Lý Kiều Nhi cầm ô, trên người khoác áo choàng của Thẩm Án.
Cái giỏ sau lưng đã đến vai Thẩm Án.
Hắn chậm rãi bước đi phía trước.
Để lại từng dấu chân lõm sâu trong nền tuyết tuyết.
Mỗi bước chân của Lý Kiều Nhi đều vừa vặn giẫm lên những dấu chân kia.
Một bước.
Một bước.
Tuyết bay qua mép ô, xoay tròn rơi xuống đất.
Gió tuyết không còn lạnh thấu xương, nó dường như đã trở thành vô số đóa hoa bay trắng từ trời đất sinh sôi.
Nhẹ nhàng, trong suốt, không tì vết.
Khiến người nhìn thấy tràn ngập niềm vui sướng và hân hoan.
Lý Kiều Nhi ngẩng đầu.
Thân hình thẳng tắp của Thẩm Án dường như đã trở thành một bức tường cao chắn gió.
Người bảo vệ phía sau gió tuyết không thấm, bốn mùa như xuân.
Con đường về nhà dường như đã ngắn lại.
Lý Kiều Nhi nhìn thấy cửa viện nhà mình, thất vọng nổi lên trong lòng.
“Thẩm thư sinh, đa tạ ngươi.”
Lý Kiều Nhi nói lời cảm ơn xong, đem áo choàng trên người trả lại cho hắn, đi về nhà.
Vừa mới vào nhà, hắn đã hắt xì liên tiếp mấy cái.
Nàng vội vàng thay giày tất ướt áo, lại nấu xong canh gừng, uống liền hai bát, lúc này mới cảm thấy thoải mái hơn.
Nửa đêm, Lý Kiều Nhi nóng lên.
Ban ngày chịu lạnh quá lâu, dù quay lại rót nước gừng nóng hổi, vẫn không thể xua tan hàn khí trong cơ thể.
Thẩm Án bị tiếng đập cửa của Hứa Đại Nha làm cho giật mình tỉnh giấc, nghe thấy chuyện này, khoác một chiếc áo ngoài mỏng rồi đi theo.
Hứa Tiểu Thạch đang lau trán cho Lý Kiều Nhi.
Lý Kiều Nhi nóng đến tàn nhẫn, sắc mặt đỏ bừng, mái tóc ướt sũng dính trên mặt, không ngừng nói lời hồ đồ.
“Ta đi mời Hồ đại phu.”
Hồ đại phu cũng là người thôn Thanh Hòa, sống ở phía đông thôn, đi bộ khoảng một chén trà.
Hắn không được coi là một đại phu chính thức, dựa vào mấy thang thuốc tổ tiên truyền lại, có thể giúp dân làng chữa cho đau đầu nhức óc, tổn thương do ngã.
Thẩm Án đội gió tuyết mời hắn đến.
Hồ đại phu nhìn qua, nói: “Đúng là do phong hàn gây ra, uống thuốc là được.”
Thẩm Án yên tâm: "Xin Hồ đại phu kê đơn thuốc."
Đợi Hồ đại phu phối thuốc xong, Thẩm án đưa tiền, lại tiễn Hồ Đại phu ra cửa.
Hồ đại phu lúc này mới chợt nhận ra một vấn đề.
Thẩm Án một nam tử nửa đêm mời thầy thuốc cho một góa phụ, còn tự mình sắc thuốc, có phải là hơi không ổn không?
Hắn đeo hòm thuốc ngáp một cái.
Giữa đêm tuyết lớn bị đánh thức giữa đêm khuya, đầu óc giờ vẫn còn hỗn độn dữ dội.
Hắn cũng không còn suy nghĩ chuyện này có hợp đạo lý hay không, trong lòng chỉ có một ý niệm.
Nằm trong chăn ấm áp, cùng với gió tuyết, tiếp tục ngủ một giấc thật say sưa.
Thẩm Án đi sắc thuốc.
Hứa Đại Nha và Hứa Tiểu Thạch hai đứa trẻ canh giữ bên cạnh Lý Kiều Nhi, không chịu đi ngủ.
Đợi Thẩm Án cho Lý Kiều Nhi uống thuốc, dưới yêu cầu cưỡng chế của Thẩm án, hai người mới đi nghỉ ngơi.
Trong phòng chỉ còn lại Lý Kiều Nhi của Thẩm Án.
Ánh đèn dầu yếu ớt, vừa vặn lấp đầy hai người vào trong ánh đèn vàng vọt.
Thẩm Án ngồi bên giường, ánh mắt từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi người trên giường.
Lý Kiều Nhi uống thuốc dường như an định không ít, hô hấp nhẹ nhàng, ngủ rất yên tâm.
Hàng mi xanh đen khẽ run rẩy theo nhịp thở, sống mũi cao thẳng nhỏ nhắn dưới ánh nến chiếu lên những bóng mờ nhỏ bé.
Yên tĩnh, ngoan ngoãn, yếu đuối.
Khác hẳn với nàng ban ngày.
Bên ngoài tuyết rơi chưa ngừng, thỉnh thoảng có tiếng cành gãy rơi xuống đất truyền đến, càng thêm tĩnh lặng.
Lúc này, người trên giường dường như cảm thấy hơi nóng, đá văng tấm chăn bông trên người.
Thẩm Án đứng dậy đắp lại chiếc chăn đã đá rơi lên người cô.
"Đừng đi!" Một bàn tay đột nhiên vươn tới.
Bàn tay đó chỉ mềm mại đặt trên cánh tay hắn, không hề dùng nửa phần sức lực, nhưng lại khiến Thẩm Án như rơi ngàn cân, bất động.
Ngay khi hắn còn đang ngẩn người, chủ nhân của bàn tay kia chuyển sang ôm, hai tay ôm chặt lấy eo hắn, nhẹ nhàng cọ vào ngực hắn.
Nàng trầm giọng lầm bầm: "Đừng đi."
Trái tim Thẩm Án và vạt áo xộc xệch trước ngực, rối như một đoàn.
“Kiều Nhi cô nương.” Thẩm Án khẽ gọi một tiếng.
Tựa như thì thầm, tựa thở dài, còn có rất nhiều tình thâm không thể nói ra.
Người trong lòng dường như không nghe thấy.
Còn không kiêng nể gì mà thò tay vào trong vạt áo hắn.
Bàn tay đó như một ngọn lửa, nơi nào đi qua, khói lửa chợt nổi lên.
Thẩm Án rên lên một tiếng, ánh mắt dần sâu thẳm.
Hắn nắm chặt tay Lý Kiều Nhi đang loạn động, Lý Cao Nhi ngây ngô nhìn bàn tay bị giam cầm, há miệng cắn về phía Thẩm Án Thủ.
Thẩm Án chỉ cảm thấy hổ khẩu đau nhói, đang định ngăn cản.
Lý Kiều Nhi đã ngẩng đầu, thỏa mãn cười một tiếng.
"Ăn được rồi."
Nói xong, thân thể mềm nhũn ngã xuống giường, tiếp tục ngủ say.
Để lại Thẩm án, một mảnh hỗn loạn.
Đợi Lý Kiều Nhi ngủ say lần nữa, Thẩm Án mới đẩy cửa đi ra.
Trong sân ánh tuyết lấp lánh, phản chiếu vẻ mặt kiềm chế và nhẫn nhịn của Thẩm Án.
Hắn đứng trong sân hồi lâu.
Cho đến khi cái lạnh xuyên qua y phục, từng tấc từng phân thấm sâu vào da thịt hắn.
Nhiệt huyết nóng hổi dần nguội đi.
Hắn cúi đầu nhìn bàn tay phải của mình, cơn đau nơi hổ khẩu đã sớm biến mất, chỉ để lại một vòng dấu răng nông.
Hắn thu hồi ánh mắt, chắp hai tay trong ống tay áo rộng thùng thình, như một pho tượng, tiếp tục đứng dưới mái hiên Hứa gia.
Khi Lý Kiều Nhi tỉnh lại, ánh nắng mùa đông xuyên qua cửa sổ chiếu vào.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên.
Trên bàn, một cành mai đỏ rực như lửa.
Cây mai kia dường như vừa hái, còn mang theo chút tuyết trắng.
Hứa Đại Nha bưng cháo trắng vào nói: “Thẩm thúc thúc hái.”
Lý Kiều Nhi thu hồi ánh mắt, vội hỏi: “Người đâu?”
Hứa Đại Nha đặt cháo trắng vào tay nàng: “Đi tư thục rồi.”
Lý Kiều Nhi liếc nhìn cháo trắng, cũng không có chút mùi vị nào.
Hứa Đại Nha lại nói: “Cháo này là do Thẩm thúc thúc nấu, không biết có hợp khẩu vị của tẩu tẩu hay không?”
Ánh mắt Lý Kiều Nhi sáng lên: “Thẩm thư sinh chịu đựng?”
“Ừm.” Hứa Đại Nha gật đầu, “Khi tôi đứng dậy, cháo đã nấu xong.”
Lý Kiều Nhi vội vàng bảo Hứa Đại Nha bưng cho nàng.
Cháo nấu rất đặc, hạt gạo hầm đến nở hoa, đường sương đã tan chảy từ lâu, ăn vào mượt mà ngọt ngào.
Nửa bát cháo vào bụng, cơ thể dần hồi phục sức lực.
Lý Kiều Nhi xuống giường, đi ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa, đã bị hơi lạnh ập tới làm cho run rẩy.
Hứa Đại Nha vội vàng đẩy nàng về phía nhà củi đang đốt giường sưởi: “Khó khăn lắm mới hạ nhiệt, không thể chịu lạnh được nữa.”
Lý Kiều Nhi ngây ngô: “Ta bị lạnh?”
Nàng xoa người: "Khó trách ta cảm thấy thân thể mệt mỏi, chân tay vô lực."
“Tẩu tẩu, hôm qua chị sốt đến mức bắt đầu nói nhảm rồi.”
Hứa Đại Nha liền đem toàn bộ chuyện ngày hôm qua nói cho nàng.
Nghe thấy Thẩm Án ở trong phòng nàng nửa đêm, Lý Kiều Nhi vô cùng cảm động và rối rắm.
Qua một lúc lâu mới nhỏ giọng hỏi Hứa Đại Nha: “Vậy hôm qua ta ngủ có loạn không?”
Hứa Đại Nha hồi tưởng lại một chút: “Lúc ta dậy đi thăm tẩu, tẩu tẩu quấn chăn, ngủ rất an ổn.”
Lý Kiều Nhi lúc này mới yên tâm.
Đến chiều tối, tan học ở tư thục, Thẩm Án cùng Hứa Tiểu Thạch đến Hứa gia.
“Thẩm thư sinh, hôm qua cảm ơn ngươi.” Lý Kiều Nhi vô cùng cảm kích.
Thẩm Án nói: “Chỉ là chuyện nhỏ, Kiều Nhi cô nương không cần khách khí.”
Hắn thấy trên mặt Lý Kiều Nhi thản nhiên, rũ mắt một lát, nhịn không được hỏi: “Kiều Nhi cô nương có nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra hôm qua không?”
“Tự nhiên nhớ rõ,” Lý Kiều Nhi gật đầu, “Hôm qua ta nóng lên, uổng cho ngươi ở bên cạnh trông nom cả đêm.”
"Còn những thứ khác thì sao?" Thẩm Án lại hỏi.
"Những cái khác?" Lý Kiều Nhi nghi hoặc nhíu mày, một lát sau, mặt mày sáng chói nở ra: "Có!"
Nghe thấy lời này, Thẩm Án giật mình, tay trái vô thức vuốt ve vết răng đó.
Nàng lại nhớ rõ.
Lý Kiều Nhi nói: “Hôm qua ta mơ thấy ăn bánh chưng.”
"Ăn bánh chưng?" Thẩm Án động tác ngưng trệ.
"Đúng vậy, cái bánh chưng đó gói quá, ta bóc rất lâu mới cắn được một miếng."
Thẩm Án mím môi: "Vị thế nào?"
Lý Kiều Nhi chép miệng một cái, như đang hồi tưởng lại: “Mùi vị bình thường, cứng rắn, không ngọt cũng không mềm dẻo.”
Thẩm Án thở dài.