Xe taxi dừng lại bên ngoài cổng Tây Đại học Hán Đông. Lâm Cảnh Thông trả tiền rồi xuống xe. Nhà ở cạnh cổng phía tây, vài tòa nhà gạch xám giấu sau cây ngô đồng, trên tường bò những con hổ leo khô héo. Anh xách cặp công văn đi vào trong, đi ngang qua tiệm tạp hóa nhỏ ở cửa, do dự một chút, vào mua hai cân táo, dùng lưới xách lên.
Lâm Cảnh Thông xách túi net táo, lên tòa nhà số ba, đi đến cửa tầng hai số một, đang định giơ tay gõ cửa thì bỗng nghe thấy tiếng nói bên trong. Âm thanh không lớn, cách cánh cửa ngột ngạt nhưng có thể nghe ra không dưới một hai người, có nam có nữ, nói cười vui vẻ, như đang trò chuyện sôi nổi.
Hắn dừng lại một chút, vẫn giơ tay gõ ba cái.
Cửa mở ra, người mở cửa là một cô gái mười bảy mười tám tuổi, buộc tóc đuôi ngựa, mặc một chiếc áo len màu xanh nhạt, giữa đôi mày có vài phần bóng dáng của Cao Dục Lương. Là con gái độc nhất của Gao Phương Phương, Cao Dưỡng Lương và Ngô Huệ Phân.
Cao Phương Phương nhìn thấy Lâm Cảnh Thông, mắt sáng lên, lập tức cười gọi một tiếng: “Lâm sư huynh! Huynh tới rồi!”
Lâm Cảnh Thông gật đầu, cười đáp: "Phương Phương, đã lâu không gặp. Thầy có nhà không?"
"Có ở đây, mau vào đi." Cao Phương Phương nghiêng người tránh cửa, quay đầu hét vào trong nhà: "Ba, mẹ, Lâm sư huynh đến rồi!"
Lâm Cảnh Thông xách táo vào cửa. Hắn liếc nhìn phòng khách, trước tiên thấy Kỳ Đồng Vĩ ngồi trên ghế sofa, bên cạnh là Trần Dương. Kỳ đồng Vĩ thấy hắn bước vào liền đứng dậy gật đầu với hắn, Trần dương cũng đứng lên theo, nở nụ cười đắc ý.
Trên ghế bên kia phòng khách còn ngồi hai thanh niên, ánh mắt Lâm Cảnh Thông dừng lại trên mặt hai người kia trong chốc lát, trong lòng chợt thắt lại.
Hầu Lượng Bình. Trần Hải.
Ngay khi Lâm Cảnh Thông đang suy nghĩ, Cao Dục Lương và Ngô Huệ Phân từ phía bếp bước ra đón.
Lâm Cảnh Thông vội vàng hoàn hồn, đặt quả táo lên tủ bên cửa, chào hỏi hai người: “Thầy Cao, thầy Ngô.”
Cao Dục Lương cười xua tay, nói "Đến thì đến mà, còn mua gì nữa", rồi chỉ vào ghế sofa, bảo hắn ngồi. Ngô Huệ Phân cũng cười chào hỏi, vừa hay, hôm nay đông người, náo nhiệt", sau đó quay về bếp bận rộn.
Lâm Cảnh Thông lại quay người, chào Kỳ Đồng Vĩ và Trần Dương: "Lão Kỳ, Trần dương, các ngươi cũng ở đây."
Kỳ Đồng Vĩ gật đầu, biểu cảm trên mặt đã tự nhiên hơn hẳn lần trước khi ăn cơm. Trần Dương cũng cười nói "Lâm sư huynh tốt", nhưng lại hào phóng khoáng tự tại.
Sau đó Cao Dục Lương đi tới, vỗ vai Lâm Cảnh Thông, bảo hắn ngồi xuống ghế sofa. Ghế soạt không đủ ngồi, Cao Phương Phương bê một cái ghế từ bên cạnh qua, tự mình ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên bàn trà. Cao Dưỡng Lương cũng ngồi lại chiếc soli đơn đối diện, sau đó chỉ vào hai người trẻ tuổi kia, giới thiệu với Lâm Phong Thông.
"Cảnh Thông, đây là Trần Hải, em trai của Trần Dương, năm nay cũng thi đỗ vào khoa Chính pháp chúng ta rồi. Đây là Hầu Lượng Bình, bạn cùng phòng của hắn, hai người bọn họ cũng là sinh viên năm nhất ta dẫn dắt. Hai đứa nhỏ đều khá lắm, đầu óc linh hoạt, chịu bỏ công sức."
Lâm Cảnh Thông gật đầu với hai người, giọng điệu hòa nhã như sư huynh: "Chào các học đệ. Ta là Lâm Phong Thông, cấp 86 hệ Chính pháp, cao hơn các ngươi mấy lần."
Trần Hải và Hầu Lượng Bình vội vàng đứng dậy, chào hỏi Lâm Cảnh Thông.
Sau khi mọi người ngồi xuống, Cao Phương Phương rót cho Lâm Cảnh Thông một chén trà, đặt lên bàn trà. Lâm Phong Thông bưng lên uống một ngụm, sau đó Cao Dục Lương lên tiếng.
"Cảnh Thông, thế nào? Nửa tháng nay làm việc ở Tỉnh ủy còn quen không?"
Lâm Cảnh Thông đặt chén trà xuống, gật đầu: "Cũng tạm. Đồng nghiệp trong phòng đều khá chiếu cố ta, Triệu trưởng phòng dạy tận tay, Ngô trưởng cũng thường xuyên chỉ điểm. Công việc không khó, chủ yếu là số lượng lớn, phải cẩn thận."
Cao Dục Lương ừ một tiếng, bưng chén trà của mình lên uống một ngụm. Lâm Cảnh Thông nói tiếp: “Vốn dĩ trước đó đã muốn đến thăm thầy Cao, kết quả đi theo Bí thư Quý hai chuyến, đi là mấy ngày, về lại tích góp được một đống vật liệu cần xử lý, mới kéo dài đến hôm nay.”
Cao Dục Lương lập tức xua tay: "Công việc quan trọng. Ở chỗ ta, đến sớm muộn vài ngày cũng chẳng có gì khác biệt."
Hắn nói xong, đặt chén trà xuống, nhìn Lâm Cảnh Thông như nhớ ra điều gì, hỏi: "À phải rồi Cảnh thông, ngươi đã đến Tỉnh ủy, vậy chuyện đi du học Đại học Pennsylvania thì sao?"
Lời này vừa thốt ra, phòng khách im lặng trong chốc lát.
Kỳ Đồng Vĩ ngẩng đầu lên, biểu cảm trên mặt từ tùy ý chuyển thành kinh ngạc. Trần Dương cũng liếc nhìn Lâm Cảnh Thông một cái, ánh mắt mang theo vài phần bất ngờ. Chen Hải và Hầu Lượng Bình đồng thời quay đầu lại, chăm chú nhìn hắn. Cao Phương Phương vốn đang cúi đầu bóc quýt, tay cũng dừng lại.
Kỳ Đồng Vĩ là người đầu tiên lên tiếng: "Lão Lâm, ngươi muốn đi du học?"
Lâm Cảnh Thông nhìn Kỳ Đồng Vĩ một cái, lại nhìn mọi người, sau đó gật đầu: “Trước kia quyết định vào tháng Tám. Vốn dự định sang năm sẽ đi.”
Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Bên Worton, giáo sư Lawrence Claine trước đó đã gửi tin nhắn cho tôi, nói là đã cho mình một cơ hội phỏng vấn. Tôi còn chưa kịp trả lời thì đã gặp Bí thư Quý rồi. Bây giờ tôi đã quyết định hủy bỏ du học rồi, nên không đi phỏng khảo.”
Trong phòng khách lại yên tĩnh thêm vài giây. Sau đó mấy người đồng thời hít một hơi thật sâu. Trần Hải và Hầu Lượng Bình nhìn nhau, vẻ mặt như nghe được chuyện hoang đường. Quả quýt trong tay Cao Phương Phương rơi xuống bàn trà, nàng vội vàng nhặt lên nhưng vẫn nhìn Lâm Cảnh Thông.
Kỳ Đồng Vĩ há miệng, hồi lâu mới nói: "Lão Lâm, cậu... cậu từ bỏ phỏng vấn ở Warton?"
Lâm Cảnh Thông gật đầu, không giải thích thêm. Trần Dương ở bên cạnh khẽ nói: "Thương học viện Worton, một trong những thương học tốt nhất thế giới. Có thể giành được cơ hội phỏng vấn đã là rất giỏi rồi. Từ bỏ... thật đáng tiếc."
Khi nàng nói câu này, giọng điệu mang theo một sự tiếc nuối chân thành. Nàng là chuyên ngành quản lý kinh tế, hiểu rõ sức nặng của Học viện Thương mại Warton hơn cả những người có mặt.
Cao Dục Lương vẫn luôn không nói gì. Hắn dựa vào ghế sofa, nhìn Lâm Cảnh Thông, biểu cảm trên mặt có chút phức tạp. Một lát sau, hắn cười cười, lên tiếng.
"Cảnh Thông ở lại trong nước cũng tốt. Sau này phát triển trong đất chưa chắc đã kém hơn nước ngoài."
Lâm Cảnh Thông gật đầu, nói: “Ta cũng nghĩ như vậy. Trong nước đang trong cải cách mở cửa, cơ hội nhiều, nền tảng cũng lớn. Làm việc bên cạnh Bí thư Quý, những gì có thể học được không hề ít so với du học.”