Ngày hôm sau, Lâm Cảnh Thông dậy sớm. Trời chưa sáng hẳn, hắn đã xách túi du lịch ra khỏi khách sạn, dọc theo Ngô Đồng Đạo hướng nhà ga Kinh Châu đi tới nhà tàu hỏa.
Khi trời tối hẳn, Lâm Cảnh Thông mới nhìn thấy bóng dáng thôn Ngọc Sơn từ xa. Hắn bước đi trong bóng tối, đẩy cánh cửa không có cửa ra, sờ vào tấm ván giường, ném túi lên trên, cả người ngã theo, ngay cả quần áo cũng chưa cởi đã ngủ thiếp đi.
Giấc ngủ này khiến trời đất tối sầm. Khi hắn mở mắt ra, mặt trời đã lên cao, hắn nheo mắt nhìn một lúc mới nhận ra mình đã trở về Ngọc Sơn thôn. Hắn lật người, ván giường kêu kẽo kẹt một tiếng, xương cốt toàn thân như rã rời, nhưng so với hôm qua thì tốt hơn nhiều.
Hắn bò dậy, dùng nửa gáo nước lạnh lau mặt một cách bừa bãi, rồi ra khỏi cửa, đi thẳng về phía nhà Phương Thổ Địa.
Phương Thổ Địa đang ngồi xổm trong sân bổ củi. Hắn nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lâm Cảnh Thông đứng ở cửa viện, ban đầu ngẩn người, sau đó những nếp nhăn trên mặt lập tức giãn ra, đặt rìu xuống đất, đứng dậy nghênh đón.
"Tiểu Lâm! Cuối cùng ngươi cũng trở về rồi!" Giọng Phương Thổ Địa lộ rõ sự vui mừng không giấu nổi, hắn vỗ vỗ cánh tay Lâm Cảnh Thông: "Cuối cùng cũng về được rồi, mấy ngày nay người trong thôn ngày nào cũng hỏi, ta cũng không biết phải trả lời thế nào."
Lâm Cảnh Thông cười cười, nói: “Thôn trưởng, các bà con trong làng sợ là đều chờ sốt ruột rồi chứ?”
Phương Thổ Địa liên tục gật đầu: "Chẳng phải sao. Mấy ngày nay ngươi đi, mỗi nhà đều làm không ít đồ đạc, chất đầy cả phòng. Chỉ đợi ngươi về rồi mới quyết định."
Lâm Cảnh Thông gật đầu, không vội nói về chuyện đồ bằng tre. Hắn nhìn Phương Thổ Địa, hỏi một câu: “Thôn trưởng, ta bảo ngài liên lạc với xe lừa, thế nào rồi?”
Phương Thổ Địa vừa nghe, lập tức phấn chấn hẳn lên. Hắn kéo Lâm Cảnh Thông ngồi xuống chiếc ghế tre trong sân, bẻ ngón tay nói: "Hỏi cho rõ rồi. Mỗi tháng ở thôn có hai ngày mở một chợ bán lừa và bán cừu, nằm ngay trên bãi đất trống phía sau chính quyền hương. Tập tiếp theo là ngày mai. Giá lừa tôi đã hỏi thăm, khoảng hơn hai trăm con, nhìn răng và tình cảm, đắt đỏ một chút, rẻ hơn một tiếng, bình thường rẻ chút."
Hắn dừng lại một chút, rồi nói: “Còn về xe phía sau, ta cũng đã nghe ngóng. Trong thôn có một cửa hàng làm được, chúng ta chỉ cần bánh chồn và lốp xe, bọn hắn chất đầy cho tốt. Giá xe chúng tôi tự dùng tre làm, sẽ rẻ hơn không ít. Ta hỏi rồi, một bộ bánh bao cộng với lạp luân hồi, đại khái ba bốn mươi đồng.”
Lâm Cảnh Thông nghe xong, trong lòng tính toán một chút. Hai con lừa, khoảng năm trăm khối, hai cái bánh xe, bảy tám mươi khối cộng lại chưa tới sáu trăm. Số tiền này đối với hắn mà nói không tính là gì, nhưng đối đối mà Ngọc Sơn thôn mà hắn nghĩ cũng không dám nghĩ tới.
Hắn gật đầu, hỏi: "Tháng này khi nào mở?"
Phương Thổ lập tức nói: “Ngày mai sẽ mở.”
Lâm Cảnh Thông gật đầu, giọng điệu rất dứt khoát: “Được. Đợi ngày mai, ta sẽ đưa tiền cho ngài. Ngài mang theo hai người trong thôn, đi mua lừa về, tiện thể mang cả bánh xe và bánh bao trở về. Giá xe về thì chúng ta tự lắp.”
Phương Thổ Địa vừa nghe, vẻ mặt vừa vui mừng vừa ngượng ngùng. Hắn xoa xoa tay, há miệng, như muốn từ chối, nhưng nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Lâm Cảnh Thông, cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong, gật đầu thật mạnh: "Được. Sáng mai ta sẽ đi."
Lâm Cảnh Thông lại nói: “Đúng rồi, đồ đạc làm ra sao rồi?”
Phương Thổ Địa lập tức đứng dậy, kéo Lâm Cảnh Thông đi về phía sân. Phía đông sân dựng một cái lều đơn giản, trên đỉnh phủ cỏ tranh, bốn cây cột được chống bằng sào tre. Phương Địa Nguyên đi đến trước lều, đưa tay vén tấm vải xám đang đắp lên.
Dưới tấm vải xếp ngay ngắn một chồng chiếu trúc, bên cạnh chiếu là mấy giỏ tre, giỏ trúc và ghế tre cùng vài cái sàng tre được đan tinh xảo.
Lâm Cảnh Thông ngồi xổm xuống, cầm một cái giỏ tre lật xem. Đáy giỏ đan chặt chẽ, mép thu gọn gàng, không có gai, sờ vào bóng loáng. Hắn lại cầm lên một chiếc chiếu trúc nhìn thử, mặt bàn phẳng phiu, cán gỗ to nhỏ đều đặn, chưa cọc đứt, cũng không vểnh lên bờ. Tay nghề của Phương Thổ quả thực rất tốt, tốt hơn nhiều so với những món hàng trên các sạp hàng hắn thấy ở Kinh Châu thị trường tiểu thương.
Hắn gật đầu, đứng dậy, nói với Phương Thổ: “Thôn trưởng, như vậy hôm nay sẽ thu đồ lên. Chờ ngày mai mua lừa về, ngày kia chúng ta liền đi Kinh Châu bên kia bán thử xem.”
Phương Thổ Địa lập tức đồng ý, xoay người hô lớn vào trong nhà: "Kiến Quốc! Đi thông báo cho các nhà, mang đồ đã làm đến chỗ Tiểu Lâm."
Phương Kiến Quốc thò đầu ra từ trong nhà đáp một tiếng, xỏ dép chạy ra ngoài. Phương Thổ Địa và Lâm Cảnh Thông cũng rời khỏi sân, hướng về căn phòng tồi tàn của Lâm Phong Thông mà đi.
Đến nơi, Lâm Cảnh Thông chuyển chiếc ghế bị thiếu một chân ra cửa, lại tìm tấm ván gỗ lót dưới làm bàn, lấy bút máy và một cuốn sổ trống từ trong túi ra, bày ra tư thế. Phương Thổ Địa đứng bên cạnh, hai tay đút vào ống tay áo, nhìn về hướng đầu thôn.
Không lâu sau, dân làng bắt đầu lục tục đến. Đầu tiên là Chu thẩm ở phòng bên cạnh, ôm một chồng giỏ tre, lớn nhỏ năm sáu cái, dùng dây thừng buộc lại, đặt lên cửa, trên mặt mang theo nụ cười nói: “Tiểu Lâm bí thư, ngươi xem này, đây là ta làm, hai ngày nay vội vã chạy ra ngoài.”
Lâm Cảnh Thông cầm lấy xem một cái, biên soạn cũng được, giu tuy không bằng vuông vức bằng đất vuông nhưng vẫn khá chi tiết. Hắn gật đầu, ghi lại tên và số lượng của thím Chu trong sổ sách.
Tiếp theo là lão Chu đầu, gánh hai cái giỏ tre tới. Vỏ tre đan khá chắc chắn, nhưng mép vải thô ráp, có vài chỗ cần kéo không ép chặt, cong ở bên ngoài. Lâm Cảnh Thông cầm lên xem một chút, rồi lại đặt xuống.
Tiếp theo là Phương Nhị Ngưu. Hắn vác hai cái chiếu trúc, trong tay còn xách ba cái giỏ tre, thở hổn hển đi tới, đặt đồ xuống đất, trên mặt có chút ngượng ngùng xoa xoa tay: “Tiểu Lâm bí thư, tay nghề của ta không bằng Thổ Địa thúc, ngươi cứ xem qua đi.”
Lâm Cảnh Thông ngồi xổm xuống lật xem đồ đạc của Phương Nhị Ngưu. Tiệc tre đan khá tốt, tuy không bằng phẳng bằng đất vuông, nhưng không có cọc cắt, thu biên cương cũng gọn gàng. Vỏ tre cũng tạm được, có một cái kém hơn một chút, roi bên dưới hơi lỏng, Nhưng tổng thể vẫn coi là tạm ổn.
Hắn đứng dậy, gật đầu với Phương Nhị Ngưu: “Phương đại ca, chiếu này của ngươi không tệ, tính là tốt. R giỏ cũng tạm được.”
Phương Nhị Ngưu nhếch miệng cười, những nếp nhăn trên mặt chen chúc vào nhau.
Người càng lúc càng đông. Trong sân dần chật kín người, có người ôm giỏ tre, người xách giỏ trúc, kẻ vác chiếu trúc và người gánh sàng tre. Đồ đạc chất đống trên mặt đất, chất ngày càng cao. Lâm Cảnh Thông ngồi sau chiếc ghế thiếu chân kia, tay cầm bút, từng cái một xem, ghi chép từng chữ một.
Mỗi lần xem một món, hắn liền vẽ một ký hiệu lên sổ. Đồ của Phương Thổ Địa gia, ông ta vẽ vòng tròn, coi như là "tốt"; chiếu nhà Phương Nhị Ngưu, cậu ta khoanh một vòng, giỏ vẽ hình tam giác, xem như "trung". Vòng của lão Chu Đầu, anh ta đã vẽ cái nĩa, không cần, để cho lão Châu Đầu mang về.
Lão Chu đầu mặt mày ủ rũ, miệng lẩm bẩm điều gì đó, bị Phương Thổ Địa trừng mắt một cái, rụt cổ lại, ôm giỏ lùi sang một bên.