Phương Thổ đè tay xuống, mọi người im lặng. Hắn nói tiếp: "Bữa cơm hôm nay là chút tâm ý của Ngọc Sơn thôn chúng ta. Tiểu Lâm, ngươi hãy nói với mọi kẻ vài câu đi."
Lâm Cảnh Thông đứng dậy. Hắn bưng bát rượu, nhìn quanh bốn phía. Từng vòng bàn, từng khuôn mặt.
"Các vị hương thân, ta ở Ngọc Sơn thôn nửa năm. Nửa năm thời gian không dài, nhưng đời này ta sẽ không quên."
"Chuyện đồ tre, ta đã giao cho Phương Kiến Quốc và Phương Dũng hai người rồi. Sau này thu hàng gì, phân cấp thế nào, đưa hàng ra sao, đối phó với những ông chủ nào đó, sổ sách đều ghi nhớ, các ngươi cứ làm theo là được. Bên tiêu thụ, trước khi đi ta đều liên lạc xong, ba tuyến Kinh Châu, Lâm Thành, Thiên Châu đều ổn định, hai ngươi giao hàng đúng hạn là đủ. Cuộc sống chỉ có thể ngày càng tốt hơn."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói cao hơn: "Ngọc Sơn Thôn không thể chỉ dựa vào trúc để ăn cơm. Sau khi ta đi, các ngươi còn phải nghĩ đến con đường khác. Vùng đất dốc phía sau núi kia, ta đã xem qua, chất đất khá tốt, biết đâu có thể trồng dược liệu. Đợi sau này có cơ hội, mọi người có khả năng thử xem."
“Ta Lâm Cảnh Thông hôm nay từ Ngọc Sơn thôn đi ra ngoài, sau này dù đi đến đâu ta cũng sẽ nhớ đến các bà con ở Ngọc sơn thôn. Có cơ hội, ta nhất định sẽ trở về thăm mọi người.”
Hắn nói xong, bưng bát rượu lên, ngửa đầu uống cạn một hơi.
Dân làng phía dưới im lặng trong giây lát, rồi bùng nổ những tràng pháo tay nhiệt liệt và tiếng reo hò.
Tiểu Tri Nguyệt từ bên cạnh Phương Dũng chạy tới, ôm chặt chân Lâm Cảnh Thông, ngửa mặt nhìn hắn: "Lâm thúc thúc, sau này ngươi thật sự sẽ về thăm Tri nguyệt sao?"
Lâm Cảnh Thông cúi người, bế nàng lên, hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng một cái: “Sẽ có. Chú cam đoan với cháu.”
Sau đó mọi người bắt đầu dùng bữa. Lâm Cảnh Thông bưng chén rượu, bàn tiệc kính trọng. Tửu lượng của hắn vốn không tốt lắm, nhưng hôm nay hắn không thể từ chối được.
Bữa cơm này từ trưa đến chiều, chậu rau trên bàn đã cạn sạch, rượu cũng uống gần hết. Lâm Cảnh Thông mặt đỏ bừng, bước chân hơi lảo đảo nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo.
Hắn trở về căn phòng tồi tàn đã ở nửa năm đó, thu dọn hành lý. Một vali, một túi vải bạt, giống như lúc đến đây, không có gì nhiều, cũng chẳng thiếu thứ gì.
Hắn nhìn những thứ còn lại trong phòng. Hắn để lại cuốn sách cho Phương Kiến Quốc, để dành đèn dầu và chum sứ cho hắn, chia mấy bộ quần áo cũ còn sót lại cho hai chiếc áo khác nhau. Đồ đạc không nhiều, chỉ là một ý nghĩa.
Thu dọn xong, hắn xách hành lý ra khỏi cửa. Trước cổng ủy ban thôn, Phương Dũng đã lắp xong xe lừa, hai người Phương Kiến Quốc và Phương Mãnh đứng ở bên cạnh xe chờ đợi. Vương Đạc cũng đẩy xe đạp của mình, chuẩn bị cùng đi.
Lâm Cảnh Thông nhìn thoáng qua căn nhà cửa trúc lần cuối. Mấy chữ "Phan hội thôn Ngọc Sơn" trên khung cửa vẫn do chính tay hắn viết, hắn thu hồi ánh mắt, đặt hành lý lên xe lừa rồi tự mình ngồi lên.
Phương Dũng giơ cành liễu lên, xe lừa kêu kẽo kẹt chuyển động. Phương Kiến Quốc đi theo bên cạnh xe, Phương Mãnh ngồi trên càng xe đánh xe. Vương Đạc cưỡi xe đạp đi phía sau. Đoàn người dọc theo đường làng hướng đầu thôn mà đi.
Ra khỏi thôn, lên con đường đất nện quen thuộc kia. Gió núi mùa đông lạnh thấu xương, từ thung lũng tràn tới, thổi bay các góc hành lý trên xe lừa. Lâm Cảnh Thông dựng cổ áo bông lên, dựa vào thùng xe, nhìn những ngọn núi hoang hai bên chậm rãi lùi về phía sau.
Đi được một đoạn, hắn quay đầu lại, nói với Phương Kiến Quốc đi theo bên cạnh xe và Phương Dũng ngồi trên càng xe: “Kiến Quốc, Phương dũng, chuyện làm bằng tre tạm thời sẽ không có thay đổi lớn. Nhưng sau khi ta đi, các ngươi không thể chỉ trông chừng Trúc Tử.”
Phương Kiến Quốc gật đầu, lại gần nghe.
Lâm Cảnh Thông nói: "Ngọc Sơn Thôn muốn phát triển, chỉ dựa vào làm bằng tre là không đủ. Vùng đất dốc phía sau núi kia, ta đã xem qua mấy lần, hướng dương, khuất gió, thổ chất cũng tạm được. Các ngươi có thể thử trồng chút dược liệu. Thuốc bắc hai năm nay giá đang tăng, trồng xong thì thu nhập còn cao hơn cả trúc."
Phương Dũng quay đầu lại, có chút do dự: "Trồng dược liệu? Chúng ta cũng không biết. Trồng cái gì? Treo thế nào? Bán cho ai?"
Lâm Cảnh Thông nói: “Đợi lần sau ngươi ra ngoài giao hàng, tiện đường đến tiệm thuốc bắc trong huyện hỏi thăm, mua một ít hạt giống về. Lại tìm đại phu Trung y, hỏi xem trồng dược liệu cần chú ý cái gì. Hoàng kỳ, đảng sâm, đương quy, những thứ này trong núi đều có thể trồng. Cụ thể gieo gì, để đại bác xem xong rồi hãy nói.”
Hắn từ trong túi lấy ra một phong bì, đưa cho Phương Dũng. Phương Mãnh một tay kéo dây cương, một bên tiếp nhận, bóp nhẹ, xấp dày bên trong trông như tiền bạc.
Sắc mặt hắn thay đổi, vội vàng muốn nhét phong thư lại: "Lâm bí thư, không được đâu, ngươi đã giúp chúng ta đủ nhiều rồi..."
Lâm Cảnh Thông ấn tay hắn lại, giọng điệu rất nghiêm túc: "Phương Dũng, nghe ta nói hết đã. Trong này là tiền quyên góp cho thôn, dùng để thử trồng dược liệu. Bao gồm cả tiền mua hạt giống, tiền thuê người chỉ đạo, và tiền công nhờ mọi người giúp trồng, đều ở trong đó. Nếu lô dược phẩm này có thu hoạch, các ngươi hãy quyến tiền thu được cho ủy ban thôn để san bằng con đường từ thôn lên trấn. Con đường đó quá tồi tệ, vận chuyển không tiện. Còn nếu Ngọc Sơn Thôn không thích hợp trồng thuốc, thì cũng không đến mức khiến mọi kẻ bận rộn vô ích."
Phương Dũng nắm chặt phong bì, ngón tay hơi run. Hắn há miệng muốn nói gì đó nhưng cổ họng như bị chặn lại. Cuối cùng hắn nhét phong thư vào trong ngực, gật đầu không nói lời nào.
Phương Kiến Quốc ở bên cạnh nghe, bỗng nhiên mở miệng: “Lâm bí thư, ngươi yên tâm. Chuyện ngươi giao phó, chúng ta nhất định làm tốt.”
Lâm Cảnh Thông cười cười, dựa vào thùng xe, không nói gì thêm.
Xe lừa đi hơn một tiếng đồng hồ, đến Hồng Hà Hương. Vương Đạc dừng lại trước cửa chính quyền hương, dựng xe đạp, đi đến bên cạnh xe lừa, vỗ vai Lâm Cảnh Thông.
"Đệ đệ, ta sẽ đưa đến đây. Đến Tỉnh ủy, hãy làm việc cho tốt. Sau này có cơ hội, đừng quên Hồng Hà hương chúng ta."
Lâm Cảnh Thông từ trên xe lừa đi xuống, bắt tay Vương Đạc: “Vương hương trưởng, nửa năm nay đa tạ ngươi chiếu cố. Về sau có cơ hội đến Kinh Châu, ta mời ngươi uống rượu.”
Vương Đạc cười cười, xua tay, đứng trước cổng chính quyền hương, nhìn xe lừa tiếp tục đi về phía huyện thành.
Phương Dũng và Phương Kiến Quốc lại đánh xe lừa đi hơn hai tiếng đồng hồ, đến huyện thành Vân Sơn. Trời đã gần tối, trong huyện sáng lên những ánh đèn thưa thớt. Phương Mãnh đuổi xe qua cửa nhà ga dừng lại. Lâm Cảnh Thông xuống xe, xách hành lý từ thùng xe ra.
Phương Kiến Quốc giúp hắn chuyển hành lý đến cửa phòng chờ. Phương Dũng đứng bên cạnh, hai tay đút trong ống tay áo, nhìn Lâm Cảnh Thông, há miệng, nửa ngày mới nói một câu: “Lâm bí thư, tới bên kia, chăm sóc tốt cho bản thân.”
Lâm Cảnh Thông gật đầu, đưa tay vỗ vỗ lên vai hắn, rồi vỗ vai Phương Kiến Quốc: “Các ngươi cũng vậy. Làm tốt đi. Việc kinh doanh làm bằng tre ổn định, chuyện dược liệu cứ từ từ viết. Có việc gì thì viết thư cho ta.”
Phương Kiến Quốc và Phương Dũng đồng thời gật đầu.
Tiếng còi của nhà ga vang lên, xe buýt đi Nam Bình bắt đầu kiểm tra vé. Lâm Cảnh Thông xách hành lý, đi đến cửa kiểm soát, quay đầu nhìn lại một cái. Phương Kiến Quốc và Phương Dũng vẫn đứng ở cửa phòng chờ, một người cao một thấp, người chất phác một kẻ gầy gò, đứng dưới ánh đèn vàng vọt, nhìn hắn.
Lâm Cảnh Thông vẫy tay với bọn họ, sau đó xoay người bước vào cửa kiểm soát vé.
Phương Dũng và Phương Kiến Quốc đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng hắn biến mất trong đám đông, rồi mới quay người rời đi.