Trên đường ray gần cao sáu trăm cây số.
Không có âm thanh.
Ngay cả một tia gió cũng không có.
Ánh nắng lạnh lẽo cắt thẳng vào hư không đen kịt, chiếu sáng một bên vệ tinh sáng loáng, phía bên kia chôn vùi trong bóng tối đen đặc.
Một vệ tinh trinh sát quang học quân dụng hạng nặng của Mỹ, giống như một chiếc hộp tám góc khổng lồ có tấm buồm năng lượng mặt trời.
Kiểm soát tư thế đột nhiên phun ra một luồng khí tức trắng nhỏ.
Lực đẩy yếu ớt.
Nhưng khung xương vệ tinh nặng nề cũng chậm rãi xoay chuyển sáu độ.
Độ nhạy bén cao hai mét bốn, ống nhòm Kazeglin, từ từ chuyển hướng.
Lồng chắn bụi đã bật tung từ lâu.
Kính kính mạ ánh lên vẻ lạnh lẽo màu tím u ám.
Tiêu cự phục tùng máy điện phát ra âm thanh rung cao không thể nghe thấy, bánh răng cắn chặt, khóa chặt khoảng trống phía dưới tầng mây nứt toác.
Bộ cảm biến hồng ngoại và phổ khí cao đồng thời khởi công.
"Rắc."
Đây không phải tiếng máy móc, mà là xung kích tín hiệu của dòng dữ liệu tràn vào thiết bị lưu trữ cố.
Dữ liệu nguyên thủy quang học với tỷsericon bị cưỡng ép nén vào đường hầm bảo mật cao.
Hóa thành từng luồng sóng nhỏ, bắn thẳng xuống mặt đất của Hạ Uy Di.
Hai phút sau.
Washington. Trung tâm chỉ huy dưới lòng đất của tòa nhà năm góc.
Cửa phòng họp chính bị đẩy mạnh ra.
Chuẩn tướng trực ban va vào khung cửa, huy hiệu vai cứng trên vai cọ xát một lớp vỏ tường trắng.
Trong tay hắn nắm chặt một tờ giấy đồng vừa giật từ máy in thăng hoa nhiệt độ lớn.
Giấy rất cứng, mép giấy rạch một đường nhỏ trên ngón cái của hắn.
Sò ra một giọt máu.
Hắn không hít ngón tay.
"Các trưởng quan, nhìn cái này."
Giọng của chuẩn tướng giống như đang kéo xẻng sắt trong cát.
Hắn chụp bức ảnh lớn ẩm ướt ấm áp ngay chính giữa chiếc bàn dài kính chống đạn.
"Vệ tinh khóa mắt quay được. Chỉ bốn phút trước thôi."
Hơn mười vị thượng tướng bốn sao và quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng đồng loạt chống bàn đứng dậy.
Chân ghế cọ xát trên sàn gỗ tạo ra một tràng tiếng thét chói tai lộn xộn.
Mấy cái đầu gần như dán chặt vào bề mặt bức ảnh.
Bối cảnh là màu đen thuần túy.
Đỉnh cong màu xanh lam của Trái Đất cắt qua một dải sáng phát sáng ở góc dưới bên phải bức ảnh.
Mà ở trong Thái Không.
Treo một con quái vật kim loại khổng lồ đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Đó không phải là máy bay có đường nét mượt mà.
Cũng không phải là trạm không gian cắm đầy bảng năng lượng mặt trời.
Đó là một bệ kim loại hình thoi dài ba cây số.
Bề mặt không có những khe nối của đinh tán, chỉ có từng tấm boong tàu dày nặng, hiện ra màu xanh sẫm trầm đục.
Vùng rìa không có động cơ tên lửa phun lửa.
Không có đuôi lửa chói mắt.
Chỉ có một vòng ánh sáng xanh mờ ảo của tinh không lấp lánh những đốm sáng thủy ngân, gắt gao khóa chặt ở mép ngoài đế đài.
Giống như một vòng cổ phát sáng.
"Bao to khu vực số ba." Không quân tham mưu trưởng ấn bàn, các khớp ngón tay trắng bệch.
Chuẩn tướng chộp lấy điều khiển từ xa, nhấn nút đỏ.
Màn hình hiển thị 80 in trên tường nhảy múa.
Bức ảnh bị ép buộc tăng giá trị.
Hình ảnh trở nên hơi mờ, chất đống một cách thô ráp như những khối gỗ.
Nhưng chi tiết của nền tảng vẫn có thể thấy rõ ràng.
Đó là bộ giáp tổng hợp thực tâm dày hơn hai mét.
Trên đó thậm chí còn được tô màu trắng một biểu tượng ngôi sao năm cánh khổng lồ.
Mà trên boong tàu kim loại bằng phẳng.
Để dành hàng chục khối vuông khởi hành và vũ khí hạng nặng được treo trên đường ray.
"Đây... đây là thứ gì vậy?"
Một trung tướng Hải quân rơi bút ký tên trên tấm kính.
Cộc cộc xuống.
"Tầng viền giáp toàn diện dài ba cây số... hơn hai triệu tấn."
Giọng hắn nghẹn lại trong cổ họng, khiến gân trên cổ giật liên hồi.
"Không có bình chứa xúc tác, làm sao nó bay đến đường ray gần đó?"
"Phản trọng lực."
Bộ trưởng Quốc phòng ngồi ở ghế chủ tọa, nghiến chặt môi dưới.
Môi cắn rách, mùi máu tanh lan dọc theo đầu lưỡi.
Hắn không lau.
"Họ không chỉ nắm giữ động cơ phản trọng lực... mà còn tạo ra một chiếc phi thiên mẫu hạm."
Trong phòng họp tĩnh lặng như tờ.
Ngay cả tiếng quạt xếp gió xoay cũng nghe rõ mồn một.
Tất cả tướng quân có mặt đều ướt sũng lưng.
Mồ hôi lạnh chảy dọc xương sống xuống, thấm đẫm chiếc áo sơ mi quân đội đã được giặt phẳng phiu.
Chiếc Thiên Mẫu Hạm dài ba cây số treo trên đỉnh đầu.
Điều này có nghĩa là gì?
Không cần tên lửa liên bang, không cần máy bay ném bom vô hình.
Chỉ cần trên bệ đá đó đựng vài cây gậy hợp kim hình chữ nhật bình thường nhất.
Ném xuống dưới.
Vũ khí động năng có thể đập thủng bất kỳ vật cản ngầm nào trên đại lục Bắc Mỹ.
Tất cả hệ thống phòng ngự tên lửa, tất cả tàu ngầm hạt nhân tuần tra, trước một pháo đài bọc thép đang trôi nổi trong không gian.
Tất cả đều trở thành rác rưởi.
Bá quyền quân sự được thiết lập sau bảy mươi năm chiến tranh, trong vòng bốn phút đã bị xé nát thành tro bụi.
"Phản nghị."
Bộ trưởng Quốc phòng đấm một quyền xuống mặt bàn.
Chiếc bàn dài thủy tinh rung lên một chút, chiếc cốc cà phê trên đó đổ xuống, chất lỏng màu nâu sẫm nhỏ dọc theo mép đá cẩm thạch.
"Lập tức thông báo cho Quốc Vụ Viện!"
Hắn thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu.
"Triệu tập hội nghị đặc biệt khẩn cấp của Liên Hợp Quốc!"
"Cắn chết bọn chúng sẽ quân sự không gian hóa! Bọn chúng xé bỏ hiệp ước không thể bên ngoài!"
Hai giờ chiều hôm đó.
New York, tòa nhà trụ sở Liên Hợp Quốc bên bờ Đông Hà.
Điều hòa trong đại hội nghị bật rất thấp, thổi đến mức da đầu người ta dựng đứng.
Nhưng đại sảnh hỗn loạn như một chợ sớm.
Hàng trăm quan ngoại giao của các nước chen chúc sau chiếc bàn dài hình vòng cung, tiếng vo ve thì thầm vang lên dưới mái vòm.
Hàng chục chiếc máy quay tiêu chuẩn được dựng lên hàng ghế truyền thông phía sau đại sảnh, súng ngắn đều chĩa thẳng vào bục chủ tịch.
Đại diện Liên hợp quốc Thường trú Mỹ sải bước xông lên bàn phát biểu.
Râu trên mặt hắn không bị cạo sạch, để lộ ra một mảng râu xanh đen.
cà vạt nghiêng sang một bên, Ôn Toa được treo lỏng lẻo trên ngực.
Hắn căn bản không mang theo bản thảo phát biểu.
Tay phải nắm chặt tấm ảnh không gian đã in ra.
Do bóp quá chặt, mép giấy đã bị vò nát.
"Bịch!"
Hắn vỗ một cái lên giá đỡ micro màu đen trên bục phát biểu.
Trong loa phóng thanh đột nhiên vang lên một tiếng rít chói tai, chấn động khiến mấy vị ngoại giao quan ngồi hàng ghế trước phải rụt cổ lại.
"Thưa các quý ông! Các quý bà!"
Giọng của đại diện Mỹ như tấm bạt bị xé rách.
Hắn chộp lấy tấm ảnh đó, giơ cao quá đầu.
Ngón tay run rẩy dữ dội, dưới ánh đèn sân khấu lắc lư đến mức khiến người ta hoa mắt.
"Chỉ vài giờ trước! Sợi dây đỏ an toàn của con người đã bị bọn man rợ giẫm nát rồi!"
Hắn đột ngột xoay người, nhấn nút điều khiển trên bục giảng.
Tấm màn chiếu chính khổng lồ phía trên phòng họp sáng lên.
Bức ảnh nền kim loại khổng lồ mờ ảo, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt của bầu trời sao kia, được chiếu lên tấm màn rộng mấy chục mét.
Bóng đen khổng lồ đè nặng lên bầu trời đại sảnh hội nghị.
Tiếng hít khí lạnh trong đại sảnh vang lên không dứt.
Mấy đại diện của các tiểu quốc châu Âu lập tức bịt miệng, sắc mặt xám xịt.
"Nhìn cái quái vật khổng lồ này xem!"
Đại diện Mỹ chỉ vào tấm màn, nước bọt phun lên mạng lưới kim loại của micro.
"Tỷ lệ ba ngàn mét! Trọng lượng không thể đong đếm!"
"Hoa Hạ giấu diếm cả thế giới, bí mật chế tạo một chiếc Không Thiên Mẫu Hạm dùng để oanh tạc đường ray!"
Hắn nắm chặt tay, vung vẩy về phía ghế của đoàn đại biểu Hoa Hạ.
Gân xanh trên cổ nổi lên từng đường, giống như rễ cây chết quấn lấy nhau.
"Bọn họ đã xé nát 'Hiệp ước Không Gian Ngoại Tầng'!"
"Bọn họ dựng lên một lò mổ không gian ngay trên đỉnh đầu chung của con người!"
"Đây là sự khiêu khích công khai đối với hòa bình! Đây là việc mở rộng quân sự không thể dung thứ!"
Hắn hét quá gấp, lồng ngực phập phồng dữ dội, ho mạnh hai tiếng.
Khóe miệng rỉ ra một vệt bọt trắng.
Hắn chộp lấy chiếc cốc thủy tinh trên bàn uống một ngụm nước lạnh, rồi đặt mạnh chiếc ly xuống sân khấu.
"Chúng ta yêu cầu An Lý lập tức thông qua chế tạo Tài Quyết nghị!"
"Cưỡng chế Hoa Hạ ngừng hoạt động của nền tảng này! Tiếp nhận kiểm tra trực tiếp từ cơ quan năng lượng nguyên tử quốc tế và chuyên gia điều khiển quân sự!"
Tiếng cửa sổ trên ghế truyền thông đổ xuống như mưa đá.
Đèn flash lay động thành một vùng tuyết nguyên trắng xóa.
Hàng chục đại diện quốc gia phương Tây vỗ tay hò reo, bàn đập ầm ĩ.
Sóng âm trong đại sảnh gần như muốn lật tung cả vòm trời.
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về chính giữa hàng ghế trước như đèn pha.
Trên ghế đại diện liên hợp quốc thường trú của Hoa Hạ.
Đại diện Trương Kiến Quốc ngồi trên ghế da.
Hắn hơn sáu mươi tuổi, mặc một bộ vest cổ đứng kiểu Trung Quốc màu xám đậm, tóc chải gọn gàng.
Đối mặt với sự ồn ào và gầm thét của cả sảnh.
Hắn không ngẩng đầu nhìn màn hình.
Cũng không cầm bút ghi lại những từ ngữ khó nghe của đại diện Mỹ.
Trong tay hắn đang bưng một chiếc cốc giữ nhiệt bằng thép không gỉ kiểu cũ màu xanh quân đội.
Nắp cốc vặn mở một khe hở.
Một mùi thơm ngọt ngào của táo đỏ thoang thoảng, từ miệng cốc chậm rãi bay ra.
Trương Kiến Quốc cúi đầu, ghé sát mép chén, nhẹ nhàng thổi vài hạt kỷ tử khô đang trôi trên mặt nước.
"Hút đi."
Hắn uống một ngụm nước ấm.
Cổ họng lăn một vòng.
Hắn nuốt nước xuống, thong dong đậy nắp ly lại.
Cổ tay xoay chuyển.
Dấu xoắn khép lại, phát ra một tiếng "cạch cạch" cực nhỏ.
Trương Kiến Quốc đặt chiếc cốc giữ nhiệt vững vàng lên mặt bàn gỗ đỏ.
Hắn rút ra một chiếc khăn tay trắng, lau khóe miệng, gấp gọn lại cất vào túi áo.
Sau đó, hắn vịn mép bàn, chậm rãi đứng dậy.
Tiếng hò reo trong đại sảnh đột nhiên nhỏ dần.
Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào lão đầu không nhanh không chậm này.
Trương Kiến Quốc giơ tay kéo vạt áo vest, lau phẳng những nếp nhăn do ngồi lâu ngày.
Hắn bước đi.
Giày da giẫm lên tấm thảm đỏ thẫm, không có chút động tĩnh nào.
Hắn xuyên qua lối đi giữa hai hàng ghế, từng bước đi lên đài phát biểu ở phía trước.
Đại diện Mỹ đứng bên cạnh sân khấu, lồng ngực vẫn phập phồng, trừng mắt nhìn hắn.
Trương Kiến Quốc thậm chí không thèm liếc mắt nhìn hắn lấy một cái.
Hắn đi đến chính giữa bục phát biểu.
Vươn tay điều chỉnh lại micro bị đại diện Mỹ chụp lệch.
Sau một tiếng "xoẹt" yếu ớt, âm thanh được điều chỉnh.
Trương Kiến Quốc lấy từ túi trong áo vest ra một thứ.
Đó là một chiếc USB vỏ kim loại bình thường.
Trên đó ngay cả chuỗi chìa khóa cũng không treo, còn dán nửa tờ giấy nhãn màu trắng đã ố vàng.
Hắn cúi đầu nhìn thoáng qua giao diện bên cạnh bàn điều khiển.
Đem USB chĩa vào miệng máng, đẩy vào trong.
Đầu dây kim loại cắn chết, phát ra một tiếng động giòn giã.
Trương Kiến Quốc ngẩng đầu lên.
Hắn nhìn hàng trăm khuôn mặt với vẻ mặt khác nhau, đầy kinh hoàng và nghi ngờ dưới đài.
Giọng điệu rất nhẹ, phát âm cực kỳ ổn định.
Trong đại sảnh đã yên tĩnh, thậm chí không mang theo một chút hồi âm nào.
"Vì mọi người đã tò mò như vậy."
Trương Kiến Quốc giơ ngón trỏ tay phải lên, khẽ điểm một cái lên màn hình kích hoạt của bàn điều khiển.
"Vậy thì xem con 'Không Thiên Mẫu Hạm' này của chúng ta rốt cuộc đang làm gì đi."