Lực chân Viên Trấn Quốc bị rút cạn.
Mặt vải của đôi giày vải đen dính đầy bùn vừa giẫm qua. Giờ đây đang giẫm lên cát vàng nóng hổi.
Hơi nước bốc hơi trong nháy mắt, bốc lên một làn khói trắng.
Hắn mặc kệ cát hơn sáu mươi độ trên mặt đất. Hai đầu gối mềm nhũn.
"Bịch" một tiếng. Trực tiếp quỳ xuống giữa cánh đồng lúa đỏ rực.
Nhiệt độ cao của cát xuyên qua chiếc quần dài vải xám đã lọc màu, nóng lên da thịt ở đầu gối.
Lão già không co chân lại. Ông ta không cảm thấy nóng.
Đôi mắt già nua đục ngầu của hắn nhìn chằm chằm vào bụi lúa khô máu rồng cao hơn một người trước mặt.
Hạ Trường Phong đứng cách đó ba bước.
Trong tay nắm chặt cái bao tải vải thô đã trống một nửa. Bao tải vừa cạo lòng bàn tay.
Hắn nhìn lão già quỳ trên cát. Không đỡ lấy.
Trợ lý sợ hãi.
"Viện trưởng!"
Trợ lý trẻ hét lớn một tiếng, vội vàng lao tới. Giày da vấp phải hố cát.
Hắn lao đến bên Viên Trấn Quốc, giơ tay túm lấy cánh tay lão đầu.
"Cát quá nóng! Đầu gối ngài sẽ chín đấy!"
Trợ lý dùng sức kéo.
"Cút ngay!"
Viên Trấn Quốc vung mạnh cánh tay. Sức lực kinh người đến lạ thường.
Trợ lý bị hất văng ra sau, ngồi phịch xuống cồn cát. Nổi lên một mảng bụi vàng.
Lão già không nhìn hắn.
Đôi tay khô héo run rẩy vươn về phía trước. Ngón tay như cành cây khô.
Sờ vào chuỗi bông lúa đỏ như máu đã đè cong cành.
Đạo Tuệ rất nặng. Đè tay xuống.
Ngón tay lão đầu run rẩy. Ngón cái và ngón trỏ nắm lấy một hạt lúa đỏ như máu.
Dùng sức túm một cái.
"Tách" một tiếng giòn tan. Thung lũng rơi vào lòng bàn tay.
Hạt hạt đậu to như hạt lạc. Nằm trong vân tay.
Viên Trấn Quốc cúi đầu. Mặt hắn áp sát vào lòng bàn tay.
Hắn dùng móng tay cái của tay phải, chĩa vào mép vỏ thóc máu.
Dùng sức véo xuống.
Vỏ thung lũng cứng như sắt. Trong kẽ móng tay của lão già nhét chút bùn đất, móng vuốt bị đẩy lật lên. Hơi đau.
Hắn nghiến răng. Gò má phồng lên.
Chết mạng bóp một cái.
"Rắc" một tiếng. Lớp vỏ cứng màu đỏ nứt ra.
Hắn dùng ngón tay bóc vỏ vụn. Mảnh vỡ rơi trên nền cát.
Một hạt gạo màu máu trong suốt lộ ra.
Không có loại bạch trắng đục ngầu như gạo bình thường.
Hạt gạo này giống như một viên hồng ngọc đã được mài giũa. Dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh sáng đỏ ấm áp.
Bề mặt còn có thể nhìn thấy một tia mạch lạc có mắt thường. Giống như mạch máu.
Lão già ngừng thở.
Hắn mở đôi môi khô khốc. Lộ ra vài chiếc răng giả.
Đem hạt gạo màu máu kia, trực tiếp nhét vào miệng.
Chưa từng nấu. Không mất nước. Chôn sống.
Răng trên dưới khép lại. Cắn mạnh xuống.
Không có sự vụng về và cứng nhắc như gạo sống.
Hạt gạo vỡ vụn giữa kẽ răng.
Một mùi thơm nồng đậm không tan, lập tức tràn ngập khoang miệng.
Năng lượng khổng lồ tràn ra từ những hạt gạo vỡ vụn.
Cấu trúc tinh bột hoàn hảo nổ tung trên vị giác, mang theo một mùi ngọt thuần túy.
Tiếp theo là một luồng khí huyết chi lực nóng bỏng.
Giống như uống một ngụm rượu mạnh. Dòng nước ấm chảy dọc theo cổ họng xuống.
Nóng nóng tứ chi bách hài.
Viên Trấn Quốc nhắm mắt lại.
Răng điên cuồng nhai nuốt. ực rất to, "rắc rắc" vang lên.
Hắn ngay cả nước bọt tiết ra cũng không nỡ nhổ. Nuốt từng ngụm một.
Trong dạ dày bốc lên một ngọn lửa. Bỏ đi toàn bộ hàn khí mấy chục năm.
Động tác của lão già cứng đờ.
Trong đầu. Vô số hình ảnh như những mảnh thủy tinh bị nổ tung, đập thẳng vào mặt.
Đó là sáu mươi năm trước.
Hắn đói đến mức bụng đau nhức, bước đi trên mảnh đất vàng khô nứt.
Bên đường có những cây du trơ trụi. Da cây bị gặm sạch sẽ, để lộ thân cây trắng bệch.
Dưới gốc cây có người nằm. Bụng sưng to như quả bóng, nhưng cánh tay chân lại mảnh như que gai.
Miệng nhét đầy đất Quan Âm không nuốt trôi. Hắn trừng mắt, tắt thở.
Đó là thời đại đói khát khắp nơi. Đói quá rồi. Thật sự sợ hãi.
Hình ảnh chuyển cảnh.
Là ruộng nước phương Nam. Bùn nhão sâu tới đầu gối.
Độc mặt trời đến mức có thể đun sôi nước. Nước trong ruộng nước làm bỏng chân.
Hắn khom lưng. Lưng như một cây cung đã được kéo căng. Trong tay nắm vài mầm mạ xanh biếc.
Một con đỉa màu nâu đen chui vào bắp chân. Hít no máu, căng như một cây xúc xích thô.
Hắn vỗ bẹp con đỉa. Máu hòa lẫn bùn lầy dính trên chân. Chẳng kịp rửa sạch.
Mấy chục cuốn sổ tay cũ nát. Trang giấy ngả vàng.
Trên đó viết chi chít dữ liệu tạp nham. Thất bại.Thất bại, hay thất bại nữa.
Để nâng sản lượng mẫu đất lên mười cân.
Mấy chục nhà nghiên cứu đã bị lóa mắt. Mệt đến mức dạ dày chảy máu, nôn lên bờ ruộng thí nghiệm ruộng.
Cơ eo của hắn hao tổn nghiêm trọng, ban đêm ngủ trở mình cũng phải cắn chặt răng.
Liều mạng già. Đã tiêu hao hết tâm huyết của mấy thế hệ.
Đạo lúa trộn lẫn mới miễn cưỡng đẩy sản lượng mẫu lên mức hai ngàn cân.
Để cho bốn tỷ người bưng chắc bát cơm.
Còn bây giờ thì sao?
Viên Trấn Quốc mở mắt ra.
Trước mắt là cây lúa khô máu rồng đỏ sẫm này.
Không có ruộng nước. Không phân bón. Nó mọc trong cát chết hơn sáu mươi độ.
Một tháng ba chín. Mỗi mẫu sản xuất ba vạn cân.
Thậm chí còn có thể cường thân kiện thể.
Mấy chục năm bùn nhão và chua xót. Những ngày đêm đã chịu khô tâm huyết.
Trước gốc cây cá chồn đỏ thô to này.
Toàn bộ vỡ nát. Vỡ nát đến mức không còn chút cặn bã nào.
Viên Trấn Quốc môi run rẩy.
Môi trên dưới chạm vào nhau, run rẩy đến mức không nói nên lời.
Hắn đột ngột lao về phía trước.
Hai tay ôm chặt lấy cây chổi màu đỏ sẫm thô to kia.
Ngón tay siết chặt trên vân gỗ thô ráp. Các đốt ngón tay trắng bệch.
Hắn vùi cả khuôn mặt vào trong chiếc lá lúa dài hẹp màu xanh đậm.
Răng cưa ở mép lá lúa rất sắc bén.
Vượt qua gò má khô khốc của lão già. Xé rách da.
Sò rỉ ra vài sợi tơ máu mảnh mai.
Hắn không cảm thấy đau.
Nước mắt già nua đục ngầu như vỡ đê. Xảy ra khỏi hốc mắt.
Nước mắt chảy dài trên khóe mắt.
Rửa xuống lớp đất vàng dính trên mặt. Biến thành bùn đục ngầu.
Nước bùn chảy vào miệng. Muối đắng mặn chát, hòa lẫn với những tia máu rỉ ra từ khóe miệng hắn.
"Ư..."
Một tiếng khóc nghẹn ngào đến cực điểm, từ sâu trong cổ họng hắn ép ra.
Lão đầu đè chặt mặt vào trong lá lúa, khóc lớn.
Vai hắn co giật dữ dội. Khóc như một đứa trẻ mất hồn.
Trợ lý quỳ bên cạnh, sợ đến mức luống cuống tay chân.
"Viện trưởng... ngài đừng như vậy. Tim ngài không tốt nha."
Trợ lý đưa tay vỗ lưng hắn. Tay dừng giữa không trung, không dám hạ xuống.
Diệp Khinh Hàn đứng cách đó không xa.
Gió thổi rối mái tóc ngắn của nàng. Nàng nhìn lão nhân đang quỳ trong cát khóc lớn.
Đôi môi mím chặt.
Tay phải từ từ nâng lên. Năm ngón tay khép lại.
Hướng về bóng lưng già nua kia, kính một cái quân lễ tiêu chuẩn.
Ngón tay áp vào vành mũ. Định lại.
Lôi Chiến đeo khẩu súng trường ra sau lưng.
Hít sâu một hơi. Vòng mắt hơi đỏ lên.
Hắn quay đầu đi. Nhìn chằm chằm vào cồn cát phía xa, giả vờ như đang ngắm cảnh.
Cổ họng lăn mạnh hai cái.
"Hoa Hạ sẽ không bao giờ chết đói nữa..."
Viên Trấn Quốc ngẩng mặt lên khỏi lá lúa.
Cổ họng hoàn toàn khàn đặc. Giống như miếng giẻ rách bị xé toạc. Âm thanh run rẩy trong gió cát.
Hắn ôm chặt lấy cây chổi. Trên má vương đầy bùn đất và vết máu.
"Muôn mãi không bao giờ!"
Lão già gầm lên câu này. Dùng hết sức lực toàn thân.
Hét xong. Hắn thở hổn hển.
Hai tay buông lỏng cây chông.
Lơ loạn trong túi quần dài vải xám.
Tay run quá dữ dội, không thể nhét vào túi. Hắn trượt mấy cái lên vải vóc.
Trợ lý vội vàng tiến lại gần.
Kéo khóa túi áo trên của hắn ra.
Lấy ra một chiếc điện thoại mã hóa màu đen dày nặng. Đưa qua.
Viên Trấn Quốc giật lấy điện thoại.
Ngón tay dùng sức chọc mạnh vào nút Cửu Cung Cách.
Chọc sai hai con số. Hắn lại nhấn mạnh nút thanh trừ. Nhập lại lần nữa.
Móng tay ấn lên màn hình, phát ra tiếng răng rắc giòn giã.
Điện thoại đã kết nối.
Kinh thành. Đường dây chuyên dụng của viện nông nghiệp cao nhất.
Trong ống nghe vọng lại giọng nói nghi hoặc của phó viện trưởng: "Lão viện Trưởng? Ngài đến Tây Bắc rồi sao?"
Viên Trấn Quốc dán chặt điện thoại vào tai.
Lão già há miệng.
Hướng về phía đầu màn hình, gào thét khản cổ.
Nước bọt phun lên màn hình đen ngòm.
"Sản xuất hàng loạt!"
Nước mắt lão già văng ra ngoài. Nằm trên mu bàn tay.
"Lập tức chuẩn bị sản xuất mẫu bàn hàng loạt! Tránh hết tất cả kho lương trống cho ta!"
Hắn gầm lên khiến gân xanh trên cổ nổi lên từng sợi. Các mạch máu như giun đất cuộn lại.
"Vứt hết đậu và lúa mì vào miệng cho ta! Đừng lấy một hạt nào!"