Tần Thời và những người khác đến rất nhanh. Khi tiếng bước chân truyền đến từ hành lang, Tô Vô Ưu đang ngồi xổm bên bệ cửa sổ, đẩy miếng bánh quy vụn kia vào khe hở rèm cửa một chút, đảm bảo chị Phi Nga có thể yên lặng ngủ ngon giấc. Cô phủi bụi trên tay đứng dậy, xoay người lại liền thấy Tần Thì đã xách rương đi vào cửa, phía sau còn đi theo một người phụ nữ mặc áo khoác sẫm màu, hốc mắt đỏ hoe.
Người phụ nữ trông chưa đến ba mươi tuổi, tóc cài tùy ý sau đầu, trang điểm trên mặt đã hoa hơn phân nửa, bị một nữ cảnh sát nửa đỡ vai đi theo phía sau Tần Thời. Lúc nàng vào cửa bước chân yếu ớt, ánh mắt quét qua phòng khách một vòng, cuối cùng rơi vào cánh cửa mở hé của phòng ngủ, cả người đột nhiên run lên, như thể bị thứ gì đó kéo lại mà lao về hướng đó một bước.
Nữ cảnh sát nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cánh tay cô, thấp giọng nói gì đó. Người phụ nữ dừng chân, nước mắt lặng lẽ chảy xuống, môi run rẩy, hồi lâu sau mới nặn ra được một câu: "...Ta có thể xem hắn không?"
Tần Thời nhìn Chu Kí Minh một cái, Chu Ký Minh gật đầu. Tần Thì nhường chỗ cửa phòng ngủ, người phụ nữ được cảnh sát nửa đỡ nửa đi vào, Tô Vô Ưu đứng trong phòng khách không theo vào trong, chỉ nghe thấy trong căn phòng truyền đến một tiếng rên rỉ bị đè cực thấp, giống như bị ép ra từ sâu trong lồng ngực, sau đó là một khoảng lặng kéo dài.
Khoảng bảy tám phút sau, người phụ nữ được đỡ ra ngoài, ngồi xuống ghế sofa phòng khách, tay nắm chặt một tờ khăn giấy không biết từ lúc nào đã nhăn nhúm, vành mắt đỏ hoe nhưng nước mắt đã ngừng lại, hơi thở cũng dần ổn định trở lại. Nữ cảnh sát ngồi bên cạnh cô rót thêm cho cô một ly nước, cô nhận lấy và nâng niu trong lòng bàn tay, đầu ngón tay khẽ run rẩy.
Chu Kí Minh đợi cô uống hai ngụm nước, mới ngồi xuống chiếc ghế đối diện cô, giọng nói dịu dàng hơn bình thường: "Vương tiểu thư, nén bi thương. Có mấy vấn đề cần xác minh với cô một chút, tiện không?"
Người phụ nữ gật đầu, giọng nói mang theo sự khàn đặc trưng và đè nén sau khi khóc: "Ngươi hỏi đi."
"Lưu Hoa thuê thêm một căn nhà khác ở đây, ngươi có biết không?"
Bàn tay người phụ nữ nắm chặt ly, lắc đầu: "Không biết... anh ấy không nói với tôi. Anh ấy ngày nào cũng làm việc ở bệnh viện, buổi tối cũng thường trực đêm, tôi cứ tưởng là bệnh Viện bận quá, không ngờ..." Cô cúi đầu nhìn mặt nước đang đung đưa trong ly rồi lại lắc lắc.
Chu Kí Minh không truy hỏi vấn đề này, đổi hướng khác: "Hôm nay lúc hắn ra ngoài, có nói với ngươi qua đó không? Hay là hẹn ai?"
Người phụ nữ suy nghĩ một chút, giọng điệu chậm rãi xác định: "Hắn nói hắn muốn đi tìm Tôn lão sư. Gọi là Tôn Diệu, trước kia hắn từng dẫn giáo viên. Mỗi tháng hắn đều đến chỗ Tôn sư uống trà trò chuyện, ta thấy là bình thường nên không hỏi nhiều."
Tôn Diệu. Tô Vô Ưu đứng cạnh bệ cửa sổ, khi nghe thấy cái tên này, trong đầu nhanh chóng hồi tưởng lại bảng điều tra quan hệ xã hội Lưu Hoa mà hắn từng xem ban ngày ở khu văn phòng - Tôn Diêu là chuyên gia khoa nội khoa đã về hưu trước của Bệnh viện Châu, cũng là giáo viên dẫn dắt trong thời kỳ thực tập tại bệnh viện, mối quan tâm luôn rất thân thiết.
Chu Kí rõ ràng cũng nhớ được thông tin này, trên mặt hắn không lộ ra chút dao động nào, tiếp tục hỏi: "Hắn có nói tìm Tôn lão sư có chuyện gì sao?"
Người phụ nữ lắc đầu: "Không nói. Tôi cứ tưởng là đi lại bình thường, không hỏi kỹ." Cô dừng một chút, chiếc cốc trong tay khẽ rung lên, giọng nói đột nhiên mang theo sự kháng cự rõ rệt, "Cảnh sát, chồng tôi không thể nào giết người được. Ông ấy là bác sĩ, cả đời ông ấy cứu nhiều người như vậy, sao có thể... di thư đó chắc chắn là giả. Ban đầu tôi định hôm nay nói với ông ta, tôi đã mang thai rồi... Tôi còn chưa kịp..."
Nàng nói đến đây, giọng lại bắt đầu run rẩy, nữ cảnh sát bên cạnh đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng nàng.
Chu Kí Minh không hỏi thêm nữa, chỉ gật đầu một cái: "Vương tiểu thư, cô nghỉ ngơi trước đi, lát nữa có lẽ cần cô phối hợp làm một bản biên tập chính thức."
Người phụ nữ gật đầu, cúi đầu cầm chén không nói thêm lời nào.
Chu Kí Minh đứng dậy đi đến phía bên kia phòng khách, điện thoại vừa vặn reo. Anh bắt máy, giọng Ngô Vi truyền ra từ ống nghe, tốc độ nói nhanh: "Đội trưởng Chu, kết quả so sánh bức chân dung đã có rồi. Bức tranh đó có độ tương thích cao nhất là Tôn Diệu, bác sĩ nghỉ hưu của bệnh viện Châu, hiện tại nơi ở là 1003, tòa nhà 4 khu chung cư Tây Giang Nguyệt."
Chu Kí Minh cúp điện thoại, quay đầu nhìn mấy người trong phòng khách một cái, phân chia nhanh gọn: "Trương Minh, ngươi và Lưu Dũng ở lại đối tiếp với Tần Thời, đi hết dấu vết của phòng ngủ và phòng ăn, di thư và dao công nhân đưa đến khoa kỹ thuật để làm bút tích và giám định vân tay. Thạch Đầu, Giang Nhược theo ta đến Tây Giang Nguyệt. Tô Vô Ưu, cậu!"
"Em đi theo." Tô Vô Ưu đã đến cửa, Miêu Ca nhảy từ dưới chân cô bé vào túi mèo, Tiểu Tiểu thuần thục trượt vào trong túi bên cạnh, Chuột hạt dẻ bám trên vai cô.
Chu Kí Minh nhìn nàng một cái, không nói thêm gì, chỉ gật đầu một chút, xoay người ra khỏi cửa.
Khu Tây Giang Nguyệt nằm ở vị trí phía nam của khu vực thành phố, là quần thể nhà ở tầng cao mới xây mấy năm trước, dưới lầu có hệ thống cấm môn, dải xanh được cắt tỉa gọn gàng. Sau khi xe dừng hẳn, Chu Kí Minh dẫn người lên tầng mười, cửa 1003 bị khóa chặt, hắn giơ tay ấn chuông hai lần mà không phản ứng. Tay đá nhanh chóng mở khóa rồi đi ra, trong phòng không có gì cả, trống rỗng. Hắn lắc đầu với Chu Ký Minh.
"Người chắc là đi rồi." Chu Kí Minh nghiêng đầu nhìn camera giám sát ở cuối hành lang, lại nhìn về hướng thang máy. Anh ta lấy điện thoại ra gọi cho quản lý, xác nhận cam kết có thể điều chỉnh, nhưng hình ảnh cần quay về sàng lọc từ từ - hơn nữa nếu Tôn Diệu rời đi sớm, khả năng cao đã đi được một thời gian.
Tô Vô Ưu đứng bên cửa sổ hành lang, thả Miêu Ca ra khỏi túi, rồi lại đỡ cái đầu nhỏ bé từ trong túi ra hít thở không khí, con chuột nhật nhảy xuống từ vai cô ngồi xổm trên bệ cửa. Cô mở màn hình điện thoại, lấy bức ảnh của Tôn Diệu mà Chu Kí Minh vừa xem cho cô trên xe ra, cúi người áp màn ảnh vào trước mặt ba đứa trẻ: "Có quen người này không? Giúp tìm động vật nhỏ gần đây hỏi xem ai thấy hắn đi đâu."
Miêu Ca nhìn chằm chằm vào bức ảnh hai giây, đôi mắt xanh biếc nheo lại một chút, sau đó xoay người đi dọc theo hành lang về phía cầu thang cứu hỏa, chóp đuôi vẫy vẫy với Tô Vô Ưu. Chuột hạt dẻ men theo ống thoát nước bên bệ cửa sổ leo lên, động tác linh hoạt nhảy đến hướng mái nhà. Tiểu Tiểu thè lưỡi, tự mình co mình trong ánh nắng của bệ đá không hề nhúc nhích, cô không thích hợp để chạy đường xa, Tô vô ưu cũng không cho cô đi.
Khoảng bảy tám phút sau, cuối hành lang vang lên tiếng vỗ cánh.
Không biết từ lúc nào cú mèo đã đuổi theo, chui vào từ cửa sổ phòng cầu thang, đáp xuống tay vịn lan can tầng một, khuôn mặt tròn xoe về phía Tô Vô Ưu: "Phụ nữ, có con quạ nói biết người trong phòng này đi đâu rồi."
Tô Vô Ưu bước nhanh đến cầu thang, góc sau lưng cú mèo có con quạ đen bóng đang ngồi xổm, thân hình nhỏ hơn cú cún một, lông vũ bóng loáng đang dùng mỏ thong thả chải chuốt những chiếc lông chim bên mép cánh.
Nó nhìn thấy Tô Vô Ưu đi tới, nghiêng đầu, đôi mắt đen láy đánh giá cô từ trên xuống dưới một lượt, giọng nói mang theo vẻ khàn đặc và thờ ơ như tiếng thuốc lá: "Cô chính là con người trong truyền thuyết có thể nghe hiểu lời động vật nói sao? Trông cũng khá đấy. Vừa rồi Ưng ca đã nói với tôi, tôi ở đối diện căn phòng này. Chiều tối hôm nay người này xách một vali từ tòa nhà này ra ngoài, đi về phía nhà ga - tôi tò mò ngồi xổm trên biển số xem, hắn còn ngẩng đầu nhìn tôi một cái, làm tôi giật mình."
Tô Vô Ưu ngồi xổm xuống, giữ thái độ nhìn thẳng với con quạ: "Anh ấy đến nhà ga rồi à? Nhà ga hay nhà tàu?"
Con quạ dùng mỏ gõ nhẹ lên mặt kim loại của lan can, như đang hồi tưởng: "Trạm ô tô. Mỗi tối tôi đều ngồi xổm chờ côn trùng trên biển số con phố đó, sẽ không sai đâu. Cậu ta lên xe buýt đường dài đi về phía nam, biển hiệu xe tôi không nhớ hết, nhưng trên đầu tàu hình như viết hai chữ 'Lâm Thị'. Các người bây giờ đuổi theo, chắc vẫn còn kịp."
Động tác đứng dậy của Tô Vô Ưu mang theo lực đạo dứt khoát, nàng quay đầu nhìn Chu Kí Minh. Chu Ký Minh đã đi đến vị trí cách nàng hai bước, hắn thấy biểu cảm của nàng là biết có tin tức.
"Trạm ô tô, hướng về phía nam, chạng vạng vừa đi." Tô Vô Ưu nén lời nói của con quạ thành hai câu rồi đổ ra, "Hiện tại hắn chắc vẫn chưa tới, nhưng nếu muộn hơn nữa thì khó mà nói trước được. Biển số xe quạ không nhớ hết, chỉ là đầu tàu đã đánh dấu 'Lâm Thị'."
Chu Kí Minh không hỏi thêm gì, vừa lấy điện thoại ra vừa bấm số vừa đi về phía thang máy, tốc độ nói nhanh mà rõ ràng: "Tiếp nhận trung tâm chỉ huy cảnh sát, điều chỉnh lại camera giám sát đường dài từ xe buýt Tây Giang Nguyệt tối nay gửi đến hướng Lâm Thị. Mấy vị trí đầu bảng biển số xe không cần để ý, tập trung kiểm tra các tuyến đường 'Lâm Thị', mục tiêu là Tôn Diệu. Chúng tôi lập tức xuất phát, tiếp nhận thông tin thời gian trên đường."
Khi cửa thang máy đóng lại, Tô Vô Ưu ngoảnh đầu nhìn về phía cầu thang - cú mèo đã dang cánh lao vút ra từ cửa sổ, con quạ cũng vỗ cánh đuổi theo. Hai bóng đen trước sau biến mất trong đường chân trời lúc hoàng hôn dần buông xuống.
Nàng thu hồi ánh mắt, cúi nhìn Tô Tiểu Tiểu cùng Miêu Ca và Chuột Hoa Lật đang ủ rũ trở về, khoé miệng cong lên.
"Không sao." Cô nói nhỏ, "Chỗ các người phát sáng và nóng lên vẫn còn nhiều lắm."