Ngày hôm sau, ánh sáng ban mai mờ ảo.
Lục Trường Dạ ấn vết thương trên vai, trở về dưới vách đá ngày hôm qua.
Trên nền tuyết, rãnh cày dài mấy trượng đêm qua vẫn còn đó, xác sói đã biến mất.
Trên mặt tuyết, vài vệt kéo rộng lớn, một đường đi sâu vào trong núi.
Bị kéo đi rồi.
Đến vào ban đêm, không biết là gì.
Lục Trường Dạ không đuổi theo.
Hắn đã nằm rạp xuống suốt cả buổi sáng khi bị nới lỏng cổ.
Quả trong khe vách đá bị đóng băng, không thiếu một quả nào.
Gà xanh, một con cũng không tới.
Động tĩnh đêm qua, kinh ngạc.
Thứ này cảnh giác, giật mình, ba năm ngày sẽ không quay đầu lại.
Lục Trường Dạ đứng dậy từ chỗ phục kích, phủi sạch tuyết trên người.
Không đợi được nữa.
Trước buổi trưa, phải về trấn.
Ra khỏi núi, hắn không đi theo quan đạo.
Dọc theo khe suối xuống nửa núi, cắt vào một con đường nhỏ do người hái thuốc giẫm đạp ra, tránh qua ngã rẽ của quán trà.
Sắp đến chân núi, hắn dừng bước.
Bên cạnh rừng cây phía trước, trên nền tuyết có một chuỗi dấu chân.
Dấu chân qua lại giẫm loạn.
Từ bên rừng, đến phía sau tảng đá ven đường, rồi đến bên lùm cây.
Có người từng canh giữ ở đây.
Giữ không chỉ một vòng.
Lục Trường Dạ ngồi xổm xuống, nhìn dấu chân.
Giày vải, đế giày bị mài trắng bệch, nhìn là biết chân đi làm việc ngoài quanh năm.
Hắn đứng dậy, liếc nhìn về phía sau tảng đá.
Lục Trường Dạ đứng tại chỗ hai nhịp thở.
Hắn điều chỉnh lại cây cung trên lưng và con gà sau lưng, trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì, men theo con đường nhỏ đi về phía thị trấn.
Bước chân không nhanh, không chậm.
Một thợ săn cõng con mồi về nhà, bước chân nên có.
-----------
Vào đêm.
Đường khẩu Hắc Hổ Bang.
Hậu đường đốt chậu than, cửa sổ đóng chặt.
Tiền Đại Mãnh ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm con dao ngắn đã được mài sắc, thân dao đặt ngang đầu gối, lau từng nhát một.
Lưỡi đao lau rất chậm.
Lúc lau đao, hắn không thấy ai cả.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, khẽ hai cái.
"Vào đi."
Chu Khánh Lâm đẩy cửa bước vào, toàn thân mang theo hơi lạnh, xoa tay đưa đến bên chậu than nướng.
"Bang chủ."
"Nói đi."
“Trà quán ngoài Tây Môn, ta gặp một đệ tử họ Lục ở võ quán.” Chu Khánh Lâm hạ thấp giọng, “Cái quyền đánh quyền phường kia.”
Tay đang lau dao của Tiền Đại Mãnh vẫn không dừng lại.
"Ừm."
"Đem một cây cung, tiến vào Phục Long Sơn."
Tay lau dao đã dừng lại.
Tiền Đại Mãnh nhấc mí mắt lên.
"Cung?"
"Cung." Chu Khánh Lâm gật đầu, "Mới mua, quấn vải, nhìn là biết loại mà thợ săn dùng."
"Thời buổi này, không ai dám vào núi."
"Ta hỏi hắn làm gì, hắn nói nhà bị đứt thịt rồi, lấy chút thú rừng để đổi lấy tiền."
Tiền Đại Mãnh nhìn chằm chằm vào đống lửa trong chậu than, không nói gì.
Đao, đặt ngang trên đầu gối.
Thân đao phản chiếu ánh lửa, nhảy nhót.
Hồi lâu sau, hắn lên tiếng.
"Chỉ có vậy thôi sao?"
“Chỉ có vậy thôi.” Chu Khánh Lâm dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu, “Nhưng lúc trở về, trên lưng đeo đồ vật, phồng lên. Ta đợi ở chân núi, nhìn từ xa không rõ là gì.”
"Đợi hắn?"
"Chuyện bang hội mấy hôm trước lục soát khắp núi, ta từng nghe qua chút tin tức."
Chu Khánh Lâm cười làm lành, giọng nói càng thấp hơn, “Ta nghĩ, loại chuyện này có lẽ bang chủ cần dùng đến, liền để ý nhiều hơn.”
"Số bạc trong sổ sách của ta..."
Nói được một nửa, liền dừng lại.
Ý tứ đã đến.
Tiền Đại Mãnh liếc nhìn hắn một cái.
Thằng nhóc này có chút nhãn lực.
Mợ một đống nợ lãi to, chạy việc cho bang hội, chỉ trông chờ ngày nào đó gặp phải một công lao để xóa sạch sổ sách.
"Được rồi."
Tiền Đại Mãnh cắm con dao vào vỏ.
"Ngươi xuống đi."
Nụ cười trên mặt Chu Khánh Lâm cứng đờ.
Cứ như vậy sao?
Hắn há miệng, muốn nói thêm điều gì đó.
"Đóng cửa lại."
Chu Khánh Lâm nuốt lời vào trong, lui ra ngoài.
Cửa vừa đóng, hậu đường chỉ còn tiếng than hồng bong tróc.
Tiền Đại Mãnh ngồi tại chỗ, không nhúc nhích.
Tên tiểu tử họ Lục ở Quyền Phường.
Hắn nhớ rõ.
Đêm đó ở tầng hai của Quyền Phường, Thạch Bán Ngạc mới tìm được võ sĩ, mười sáu mười bảy tuổi, áo bông cũ.
Khi hắn lướt qua gã nhóc đó, nhìn thêm một cái.
Đôi mắt đó, không giống như đôi mắt mười sáu mười bảy tuổi.
Bây giờ, thằng nhóc này đeo một cây cung trên lưng, tiến vào Phục Long Sơn.
Ngón tay Tiền Đại Mãnh gõ từng cái lên đầu gối.
Đao, kiếm, cung, hoặc những vật phẩm khác.
Nguyên văn của hai vị đại nhân, hắn ghi chép từng chữ một.
Thợ săn, người hái thuốc, năm sáu năm trước, gần vách đá dựng đứng, từng nhặt được thứ kỳ quái.
Cung.
Trong thứ đại nhân muốn tìm có cung.
Cung của thằng nhóc đó là mới mua, đồ đạc của Bách Binh Các không thể giấu được tai mắt trong bang, năm lượng bạc một thạch rưỡi, cây cung săn mà người nghèo nghiến răng mua.
Cây cung đó, không khớp với thứ đại nhân muốn tìm.
Nhưng mà, một đệ tử ký danh mới vào võ quán chưa được mấy ngày, nghèo đến mức gia đình đứt thịt, đột nhiên mua cung, vào núi, trời tối mới trở về.
Khi trở về, trên lưng đeo đồ đạc.
Đôi mắt Tiền Đại Mãnh nheo lại trong ánh lửa.
Thứ đó, năm sáu năm trước đã không còn nữa.
Hai vị đại nhân nói, manh mối đã đứt, chỉ có thể tra từ trên người người khác.
Mấy trăm người của Hắc Hổ Bang, bề ngoài và ngầm đã lật tung Bạch Như Trấn lên trời.
Không có cung, không có đao, cũng không kiếm.
Ngay cả một chút tin tức cũng không có.
Bây giờ.
Một thằng nhóc nghèo, đeo cung tiến vào núi.
Trong mùa đông không ai dám vào núi này.
Đi rồi lại quay về, trời tối mới về nhà, trên lưng mang theo vật.
Tiền Đại Mãnh chậm rãi thở ra một hơi.
Có lẽ, chẳng là gì cả, chỉ là một thằng nhóc nghèo đi săn mà thôi.
Một tên nhóc nghèo đến phát điên đi săn để đổi lấy tiền, chuyện này, mười người thì có chín người rưỡi là như vậy.
Nhưng nhỡ đâu thì sao?
Lỡ như thứ đó thực sự dính dáng đến truyền thừa.
Ngón tay hắn dừng lại.
Truyền thừa.
Hai vị đại nhân đó giấu tông môn ra ngoài tìm đồ vật.
Tìm thấy rồi, phải giao cho bọn họ.
Nhưng nếu như, rơi vào tay Tiền Đại Mãnh thì sao?
Thần không biết, quỷ bất tri.
Hắn không tìm thấy, ai cũng không trách được hắn.
Hắn tìm thấy rồi.
Tìm thấy rồi, bịt lại, nuốt chửng một mình.
Đó là thứ có thể khiến người ta lột xác.
Đến lúc đó, Tiền Đại Mãnh còn cần ăn viên đan dược kia sao?
Còn phải quỳ trên mặt đất dập đầu, gọi hai đứa trẻ miệng vàng là đại nhân sao?
Truyền thừa đã tới tay, hắn tự mình có thể đứng dậy.
Tiền Đại Mãnh ngồi trước chậu than, bất động.
Ánh lửa chiếu cái bóng của hắn lên tường, rất lớn, đen.
Rất lâu sau.
Hắn ngẩng đầu lên.
"Người đâu."
Đám bang chúng canh giữ ngoài cửa đẩy cửa bước vào.
"Gọi Chu Khánh Lâm về."
Chu Khánh Lâm đi rồi lại quay về, lần này ngay cả bên chậu than cũng không dám lại gần, đứng ở cửa khom người.
"Bang chủ."
"Thằng nhóc họ Lục kia, ở đâu?"
"Trấn Tây, ngõ Trì Thốc."
"Trong nhà có mấy người?"
"Chỉ có một muội muội, tám chín tuổi."
Chu Khánh Lâm trả lời rất nhanh, “Cha mẹ đều không còn, cha hắn trước kia là thợ săn, vào núi chưa về.”
Thợ săn.
Cha là thợ săn.
Tiền Đại Mãnh lại nhướng mí mắt lên một cái.
Năm sáu năm trước, gần vách đá dựng đứng.
Ý nghĩ này lăn một vòng trong lòng hắn, bị hắn đè xuống.
Tra.
Muốn tra, nhưng không thể kinh động.
Chuyện này, trong bang không thể biết được một người.
Tai mắt của hai vị đại nhân, chưa chắc chỉ có mình hắn là Tiền Đại Mãnh.
Trong trấn có trạm canh ngầm, không chừng có đôi mắt nào đó đang nhìn chằm chằm vào động tĩnh trong bang.
Nếu hắn rầm rộ điều tra một tên võ quán, truyền đến tai người lớn.
Đại nhân hỏi một câu, ngươi tra hắn làm gì?
Hắn không trả lời được.
"Khánh Lâm."
"Có mặt."
"Việc này, giao cho một mình ngươi."
Tiền Đại Mãnh đứng dậy, đi tới trước mặt hắn.
"Nhìn chằm chằm thằng nhóc đó."
“Hắn khi nào ra ngoài, đi về hướng nào, vào núi đi con đường nào thì mang theo cái gì, gặp người nào.”
"Từng cái một, nhớ cho kỹ cho ta."
"Bị thối trong bụng. Bất cứ ai trong bang hỏi đến, ngươi cứ nói là thu tiền thay sòng bạc."
Chu Khánh Lâm gật đầu như giã tỏi.
"Vâng, vâng, bang chủ yên tâm."
"Xong rồi——"
Tiền Đại Mãnh vỗ vai cậu.
"Số bạc trong sổ sách của ngươi, xóa ba phần."
Chu Khánh Lâm mắt sáng lên, eo càng cúi thấp hơn.
Ba phần!
Món nợ đó của hắn, vốn liếng đã lăn đến gần sáu mươi lượng rồi, ba phần là nhỏ hai mươi lạng!
"Thuộc hạ nhất định sẽ làm việc này thật đẹp mắt!"
"Đi đi."
Chu Khánh Lâm lui ra khỏi cửa, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn lúc đến.
Trong hậu đường, Tiền Đại Mãnh ngồi xuống lần nữa, rút dao ra, đặt ngang trên đầu gối.
Xoẹt.
Một phát, một phát.
Lau rất chậm.