Tin tức của Ngô Vi đã quay lại vào lúc chạng vạng, đính kèm một bức tranh và một lời giải thích ngắn gọn: "Trúc áo là khấu trừ thợ thủ công kiểu cũ năm năm trước của công ty chuyển phát nhanh nào đó, công Ty đó ba năm qua đổi nhà cung ứng, mẫu này sớm đã không dùng nữa. Vòng vết khắc ở mặt sau là mã số phê duyệt của họ năm xưa, tôi kiểm tra một chút, phạm vi phát hành trang bị của lô hàng đó nằm ở địa phương Đồng Thành, tổng cộng phát chưa đến hai trăm bộ."
Tô Vô Ưu phóng to bức tranh xem, ký hiệu trên cúc áo khớp với ảnh đồng phục kiểu cũ Ngô Vi gửi tới. Nàng cất điện thoại đi, tựa lưng vào ghế suy nghĩ hồi lâu.
Năm năm trước, trang phục công nhân kiểu cũ của công ty chuyển phát nhanh đã được phê duyệt tại địa phương Đồng Thành. Nghi phạm từng xuất hiện ở cửa hàng tiện lợi, mô tả của nhân chứng không giống nhau.
Nàng cầm điện thoại bấm số của Lâm Nguyệt: "Lâm Nguyệt, năm trước khi Chu Dao xảy ra vụ án, ở Đồng Thành có mấy công ty chuyển phát nhanh?"
Lâm Nguyệt suy nghĩ một chút: "Lúc đó Đồng Thành có bốn nhà, nhà lớn nhất gọi là Thông Viễn, ba nhà còn lại quy mô đều không lớn. Thông viễn hiện tại vẫn còn ở đây, trong ba cửa kia đã có hai nhà phá sản, còn có một nhà bị Thông xa thu mua."
"Trong số nhân viên chuyển phát nhanh năm đó, có kiểm tra qua không?"
“Đã kiểm tra qua, nhưng lúc đó nhân viên thông xa có tính lưu động rất lớn, nhiều nhân vật giao hàng là nhân sự tạm thời, không ký hợp đồng chính thức nên ghi chép để lại không đầy đủ. Lúc đó chúng ta đã sàng lọc được hơn hai mươi người, mà từng người một đều không tìm thấy bằng chứng xác thực.”
Tô Vô Ưu cúp điện thoại, viết bốn chữ "tuyển phát nhanh thông xa" lên sổ tay, vẽ thêm một đường nối liền với "Chu Dao". Miêu Ca ngồi xổm trên bàn ngắm nàng viết chữ, chóp đuôi đặt bên mép cuốn sổ. Tô Phúc Phúc nằm sấp bên bàn phím gặm một quả óc chó, Tô Tiểu Tiểu khoanh tay đứng trên bệ cửa sổ ngắm nhìn màn đêm ngoài cửa.
Sáng hôm sau, Tô Vô Ưu đã đến trung tâm phân phối chuyển phát nhanh Thông Viễn tại Đồng Thành.
Cô ấy chào hỏi Lâm Nguyệt trước, Lâm nguyệt đã hẹn cô quản lý nhân sự xa xôi. Quản lý là một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi, họ Phương, mặc một chiếc áo khoác công sở màu xanh đậm, tóc buộc gọn gàng. Cô nghe nói Tô Vô Ưu đến để điều tra chuyện năm năm trước thì trên mặt lộ ra vẻ khó xử: "Ghi chép nhân viên năm ngoái chúng ta quả thực không giữ lại đầy đủ, nhất là lúc đó công việc tạm thời nhiều, rất nhiều người làm vài tháng rồi rời đi."
"Không cần danh sách nhân viên đầy đủ." Tô Vô Ưu nói, "Ta muốn xem bảng phân bổ nhân sự gửi hàng ở khu vực phía Đông thành phố năm xưa. Cửa hàng tiện lợi của Chu Dao làm việc nằm ở phía đông thành."
Quản lý Phương đưa cô ấy đến phòng lưu trữ, lục lọi một lúc rồi chuyển ra hai cuốn tài liệu đã phủ bụi. Tô Vô Ưu lật xem, nhân viên giao hàng năm trước khu vực phía đông thành phố có hơn mười người, có người sau gõ chữ, người vẽ vòng tròn.
Nàng hỏi một câu: "Những dấu hiệu này có ý gì?"
"Người được săn lùng là công nhân chính thức, người vẽ vòng tròn là nhân viên tạm thời. Tỷ lệ của nhân công tạm lúc đó khá cao, chiếm khoảng một phần ba."
Tô Vô Ưu đấu giá danh sách đó, sau khi trở về văn phòng liền nhờ Ngô Vi giúp kiểm tra tung tích và hiện trạng của từng người trong danh ngạch. Ngô Duy điều tra hơn nửa ngày, quay lại một bản biểu mẫu đã được sắp xếp: Trong mười mấy người có năm người đã rời khỏi Đồng Thành, ba người đổi nghề, còn hai người nữa đã qua đời. Trong số những người còn lại, có tên của một người khiến Tô Bất Ưu nhìn thêm một cái - Tống Đại Dũng, bốn mươi bảy tuổi, năm trước làm việc tạm thời ở Thông Viễn, về sau chuyển sang công nhân chính thức, bây giờ vẫn đang đi xa, khu vực phụ trách chính là khu phố nơi cửa hàng tiện lợi của Chu Dao năm xưa.
Tô Vô Ưu phóng to ảnh của Tống Đại Dũng ra xem. Thân hình bình thường, mặt tròn, trông thật thà chất phác. Cô lại lật xem mô tả của nhân chứng trong hồ sơ - "Thân hình trung đẳng", "Người đàn ông trung niên" - hai điều này khớp với Tống đại dũng. Nhưng trong các mô phỏng khác còn có "người cao lớn"," "những thanh niên", những điều đó không phải là hắn nữa.
Nàng đóng máy tính lại, vớt Miêu ca từ trên bàn lên bỏ vào túi mèo. Tô Phúc Phúc nhảy lên vai, Tô Tiểu Tiểu cuộn tay áo lại. Trước khi ra cửa nàng đã gửi tin nhắn cho Lâm Nguyệt: "Tống Đại Dũng người này, năm đó lúc điều tra có nhấn mạnh hỏi không?"
Lâm Nguyệt hồi âm rất nhanh: "Có ấn tượng. Lúc đó hỏi hắn hôm xảy ra án mạng đang làm gì, hắn nói đưa xong là về nhà ngay, người nhà có thể làm chứng. Nhưng không có bằng chứng nào khác, cũng không tìm được liên lạc trực tiếp giữa hắn và Chu Dao, nên đã loại trừ."
Tô Vô Ưu nhét điện thoại vào túi, bước ra khỏi văn phòng. Buổi chiều tối ở Đồng Thành trời tối hơn Nam Thành một chút, đèn đường đã sáng lên rồi. Cô đứng bên đường suy nghĩ một lát, rẽ vào một con hẻm cạnh cửa hàng tiện lợi. Miêu Ca nhảy ra từ trong túi mèo đi theo dưới chân cô, Tô Phúc Phúc trượt từ vai xuống đất chạy hai bước, cô áp sát chân tường chậm rãi di chuyển.
Cô đi vào sâu trong ngõ, nơi đó có một dãy nhà dân cư cũ kỹ, dưới lầu đỗ vài chiếc xe điện và một chiếc ba bánh chuyển phát nhanh. Trên thân xe ba tàu in dấu hiệu thông xa, trong thùng sau chất đầy gói đồ chưa đưa hết. Tô Vô Ưu đứng bên cạnh xe lăn nhìn thoáng qua, Miêu Ca đang ngồi xổm dưới chân cô, đôi mắt xanh biếc nhìn chằm chằm vào chiếc tàu đó, chóp đuôi khẽ quét qua mặt giày của cô.
Tô Phúc Phúc đột nhiên dừng lại, dựng tai lên quay về phía tòa nhà phía sau xe ba bánh, quay đầu kêu chi một tiếng với Tô Vô Ưu. Tô vô ưu ngồi xổm xuống, Tô phúc phúc ghé sát tai cô thì thầm: "Bên kia dưới lầu có một con mèo, nó nói nó quen người mặc đồ công sở đó, người đó thường xuyên ra ngoài vào nửa đêm, rất lâu trước đây có lần trở về quần áo dính bùn, còn giặt rất nhiều."
Tô Vô Ưu nhìn theo hướng Tô Phúc Phúc chỉ, trên bệ cửa sổ tầng một có con mèo lông ngắn màu xám trắng đang ngồi xổm, liếm móng vuốt. Nàng bước tới, con chó kia khẽ nhấc mí mắt, lười biếng liếc nàng một cái.
"Cậu quen nhân viên giao hàng ở tòa nhà này à?" Tô Vô Ưu hạ giọng hỏi.
Con mèo xám buông móng vuốt xuống, nghiêng đầu nhìn cô, giọng điệu mang theo vẻ lười biếng đặc trưng của môn Mèo: [Ý cô là Tống Đại Dũng? Quen chứ. Hắn ở đây nhiều năm rồi. Trước kia hắn cứ nửa đêm ra ngoài, có lúc trời gần sáng mới về. Có lần khi hắn trở về, quần áo dính đầy bùn đất, giặt ở ống nước tầng nửa ngày mới lên lầu. Tôi nhớ rất rõ, vì bình thường hắn không gi giũ nhiều quần mặc, hôm đó đột nhiên giội lâu như vậy, thật kỳ lạ.]
Tô Vô Ưu hỏi: "Đó là chuyện tháng mấy?"
Con mèo xám suy nghĩ một chút: [Trời lạnh lắm, hình như là mùa thu sắp đông rồi.]
Tô Vô Ưu thầm bấm giờ trong lòng - thời gian Chu Dao xảy ra vụ án là cuối tháng 11, trời thực sự đã lạnh. Nàng đưa tay xoa đầu con mèo xám, từ túi lấy ra gói đồ ăn vặt mèo nhỏ mở ra đặt lên bệ cửa sổ. Con mèo tro cúi xuống ngửi thử, đuôi khẽ vẫy một cái đầy vui vẻ.
Tô Vô Ưu đứng thẳng người, rút điện thoại nhắn tin cho Lâm Nguyệt: "Tra lại lịch sử khảo sát và trình đưa tiễn cuối tháng 11 năm trước Tống Đại Dũng, đặc biệt xem hôm đó hắn có từng đến khu rừng ngoại ô không."