Tên thủ lĩnh râu quai nón há miệng, còn muốn nói thêm. Một lão giả tóc bạc ở phía trên đã đứng dậy trước, vỗ ngực hành lễ, giọng trầm ổn:
"Công chúa đã vào Vương Đình, chính là người của bộ A Sử Na. Chúng ta chỉ có thể nghe theo mệnh lệnh của Khả Hãn và công chúa."
Nói đến mức này, thủ lĩnh râu quai nón dù có không cam lòng đến đâu cũng đành ngậm miệng, ngồi phịch xuống.
Đại Tát Mãn vẫn luôn không nói một lời cũng chống gậy chậm rãi đứng dậy, ánh mắt đục ngầu dừng lại trên mặt Lý Chiêu Linh trong chốc lát, rồi lại rủ xuống, vỗ ngực nói:
"Trường Sinh Thiên đã chỉ thị ta, công chúa kết khế với Khả Hãn là điềm lành thảo nguyên. Lão hủ không có lời nào."
A Sử Na Diễn tùy ý xua tay, không nhìn mọi người thêm một cái. Các thủ lĩnh lặng lẽ hành lễ, lần lượt lui hết, rèm trướng cùng rơi xuống, trong chớp mắt, chỉ còn lại hai người.
Lý Chiêu Linh chống tay lên mép án muốn đứng dậy, hai chân mềm nhũn, thân hình khẽ động, lại ngã ngồi trở về.
A Sử Na Diễn vươn tay ôm lấy eo nàng, vững vàng giữ chặt, thấp giọng cười: "Đưa vào lòng tiễn cái gì?"
"...Câm miệng." Giọng nàng không còn vẻ giòn giã như lúc nãy, bị hơi men làm cho mềm nhũn, "Ta chóng mặt rồi."
Hắn cúi đầu nhìn nàng, ngón tay khẽ cọ vào đuôi mắt ửng đỏ của nàng: "Thật sự là không chịu nổi nữa sao?"
"...Ừm." Cơn say khiến nàng lười biếng khắp người, lười quan tâm đến chừng mực gì nữa, dứt khoát trút bỏ lực lượng, cả người tựa vào lòng hắn, thái dương chạm vào hõm vai hắn.
Trong trướng hoàn toàn yên tĩnh lại, chỉ còn hơi thở mang theo mùi rượu của nàng rơi xuống vạt áo hắn.
Một lát sau, nàng mơ hồ hỏi một câu: "Lão giả tóc trắng kia... là người nào?"
"Lão bộ tù của A Sử Na, là người có bối phận tôn quý nhất trên thảo nguyên."
Lý Chiêu Linh "ừm" một tiếng, trán cọ cọ vào hõm vai hắn, cũng không biết có nghe lọt tai không.
A Sử Na Diễn cúi đầu nhìn bộ dạng này của nàng còn phải tốn công hỏi những điều này, bất đắc dĩ cười một tiếng: “Đi lên giường ngủ?”
Nàng đáp một tiếng, không nhúc nhích. Tay không biết từ lúc nào đã nắm lấy một góc vạt áo hắn, như vô thức, lại giống như sợ hắn đi mất.
Hắn không rút lui, cũng chẳng thúc giục nàng.
Qua một hồi lâu, khi quay đầu nhìn lại, hơi thở nàng đã đều đặn, cứ thế ngủ say.
Mấy người Thanh Đại canh giữ ngoài trướng, đoán rằng công chúa sẽ say, đã sớm chuẩn bị nước nóng và canh giải rượu.
Nhìn thấy rèm khẽ động, đang định tiến lên thì đã thấy A Sử Na Diễn ôm người đi ra. Mấy người liếc nhau một cái, nhất thời không biết có nên tiến lại hay không.
Thanh Đại đón nửa bước: "Công chúa..."
Lời còn chưa dứt, hắn khẽ lắc đầu, ra hiệu im lặng.
Thanh Đại khựng bước chân lại, mấy người còn lại cũng theo đó mà dừng lại.
Hắn ôm Lý Chiêu Linh đi qua khoảng đất trống trong lều, bước chân cực kỳ vững vàng, người trong lòng cuộn tròn trong vòng tay hắn, ngủ không chút phòng bị.
Xa xa mấy thị vệ nhìn thấy từ xa, theo bản năng cúi đầu, không ai dám liếc mắt nhìn thêm một cái.
A Sử Na Diễn ôm Lý Chiêu Linh vào trong tẩm trướng, trong lều ấm áp dễ chịu, than hồng trong lò vẫn còn đỏ.
Thanh Đại và mấy người đi theo từ xa vài bước, thấy rèm hạ xuống liền ăn ý dừng lại ở cửa, không đi vào nữa.
A Sử Na Diễn đi đến bên giường, cúi người buông nàng xuống, động tác thả lỏng cực nhẹ.
Nàng chạm gối, mi tâm như nới lỏng, nghiêng mặt cọ vào trong chăn, nhưng vẫn nắm chặt một góc vạt áo hắn, các đốt ngón tay hơi cong lại, không có ý định buông ra.
Hắn không động đậy, dựa vào tư thế này nửa ngồi xổm bên giường, rũ mắt nhìn nàng một lát, bỗng nhiên đưa tay nhẹ nhàng nhéo má nàng.
Khi thu tay lại, mu bàn tay vô tình lướt qua vành tai nàng. Nàng hừ một tiếng trong giấc ngủ, như thể đang thấy ngứa, lại vùi mặt vào chăn, bàn chân nắm chặt vạt áo hắn cũng theo đó mà rút lực đạo.
Hắn khẽ cười một tiếng, đắp chăn cho nàng, lại canh giữ một lát, mới đứng dậy vén rèm đi ra ngoài.
Ngày hôm sau.
Lý Chiêu Linh bị hương thơm của thịt nướng làm tỉnh giấc.
Nàng ngồi dậy, xoa xoa thái dương, cổ họng hơi khô khốc. Chỉ mơ hồ nhớ rằng đêm khuya đã tỉnh một lần, có người đút cho bát canh giải rượu, rồi lại hôn mê bất tỉnh.
Thanh Đại đang bày bữa sáng trên chiếc bàn nhỏ bên giường, thấy nàng mở mắt, liền đưa tới một chén nước:
“Công chúa tỉnh thật đúng lúc, cô nương A Y Nguyệt sáng sớm đã mang nửa cái sườn cừu tới, nói là tự mình ướp, để người tỉnh lại nếm thử.”
“Nàng đâu rồi?”
"Đợi ngài một canh giờ, thấy không tỉnh lại nên đi thôi."
Thanh Đại dừng lại một chút, lại bổ sung thêm một câu: “À đúng rồi, Khả Hãn đã truyền lời từ sáng sớm, nói công chúa tỉnh dậy nếu không thấy mệt, buổi chiều chàng ấy đưa ngài đi săn bắn dạo chơi.”
Lý Chiêu Linh uống cạn nước, đưa chén trả lại cho nàng, gật đầu: "Được."
Buổi chiều mặt trời ngả về tây, Lý Chiêu Linh thay một bộ kỵ trang gọn gàng, mái tóc dài buộc cao. Khi đi đến ngoài lều, A Sử Na Diễn đang nhàn nhã tựa vào cọc ngựa chờ nàng.
Nghe thấy bước chân, hắn quay đầu lại, ánh mắt dừng trên người nàng một thoáng, rồi mới chậm rãi đứng thẳng dậy.
Truy Vân đứng một bên, vẫy đuôi, thỉnh thoảng lại khịt mũi.
"Truy Vân?" Mắt Lý Chiêu Linh sáng lên, bước nhanh tới, đưa tay sờ sờ bờm của nó. Truy Vân cúi đầu, ghé sát lại cọ vào lòng bàn tay nàng.
Nàng cong mắt cười: "Nó còn nhớ ta."
A Sử Na Diễn nhìn cảnh này, tặc lưỡi một tiếng, khoanh tay nhìn nàng: "A Chiêu, ta lớn như vậy đứng ở đây, trong mắt ngươi chỉ thấy được một con ngựa thôi sao?"
Lý Chiêu Linh không quay đầu lại: "Ừm."
Hắn nhướng mày, không nhanh không chậm bước đến bên cạnh nàng, đứng lại. Truy Vân như là ngửi thấy điều gì đó không ổn, tai xoay chuyển, thức thời nhường sang một bên nửa bước.
Nàng thuận theo động tác của Truy Vân mà lệch ánh mắt, nhất quyết không nhìn hắn.
A Sử Na Diễn tức đến bật cười, đưa tay bóp lấy gáy nàng, không nặng không nhẹ mang về phía mình:
"Lý Chiêu Linh, ngươi sờ là ngựa của ta, cưỡi ngựa là của mình, lúc này ngay cả mắt nhìn cũng không cho ta một cái——"
Nàng bị ép phải nghiêng đầu, bốn mắt nhìn thẳng vào hắn. Hắn ghé sát lại gần, hơi thở phả qua mi tâm nàng, giọng nói hạ thấp và chậm rãi:
"Rốt cuộc ai mới là nam nhân của ngươi?"
Tai Lý Chiêu Linh nóng bừng lên, nghiêng ánh mắt đi, đưa tay đẩy hắn: "...Ngươi buông tay ra, nói chuyện thì nói, đừng có động tay động chân."
Hắn lại cố ý ghé sát thêm vài phần: "Ngươi trả lời trước đi, ta sẽ nới lỏng."
Nàng ngước mắt trừng hắn, vừa vặn đâm sầm vào đôi mắt đào hoa màu hổ phách kia, ý cười trầm xuống, như thể đã khẳng định nàng không trả lời được câu nào nghiêm túc.
Lý Chiêu Linh dứt khoát không né tránh nữa, nhìn chằm chằm hắn một lúc, bỗng cong khóe môi: "Vừa rồi nhìn kỹ rồi."
Nàng nói, “Không ra sao cả.”
Đáp lại câu trả lời trước đó của hắn.
Hắn ngẩn người trong chốc lát, rồi bật cười thành tiếng, như thể bị trò đùa nhỏ này làm cho vui mừng khôn xiết: "Không ra sao cả?"
"A Chiêu đêm hôm kia còn nói, chỗ ta——" Hắn buông nàng ra, hơi nghiêng đầu, ra hiệu vị trí khóe mắt trái của mình, "Câu người lắm."
Ánh mắt hắn từng tấc một dời trở lại, "A Chiêu không nhớ sao?"
Lý Chiêu Linh: "..."
Nàng quả thực không nhớ rõ. Nhưng theo hiểu biết của nàng về bản thân sau khi say, loại lời này tám chín phần là nàng đã nói rồi.
“Thì sao chứ,” nàng quay mặt đi, “Lời say không thể coi là thật.”
"Ừm." Hắn kéo dài giọng, lười biếng tiếp lời, "A Chiêu có nghe qua một câu không?"
"Cái gì?"
"Rượu vào rượu mà nói thật."
"...Đó là lời nói nhảm, không tính."
"Nhưng ta lại thấy, lúc A Chiêu say thì ngoan ngoãn hơn nhiều so với lúc tỉnh táo."