Tô Vô Ưu đưa tay lấy tấm thẻ làm việc hoàn toàn mới từ túi trong áo khoác ra, đặt mặt ra ngoài, giơ lên trước mặt Chu Khải hai tấc, ngón tay nắm mép niêm phong vững vàng. Ảnh trên thẻ công tác là cô vừa chụp hôm qua, người trên ảnh giấy tờ có biểu cảm nhàn nhạt, dưới hốc mắt còn hơi xanh chưa ngủ hẳn, nhưng mấy chữ "Cố vấn đặc biệt" in rõ ràng, phía dưới theo dấu của Cục thành phố.
Ánh mắt Chu Khải dừng lại trên thẻ công tác, hai giây, môi khẽ động như muốn nói gì đó lại bị kẹt cứng. Khi hắn ngồi trở lại ghế, tư thế đã thay đổi rõ rệt, đường cong vai không còn giãn ra như trước, ngón tay đặt lên đầu gối vô thức xoa qua xoa lại hai lần.
Chu Kí Minh liếc nhìn Tô Vô Ưu một cái, Tô vô ưu cất thẻ công tác vào túi, lùi lại nửa bước đứng về phía sau bên cạnh anh. Chu Ký Minh quay người đối diện với Chu Khải, cuốn sổ bút ký trong tay lật sang trang mới, giọng điệu bình ổn nhưng mang theo một áp lực không nhanh không chậm: "Chu tiên sinh, vừa rồi ngài nói chiếc cúc áo là của ngài, là do ngài rơi ra khi đến nhà Mạt Lị bàn chuyện công việc mấy ngày trước. Phiền ngài cụ thể nói xem là ngày nào?"
Ánh mắt Chu Khải rời khỏi Tô Vô Ưu, ngón tay co lại, tốc độ nói lúc mở miệng chậm hơn lúc trước một chút: "... Khoảng ba bốn ngày trước, cụ thể ngày nào không nhớ rõ nữa. Sau khi bàn xong việc sắp xếp sân khấu Tinh Quang tối hôm đó, tôi rửa tay ở nhà cô ấy, chắc là lúc đó rơi."
"Nói xong việc sắp xếp cho sân khấu Tinh Quang." Chu Kí Minh lặp lại mấy chữ này, ngữ điệu bình thản như đang đọc thực đơn, "Vì cúc áo bị rơi ba bốn ngày trước, tại sao đến tận hôm nay chúng ta phát hiện ra nó, nó vẫn kẹt trong khe hở của đường rò? Người vệ sinh nhà Mạt Lị là cách một lần, sao những thứ rơi gần bồn rửa mặt lại không được dọn dẹp?"
Cổ họng Chu Khải lăn một cái, dừng lại khoảng hai giây mới tiếp được: "Vậy... vậy có lẽ là rơi vào rồi bị kẹt, người vệ sinh không chú ý."
Hắn tiến lên nửa bước, khí thế trầm ổn lạnh lùng, từng chữ mang theo áp lực thẩm vấn: "Chu Khải, cậu là người đại diện chuyên nghiệp, ăn mặc tinh tế, hàng hóa cá nhân của cậu đội tôi có thể lập tức so sánh đăng ký. Chiếc cúc tay áo cậu đeo hàng ngày là kiểu tố chất á, mà chiếc này là loại phù điêu khắc hoa giới hạn, đồ xa xỉ cao đặt hàng cao, kiểu dáng, kích thước, chất liệu hoàn toàn không tương xứng."
"Ngươi căn bản không đeo nổi."
Lưng Chu Khải lập tức toát lên một tầng hàn ý, sắc mặt trắng bệch hoàn toàn, môi run rẩy, nhưng vẫn cắn răng chống đỡ: "Mẫu hình ta có thể đổi mới! Ta chỉ quên thôi! Các ngươi không thể dùng một tay áo để định tội ta!"
Hắn cứ không mở miệng.
Thà rằng cứng rắn chống đỡ tất cả hiềm nghi, cũng tuyệt đối không tiết lộ nửa chữ tin tức về Chu Hoành Viễn.
Cuộc thẩm vấn rơi vào thế giằng co.
Đúng lúc này, Trương Minh bước chân dồn dập từ hành lang chạy vào, thần sắc vô cùng nghiêm trọng, nhanh chóng đi đến bên cạnh Chu Kí Minh, hạ giọng khẩn cấp báo cáo: “Đội trưởng Chu, xảy ra chuyện rồi! Trên mạng đột nhiên xuất hiện một đoạn di thư video của Mạt Lị, toàn bộ mạng đều bị che kín!”
Ánh mắt Chu Kí Minh đột nhiên trầm xuống.
"Chính cô ấy nói trong video rằng mình mắc bệnh trầm cảm, còn có xu hướng tự sát. Bây giờ độ hot đã leo lên top 10 hom search rồi, cấp trên trực tiếp gây áp lực giám sát kết thúc, cục trưởng chỉ tranh thủ được hai ngày để phá án."
Chu Kí Minh: “Biết rồi.”
Hắn đi đến bên cửa sổ, lấy điện thoại ra gọi video đó. Ánh sáng màn hình chiếu lên mặt hắn, Tô Vô Ưu đứng ở phía sau bên cạnh hắn cũng có thể nhìn thấy cô gái trẻ mặc áo ngắn tay trắng trong khung hình — Mạt Lị ngồi trước một bức tường trắng, tóc tai xõa tung, mắt hơi đỏ hoe, thần sắc hoảng hốt, trông như người đã vỡ vụn.
Giọng nàng bình thản nói về bệnh tình của mình, ngón tay vô thức gãi đầu lòng bàn tay.
Chu Kí Minh cất điện thoại đi, quay đầu nhìn Chu Khải đang ngồi trong phòng khách, rồi lại nhìn Trương Minh: "Bài ghi chép cuộc gọi bên Ngô Vi đã hồi phục thế nào rồi?"
"Vừa mới có kết quả." Trương Minh cúi đầu lật điện thoại, người đăng ký số cuối cùng được ghi lại toàn bộ cuộc gọi của điện hạ Mạt Lị là một nữ sĩ tên Tôn Tú Lan, tuổi năm mươi hai, địa chỉ hộ tịch nằm ở khu phố cũ phía đông thành phố."
"Tôn Tú Lan?" Chu Kí Minh lặp lại một lần.
Tô Vô Ưu lặng lẽ đối chiếu cái tên này với thông tin tư liệu của Mạt Lị trong đầu, lòng chùng xuống, lúc mở miệng giọng rất khẽ: "Mẹ của Mạc Lỵ."
Chu Kí Minh không nói thêm gì nữa, kéo khóa áo khoác lại, quay đầu nói với Trương Minh: "Chu Khải giữ lại trước, đợi chúng ta trở về." Sau đó hắn nhìn Tô Vô Ưu một cái, "Đi thôi, đi một chuyến đến khu phố cũ phía đông thành."
Tô Vô Ưu xách túi mèo lên, Miêu Ca thò đầu ra khỏi cửa bao liếc nhìn Chu Kí Minh rồi rụt cổ lại. Tô Tiểu Tiểu xếp gọn trong túi, Tô Phúc Phúc bám trên vai nàng, cả nhà mấy người theo Chu Ký Minh ra ngoài.
Khu dân cư ở khu phố cũ phía đông thành phần lớn được xây dựng vào những năm 90 thế kỷ trước, gạch men trên tường ngoài đã phai màu xám trắng, đèn điều khiển âm thanh trong hành lang chưa sáng được một nửa.
Nhà Mạt Lị ở tầng ba, cửa là loại cửa sắt chống trộm kiểu cũ, trên đó dán một chữ "Phúc" đã phai màu. Chu Kí Minh giơ tay gõ ba cái, bên trong cửa yên tĩnh một lúc, truyền đến tiếng bước chân vụn vặt, sau đó cánh cửa bị kéo ra một khe hở, lộ ra khuôn mặt của một người phụ nữ trung niên.
Tôn Tú Lan mặc một chiếc áo vải bông hoa nhí đã bạc màu, tóc búi tùy ý sau gáy, khóe mắt và khóe miệng đều có những đường vân rất sâu. Cô nhìn thấy hai người lạ mặt đứng ở cửa và một con mèo thì ngẩn người trong chốc lát, rồi ánh mắt từ từ rơi vào giấy tờ trong tay Chu Kí Minh, vẻ cảnh giác trên mặt hơi thả lỏng, chuyển thành một sự ngơ ngác không thể nói rõ, giống như đã sớm dự cảm nhưng lại không dám xác nhận.
"Chào ngài." Chu Kí Minh hạ giọng nhẹ hơn bình thường một chút, "Là bà Tôn Tú Lan sao? Chúng tôi là người của Cục thành phố, về chuyện con gái Mạt Lị của ngài, muốn trò chuyện với ngài vài câu."
Tôn Tú Lan tay vịn khung cửa hơi siết chặt, nhưng cô không tránh ra cửa, cũng không khóc, chỉ dùng một giọng rất bình thản hỏi: "Lily... có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"
Tô Vô Ưu bước nửa bước từ bên cạnh Chu Kí Minh, nhìn thẳng vào mắt Tôn Tú Lan: "Tối qua ngươi gọi một cuộc điện thoại cho nàng phải không?"
Môi Tôn Tú Lan khẽ động, không phủ nhận cũng chẳng gật đầu. Nàng đứng sau khung cửa im lặng rất lâu, lâu đến mức đèn điều khiển âm thanh trong hành lang tắt hẳn, mới nghiêng người tránh ra, nhường ra một lối đi hẹp.
"Vào đi."