Sáng hôm sau, Tô Vô Ưu đeo túi mèo lên lưng, xách một chiếc vali nhỏ ra khỏi cửa. Trong va cần đựng quần áo thay của cô và vài đứa nhỏ, trong ba lô là cuốn sổ tay dày cộp, máy tính và dây sạc điện. Miêu Ca ngồi xổm trong túi, Su Phúc Phúc nằm bò trên vai, nàng cuộn tròn trong ống tay áo, Quạ ca và Ưng ca đặt hai bên trái phải lên cột đèn đường phía sau cô.
Trong ga tàu cao tốc người qua kẻ lại, cô xuất trình giấy tờ mới có được, thành công kiểm tra vé lên xe, đặt túi mèo bên cạnh ghế. Tô Phúc Phúc chui vào túi áo khoác chỉ lộ ra nửa cái đuôi, Tô Tiểu Tiểu cuộn tròn trên bàn.
Hai tiếng rưỡi sau, tàu cao tốc dừng lại ở ga Đồng Thành. Khi Tô Vô Ưu ra khỏi trạm, người của sở cảnh sát Đồng thành đã đợi sẵn ở lối ra, một nữ cảnh báo khoảng hơn ba mươi tuổi giơ tấm biển có ghi tên cô ấy lên, mái tóc ngắn gọn gàng, ánh mắt lướt qua đám đông rất nhanh đã khóa chặt lấy cô.
"Cố vấn Tô?" Nữ cảnh sát tiến lên bắt tay nàng, "Ta tên là Lâm Nguyệt, đội hình điều tra cục cảnh quan Đồng Thành, Đội trưởng chúng ta bảo ta đến đón ngươi."
Tô Vô Ưu cùng nàng lên xe.
Lâm Nguyệt vừa lái xe vừa giới thiệu sơ lược: “Vụ án là năm năm trước, người chết tên Chu Dao, hai mươi hai tuổi, làm việc đêm tại một cửa hàng tiện lợi trong thành phố. Một ngày nọ sau khi tan làm không về nhà, ngày hôm sau bị phát hiện trong một khu rừng ngoại ô, pháp y phán đoán thời gian tử vong vào rạng sáng ngày đầu tiên. Hiện trường không có camera giám sát, không người chứng kiến, cũng không mẫu sinh học hiệu quả. Năm năm đã điều tra hơn ngàn người, nhưng vẫn chưa xác định được nghi phạm.”
"Phạm vi phạm của nghi phạm đã xác định thế nào?"
"Quan hệ xã hội của Chu Dao rất đơn giản, cha mẹ ở nơi khác, một mình thuê nhà ở, đồng nghiệp và hàng xóm đều nói tính cách cô ấy hướng nội không mấy xã giao. Nhưng trong hồ sơ có một manh mối, có nhân chứng nhận rằng trước khi xảy ra án mạng một tháng, từng nhiều lần thấy cùng một người đàn ông xuất hiện trước cửa tiệm tiện lợi, đôi khi đứng một lúc rồi đi, thỉnh thoảng sẽ vào tiệm mua chai nước. Thế nhưng mô tả của nhân vật không nhất quán, người nói là cao lớn, cũng có người gọi là vóc dáng trung bình, Có người bảo là thanh niên, còn có kẻ nói đó là người trung niên. Camera giám sát chỉ quay được một bóng lưng, mờ ảo đến mức không thể nhận dạng."
Tô Vô Ưu gật đầu, ghi nhớ thông tin trong lòng. Xe dừng dưới một tòa nhà dân cư kiểu cũ, Lâm Nguyệt dẫn cô lên tầng ba, mở cửa phòng làm việc: “Căn này là do đội trưởng chúng tôi đặc biệt dọn cho cậu, bên trong có máy tính, bản sao hồ sơ đều ở trên bàn. Có gì cần cứ nói với tôi bất cứ lúc nào.”
Tô Vô Ưu cất hành lý xuống, Miêu Ca từ trong túi mèo nhảy ra xem một vòng. Tô Phúc Phúc nhảy lên bàn ngồi xổm xuống. Nàng cuộn mình trên bệ cửa sổ phơi nắng. Nha Ca và Ưng Ca đáp xuống ngoài bệ, quan sát đường chân trời thành phố xa lạ này.
Buổi chiều, Tô Vô Ưu đã đến hiện trường vụ án. Cửa hàng tiện lợi vẫn còn đó, đổi sang một ông chủ khác nhưng vị trí không thay đổi. Cô đứng trước cửa tiệm tiện nghi nhìn quanh môi trường xung quanh, Miêu Ca ngồi xổm bên chân cô, cúi đầu ngửi ngửi mặt đất. Khu rừng ở khu vực xảy ra án mạng nằm ở ngoại ô thành phố, đi được khoảng hai mươi phút, năm năm trôi qua cây cối càng dày đặc hơn, con đường nhỏ trong rừng lát đá phiến, xung cận nơi xây dựng vài tòa nhà mới.
Cô ấy ngồi xổm ở lối vào rừng, Miêu Ca đi một vòng bên cạnh, đuôi gác dưới bụi rậm. Tô Phúc Phúc nhảy ra khỏi túi chạy hai bước trên mặt đất, đột nhiên dừng lại, quay đầu kêu chi với Tô Vô Ưu.
Tô Vô Ưu bước tới. Trong lớp đất dưới gốc bụi rậm, che nửa chiếc cúc kim loại rất nhỏ đã rỉ sét, hình tròn, trên đó khắc những hoa văn mờ ảo. Nàng dùng ngón tay gạt bùn đất nhặt nó lên, nhìn vào ánh sáng - mặt sau của còng có một vòng vết khắc nhỏ, giống như một biểu tượng nào đó.
"Lâm Nguyệt," cô gọi điện cho Lâm Nguyệt, "Sau khi vụ án xảy ra năm năm trước, khu rừng này có bị lật ngược quy mô lớn không?"
"Không có. Lúc đó đã tìm kiếm xung quanh hai trăm mét, không phát hiện vật chứng nào khác."
Tô Vô Ưu bỏ chiếc cúc áo đó vào túi chứng vật mang theo, đứng dậy. Miêu Ca ngồi xổm dưới chân nàng, đôi mắt xanh biếc nhìn chiếc túi trong tay nàng ta, chóp đuôi khẽ đung đưa một cái. Tô Phúc Phúc chạy về bò lại vai nàng. Nàng thò đầu ra khỏi ống tay áo rồi nhả lưỡi.
"Đi, về trước đi." Tô Vô Ưu cất túi chứng cứ đi ra ngoài rừng cây. Cô vừa đi vừa xem lại những mô tả của những nhân chứng mâu thuẫn trong hồ sơ. Người đàn ông từng xuất hiện ở cửa tiệm tiện lợi kia, bóng lưng mờ ảo, cao thấp béo gầy có cách nói khác nhau. Nếu không chỉ một người thì sao? Nếu những người đó nhìn thấy là những kẻ khác biệt thì phải?
Trở lại văn phòng, nàng gửi bức ảnh chiếc cúc áo cho Ngô Vi, đính kèm một tin nhắn: "Ngô ca, giúp tra thử loại khấu này dùng trong bộ đồ công tác nào, mặt sau có ký hiệu, có thể là một loại đồng phục nào đó."
Gửi tin xong, nàng tựa lưng vào ghế nhắm mắt một lúc, Miêu Ca nhảy lên bàn ngồi xổm trước mặt nàng, đôi mắt xanh biếc nhìn nàng. Tô Phúc Phúc nằm sấp bên cạnh bàn phím nhỏ giọng hỏi: “Tô tỷ tỷ, cái cúc áo đó có vấn đề gì sao?”
Tô Vô Ưu mở một mắt nhìn nó, đưa tay xoa xoa tai nó: "Hiện tại vẫn chưa biết. Đợi Ngô ca hồi âm rồi hãy nói."