Tô Vô Ưu nghiêng người về phía trước, Miêu Ca lắc lư đầu trong túi mèo. Tô Phúc Phúc trượt khỏi đầu gối rồi lại bò trở về. Nàng ngẩng lên nhìn phía đối diện, một phụ nữ gầy gò đứng giữa đường, hai tay dang rộng như đang chặn xe.
Tài xế bấm còi hai cái, người phụ nữ kia không tránh ra.
Tô Vô Ưu nhíu mày, đẩy cửa xe bước xuống. Người phụ nữ thấy nàng đi xuống, bước lên hai bước rồi lại dừng lại, hai tay nắm chặt trước ngực, các đốt ngón tay siết đến trắng bệch.
Nàng mặc một chiếc áo sơ mi hoa vụn đã giặt đến xám xịt, tóc tai bù xù, mặt gầy guộc, gò má lồi ra, hốc mắt trũng sâu, môi khô nứt da. Nàng há miệng, trong cổ họng phát ra một chuỗi khí âm mơ hồ, như đang nói chuyện, nhưng không có một chữ nào nguyên vẹn.
Tô Vô Ưu bước tới gần hai bước, người phụ nữ đột nhiên vươn tay nắm lấy ống tay áo nàng. Lực đạo cực lớn, móng tay cắm sâu vào da cổ tay nàng ta. Nàng chỉ tay kia vào miệng mình, rồi lại chỉ về hướng thôn, hơi thở trong cổ họng càng lúc càng gấp gáp, trong hốc mắt trào lên một tầng nước đục ngầu.
Tô Vô Ưu cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm lấy ống tay áo mình - trên cổ tay có vài vết sẹo cũ, giống như dấu vết do thứ gì đó trói lại. Nàng lại liếc nhìn khuôn mặt người phụ nữ một cái, gầy đến mức mất hết vẻ ngoài, nhưng ngũ quan nền tảng có thể thấy lúc trẻ hẳn là một người thanh tú. Người phụ Nữ vẫn còn khoa tay múa chân, một bàn chân vươn ra chỉ về phía đông, sau đó vẽ một vòng tròn, rồi chỉ vào chính mình, cuối cùng đặt lòng bàn mắt ngang trước cổ làm một động tác cắt xẻ.
Tô Vô Ưu nhíu chặt lông mày. Nàng hiểu ra - người phụ nữ này đang nói với nàng rằng mình bị giam giữ.
"Ngươi từ thôn nào tới?" Tô Vô Ưu hỏi.
Người phụ nữ há miệng, không phát ra được âm thanh rõ ràng. Cô ta sốt ruột dậm chân, lại làm động tác một hướng khác, ngón tay chỉ về phía đông vài cái. Tô Vô Ưu nhìn theo hướng cô ta chỉ, bên kia là một ngôi làng khác nhau, cách một con sông, đi qua khoảng hai mươi phút.
"Lên xe." Tô Vô Ưu mở cửa ghế sau, "Ta đưa ngươi ra ngoài, ngươi cứ từ từ ra hiệu đi."
Đôi mắt người phụ nữ sáng lên, buông tay áo nàng định chui vào trong xe. Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng bước chân dồn dập và la hét.
Tô Vô Ưu quay đầu nhìn, phía cổng làng có năm sáu người đàn ông chạy tới, tay cầm cuốc và đòn gánh. Người dẫn đầu là gã tráng hán khoảng bốn mươi tuổi, cổ đeo sợi dây chuyền vàng, chạy đến mức thịt ngang trên mặt cũng run rẩy.
"Đứng lại! Đó là vợ nhà ta!" Gã đàn ông vạm vỡ hét lên, bước chân không dừng, "Bỏ nàng xuống cho ta đi!"
Tô Vô Ưu kéo người phụ nữ ra sau lưng, chắn trước mặt nàng. Miêu Ca nhảy ra khỏi túi mèo rơi xuống đất, đuôi dựng đứng, đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào người đang lao tới. Tô Phúc Phúc thò đầu ra từ trong túi nhìn một cái rồi lại rụt về. Nàng trượt khỏi ống tay áo ra quấn quanh cổ tay Tô Không Ưu.
Gã tráng hán lao tới trước mặt, vươn tay định túm lấy người phụ nữ phía sau Tô Vô Ưu. Tô vô ưu nghiêng người một bước chắn ở giữa, giơ tay nắm lấy cổ tay hắn. Gã vạm vỡ giãy giụa một chút nhưng không thoát ra được, sững sờ một lát, rồi bàn tay kia vung đòn gánh bổ xuống đầu cô ta. Su Vô ưu quay đầu né tránh, đầu gối chạm vào khoeo chân hắn, gã tráng niên mềm nhũn quỳ rạp xuống, đòn loan rơi khỏi tay đập mạnh xuống đất.
Mấy người đàn ông phía sau vây lại, Tô Vô Ưu buông cổ tay gã tráng hán ra, nghiêng người né tránh cú quét ngang của một cái cuốc, nhấc chân đá vào mặt bên đầu gối của kẻ cầm cáng. Người đó gào lên một tiếng rồi ngã sang một bên, cưa rơi xuống đất.
Miêu Ca từ bên cạnh lao ra, một móng vuốt cào vào bắp chân của người đàn ông khác đang định áp sát phía sau. Người đó đau đớn lùi lại hai bước, cúi đầu nhìn xuống ống quần bị xé rách một lỗ hổng.
Tô Vô Ưu vừa định tiếp tục ra tay, ánh mắt liếc thấy bên cạnh có người lấy thứ gì đó từ trong túi ném về phía nàng. Nàng nghiêng đầu muốn né tránh, nhưng vật ấy phun ra một làn sương trắng giữa không trung, mùi vị nồng nặc khó chịu.
Tô Vô Ưu hít một hơi, đầu óc lập tức chùng xuống, tứ chi mềm nhũn quỳ rạp xuống đất. Nàng liếc nhìn về hướng Miêu Ca lần cuối, miệng Miêu ca há ra như đang hét gì đó, nhưng nàng đã không còn nghe rõ nữa. Trước mắt tối sầm lại, cả người ngã vật xuống mặt đường xi măng.
Sau khi đám sương trắng tan đi, gã tráng hán bò dậy từ dưới đất, phủi bụi trên quần rồi nhổ một bãi về phía Tô Vô Ưu. Hắn đi đến trước mặt người phụ nữ kia túm lấy cánh tay cô ta, người đàn bà giãy giụa vươn tay về hướng Tô Tinh Vô, cổ họng gào thét xé lòng.
Gã tráng hán vung tay tát một cái, người phụ nữ ngã nghiêng xuống đất, bị hắn xách cánh tay kéo lê đi vào trong thôn.
Mấy gã đàn ông vây quanh đỡ Tô Vô Ưu từ dưới đất dậy, tài xế co rúm trên ghế lái không dám nhúc nhích. Bị gã lực lưỡng trừng mắt một cái liền vội vàng khởi động xe chạy mất.
Miêu Ca lao vào bụi cỏ ven đường trốn, Tô Phúc Phúc từ trong túi nhảy ra chui vào lùm cây. Tô Tiểu Tiểu cuộn tròn bên cạnh đuôi của Miêu ca, ba đứa nhỏ trơ mắt nhìn Tô Vô Ưu bị người ta khiêng vào thôn.
Miêu Ca ngồi xổm trong bụi cỏ, chóp đuôi căng thẳng. Hắn quay đầu nhìn Tô Phúc Phúc và Tô Tiểu Tiểu một cái, [Hai đứa ở lại đây đừng nhúc nhích, ta đi theo xem bọn họ đưa Tô Vô Ưu đi đâu rồi.]
Tô Phúc Phúc hai móng vuốt nhỏ siết chặt, thân thể hơi run rẩy nhưng vẫn gật đầu.
Tô Tiểu Tiểu cuộn mình dưới lớp lá cỏ, thè lưỡi ra một cái, giọng nói nhỏ nhẹ mà run rẩy: [Miêu ca, huynh cẩn thận.]
Miêu Ca chạy bộ theo bờ ruộng ven đường vào trong thôn.
Mấy người đàn ông đó đỡ Tô Vô Ưu đi sâu vào trong thôn, cuối cùng rẽ vào một căn nhà trệt có sân. Miêu ca ngồi xổm trên đống củi bên ngoài tường viện, nhìn thấy họ ném Tô vô ưu vào căn phòng nhỏ phía tây, người phụ nữ kia bị đẩy vào gian phòng khác cạnh nhà chính. Gã tráng hán chửi bới vài câu trong sân, rồi mấy người giải tán.
Miêu Ca nhảy xuống từ đống củi, vòng ra dưới cửa sổ căn nhà nhỏ phía tây. Cửa sổ là sắt, bên ngoài hàn lưới chống trộm, trên kính dán báo cũ, ánh sáng rất kém. Hắn nhảy lên những viên gạch cạnh bệ cửa, dùng móng vuốt cào hai cái vào khung cửa. Tô Vô Ưu bên trong không có động tĩnh gì, hơi thở rất nặng, như thể vẫn đang hôn mê.
Miêu Ca ngồi xổm trên bệ cửa sổ một lúc, rồi nhảy xuống, chạy dọc theo đường cũ về phía đầu làng. Tô Phúc Phúc và Tô Tiểu Tiểu chui ra từ bụi cây, Tô Phù Phúc sốt ruột dậm chân: [Miêu ca, chị Tô thế nào rồi?]
[Bị nhốt trong căn nhà nhỏ phía tây, vẫn chưa tỉnh.] Miêu ca ngồi xổm xuống, đuôi đặt trên đất, đôi mắt xanh biếc nhìn hai người họ, [Chúng ta phải nghĩ cách. ]
Tô Tiểu Tiểu cuộn tròn lại, chiếc lưỡi gấp gáp nhả ra: [Ta về tìm Nha ca và Ưng ca.]
[Nước xa không giải được khát gần.] Miêu ca nói, [Tìm khu vực gần trước đã, xem có ai giúp được không. ]
Tô Phúc Phúc ngẩng đầu, tai khẽ động: [Lúc nãy lúc ta trốn trong bụi cỏ, bên bờ ruộng có một con chuột đồng, nó nói hang chuột ở khu này nó đều quen. Ta đi tìm nó.]
Miêu Ca gật đầu. Tô Phúc Phúc xoay người lao vào bụi cỏ bên bờ ruộng, Miêu ca ngồi xổm bên đường nhìn về hướng thôn xóm. Nàng cuộn tròn bên cạnh hắn, thân thể hơi run rẩy nhưng không lên tiếng.
Sắc trời trên cánh đồng dần tối lại, ngôi làng phía xa bừng lên ánh đèn lốm đốm.