Thùng giấy mì bò kho tàu đã trống rỗng. Nước canh uống đến mức không còn một giọt nào.
Hạ Trường Phong bóp bẹp thùng giấy, tiện tay ném vào thùng rác. Phát ra tiếng "đùng".
Hắn ngồi trên ghế sofa da thật ở tầng một biệt thự. Lưng dựa vào đệm mềm, tư thế có chút tê liệt.
Trên bàn trà đặt một chiếc máy tính bảng màu đen. Màn hình sáng lên.
Trong màn hình, đang phát lại tin tức quốc tế của CNN.
Chính khách phương Tây tóc bạc kia vẫn đang đập bàn. Nước bọt văng tung tóe.
Bên phải màn hình, cắt ra một tấm ảnh mờ ảo.
Đó là khuôn mặt nghiêng của Hạ Trường Phong. Trông rất tồi tệ, mang theo những điểm ồn vàng trong sa mạc. Không biết là gián điệp liều mạng nào đã lén chụp ảnh truyền ra ngoài.
Dưới bức ảnh, phối hợp với bốn chữ cái Anh đỏ rực cùng thô.
Phiên dịch lại, là "Ám Ảnh Chiến Tranh".
Hạ Trường Phong nhìn khuôn mặt mờ như bị đánh mạt chược của mình.
Nghiến mạnh răng hàm. Cơ bắp trên má phồng lên một khối cứng.
"Gạt mũ đúng là một bộ một cách." Hắn nhỏ giọng chửi một câu.
Giơ tay phải ra. Ngón cái ấn mạnh lên phím nguồn điện bên cạnh máy tính bảng.
Màn hình lập tức tối sầm. Chiếu lên chiếc cằm hơi râu ria xồm xoàm của hắn.
Hắn chộp lấy máy tính bảng, tiện tay ném lên bàn trà.
Mặt bàn thủy tinh phát ra một tiếng "bốp" giòn tan. Cập bênh trượt ra hơn mười centimet, đập vào mép đĩa trái cây đựng nho tím. Dừng lại.
Hạ Trường Phong đứng dậy, dùng mu bàn tay cọ vào lớp dầu mỡ trên mép.
Bước chân ra ngoài.
Đẩy cánh cửa kính chống đạn dày nặng ra.
Hơi nóng bên ngoài hòa lẫn mùi oxy thối, đột ngột tràn vào khoang mũi. Hơi sặc sụa.
Cửu Tiêu Lôi Trúc Lâm cách đó không xa vẫn đang vận hành toàn công suất. Những tia điện màu tím điên cuồng di chuyển trên các đốt tre cao hơn mười mét. Tiếng nổ "bốp bốp" vang lên liên miên không dứt, chấn động đến mặt đất hơi tê dại.
Hạ Trường Phong vòng qua rừng trúc. Giẫm lên đôi ủng mã đinh không xách theo gót chân. Đế giày kéo trên rêu xanh, phát ra tiếng "chít chít" dính nhớp.
Hắn đi đến góc tây bắc của nông trường.
Mảnh bụi bông Thiên Công Kim Miên cao ngang eo kia, dưới ánh mặt trời sáng chói mắt.
Giống như một mảng vàng lớn tan chảy, đổ ập xuống nền cát vàng.
Gió thổi qua. Sợi dây vàng kim va chạm vào nhau, không có tiếng sột soạt, toàn là âm thanh kim loại cọ xát dày đặc.
Nghe thôi đã thấy ê răng.
Hạ Trường Phong dừng lại trước bụi cây.
Hắn nhắm mắt lại. Trong đầu hắn gọi bảng hệ thống ra.
Màn sáng màu xanh lam bật mở trên võng mạc. Lướt qua ánh sáng mạnh mẽ bên ngoài.
Ánh mắt hắn trực tiếp dời sang góc trên bên phải. Khu vực đại diện cho giá trị danh vọng đó.
Con số màu đỏ đã không thể nhìn nổi nữa. Vị trí đông đến mức khiến người ta hoa mắt.
Một, mười, trăm, ngàn, vạn... một tỷ.
Trọn vẹn hơn mười tỷ.
Hơn nữa con số vẫn đang điên cuồng cuộn trào theo biên độ vài nghìn giây.
Cổ phiếu của gã khổng lồ quân công phương Tây sụp đổ, cộng thêm việc phát sóng toàn cầu tại buổi họp báo thời Bạch Cung. Đã vắt kiệt sự hoảng loạn và chấn động trên thế giới.
Sự tuyệt vọng của hàng trăm thương nhân vũ khí xuyên quốc gia đều trở thành số dư trên tài khoản hệ thống của hắn.
Hạ Trường Phong xoa xoa mặt.
Lòng bàn tay có chút đổ mồ hôi. Má hắn xoa đến đỏ ửng.
Mười tỷ. Khoản tiền khổng lồ này đủ để hắn cày mười lần toàn bộ sa mạc Takraemakan.
Hắn thở ra một hơi dài. Màn sáng tự động tan biến trước mắt.
Phía sau truyền đến một tràng tiếng bước chân nặng nề.
Giày quân đội giẫm vào bùn lầy, bùn nước bắn tung tóe.
Hạ Trường Phong quay đầu lại.
Diệp Khinh Hàn đang sải bước đi tới.
Hôm nay nàng mặc một bộ đồ huấn luyện màu xanh quân đội tay ngắn. Trên cánh tay phải có một vết đỏ vừa rạch, chưa đóng vảy, thấm ra một chút máu nhỏ xíu.
Trong lòng nàng ôm một chồng tài liệu dày cộp. Toàn là thư mục giấy da bò màu vàng.
Chất cao quá, trực tiếp chạm vào cằm nàng.
Đi vội, phần trên cùng suýt trượt xuống. Nàng vội cúi đầu, dùng cằm đè chặt mép trang giấy.
"Ký tên đi."
Diệp Khinh Hàn đi tới trước mặt, đem chồng tài liệu kia "loảng xoảng" một tiếng đập vào hòm đạn rỗng bên cạnh.
Chiếc rương gỗ rung lên một cái. Vài hạt cát trên nắp nhảy dựng lên.
Nàng thở hổn hển. Ngực phập phồng dữ dội.
Giơ tay lên, lau đi mồ hôi lấm tấm trên trán. Bụi đen dính trên mu bàn tay cọ vào trán, để lại một vết bẩn thỉu. Chính nàng không hề hay biết.
Nàng từ trong túi quần lấy ra một cây bút ký màu đen. Đưa cho Hạ Trường Phong.
Hạ Trường Phong nhận lấy bút. Nhìn thoáng qua xấp tài liệu dày đến nửa thước kia.
Phần dẫn đầu, trên bìa có đóng dấu "tuyệt mật" đỏ tươi.
"Cái gì thế này? Lại muốn trưng địa mở rộng phòng tuyến?" Hắn lật trang đầu tiên.
"Đơn hàng." Diệp Khinh Hàn còn chưa kịp thở đều. Thanh âm có chút bay bổng.
Nàng chỉ vào dòng chữ đỏ đang ngẩng đầu trên tài liệu.
"Từng từ các chiến khu lớn."
"Chiến khu phía đông đã đặt một triệu bộ nội y bông vàng đơn binh. Chỉ định khẩn cấp."
"Chiến khu phía bắc phải thay toàn bộ thiết giáp 99A của lữ đoàn tổng hợp hạng nặng, tốn ba vạn tấn bông vải lẻ. Đây là đợt đầu tiên."
Nàng đưa tay lật mở trang bìa thứ hai.
"Bên không quân còn gấp hơn. Khoang tải cơ bụng máy tiêu diệt 20 cần tầng kháng chấn nhẹ. Cần năm ngàn tấn sợi đặc cấp."
"Còn có Hải quân. Cải tạo vỏ ngoài tĩnh âm của tàu ngầm hạt nhân..."
Hạ Trường Phong nghe những danh từ quân sự chí mạng này, cảm thấy thái dương giật liên hồi.
Hắn rút mũ bút ra.
Ký tên tại chỗ ký tên tài liệu đầu tiên.
Đầu bút lướt trên giấy. Không có nước. Trên mặt giấy chỉ để lại một vết lõm màu trắng.
Hắn lắc cổ tay hai cái. Đưa đầu bút đến bên miệng, liếm nhanh lên đầu lưỡi một cái thật mạnh.
Nếm được mùi mực đắng chát chua xót. Hắn nhíu mày.
Nét bút lại, ba chữ "Hạ Trường Phong" viết một cách méo mó.
Vừa ký xong một phần, Diệp Khinh Hàn nhanh tay lẹ mắt, lập tức rút đi. Đặt ở dưới cùng.
Ngón tay điểm vào chỗ trống thứ hai.
"Sản phẩm của các ngươi có thể nuốt trôi được không?" Hạ Trường Phong vừa ký vừa hỏi. Đầu bút phát ra tiếng sột soạt trên giấy.
"Bộ hậu cần đã đỗ một nửa nhà máy dệt dân dụng trên cả nước. Chuyên biệt xây dựng các xưởng bảo mật."
Diệp Khinh Hàn lật xem tài liệu.
"Hiện tại bông này là vật tư cấp chiến lược. Xét về tính toán, ngươi cứ việc trồng. Số còn lại, toàn quân tổng động viên vận chuyển."
Ký hơn hai mươi bản. Cổ tay mỏi đến mức căng cứng.
Hạ Trường Phong ném bút xuống. Cán bút nhựa rơi trên văn kiện, lăn hai vòng rồi rơi vào hố cát bên cạnh.
"Không ký nữa. Tay bị rút gân."
Hắn vung tay phải. Ngón cái ấn lên khớp ngón trỏ, bẻ kêu "cạch" một tiếng.
Diệp Khinh Hàn không ép hắn. Sắp xếp lại văn kiện đã ký xong, ôm trở vào trong ngực. Cằm vẫn đè lên đỉnh đầu.
Hạ Trường Phong nhìn đống đơn đặt hàng quân đội phủ đầy những nét đỏ.
Thở dài một tiếng.
Nàng vươn hai tay, loạn xạ túm tóc mình hai cái. Bóp tóc như tổ gà.
“Diệp trưởng quan. Ta thật buồn bực.”
Hạ Trường Phong chỉ vào mảnh bông lấp lánh ánh vàng chói mắt trước mặt.
"Ban đầu ta trồng thứ này."
Hắn đá một cái vào đống đất khô trên mặt đất. Đất vỡ vụn, hất lên một trận bụi. Rơi lên đôi ủng Martin của hắn.
"Chỉ là nghĩ đến sắp vào đông rồi. Tây Bắc lạnh lắm. Làm cho mọi người vài bộ áo mùa đông nhẹ nhàng, không lọt gió mặc."
Hắn xoa xoa mặt. Lau ngón tay dính đất lên ống tay áo Vệ.
Nhìn Diệp Khinh Hàn, vẻ mặt bất đắc dĩ.
"Sao tỉnh dậy một giấc. Ta là thương nhân vũ khí quốc tế rồi?"
Diệp Khinh Hàn nhìn hắn. Không cười. Mặt căng thẳng rất chặt.
"Áo áo đông có thể chặn đạn xuyên giáp của bần tu. Ngươi tự tin không?" Nàng hỏi ngược lại. Giọng nói lạnh băng.
Hạ Trường Phong nghẹn lời. Hắn há hốc mồm hai cái, không phát ra tiếng động.
Hắn xoa xoa gáy. Hơi có lỗi.
Đúng là lúc mình đổi, không kiểm soát tốt sự chênh lệch thuộc tính của hệ thống. Động tĩnh gây ra hơi lớn một chút.
Hắn đang định ngồi xổm xuống, nhổ hai cọng cỏ dại trong bãi cát để che giấu sự lúng túng.
Đột nhiên.
Vòng ngoài cùng của nông trường. Hướng trạm kiểm tra đầu tiên cách đó ba mươi cây số.
Tiếng còi xe chói tai vang lên.
"Tít——tít——"
Tiếng kêu dài. Cách án ấn chặt loa vô lăng không buông tay.
Sóng âm sắc nhọn xé toạc sự yên tĩnh của sa mạc. Quanh quẩn trên bãi Gobi trống trải.
Dưới trận địa súng máy hạng nặng và tên lửa phòng không mà bóp cò điên cuồng. Điều này chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Hạ Trường Phong cùng Diệp Khinh Hàn đồng thời quay đầu.
Sắc mặt Diệp Khinh Hàn lập tức trầm xuống.
Cô một tay nâng tập tài liệu dày cộp. Tay phải trực tiếp ấn lên chuôi súng đeo bên hông.
Chiếc cúc da "bốp" một tiếng được tháo ra.
Nàng sải bước dài, sải chân đi về phía cửa thẻ. Giày quân đội giẫm lên bùn đất bắn tung tóe.
Hạ Trường Phong đi theo phía sau. Hắn kéo giày Mã Đinh, thong thả bước đi.
Đi đến phía trong lưới thép.
Xuyên qua lớp vỏ bọc cát màu xanh quân đội. Tầm mắt xuyên qua lưới lưới thép.
Trên bãi sa mạc Gobi bên ngoài. Một chiếc xe việt dã của vệ sĩ Dod Rover đang đỗ.
Màu sắc ban đầu trên thân xe đã không còn nhìn ra nữa. Chất một lớp bùn vàng dày và cát bụi.
Ngay cả biển số xe cũng dán kín mít.
Ống xả đột ngột bốc lên luồng khí đuôi đen kịt.
Thảm nhất là đầu xe. Trong khe hở nắp car đang điên cuồng phun ra hơi nước trắng xóa. Cùng với tiếng sôi "xì xì".
Hộp nước đã sôi sùng sục hoàn toàn.
Đầu tàu cách trạm gác kim loại cự mã chưa đầy ba mét.
Trận địa súng máy hạng nặng trên hai cồn cát. Nòng súng đã được chuyển hướng.
Nòng súng thô to đen ngòm, chỉ chằm chằm vào buồng lái của con hổ hoang kia.
Bảy tám đặc chủng binh cầm súng trường, tạo thế bán bao vây. Ngón tay dồn hết lên cò súng.
"Tắt lửa! Hai tay ôm đầu xuống xe!"
Lớp trưởng trạm gác gầm lên đến mức cổ họng như bổ. Gân xanh trên cổ nổi lên từng sợi.
Tiếng còi xe Land Rover dừng lại.
Vài giây chết lặng.
Cửa buồng lái phát ra một tiếng "keng" trầm đục. Khóa cửa xe bị kẹt, bị người từ bên trong đá văng ra.
Cửa xe bật mở, đập vào gương chiếu hậu.
Một cái chân đi giày thể thao phiên bản giới hạn thò ra từ buồng lái. Dẫm lên cát vàng nóng hổi.