Trong sân phủ gia tộc Ba Lỗ Khắc, Hoắc Cách đang nằm trên ghế, chăm chú đọc một cuốn sách vô cùng dày.
“Đại nhân Hoắc Cách, bữa tối đã chuẩn bị xong.” Một nữ hầu bước tới, cung kính thưa.
Từ khi quản gia Hi Lý đưa tiểu Ô Đặc đến đế quốc Áo Bố Lai Ân, trong cả gia tộc Ba Lỗ Khắc chẳng còn lấy một người hầu. Hoắc Cách dù sao cũng là tộc trưởng gia tộc chiến sĩ Long Huyết, đâu thể tự mình làm việc của kẻ hầu người hạ? Vì vậy, Hoắc Cách đành cắn răng thuê một nữ hầu.
“Ồ.” Hoắc Cách khép cuốn sách trong tay, liếc nhìn nữ hầu bên cạnh, trong lòng cảm khái: “May mà đám quý tộc biết con trai ta hiện giờ là thiên tài ma pháp sư của học viện Ân Tư Đặc, nên chịu cho ta mượn tiền vàng. Nếu không, cuộc sống còn khó khăn hơn nữa.”
“Với mức thuế hiện nay ở trấn Ô Sơn, cũng chỉ miễn cưỡng đủ nộp thuế cho vương quốc và trả lương cho đội hộ vệ.” Nghĩ đến đây, Hoắc Cách càng thấy uất nghẹn. Gia tộc truyền đến đời ông, những thứ có thể bán hầu như đã bán sạch.
May mà…
Ông, Hoắc Cách, có hai đứa con trai, mà cả hai đều xuất chúng.
“Lâm Lôi giờ đã là ma pháp sư cấp năm, cũng sắp tốt nghiệp rồi. Đến lúc đó có thể giao gia tộc cho nó, còn ta sẽ được làm điều mình luôn mong muốn.”
Hoắc Cách đứng dậy, đi về phía phòng khách, bỗng nhiên—
“Đại nhân Hoắc Cách, đại nhân Hoắc Cách!” Từ đằng xa đã vang lên tiếng Hi Nhĩ Mạn.
Hoắc Cách nghi hoặc nhìn về phía cổng phủ. Chỉ chốc lát, Hi Nhĩ Mạn đã bước vào, bên cạnh ông còn có một thiếu niên vóc dáng vạm vỡ.
Vừa trông thấy thiếu niên, nụ cười lập tức nở rộ trên mặt Hoắc Cách. Ông cười lớn, bước tới đón: “Lâm Lôi, con về rồi! Ha ha, tốt quá, đúng là một bất ngờ lớn!”
“A Gia Sa, chuẩn bị bữa tối thịnh soạn hơn nhé.” Hoắc Cách thân thiết vỗ vai Lâm Lôi. “Khá lắm, con cao gần bằng ta rồi. Mà này, chẳng phải thường đến cuối năm con mới về sao? Lần này sao lại…”
Lâm Lôi cười bí hiểm: “Cha, ăn tối xong con sẽ nói.”
“Bí mật đến thế cơ à?” Hoắc Cách cố ý nhíu mày.
Hi Nhĩ Mạn đứng bên cười nói: “Đại nhân Hoắc Cách, Lâm Lôi bảo đã chuẩn bị cho ngài một món quà bí mật. Tôi hỏi mà cậu ấy cũng không chịu nói.”
“Chú Hi Nhĩ Mạn.” Lâm Lôi cau mày nhìn ông.
“Được rồi, tôi không nói, không nói nữa.” Hi Nhĩ Mạn bật cười ha hả.
Màn đêm buông xuống, mặt đất tối đen. Mấy ngọn nến trong phòng khách gia tộc Ba Lỗ Khắc cháy sáng, soi tỏ khắp phòng. Ăn tối xong, nữ hầu A Gia Sa dọn sạch bàn ăn. Chỉ còn Lâm Lôi và Hoắc Cách trong đại sảnh, Lâm Lôi mới đặt bọc hành lý trước mặt cha.
“Đây là gì?” Hoắc Cách nghi hoặc nhìn Lâm Lôi.
“Cha đợi một lát rồi hãy mở.” Lâm Lôi đứng dậy đi đóng cửa phòng khách. Hoắc Cách không khỏi bật cười: “Bí mật đến vậy sao? Còn phải đóng cửa nữa.”
Lâm Lôi tự tin ngồi xuống: “Cha, mở bọc này ra đi.”
“Ta muốn xem trong này rốt cuộc có gì.” Hoắc Cách tò mò mở bọc hành lý. Không ngờ bên trong còn có một chiếc túi lớn, miệng túi buộc chặt, bên trong đầy những tinh hạch ma thú khiến chiếc túi căng phồng.
Hoắc Cách sờ chiếc túi lớn, nghi hoặc hỏi: “Túi to thế này, trông không giống đựng tiền vàng. Chẳng lẽ là sỏi vụn?” Ông không hiểu nổi, vừa nói vừa mở túi.
Túi vừa mở ra—
Những tinh hạch ma thú đủ màu sắc rực rỡ tỏa ra ánh sáng lấp lánh. Hoắc Cách nhìn đến hoa cả mắt. Cả đời ông chưa từng thấy một túi lớn đầy tinh hạch ma thú như thế này.
“Đây là tinh hạch ma thú?” Hoắc Cách trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn Lâm Lôi, rồi khó nhọc nuốt nước bọt. Ông từng thấy tinh hạch ma thú, nhưng chưa bao giờ thấy nhiều đến thế. Số tinh hạch này tạo nên cảnh tượng chấn động thị giác biết bao.
Lâm Lôi gật đầu: “Vâng, trong túi này gần như toàn là tinh hạch ma thú, chỉ có hơn chục viên là ma tinh thạch. Theo giá trị tinh hạch ma thú ghi trong sách, số này đáng giá hơn bảy vạn tiền vàng.”
“Hơn bảy vạn tiền vàng?” Tim Hoắc Cách co thắt dữ dội.
Suốt những năm qua, Hoắc Cách luôn phải đau đầu vì tiền bạc. Giờ bảo ông lấy ra năm trăm tiền vàng, e rằng ông cũng phải đi vay. Có thể hình dung ông túng quẫn đến mức nào.
Hơn bảy vạn tiền vàng!
Đó là con số như thế nào? Hơn bảy vạn tiền vàng đủ nuôi cả gia tộc Ba Lỗ Khắc suốt hơn trăm năm.
“Đương nhiên, con số hơn bảy vạn tiền vàng chỉ tính theo giá ghi trong sách, mà đó còn là giá từ trước. Giá hiện nay hẳn cao hơn đôi chút, chắc bán được tám vạn tiền vàng.” Lâm Lôi thành thật đáp.
Nhìn đống tinh hạch ma thú đủ màu trước mắt, Hoắc Cách cảm thấy như đang nằm mơ, cả người lâng lâng như bay.
“Phù, phù!”
Hoắc Cách hít sâu mấy lần mới miễn cưỡng bình tâm lại.
“Lâm Lôi, con lấy những tinh hạch ma thú này ở đâu?” Hoắc Cách chợt sực tỉnh, nhìn chằm chằm Lâm Lôi. “Con đã đến dãy Ma Thú?”
Lâm Lôi gật đầu: “Vâng, thưa cha. Những tinh hạch ma thú này đều lấy được từ dãy Ma Thú.”
“Con, con…” Hoắc Cách hơi tức giận. “Dãy Ma Thú là vùng hiểm địa số một trên cả đại lục. Vào đó là chuyện hệ trọng đến thế nào, sao con không bàn với ta mà tự tiện đi vào? Con có biết bên trong nguy hiểm đến mức nào không?”
Vừa nói xong, Hoắc Cách đã tự giễu cười.
Lâm Lôi đã vào đó rồi, đương nhiên biết bên trong nguy hiểm đến mức nào.
Hoắc Cách nhìn Lâm Lôi đang cúi đầu im lặng, vẻ mặt như đang “nghiêm túc nghe cha trách mắng”, không khỏi lắc đầu thở dài: “Lâm Lôi, cha không phải muốn mắng con. Con phải biết, giờ con là thiên tài ma pháp sư của học viện Ân Tư Đặc, tương lai thành tựu vô hạn. Gánh nặng của gia tộc Ba Lỗ Khắc chúng ta sẽ đặt lên vai con. Dù sao em trai con vẫn còn nhỏ; chẳng biết phải bao lâu nữa nó mới trở thành một chiến sĩ Long Huyết thực thụ. Con gánh trên vai hy vọng của cha, hy vọng của gia tộc Ba Lỗ Khắc chúng ta, nên đừng xem tính mạng mình như trò đùa.”
Lâm Lôi không dám lên tiếng.
“Cởi áo ra, để cha xem con có bị thương không.” Hoắc Cách bỗng nói.
Cởi áo?
Lâm Lôi do dự. Mặc quần áo thì người khác không nhìn thấy, nhưng bản thân Lâm Lôi biết rõ những vết sẹo dày đặc trên người đáng sợ đến mức nào.
“Cởi ra.” Hoắc Cách nhíu mày.
Lâm Lôi do dự một lát, cuối cùng vẫn cởi áo ngắn, để lộ thân trên rắn chắc. Trên đó cũng chằng chịt từng vết sẹo, thậm chí có mấy vết suýt lấy mạng cậu!
Nhìn những vết sẹo đáng sợ trên người Lâm Lôi, tim Hoắc Cách run lên.
Bàn tay Hoắc Cách run rẩy, chậm rãi chạm lên ngực Lâm Lôi, rồi đến mấy vết thương gần như chí mạng ở bụng. Nhìn những vết sẹo ấy, lòng Hoắc Cách chua xót. Con trai ông đã phải chịu biết bao khổ nạn; làm sao nó sống sót từ cõi chết trở về, ông nghĩ thôi cũng không dám nghĩ.
“Lâm Lôi, con…” Hoắc Cách nghẹn ngào.
“Cha, con vẫn ổn mà.” Lâm Lôi vội an ủi.
Hoắc Cách nhìn đống tinh hạch ma thú tượng trưng cho khối tài sản khổng lồ bên cạnh, rồi lại nhìn những vết sẹo đáng sợ đan xen như rễ cây trên người Lâm Lôi. Cả người ông khẽ run lên.
Ông hận!
Hận bản thân bất tài, vô dụng!
Hít sâu một hơi, Hoắc Cách ngước nhìn trời, lặng im, rồi trầm giọng nói: “Lâm Lôi, con đi đường cả ngày cũng mệt rồi, đi nghỉ sớm đi.”
“Vâng, thưa cha.”
Lâm Lôi lặng lẽ rời đi, chỉ còn Hoắc Cách ngồi yên trong phòng khách dưới ánh nến…
Hãy thích Bàn Long thì nhớ lưu lại nhé: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Thư Hải Các tiểu thuyết nhanh nhất toàn mạng.