"Khóc cái gì mà khóc?" Đường Vân ngước mắt, giọng nói sắc nhọn lại lạnh lùng, "Đồ tiện nhân không có mắt! Ngươi biết bộ y phục này của ta bao nhiêu tiền? Cha mẹ ngươi đâu? Gọi bọn họ ra đền!"
Cậu bé khóc đến mức thở không ra hơi, đứt quãng nói: "Con, con không có cha mẹ..."
"Cô nhi?" Đường Vân cười khẩy một tiếng, "Ta nói này, trách không được vô giáo dưỡng như vậy. Cô nhi dám chạy lung tung trên phố? Thứ không ai quản giáo, đáng đời——"
Lời nàng còn chưa dứt, một lão phụ nhân vây xem bên cạnh không nhịn được chen vào: "Vị cô nương này, hắn vẫn là một đứa trẻ, chẳng qua chỉ bắn ra vài vệt bùn đất thôi, ngài lau bộ y phục này đi là được rồi, hà tất phải..."
Đường Vân liếc mắt một cái, nửa câu sau của lão phụ nhân kia nghẹn ở trong cổ họng, rụt cổ lại, không dám lên tiếng nữa.
"Lau một chút?" Đường Vân cười lạnh, "Bộ váy này của ta là vải vân lăng mới cống nạp ở Giang Nam, chỉ riêng đặt làm đã tốn năm mươi lượng bạc, bị ngươi làm cho vết bẩn không rửa sạch được. Hôm nay không phạt ngươi tát miệng hai mươi, thì lũ trẻ nghịch ngợm ngoài phố sau này càng ngày càng không có quy củ!?"
Lão phụ nhân bị nghẹn đến mặt đỏ bừng, môi run rẩy hai cái, cuối cùng không nói gì nữa.
Đường Vân thu hồi ánh mắt, lại nhìn về phía cậu bé kia, giọng nói mang theo vài phần ý tứ ra hiệu: "Đánh cho ta!"
Cậu bé trừng mắt nhìn cô, nước mắt vẫn còn chảy xuống, những tia máu nơi khóe miệng cọ xát đầy mặt, nhưng sự quật cường trong đôi mắt đó, cắn chặt môi không chịu mở miệng.
Một nha hoàn khác bên cạnh Đường Vân nhận được lệnh, nhấc chân tiến lên, tát một cái vào mặt cậu bé.
Một tiếng "bốp" giòn tan vang lên, khuôn mặt cậu bé bị đánh lệch sang một bên, những sợi máu vừa mới đọng lại nơi khóe miệng lại rỉ ra. Cuối cùng cậu cũng không trụ nổi nữa, "oa" một tiếng bật khóc, nghe mà lòng người thắt lại.
Ngón tay Lâm Tinh Nguyệt siết chặt ống tay áo. Tiếng khóc của cậu bé như một cây kim, từng chút một đâm vào ngực nàng. Nàng nhấc chân lên, từ trong đám đông bước ra.
"Dừng tay."
Giọng nói không lớn, nhưng lại rõ ràng lọt vào tai mỗi người.
Thanh Trúc đi theo nàng những ngày này, chỉ cần một ánh mắt là hiểu ý. Nàng sải bước tiến lên, đẩy mạnh nha hoàn đang định vung tay ra, cúi người đỡ cậu bé kia dậy khỏi mặt đất. Nha hoàn bị đẩy lùi lại hai bước, vừa vặn đứng vững, quay đầu nhìn Đường Vân, sắc mặt đỏ bừng: "Cô nương, bọn họ..."
Thanh Trúc đã ngồi xổm xuống, lấy tay áo nhẹ nhàng lau đi những tia máu rỉ ra từ khóe miệng cậu bé, giọng nói dịu lại vài phần: "Đau không?"
Cậu bé ngẩn người nhìn cô, nước mắt vẫn còn đọng lại trong hốc mắt, nhưng đột nhiên không khóc nữa. Cậu hít mũi, nhỏ giọng nói: "...Đau."
"Không sao rồi." Thanh Trúc vỗ vai hắn, chắn hắn ra sau lưng.
Đám đông vây xem tự giác tránh sang hai bên, để lộ Lâm Tinh Nguyệt đứng ở giữa. Mặt nạ hồ ly trắng trên mặt nàng vẫn chưa tháo ra, chỉ lộ ra cằm và một chút môi, ánh đèn phủ lên quanh người nàng một lớp ánh sáng ấm áp, không nhìn rõ biểu cảm, nhưng lại toát ra một khí thế khiến người ta không dám coi thường.
Đường Vân đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt - y phục màu vàng ngỗng, chất liệu cực tốt, nhưng mặt nạ che khuất hơn nửa khuôn mặt, nhất thời không nhận ra. Nàng nhíu mày, mất kiên nhẫn nói: "Ngươi là chưa thấy ta đang dạy dỗ cái thứ không biết điều này sao? Sao, ngươi muốn đứng ra bênh vực hắn?"
Lâm Tinh Nguyệt liếc nhìn vết thương trên mặt cậu bé, xác nhận không có gì đáng ngại, mới quay người nhìn về phía Đường Vân, giọng điệu nhàn nhạt: "Chiếc váy này bao nhiêu tiền, ta thay cậu đền."
Đường Vân cười khẩy một tiếng, ánh mắt lại đảo quanh người nàng một vòng, mang theo sự soi mói không hề che giấu: "Bồi thường? Nói nhẹ nhàng. Ngươi có biết vải vóc của bộ y phục này là gấm Thục mới cống nạp năm nay không, cả kinh thành tổng cộng chỉ có mấy tấm? Không phải tùy tiện lấy ra vài lượng bạc vụn là xong chuyện đâu. Nếu ngươi không lấy được tiền, đừng trách ta cùng lúc trách tội với ngươi, nói ngươi bao che cho lũ trẻ con hèn mọn, không biết tôn ti trật tự."
Nàng hừ lạnh một tiếng, ánh mắt từ trên cao quét xuống Lâm Tinh Nguyệt: "Đừng có cậy vào chút tình nghĩa mà dám nhúng tay vào chuyện của bản cô nương. Hôm nay ngươi đã dám đứng ra, nhưng phải nghĩ cho rõ hậu quả!"
"Ngươi cứ nói giá đi, đền bao nhiêu?" Lâm Tinh Nguyệt không muốn dây dưa với nàng thêm.
Đường Vân đảo mắt, giơ một ngón tay lên: "Một trăm lượng."
Trong đám đông vang lên một trận tiếng hít khí trầm thấp. Một trăm lượng bạc, đủ cho gia đình bình thường sống mười năm rồi. Lão phụ nhân bên cạnh mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng đối mặt với ánh mắt của Đường Vân quét qua, lại nuốt lời trở về.
Lâm Tinh Nguyệt lại không có phản ứng gì, chỉ từ trong tay áo lấy ra túi tiền, cẩn thận đếm một tờ ngân phiếu, một tấm một trăm lượng và một lượng bạc vụn.
"Cô nương nói váy một trăm lượng, ta nhận bồi thường."
Đường Vân nhướng mày, đang đợi nàng đưa ngân phiếu qua thì thấy Lâm Tinh Nguyệt thu lại tờ ngân thiếp một trăm lượng kia, chỉ nắm chặt lấy số bạc vụn.
"Nhưng nha hoàn nhà ngươi vừa nãy lại ấn đi đánh, làm trán đứa trẻ chảy máu, mặt cũng sưng lên," Lâm Tinh Nguyệt chỉ vào vết thương trên mặt cậu bé, "Cho nó xem đại phu, mua thuốc, ít nhất cũng phải tốn chút bạc. Tiền thuốc men này ta tính cho ngươi chín mươi chín lượng, này, dư một lượng nữa, coi như đền mấy giọt bùn nước trên váy ngươi."
Nàng đưa khối bạc vụn kia qua.
Đám đông im lặng trong chốc lát, rồi bật ra một tràng cười khẽ không thể kìm nén.
Sắc mặt Đường Vân đột biến, vừa tức vừa giận: “Ngươi đây là cưỡng từ đoạt lý. Ngươi dám đùa giỡn bổn cô nương????”
Lâm Tinh Nguyệt thần sắc thản nhiên, không nhanh không chậm mở miệng: "Mấy giọt bùn nước chưa chắc đã rửa sạch được, nhưng hạ nhân của ngươi đánh bị thương trẻ con trước mặt mọi người lại là sự thật. Thật sự làm ầm ĩ đến quan phủ, người khác chỉ nói cô nương ỷ quý hiếp yếu, hà khắc với trẻ mồ côi - Đường Thượng thư xưa nay thanh chính nghiêm minh, có biết con gái mình ở bên ngoài cậy thế bắt nạt người ta như vậy không?"
Đường Vân mở to hai mắt: “Ngươi nhận ra ta?!”
Nàng nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ trước mặt, càng nhìn càng thấy thân hình kia, giọng nói quen thuộc đến cực điểm.
"Ta còn tưởng là ai chứ!" Giọng Đường Vân đột nhiên cao vút, sự tức giận trong mắt gần như muốn tràn ra ngoài, "Thì ra là Tĩnh An Vương phi!"
"Đúng là oan gia ngõ hẹp!" Đường Vân nghiến răng, đầu ngón tay siết chặt vào lòng bàn tay, hận đến mức ngứa ngáy cả hàm răng.
Vì chuyện trước đó của Linh Lung Các, tên tiểu nhị kia không chịu nổi áp lực mà khai ra nàng. Đường gia bồi thường cho Linh Hồn Các một khoản bạc lớn, chưởng quầy mới đồng ý không truyền việc này ra ngoài. Đạo đại nhân vì thế mà trút giận một trận, khiến Đường Vân quỳ ba ngày ba đêm ở từ đường, đầu gối đến giờ vẫn còn vết bầm tím. Một năm tiền tháng cũng bị trừ sạch, đây đều là do Lâm Tinh Nguyệt ban tặng.