Tháng Giêng chín, trời vừa sáng.
Liệt Dương Võ Quán, diễn võ trường.
Tuyết quét ra một khoảng sân trống, gạch xanh của cọc đài được quét sạch sẽ.
Cuộc tỷ thí do Triệu Tam Thạch sắp xếp từ sáng sớm, giáo tập chủ trì.
Đệ tử chính thức, đệ tử ký danh vây quanh cọc đài một vòng, trong ba lớp ngoài.
Hơi trắng phả ra nối liền thành một mảnh.
Có người đè thấp giọng cắn tai.
"Chính là hắn?"
"Người thắng Chu Khánh Lâm kia?"
"Chuyển chính mới nửa năm, đã muốn đánh với Vương Hổ sư huynh và Trịnh Phong sư tỷ rồi sao?"
"Suỵt—— cứ xem là được rồi."
Lục Trường Dạ đứng bên sân, cử động cổ tay.
Chuyến quyền đêm qua vẫn còn cất trên người.
Một thân "Tinh thông", kín kẽ không một kẽ hở.
Giáo tập đứng lên cọc đài, giơ tay ấn xuống.
Tiếng người, im lặng.
"Quy củ, nghe cho kỹ."
"Hai trận, bánh xe. Lục Trường Dạ đối đầu với Vương Hổ trước, rồi đối phó Trịnh Phong."
"Trên đài, điểm đến là dừng."
"Quyền cước, không cần binh khí."
Hai người bước ra từ đội hình.
Vương Hổ, người có vai rộng eo tròn.
Trên vai như đang vác hai chiếc cối đá, đứng lên đài, gạch xanh trông cũng nhỏ đi.
Trịnh Phong, người gầy dài, khớp ngón tay nhô ra, đôi mắt vô cùng trầm tĩnh.
Hai người đều là Luyện Bì hậu kỳ.
Trung kiên trong số các đệ tử chính thức.
Lần trước đánh như vậy, vẫn là lần khảo giáo - chính là hai người này, trên đài cọc qua lại, mười mấy hiệp, khó phân cao thấp, mở mang tầm mắt cho đệ tử ký danh.
Dưới đài vang lên một tiếng ù.
"Bánh xe?"
"Thằng nhóc này thật là đỉnh cao."
Bên cạnh đám đông, có một người đang đứng.
Chu Khánh Lâm.
Hắn đã về quán được một thời gian rồi.
Hắc Hổ Bang mất rồi, những sòng bạc và con đường giúp hắn sắp xếp, chỉ trong một đêm đã tan biến sạch sẽ.
Hắn cũng đã trở về, luyện quyền, đứng tấn, vẫn như trước đây.
Chỉ là cả người, héo rũ.
Trước mắt hai đám bầm tím, người gầy đi một vòng, luyện quyền không nhấc nổi sức lực, đánh xuống một bộ Trường Phong Quyền Pháp, giáo tập lắc đầu, chính hắn cũng lười ngẩng đầu.
Lúc này, hắn đứng ở bên cạnh đám người, cũng đang nhìn.
Tiểu tử nghèo trên đài, ôm quyền, lên sân.
Hai đệ tử bên cạnh cắn tai, âm thanh không lớn, tất cả đều lọt vào tai hắn.
"Chính là hắn, kẻ muốn dẫn Bạch gia tỷ võ đó."
"Nhanh vậy sao? Hắn mới chuyển chính thức được bao lâu——"
"Người ta đã đạt đến Luyện Bì đỉnh phong rồi."
"Đỉnh phong?!"
"Trước khi tỷ thí, Tam Thạch sư huynh đích thân thăm dò."
Tay Chu Khánh Lâm, ở trong tay áo, từng chút một nắm chặt.
Hơn một tháng trước, thằng nhóc này còn giống mình, là đệ tử ký danh.
Bản thân mình vào quán sớm hơn hắn, quen thuộc với môn đồ của hắn. So với hắn... chỗ nào cũng mạnh hơn.
Chớp mắt một cái.
Người ngồi trước mặt mình, ngồi ở nơi không chạm tới.
Bạch gia tỷ võ.
Kiếm Hồ Tông.
Hắn cúi đầu, từ bên cạnh đám đông, từng chút một lui ra ngoài.
Không ai chú ý đến hắn.
"Trận đầu tiên - Vương Hổ, Lục Trường Dạ."
Chắp tay.
Kéo bẹp.
Vương Hổ không khách khí.
Vừa mới bắt tay vào, nắm đấm đã biến chất.
Trường Phong quyền pháp trong tay hắn đánh ra một bộ gân cốt khác - Bộ Tử Trầm, mặt bàn tay hẹp, từng chiêu từng đạo đập vào trong.
Bùm! Bịch!
Tiếng trầm đục tiếp theo là trầm thấp, kình phong ập vào mặt.
Những viên gạch xanh trên cọc đài rung lên bần bật.
Lục Trường Dạ nhận lấy.
Trường Phong quyền pháp thuần thục đến mức cố ý.
Quyền giá dứt khoát, một quyền là một đấm.
Minh Kình, đối với Minh Kính.
Không nhanh một bước, không chậm một nhịp.
Chỉ nhận, không đè.
Năm hiệp.
Mười hiệp.
Quyền của Vương Hổ mỗi cú sau trầm hơn chiêu trước, chiêu sau còn độc ác hơn đòn trước.
Quyền lăn lộn trong số các đệ tử chính thức không hề hư ảo.
Bùm!
Một cú vung mạnh, quét ngang vai Lục Trường Dạ.
Thực.
Lục Trường Dạ lùi lại hai bước, khí huyết "sang trào", sắc mặt trắng bệch.
——Ám kình vừa rút, kình lực toàn bộ tán ra ngoài da thịt, nhìn thì chấn động, thực tế không sao cả.
Dưới đài thắt chặt tâm trí.
"Bị một đòn thật!"
"Thằng nhóc này, treo rồi."
"Đừng vội lên tiếng, nhìn bước chân đi, bước đi không hề rối loạn."
Trên đài, Lục Trường Dạ chậm lại nửa nhịp thở, lại kéo ra khỏi kệ.
Vẫn là bộ quyền giá đó.
Dứt khoát, vững chắc.
Chỉ là mi tâm nhíu lại, như thể đang cố gắng chống đỡ.
Mười ba hiệp.
Vương Hổ đánh hăng say, chân phát lực, một quyền ngang quét sạch.
Sức cũ đã hết, sức mới chưa sinh.
Chính là khoảnh khắc này.
Lục Trường Dạ tiến lên nửa bước.
Một cú đấm thẳng.
Nhanh, thẳng, chính.
Dừng lại trước ngực Vương Hổ
Nửa tấc.
Thu hồi sức lực, thu đúng lúc lắm.
Giới hạn của Minh Kình không nhiều một phân, không thiếu một xu.
Quyền tinh thông, chính là ở đây.
Trên đài, yên tĩnh một thoáng.
Vương Hổ cúi đầu, nhìn vào nửa tấc quyền phong trên ngực.
Một lúc lâu sau.
Hắn lùi lại nửa bước, chắp tay.
"Nhường nhịn."
"Vương sư huynh nhường nhịn."
"Trận thứ hai - Trịnh Phong, Lục Trường Dạ."
Không nghỉ.
Lục Trường Dạ đứng giữa sân khấu, lồng ngực phập phồng, thở dốc.
Giả vờ đi.
Trịnh Phong lên đài, chắp tay, không nói thêm lời nào.
Vừa chạm tay, móng vuốt đã tới.
Điêu, chui, nhanh.
Không đối quyền với ngươi, hai móng vuốt tách ra, trảo ảnh như móc câu, xé gió mà qua — chuyên chui vào cổ tay, khuỷu tay và khe vai.
Toái bia trảo.
Cái giá của Lục Trường Dạ vẫn còn, bước chân chậm hơn nửa nhịp.
Cảnh tượng "huyết khí chưa phục" đầu tiên đã làm đủ.
Trịnh Phong đã nhìn ra.
Ánh mắt trầm xuống, đè nén.
Trảo ảnh từng tầng đè lên một lớp, càng xé càng nhanh.
Dưới đài không hiểu nổi, chỉ cảm thấy thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi kia trái phải chống đỡ, hiểm cảnh trùng sinh.
Nhìn rõ ràng, lòng bàn tay rịn mồ hôi.
Bảy hiệp.
Xoẹt một tiếng.
Tay áo Lục Trường Dạ bị xé toạc một đường.
Trên cẳng tay, ba vết máu, thấy máu.
Dưới đài vang lên tiếng hít khí lạnh, một mảnh.
"Ghi mạng rồi!"
"Móng bia vỡ xé lên là phế, cái này——"
Trên đài, Lục Trường Dạ thậm chí không thèm nhìn vết rách đó.
Thời cơ, là do chính mình dâng lên.
Trong nửa khoảnh khắc móng vuốt chạm vào tay áo, khuỷu tay, vai, ba chỗ đồng thời "lậu" một đường - móng của Trịnh Phong đuổi theo tia trống đó tiến vào, thứ bị xé trúng chính là mảng da thịt đầy vết thương này.
Nhìn thì hiểm.
Thực tế, đã tính toán kỹ lưỡng.
Vết thương nằm ở da thịt.
Máu tươi rỉ ra, hắn hạ cánh tay xuống, ôm chặt lấy nhau lần nữa.
Dưới đài, tiếng hô "tiểu tử tốt" vang lên.
Mười một hiệp.
Càng đánh càng nguy hiểm.
Vuốt vuốt của Trịnh Phong càng lúc càng gấp.
Trái tim cầu thắng không thể kìm nén được nữa - bước chân của thằng nhóc đối diện ngày càng rối loạn, mắt thấy sắp không chống đỡ nổi, chỉ thiếu một trảo.
Hắn cướp đường giữa.
Hai móng vuốt tách ra, xé về phía hai vai.
Cửa giữa, trống rỗng.
Lục Trường Dạ tung một cú đấm thẳng.
Nhanh nửa đường.
Vẫn là tinh thông nhanh, một quyền là một đấm, rơi xuống mặt nổi thì nhanh.
Chỉ là một quyền này, so với móng vuốt của Trịnh Phong, nhanh hơn nửa đường.
Chính giữa ngực.
Trịnh Phong ngã ngửa xuống khỏi cọc.
Lưng tựa xuống đất, chống đất mà đứng dậy, lùi về bên đài, đè nén khí huyết.
Một lúc lâu sau, ôm quyền.
"Quyền tốt."
Hai trận.
Bánh xe.
Toàn thắng.
Lục Trường Dạ đứng giữa cọc đài, ngực phập phồng, thở hổn hển ôm quyền một vòng về phía tứ phương.
Dưới đài, trước tiên là tĩnh lặng.
Sau đó, nổ tung.
"Tốt——!"
"Đây chính là kẻ thắng Chu Khánh Lâm!"
"Hai trận! Đánh liên tiếp!"
"Ta thấy rồi, cú cuối cùng đó nhanh nửa đường, chỉ còn nửa tuyến!"
"Luyện Bì đỉnh phong, danh bất hư truyền——"
Tiếng reo hò, tiếng reo cổ vũ náo loạn thành một mảnh.
Vương Hổ Trịnh Phong xuống đài, thấp giọng nói vài câu gì đó với giáo tập.
Giáo tập gật đầu, ánh mắt nhìn lên đài trở nên nghiêm túc.
Quyền cước trên, phục rồi.
Bên sân, Triệu Tam Thạch nhìn từ đầu đến cuối.
Nhìn cú va chạm vào vai Lục Trường Dạ, hắn siết chặt nắm đấm suốt dọc đường.
Nhìn thấy nửa tấc thu quyền cuối cùng, hắn nhe răng, vỗ mạnh một cái vào đùi mình.
"Được!"
Trước khi tan cuộc.
Triệu Võ Dương không biết đến từ lúc nào.
Đứng dưới hành lang, một thân thường phục, không biết đã nhìn bao lâu.
Hắn tập hợp các đệ tử lại.
Tiếng người, tĩnh lặng lại.
"Tỉ võ của Bạch gia, ba người võ quán."
Ánh mắt quét qua toàn trường.
"Đại sư huynh, Triệu Tam Thạch."
Trong đội ngũ, Triệu Tam Thạch ôm quyền.
“Nhị sư huynh, Hứa Đình.”
Phía sau đám đông, một đệ tử cao lớn gật đầu, thần sắc bình tĩnh.
"Lục Trường Dạ."
Ánh mắt toàn trường lập tức đổ dồn về phía này.
Lục Trường Dạ chắp tay, trầm giọng nói: "Vâng."
Triệu Võ Dương liếc nhìn hắn một cái.
"Tỉ thí, mọi người đều đã thấy."
"Hai trận, bánh xe, toàn thắng."
"Bầu thứ ba, là do hắn tự mình kiếm được."
"Ai có lời đàm tiếu, gặp nhau trên sân khấu."
Dưới đài không ai lên tiếng.
Có người ngưỡng mộ, có người phục khí, cũng có kẻ chua xót nhìn thêm vài lần.
Đều nuốt hết xuống rồi.
"Còn nửa tháng nữa."
Giọng Triệu Võ Dương trầm xuống.
"Mấy ngày nay, trong trấn lần lượt có không ít gương mặt lạ."
"Những tán nhân của võ quán xung quanh, các môn phái giang hồ, thiên nam bắc... đều nhắm vào địa bàn của Bạch gia."
"Khách điếm đều ở kín rồi."
"Tất cả hãy giữ tính khí cho ta."
"Luyện công cho tốt, đừng gây xung đột với người khác."
"Môn mặt của Bạch gia, thể diện của võ quán."
"Ai mà gây chuyện thị phi, đập vào mặt võ quán——"
Hắn dừng lại một chút.
"Về đây, gia pháp hầu hạ."
"Vâng!"
Một mảnh đáp lời.
Giải tán.
Các đệ tử mỗi người đi luyện công, tụm năm tụ họp bàn tán về Bạch gia, luận võ, Kiếm Hồ Tông.
Triệu Võ Dương đứng dưới hành lang, không nhúc nhích.
Ánh mắt rơi trên người Lục Trường Dạ đang thu dọn.
Dừng lại một chút.
Trong ánh mắt đó, dường như có điều gì đó.
Không nói gì.
Xoay người, tiến vào nội viện.
Trước khi vào nội viện, hắn gọi một tiếng.
"Tam Thạch."
"Đi theo ta ra ngoài một chuyến."
"Ai!"
Triệu Tam Thạch đáp một tiếng, theo sát phía sau.
Hai thầy trò, một trước một sau, ra khỏi võ quán.
Đi đâu, làm gì, không ai biết.
Lục Trường Dạ không vội rời đi.
Bên cạnh diễn võ trường, hắn chắp tay đáp lại vài câu với các sư huynh đệ quen biết.
Vương Hổ đi ngang qua, đưa tay vỗ vai hắn.
Tránh ra vết thương treo lủng lẳng kia, vỗ vào phía bên kia.
"Luyện vững chắc."
"Sau này trên đài cọc, hãy luận bàn nhiều hơn."
"Được."
Trịnh Phong ở một bên, quấn dải vải lau chai.
Nhấc cằm lên.
Tư thế mà gã gầy dài công nhận.
Lục Trường Dạ mỉm cười, đeo gói đồ rồi rời khỏi võ quán.
Trên đường về nhà, Lục Trường Dạ đã kể lại toàn bộ sự việc sáng nay từ đầu đến cuối.
Luyện Bì đỉnh phong.
Trường Phong tinh thông.
Hai trận thắng hiểm, toàn thân đầy vết máu.
Bộ vỏ này, từ trong ra ngoài, kín kẽ không một kẽ hở.
"Tỉ thí diễn hay."
"Nửa tháng sau, đừng lộ diện, chớ gây chuyện."
Mặt trời leo lên đỉnh đầu, chiếu sáng khiến người ta ấm áp.
Đẩy cửa viện ra.
Đặt bọc hành lý xuống, trước tiên đun một ấm nước.
Trước khi nước sôi, hắn đứng giữa sân, lại đi một lần nữa hai trận quyền sáng nay.
Lần này.
Không cần cất giữ.
Quyền xuất.
Cương khởi.
Bùm một tiếng nổ vang, dải vải trắng vắt trên dây phơi bị quyền phong hất lên.