Mùng bảy, trời vừa hửng sáng.
Lục Trường Dạ liền rời khỏi khách sạn.
Trên phố, cửa tiệm mới dỡ được một nửa.
Quầy bán đồ sớm hơn đã dựng lên, hơi trắng hòa lẫn với hơi lạnh, bay thẳng đến đê sông.
Hắn đi thẳng đến tửu lâu đó.
Hai ngày liền, ngày ngày trấn giữ ở đây, chưởng quầy và đường quan đều quen mặt với hắn.
Tiểu nhị đang lấy giẻ lau bàn, thấy hắn vào cửa, trên mặt liền nở nụ cười.
"Khách nhân, hôm nay dậy sớm."
"Vẫn là vị trí cũ?"
Lục Trường Dạ gật đầu.
"Một ấm trà nóng."
"Thêm hai bát bánh canh, một đĩa thịt bò sốt."
Tiểu nhị đáp một tiếng, nhanh nhẹn đi.
Nếu là trước kia, bữa sáng này hắn phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Trà nóng mấy chục văn một ấm, bánh canh thịt tương, lại thêm một khoản.
Hiện tại.
Hắn cách lớp áo, ấn nhẹ túi tiền khâu trong thắt lưng quần.
Gầm gừ.
Ngân phiếu bên người, tiền đồng bạc vụn khâu ở thắt lưng quần, chạy không thoát.
Trong túi có tiền, trong lòng không hoảng hốt.
Câu nói cũ này, trước kia nghe như một câu nói suông.
Giờ đây rơi vào tay mình, mới biết đó là một câu nói thật lòng.
Chàng cũ, sát cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, chính là đi Long Giang.
Ánh nắng ban mai nghiêng ngả trải trên mặt sông.
Mặt sông rộng hơn mười dặm, gió thổi qua, sóng trắng từng lớp đè lên một tầng, lăn xuống hạ lưu.
Xa xa giữa lòng sông, nước đen cuồn cuộn, bóng của vòng xoáy thấp thoáng.
Một con sông lớn thật.
Lục Trường Dạ bưng chén trà, nhìn dòng nước đen cuồn cuộn kia, trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ.
Vị "đại yêu" dưới sông kia, rốt cuộc là loài gì?
Có thể che giấu một món dị bảo, chờ nó xuất thế, e là một lão già sống không biết bao nhiêu năm.
Nghĩ không ra.
Nghĩ không ra, thì không nghĩ.
Đó là một trăm sợi khí vận, so với gia sản hiện tại của hắn, kém hơn hai mươi lần.
Không nhúng tay vào.
Có liên quan đến hắn là một chuyện khác.
Quyển da thú cần năm sợi khí vận kia, rốt cuộc là thứ gì.
Theo sổ sách của Ngọc Giám, chính là hôm nay, ngay tại bến đò này.
Trà thì nóng, bát thì bỏng tay.
Lục Trường Dạ nhấp một ngụm, bình tâm lại.
Đợi.
Mặt trời dần dần nhô cao.
Bến đò cũng dần tỉnh giấc.
Thuyền Đại Thiều cập bến, ván nhảy vừa dựng lên, dòng người ùa xuống.
Người gánh hàng vác, người môi giới gào thét nhận việc làm ăn, khách giang hồ ấn đao, hết đợt này đến đợt khác đi qua dưới cửa sổ.
Trong thức hải, Ngọc Giám yên tĩnh.
Không có động tĩnh.
Lục Trường Dạ không vội.
Uống trà một cách an ổn.
Uống cạn một bình, vẫy tay bảo tiểu nhị dâng thêm một ấm nữa.
Mấy chục văn một ấm trà, hắn uống không nhanh không chậm.
Nếu là hơn một tháng trước, ấm trà này vào bụng, hắn có thể xót xa nửa ngày.
Chống túi một ngày, mới được một trăm văn.
Giờ đây, nửa ngày tiền trà, uống là uống ngay.
Sổ sách, không thể tính toán chi tiết.
Tính kỹ ra, người ta sẽ không thể quay về những ngày tháng như trước nữa.
Mặt trời mọc mây, bò về phía buổi trưa.
Mặt trời mùa đông không có độ nóng, phơi trên lưng nhưng cũng mang theo vài phần ấm áp.
Lục Trường Dạ dựa vào cửa sổ, trà tiếp tục đến ấm thứ ba.
Gần trưa.
Phía đông con phố dài, quan đạo kéo đến, dòng người rẽ ra một khe hở.
Hai người, từ ngoài trấn đi vào.
Đều là nam tử trẻ tuổi, một thân phong trần, trên giày còn dính bùn khô.
Mỗi người đeo một thanh kiếm.
Kiếm không hoa mỹ, ngay cả vỏ cũng đã cũ.
Nhưng hai người kia vừa đi ra phố, những người ở hai bên đã không hay biết mà nhường đường.
Không nói rõ được tại sao.
Hai người kia cũng không hề đứng ngang đâm sầm vào nhau, chỉ là dáng vẻ đi bộ.
Bước chân không nhanh, vai lưng thẳng tắp, rơi vào đám đông, giống như hai khẩu súng cắm trong đống vải.
Khí độ, là không thể che giấu.
Ánh mắt Lục Trường Dạ quét qua khung cửa sổ, rồi thu về.
Không quen.
Cũng không nhìn thêm.
Đôi mắt lại rơi xuống bát trà.
Đúng lúc này.
Trong thức hải, Ngọc Giám rung chuyển điên cuồng.
Vù vù vù, một hồi vội vã hơn một lúc.
Trước đây bất kỳ lần nào cũng mạnh hơn.
Đến rồi!
Tay Lục Trường Dạ bưng chén trà vững vàng.
Ánh mắt không hề lay động.
Không nhìn hai người kia.
Nước trong chén trà phản chiếu ánh đèn cửa sổ, bất động.
Tâm niệm, động rồi.
Trả!
Năm sợi khí vận, một lần nghiêng không trung, tràn vào Ngọc Giám.
Vù.
Ánh sáng của Ngọc Giám đột nhiên nổ tung.
Kim quang!
Trước đây bất kỳ lần nào, đều gấp gáp.
Một sợi chỉ vàng từ trong thức hải thăm dò ra ngoài.
Chỉ có hắn mới nhìn thấy sợi chỉ vàng, mảnh như sợi tóc, nhanh như chớp giật, xuyên qua song cửa sổ, dán sát con phố dài, trong nháy mắt đã quấn lấy một trong hai người dưới lầu.
Rơi xuống bên hông người đó, trên một cái túi vải xám xịt.
Chỉ vàng vừa chạm vào, liền biến mất.
Bước chân của người kia không hề dừng lại chút nào.
Vai và lưng, không hề lay động chút nào.
Hoàn toàn không hay biết.
Hai người thì thầm trò chuyện, theo dòng người đi về phía bến đò.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Bàn tay Lục Trường Dạ đặt trên bàn, lòng bàn tay chùng xuống.
Có thêm một thứ.
Một cuộn trục.
Tấm vải đỏ bọc lại, nặng trĩu, cảm giác mát lạnh khi chạm vào tay.
Đã tới tay rồi!
Tim hắn đập nhanh hai nhịp.
Trên mặt, không hề nhúc nhích.
Khóe mắt liếc qua, chậm rãi quét một vòng.
Những thương nhân ngồi cạnh bàn tính.
Đường quan đang rót thêm nước cho khách ở phía xa.
Người đi đường ngoài cửa sổ, ai nấy đi.
Không ai nhìn hắn.
Lục Trường Dạ cuộn trục vào tay áo, thuận thế nhét vào ngực, đắp sát người.
Sau đó.
Không động đậy nữa.
Không đi.
Vội cái gì.
Đồ đã vào tay, người lật bàn bỏ chạy, đó mới gọi là chói mắt.
Hắn chậm rãi uống cạn nửa ấm trà còn lại.
Hai bát bánh canh, một đĩa thịt bò tương, ăn sạch sẽ.
Cuối cùng, còn chép miệng vị trà.
Bắt sổ, đứng dậy, xuống lầu.
Chưởng quầy đích thân tiễn đến cửa.
"Khách nhân, ngày mai còn tới?"
"Xem tình hình."
Ra khỏi tửu lâu, Lục Trường Dạ không vội về khách điếm.
Đi theo con đê lớn vài bước, đứng bên bờ đê.
Trên bến đò, hai thanh niên đeo kiếm đang bước lên ván đạp, lên chiếc thuyền lớn kia.
Con thuyền lớn dài tám trượng, buồm xòe ra, chậm rãi rời khỏi bờ.
Đầu thuyền phá tan sóng trắng, đi về phía giữa sông.
Càng đi càng nhỏ.
Lục Trường Dạ đứng trên đê, nhìn con thuyền đi xa, khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Nói thật, căng thẳng.
Cơ duyên lần đó, cách một cây cầu, mượn một bụi lau sậy, người không biết quỷ không hay.
Lần này, là ngay dưới mí mắt.
Ngay trước mặt chính chủ, từ trong chiếc túi vải xám xịt bên hông người ta, lấy đồ vật ra xa.
Chính chủ cách đó ba mươi bước, đeo kiếm sau lưng.
Thật sự bị cảm nhận được nửa phần khác thường.
Hai người đó, tùy tiện cái nào, hiện tại hắn đều không chọc nổi.
Cũng may, tay của Ngọc Giám, vô thanh vô tức.
Nơi sợi chỉ vàng đi qua, người đó ngay cả bước chân cũng không dừng lại một chút.
Việc làm ăn này, đã xong rồi.
Trở lại khách sạn Thuận Thủy.
Lục Trường Dạ cài then cửa, che nửa tấm rèm.
Từ trong ngực lấy ra cuộn trục, đặt lên bàn.
Tấm vải đỏ được tháo từng lớp một.
Bên trong là một tấm da bị cuộn lại.
Lục Trường Dạ trải nó ra trên bàn.
Da không nhỏ, dài hai thước, rộng một thước.
Phía trên dính đầy bụi bẩn, đen một mảng vàng.
Không nhìn ra là da của động vật gì.
Nồng chắc, dẻo dai.
Lông lông gai góc, răng nanh đều không bằng phẳng.
Giống như một mảnh bị người ta cắt đứt từ thứ gì đó.
Trên bề mặt da, có đường vân.
Từng đạo từng đạo, câu kết quấn quanh, hình thù kỳ quái.
Giống chữ.
Lại không giống chữ.
Hắn ghé sát lại xem, nhìn hồi lâu.
Không nhận ra một ai.
Lục Trường Dạ hơi nhíu mày.
Chỉ có vậy thôi sao?
Năm sợi khí vận.
Năm sợi khí vận được nấu từ trên eo quan sai, nhặt được từ các sạp đồ cổ, lấy ra từ đồng tiền.
Chỉ đổi lại một tấm da bẩn thỉu như vậy, không nhìn ra được danh đường sao?
Hắn lật da thú lại.
Mặt sau càng tệ hơn, ngoài bẩn thỉu ra thì chỉ có gai.
Ngay cả một mẫu cũng không có.
Không đúng.
Sổ sách của Ngọc Giám, xưa nay chưa từng lừa gạt.
Sơn Sâm là sơn sâm, đan là đan, rơi xuống là trụy tử.
Thứ nó ra giá năm sợi, không phải là một tấm da rách.
Trừ phi.
Danh đường trong lớp vỏ này, mắt thường không thấy được.
Lục Trường Dạ nhắm mắt lại, tâm thần chìm vào thức hải.
Ngọc Giám treo trong thức hải, mặt gương trong suốt.
Hắn đi thẳng đến cột công pháp.
Trường Phong Quyền Pháp.
Nhị Mã Thung.
Xuyên Vân Lạc Nhật Cung Quyết.
Loạn bổ phong.
Cuối cùng——
Thêm một dòng.
【Cuốn da thú: Chưa biết.】
【Lĩnh ngộ công pháp này, cần tiêu hao tu vi.】
Lục Trường Dạ mở mắt ra.
Quả nhiên.
Là một môn công pháp.
Công pháp viết trên da thú, không biết lai lịch thế nào.
Thảo nào không hiểu.
Phàm nhân nhìn công pháp, nhìn vào là giá đỡ, kình lộ, khẩu quyết, đó là lối đi trong võ quán.
Những đường vân trên lớp da này, e là phải dùng tu vi để cho ăn mới lộ ra được chân chương.
Hàng mà Ngọc Giám nhận ra, độc hơn mắt người.
Hắn dời ánh mắt về phía sổ sách.
【Cơ duyên hai: Đã cắt đứt.】
【Khí vận: Năm sợi → | Không.】
【Thu hoạch năm năm có thể truyền thụ tu vi.】
【Có thể truyền thụ tu vi: Bảy năm → Mười hai năm.】
Năm năm tu vi, thu vào.
Gia sản, mười hai năm.
Trong mắt Lục Trường Dạ, tinh quang lóe lên.
Mười hai năm.
Đường ranh giới đỉnh cao Luyện Cốt, rào cản của Luyện Cân, cùng với tấm da thú không biết sâu cạn này.
Gia sản dày rồi, đường liền rộng.
Hắn cuộn lại lớp da, quấn từng lớp vải đỏ lên, nhét vào dưới cùng của bọc hành lý.
Bên ngoài, mặt trời đã ngả về tây.
Đại Thuyền Thiều phá tan sóng trắng, càng lúc càng xa khỏi Thanh Thạch Độ.
Khoang dưới, một khoang khách đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Hai thanh niên đeo kiếm ngồi xuống trong khoang thuyền.
Sư huynh đệ đồng môn.
Cửa đóng lại.
Người lớn tuổi hơn thở phào nhẹ nhõm, tháo thanh kiếm trên lưng xuống, dựa vào vách khoang.
"Cuối cùng cũng đuổi kịp con thuyền này rồi."
"Chậm thêm nửa ngày nữa, phải tiêu tốn thêm một ngày ở bến đò."
Nụ cười trẻ trung ấy.
"Sư huynh, chuyến này ra ngoài, đáng giá."
"Đợi về đến sơn môn, ngày đại điển cũng không còn xa nữa, từng việc một báo lên, ghi công là ổn."
"Danh ngạch bế quan cũng là ổn."
"Về rồi ta sẽ bế quan."
Người lớn tuổi gật đầu, trong mắt cũng có ánh sáng.
"Chuyến du ngoạn này thu hoạch khá phong phú."
"Chính là ngôi cổ mộ đó..."
Hắn dừng lại một chút.
"Giờ nghĩ lại, vẫn còn sợ hãi."
"Nếu thứ đó thực sự thả ra, hai chúng ta đừng hòng quay về một cách vô ích."
"Chết hiểm vẫn còn sống."
"May nhờ kiếm đó của sư huynh thu nhanh."
"Kiếm là do sư môn ban cho, công pháp là ngươi tự luyện."
Hai người cười một hồi.
Người lớn tuổi tháo một chiếc túi vải xám xịt từ bên hông xuống.
Miệng túi rung lên, trên bàn vang lên một tiếng động nhẹ.
Bảo quang, từng món một, hiện ra.
Một thanh tiểu kiếm bằng đồng dài bằng bàn tay.
Mấy viên yêu đan, hộp gỗ chia ra đựng, vừa mở hộp, cả khoang lạnh toát.
Còn có một miếng ngọc bích ôn nhuận.
Trên vách đá cuộn một con cóc ba chân, nâng niu trong tay, còn phun ra rồi lại thấm linh khí.
Người trẻ tuổi nâng ngọc bích tam túc Thiềm lên, lật qua lật lại xem.
"Chỉ riêng món này thôi, ghi công đầu một lần là đủ rồi."
"Các trưởng lão thấy vậy, phải cướp."
"Cất kỹ."
Người lớn tuổi cười, thu hồi từng món đồ một.
Nhận được một nửa.
Tay hắn dừng lại.
"Ơ?"
"Sao vậy?"
"Hình như... thiếu mất một món đồ."
Chàng trai trẻ tiến lại gần.
"Thiếu cái gì?"
Người lớn tuổi đổ túi vải qua, run rẩy.
Lại dò xét thần thức vào trong, lục soát từ trong ra ngoài một lượt.
Run thêm lần nữa.
"Tấm da thú đó."
"Bùa da thú gì cơ?"
"Tấm trong cổ mộ đó."
Lông mày lớn tuổi nhíu lại.
"Lấy ra từ ngăn bí mật ở phòng phụ của chủ thất, một tấm da, trên đó có mấy đường vân kỳ hình quái, không hiểu đâu."
"Chúng ta đã nghiên cứu dưới ánh đèn suốt ba đêm mà vẫn không tìm ra manh mối gì."
"Không phải nói là muốn mang về, mời các trưởng lão chưởng nhãn sao?"
"Đúng vậy."
"Hết rồi."
"...Có phải ngươi vô tình vứt ở đâu không?"
"Không thể nào."
Giọng nói lớn tuổi trầm xuống.
"Từ trong cổ mộ đi ra, ta liền để nó vào túi."
"Trên đường đi, túi chưa từng rời khỏi người."
Hắn lại không tin vào tà địa, lục soát trong túi ra ba lần.
Từng món từng món, đếm rất rõ ràng.
Thanh kiếm nhỏ bằng đồng vẫn còn đó.
Ngọc Bích vẫn còn.
Yêu đan còn đó.
Ngay cả mấy mảnh bạc vụn lấy ra từ mộ cũng đều có mặt.
Chính là tấm da thú không hiểu nổi kia, đã biến mất.
Trong khoang thuyền, yên tĩnh một lúc.
"Thôi bỏ đi."
Người lớn tuổi cất túi đi, buộc lại bên hông.
"Mất thì vứt đi."
"Chuyến này thu hoạch khá phong phú, không thiếu món đó."
"Một tấm da rách nát không hiểu nổi, có thể là thứ gì quan trọng."
"Cùng lắm là... là một bài tế văn do vị trong cổ mộ chôn để lại."
"Chôn không biết mấy trăm năm, sớm đã không còn ai nhận ra."
Chàng trai trẻ gật đầu, không tiếp lời.
Hai người lại sắp xếp bảo khí, tắt đèn rồi mỗi người nghỉ ngơi.
Ngoài khoang, gió sông cuồn cuộn, sóng trắng vỗ đáy thuyền, từng tiếng một.
Người lớn tuổi nằm trên giường, nhắm mắt lại.
Túi nằm ngay bên gối.
Miệng niêm phong còn nguyên vẹn, những thứ khác không thiếu món nào.
Chỉ một tấm da như vậy, đã biến mất.
Từ trong túi hắn cất giữ bên người, không một tiếng động, biến mất.
Tế văn
Tế văn, có biết tự mình mọc chân không?
Hắn trở mình, đè nén chuyện này xuống đáy lòng.
Áp không thật.
Tấm da không hiểu nổi kia, giống như một cái gai đâm vào trong lòng.
Không rút ra được, cũng nuốt không trôi.