“Quốc vương bệ hạ?” Lâm Lôi nhìn sang.
Người đàn ông trung niên vạm vỡ mặc bộ giáp vàng chói mắt, mái tóc vàng xù như bờm sư tử kia, vậy mà lại là quốc vương Phân Lai. Hơn nữa, ông còn là một cường giả cấp chín, thật khó tin.
Là thần dân của vương quốc Phân Lai, từ lâu Lâm Lôi đã nghe kể về niềm kiêu hãnh của vương quốc: truyền thuyết về “Sư tử vàng” Khắc Lai Đức. Quốc vương của một vương quốc lại là một siêu cường giả, điều đó hẳn khiến thần dân vô cùng tự hào, kiêu hãnh.
Trên quảng trường phía trước Thần điện Quang Minh, hàng trăm nghìn người đứng ngay ngắn. Trước tượng thiên sứ, Giáo hoàng Quang Minh, các Hồng y đại giáo chủ, tế tự Bạch y, kỵ sĩ thần điện cùng những người khác lặng lẽ đứng đó. Được mọi người vây quanh, Giáo hoàng Quang Minh hiển nhiên là người nổi bật nhất.
Sáu vương tộc của Thần Thánh Đồng Minh cùng các đại công tước của nhiều công quốc cũng đều nghiêm trang đứng lặng.
Đột nhiên—
Một gợn sóng trắng sữa hiện rõ lan tỏa từ Giáo hoàng Quang Minh ra khắp nơi. Quảng trường đang tụ tập hàng trăm nghìn người lập tức lặng như tờ; gần như ai nấy đều nở nụ cười thanh thản, tâm hồn yên bình chưa từng có.
“Có thể dễ dàng phóng Thánh quang bao trùm hàng trăm nghìn người, thật đáng sợ.” Là một ma pháp sư, Lâm Lôi nhận ra Giáo hoàng Quang Minh lợi hại đến mức nào.
Cả quảng trường yên tĩnh đến nỗi chỉ nghe thấy tiếng gió nhẹ lướt qua.
“Nhân danh Chúa!” Giáo hoàng Quang Minh bình thản cất lời, nhưng tiếng nói vang vọng khắp đất trời, chấn động lòng người.
Tất cả mọi người tại quảng trường đều cảm nhận được uy áp tỏa ra từ Giáo hoàng Quang Minh. Lâm Lôi cũng không thể chống cự, cung kính cúi mình. Uy áp này còn đáng sợ hơn uy áp của hai cường giả Thánh vực mà Lâm Lôi từng gặp ở trấn Ô Sơn, thậm chí cả ma thú “Hắc Long”.
Uy áp ấy không cần cưỡng ép con người, vẫn khiến họ sùng bái từ tận linh hồn.
Uy áp của thần!
Ngoại trừ Giáo hoàng Quang Minh, hàng trăm nghìn người còn lại trên quảng trường, từ Hồng y đại giáo chủ, quốc vương sáu vương quốc cho đến thường dân, đều cung kính cúi mình lắng nghe lời huấn dụ.
“Nguyện lòng nhân từ, ân sủng và ân điển của Chúa ở cùng các con.”
Giọng Giáo hoàng Quang Minh dường như không lớn, nhưng vang vọng khắp đất trời, chấn động linh hồn.
Từng gợn ánh sáng thánh khiết lan tỏa từ đỉnh tháp Thần điện Quang Minh, bao trùm từng người. Gần như tất cả mọi người đều cảm thấy lòng mình yên bình, thân thể cũng đạt trạng thái tốt hơn bao giờ hết. Ai nấy đều hết sức cung kính.
“Nguyện Chúa ban ân sủng và bình an cho các con.”
Cùng lúc ấy, vầng hào quang an hòa tỏa ra từ người Giáo hoàng Quang Minh. “Hỡi con dân của Chúa, hãy cùng nhau nhận tội, thành tâm ăn năn những sai lầm trong tư tưởng, hành vi và lời nói. Nguyện Chúa thương xót, tha thứ tội lỗi cho chúng ta, để chúng ta được hưởng sự sống vĩnh hằng.”
Lập tức—
Tiếng tụng ca thánh khiết cũng vang vọng khắp đất trời. Tất cả tín đồ của Thần điện Quang Minh đều thành kính cất tiếng tụng ca; lời ca của họ hòa cùng tiếng vang vọng trong không trung. Mọi người đều thành kính, cung nghiêm.
……
Nghi thức lễ Mi-sa rất phức tạp: từ sám hối, cầu thương xót, ca tụng, cầu nguyện, rồi tạ ơn, cuối cùng còn phải hát thánh ca.
Phần đông người trên quảng trường đều là tín đồ của Giáo đình Quang Minh, đa số chìm đắm trong ánh sáng của Thần điện Quang Minh. Ngay cả những người không mấy tin theo Thần điện Quang Minh cũng bị bầu không khí tại đó cuốn theo. Đến khi thánh ca kết thúc, mọi người mới hoàn toàn tỉnh táo lại; lúc ấy đã là giữa trưa.
Lễ Mi-sa kết thúc, mọi người trên quảng trường lần lượt rời đi trong trật tự.
Lâm Lôi nắm tay đi bên cạnh Ái Lệ Tư, hỏi: “Đại ca Lâm Lôi, cảm giác thế nào? Có phải rất dễ chịu không?”
Lâm Lôi lại lắc đầu: “Ta có cảm giác bị bầu không khí ấy ảnh hưởng, cả người không thể giữ được sự tỉnh táo tuyệt đối, cũng chẳng còn hoàn toàn tự chủ. Có lẽ những người không có chỗ dựa trong lòng sẽ rất thích cảm giác này, nhưng ta thì không. Ta không thích bị thứ gì khác chi phối.”
Không thể không thừa nhận, trong buổi lễ Mi-sa, Lâm Lôi quả thực đã bị ảnh hưởng. Cảm giác an nhàn ấy thậm chí khiến hắn chìm đắm.
Nhưng dù sao Lâm Lôi cũng từng trải qua những trận chiến sinh tử ở dãy núi Ma Thú. Buổi lễ Mi-sa vừa kết thúc, hắn đã tỉnh táo lại. Nghĩ đến chuyện ấy, hắn vẫn thấy sợ; năng lực thu hút tín đồ của Giáo đình Quang Minh thật đáng sợ.
“Ảnh hưởng gì chứ? Chúa giống như cha mẹ chúng ta vậy. Chúng ta đều là con dân của Chúa, được Người che chở và ban ân sủng. Đại ca Lâm Lôi, sao huynh lại nghĩ như thế?” Ái Lệ Tư hơi bất mãn.
Ái Lệ Tư sống ở thành Phân Lai từ nhỏ. Là thánh đô, mỗi năm vào “Tiết Ngọc Lan”, thành Phân Lai đều tổ chức những buổi lễ Mi-sa quy mô lớn như vậy. Phần đông cư dân trong thánh đô đều là tín đồ của Thần điện Quang Minh. Ái Lệ Tư tin theo Giáo đình Quang Minh từ nhỏ; niềm tin tinh thần ấy đâu dễ thay đổi.
“Ái Lệ Tư, muội không thể nghĩ như vậy. Thực lực của muội hiện giờ chẳng phải do chính muội nỗ lực khổ tu mà có sao? Sao lại là ân sủng của Chúa? Nếu Chúa ban ân sủng cho muội, sao Người lại để muội có một người cha như thế, một người mẹ như thế!” Lâm Lôi hiểu rõ gia cảnh của Ái Lệ Tư.
Ái Lệ Tư bất giác im lặng, chỉ nhìn chằm chằm Lâm Lôi.
“Đại ca Lâm Lôi, muội về đây, huynh không cần tiễn.” Ái Lệ Tư quay người đi về phía nhà mình. Lâm Lôi nhìn theo bóng nàng xa dần, trong lòng hơi phiền muộn. Hắn ngoái lại nhìn Thần điện Quang Minh cao vút tận mây: “Giáo đình Quang Minh này quả thật hại người không ít.”
******
Nam nữ trẻ tuổi cãi nhau cũng là chuyện thường tình. Đến lần thứ hai Lâm Lôi gặp Ái Lệ Tư, tình cảm của hai người lại mặn nồng như trước. Cả hai đều cố ý tránh nhắc đến chuyện tín ngưỡng. Từ mỗi tháng gặp nhau hai lần, đến khi yêu đương say đắm, họ thậm chí gặp nhau bốn lần một tháng. Hai người thân thiết đến mức ngủ chung, nhưng vẫn chưa vượt qua ranh giới cuối cùng.
Theo lời Ái Lệ Tư: “Lần đầu tiên phải để dành đến ngày chúng ta kết hôn.” Nửa đầu năm sau, tức năm 9998, là khoảng thời gian tình cảm giữa Lâm Lôi và Ái Lệ Tư tốt đẹp nhất.
Đoạn quảng cáo.
Nhưng ở bên nhau lâu ngày, khó tránh khỏi nảy sinh vài vấn đề nhỏ.
Ngày 29 tháng 9 năm 9998 lịch Ngọc Lan.
“Haiz, Ái Lệ Tư có chuyện trong lòng mà cũng không chịu nói với ta.” Lâm Lôi cùng ba huynh đệ của mình đang trên đường đến thành Phân Lai. Nhớ lại lần trước hai người chia tay trong không vui, lòng hắn đầy bất lực.
Môi trường sống của Ái Lệ Tư khác với Lâm Lôi, suy nghĩ của hai người cũng có nhiều điểm khác nhau. Quan trọng nhất là… Ái Lệ Tư là một cô gái rất mạnh mẽ, độc lập. Nàng tuyệt đối không phải kiểu người dễ dàng nhượng bộ. Điều khiến Lâm Lôi bất lực nhất là—Ái Lệ Tư chẳng khác nào một quả bầu câm.
“Lão tam, cãi nhau với Ái Lệ Tư của cậu à?” Gia Lỗ đứng bên cạnh, cười trêu.
Lôi Nặc và Kiều Trì cũng bật cười. Lôi Nặc còn vỗ vai Lâm Lôi, nói: “Lâm Lôi, ta thấy cậu coi trọng Ái Lệ Tư quá đấy. Cẩn thận thất tình rồi đau khổ lắm nhé. Nhìn ta này, đã thay hơn chục bạn gái rồi, sống tự do biết bao.”
Lâm Lôi liếc Lôi Nặc, không biết nói gì.
“Lão tứ, đệ đừng nói bừa. Lão tam định kết thành vợ chồng với Ái Lệ Tư đấy.” Gia Lỗ cười ha hả, nói xong còn vỗ vai Lâm Lôi. “Nhưng lão tam này, ta cũng phải nói cậu vài câu. Đàn ông mà, thiếu gì phụ nữ. Đừng để bản thân phải chịu thiệt.”
Lâm Lôi cười, không nói thêm.
Đến thành Phân Lai, Lâm Lôi chia tay bốn huynh đệ rồi đi thẳng đến nhà Ái Lệ Tư trên đường Càn Mạch.
“Chú Cáp Đức.” Lâm Lôi nhiệt tình chào người gác cổng nhà Ái Lệ Tư. Dạo gần đây, quan hệ giữa hắn và Ái Lệ Tư rất thân thiết, hắn cũng đã quen mặt người gác cổng Cáp Đức.
Cáp Đức mỉm cười nhìn Lâm Lôi: “Ồ, Lâm Lôi đến rồi à. Cậu đến gặp tiểu thư Ái Lệ Tư sao? À, tiểu thư Ái Lệ Tư vẫn chưa về. Theo lệ thì giờ này cô ấy phải về rồi mới đúng. Không biết lần này xảy ra chuyện gì.”
“Chưa về ư?” Lâm Lôi ngẩn người.
Ngay sau đó, Lâm Lôi cười với Cáp Đức: “Vậy cháu qua bên cạnh đợi một lát. Chắc lát nữa nàng sẽ về thôi.” Rồi hắn đi đến quán rượu gần nhà Ái Lệ Tư, gọi một ly rượu lục phỉ thúy quen thuộc, vừa uống vừa lặng lẽ chờ đợi.
Đoạn quảng cáo.