầu đi về phía tòa nhà mười. Dương Thành Đống, Tô Nghị, Kỳ Đồng Vĩ ba người nhìn nhau một cái rồi theo sau.
Lâm Cảnh Thông đi ở phía trước nhất, tay đút trong túi áo bông, bước chân không nhanh không chậm. Trong đầu hắn đang nghĩ về chuyện vừa rồi.
Lương Lộ tìm người đến đánh hắn, điều này nói lên cái gì? Nói rõ Lương lộ đã sốt ruột. Những lời trước ở cổng trường khiến nàng vừa giận vừa sợ, không dám động vào gia đình của hắn nên mới tìm kẻ đến đấm hắn một trận để hả giận.
Thủ đoạn này hạ tiện, nhưng cũng chứng tỏ trong tay Lương Lộ không còn nhiều bài nữa. Nàng càng gấp, càng chứng minh nàng không làm gì được hắn.
Nghĩ đến đây, hắn ngược lại cảm thấy an tâm hơn một chút. Bị đánh một trận không có gì, chỉ cần không bị đánh chết đánh tàn, đều là vết thương ngoài da. Kiếp trước của hắn, đã gặp qua thủ đoạn hạ lưu hơn thế này. Lương Lộ điểm chiêu thức này, còn kém xa lắm.
Bốn người lên lầu, trở về 305. Dương Thành Đống bật đèn, bốn người cởi áo khoác riêng.
"Lão Lâm," Kỳ Đồng Vĩ ngồi đối diện Lâm Cảnh Thông, nhìn hắn với giọng điệu nghiêm túc hiếm thấy, "Ngươi định làm gì tiếp theo? Thật sự trốn trong trường sao?"
Lâm Cảnh Thông đặt ly xuống, suy nghĩ một chút rồi nói: “Trước tiên trốn một thời gian. Đợi giấy tốt nghiệp lấy được rồi tính sau. Nửa năm nay, ta không ra khỏi cổng trường, Lương Lộ cũng không làm gì được ta. Nàng không thể dẫn người xông vào trường được. Mặt mũi của Đại học Hán Đông, mặt mũi hiệu trưởng chúng ta, nàng vẫn phải nể.”
Tô Nghị ở bên cạnh gật đầu: “Có lý. Trong trường, nàng không dám quá đáng. Hiệu trưởng và mấy ủy viên học bộ đều còn đó.”
Dương Thành Đống đặt ly xuống bàn, chửi thề: "Mẹ kiếp, chuyện quái gì thế này mà dùng cả thủ đoạn hạ lưu thế kia."
Lâm Cảnh Thông cười cười, nói với ba người: “Được rồi, đừng có ủ rũ nữa. Ta còn không sợ, các ngươi sợ cái gì? Ngủ đi.”