Chương 93 Trộm thầy
Trong Thái Bình Y Quán, chỉ còn lại Diêu lão đầu một mình đứng sau quầy tính toán.
Vỗ vào, hắn bỗng nhiên dừng lại, nhìn đám người nhộn nhịp ngoài cửa.
Ngày thường chê một đám tiểu thỏ con ở trong y quán ồn ào náo nhiệt, hôm nay đột nhiên vắng vẻ xuống, ngược lại cảm thấy trong lòng trống rỗng.
Lão Diêu từ trong tay áo lấy ra sáu đồng tiền đồng ném lên quầy, vừa giải quẻ vừa lẩm bẩm: "Tối nay không về nữa sao? Ha, ngược lại đỡ cho ta phải để lại cơm cho bọn họ."
Hậu viện truyền đến một tiếng mèo kêu meo, hắn chậm rãi đi đến hậu viện, lại thấy Ô Vân ngoan ngoãn ngồi xổm trên mái hiên, còn bên cạnh nó thì có thêm hơn hai mươi con mèo mướp.
Lão đầu Diêu cười híp mắt nói: "Các ngươi đợi một lát nha."
Nói rồi, hắn vào nhà lấy ra chiếc hộp điểm tâm của Chính Tâm Trai, kéo ngăn kéo đem từng miếng điểm tâm đặt vào lòng bàn tay, từng con mèo mướp từng con xếp hàng nhảy xuống khỏi mái hiên, rất lễ phép tha điểm tâm đi.
Cuối cùng đến lượt Ô Vân, Diêu lão đầu dứt khoát mở hộp ra: "Muốn ăn ai thì tự chọn đi."
Ô Vân không ăn, ngược lại ngẩng đầu nhìn hắn.
Diêu lão đầu bật cười, hắn xoa đầu Ô Vân nói: "Còn biết nhớ thương ta ăn trước à? Ta ăn không nổi nữa."
Ô Vân không hiểu.
Lão Diêu cười giải thích: "Người ta đều có sinh lão bệnh tử, một khi không ăn nổi gì, liền đến lúc nên đi. Trước đây cũng từng không phục, nhưng sau này cũng đã nhìn thoáng ra, có thể sống được chín mươi hai tuổi, còn có gì không biết đủ nữa."
Lúc này, chính đường y quán truyền đến giọng nói: "Diêu thái y?"
Lão Diêu nhướng mày, chắp hai tay sau lưng đi đến chính đường, lại thấy trong y quán chật kín người, người dẫn đầu là Trần Lễ Khâm, một thân quan bào màu xanh lam.
Phía sau Trần Lễ Khâm, tiểu tư Trần gia khiêng tám rương lễ, ngoài cửa tụ tập hàng xóm láng giềng, thò đầu vào xem náo nhiệt.
Thấy lão đầu Diêu đi ra, lập tức có tiểu tư cao giọng nói: "Trần phủ hôm nay bổ sung đủ tám loại thúc tu cho Trần Tích, hai vò mỹ tửu, mười miếng thịt xông khói, một chân heo một cái, hai con cừu non, một món điểm tâm, mười con Ngân Cảo, hai tấm lụa, một cây Ngân Giới."
Lão Diêu cười khẩy một tiếng: "Gào gào cái gì, ngươi là muốn cho hàng xóm láng giềng biết ngươi Trần phủ hào phóng, hay là muốn bọn họ đều biết các ngươi không hiểu quy củ, học đồ hai năm mới đưa lên Thúc Tu? Trần đại nhân quan uy thật lớn, đến y quán nhỏ bé của ta còn mặc quan bào đấy."
Trần Lễ Khâm sắc mặt có chút lúng túng, vội vàng ôm quyền nói: "Trưa nay còn phải tham gia yến tiệc vào màn thu vi, cho nên liền mặc quan bào ra ngoài. Diêu thái y thứ lỗi, hôm nay đến cửa thực là để bày tỏ lời xin lỗi, bù đắp lễ số không chu đáo của Trần phủ ta."
"Dễ nói, đồ đã đặt xuống thì đi thôi," Diêu lão đầu phất tay.
Trần Lễ Khâm không đi, hắn do dự một lát nói: "Nghe nói khuyển tử đã sửa đổi tự tân, không biết hắn ở chỗ ngài biểu hiện thế nào?"
"Biểu hiện thế nào?" Diêu lão đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Mỗi ngày sáng sớm dậy gánh nước, quét dọn, lau bàn, làm lão nhân gia ta không được yên ổn."
Trần Lễ Khâm lại hỏi: "Hắn có tiếp tục đánh bạc không?"
Lão Diêu vuốt râu lắc đầu nói: "Nhiều người nói hắn từng cờ bạc thành tính, nhưng hắn đến y quán của ta, một ngày cũng chưa từng đánh cược."
Trần Lễ Khâm thở phào một hơi: "Hôm nay đến y quán, thật ra còn có một chuyện muốn bàn bạc với ngài."
"Chuyện gì?"
Trần Lễ Khâm nói: "Trần Tích từ nhỏ thông minh hơn người, những năm này cũng vì công việc của ta vướng bận, không rảnh chăm sóc, hắn mới trưởng thành sai lầm. Nay hắn đã thay đổi tự tân, ta liền nghĩ đón hắn về phủ, đầu xuân năm sau đưa hắn đến Đông Lâm thư viện đọc sách ba năm."
"Đọc sách?"
"Đúng vậy, Trần Tích năm nay vừa mới mười bảy tuổi, đọc sách ba năm tham gia khoa cử cũng kịp."
Trong y quán, Diêu lão đầu nhìn đám người nhà họ Trần đông nghịt trước mặt, sắc mặt dần trầm xuống: "Nhà mình dạy hư rồi thì ném ta Thái Bình Y Quán, học xong thì đón về? Trên đời có chuyện tốt như vậy sao? Sau này con cháu nhà họ Trần của ngươi đừng tự mình dạy nữa, tất cả đều đưa đến chỗ ta."
Trần Lễ Khâm thành khẩn nói: "Diêu thái y, ngài cũng hiểu rồi, việc đọc sách khoa cử mới là con đường chính. Trước kia ta cảm thấy hắn không có thuốc nào cứu được, nay hắn đã quay đầu từ lúc lạc đường, ta đây là cha đương nhiên phải nghĩ cho tiền đồ của hắn. Nếu ngài cũng yêu thương hắn tự nhiên cũng sẽ hy vọng sau này hắn có tiền đồ hơn, phải không?"
Lão đầu Diêu mỉa mai nói: "Việc này ta không đồng ý, hãy thu lại lễ vật các ngươi đưa tới đi, lão nhân gia ta không thèm. Hôm qua ta đã nói rồi, sau này Trần phủ các ngươi ngay cả học bạc cũng không cần trả, ta thu hắn làm nhi đồ, mặc hắn ăn một bao uống, hắn dưỡng lão tiễn chung cho ta."
Sắc mặt Trần Lễ Khâm cũng trầm xuống: "Diêu thái y hà tất phải vô lý gây sự, hôm qua ta đâu có đáp ứng ngài. Học nghệ cùng ngài, nhiều nhất chỉ làm tốt một thái y thất phẩm, nếu tham gia khoa cử, sau này giữ một phương tạo phúc cho bách tính hơn. Trần Tích thì không bằng để hắn tự quyết định đi, ta tin hắn biết nên chọn thế nào."
Diêu lão đầu nhướng mày: "Hắn không ở y quán."
Trần Lễ Khâm nhíu mày nói: "Ngài kéo dài thời gian như vậy là vô dụng."
Lão Diêu cười lạnh một tiếng: "Hắn ở lò nung Lưu gia đồn đấy, nếu ngươi muốn hỏi hắn, thì đến đó hỏi! Hắn nếu muốn về Trần phủ với ngươi, ta cũng không ngăn!"
Trần Lễ Khâm nghi hoặc: "Hắn không học ở y quán này, chạy đến lò nung bẩn thỉu kia, đi cùng đám thợ đất bẩn thỉu? Diêu thái y, sao ngài không ràng buộc hắn?"
Lão đầu Diêu đảo mắt: "Đồ đệ của ta muốn làm gì thì làm, ngươi quản được không?"
Trần Lễ Khâm chắp tay: "Hiện giờ ta càng cảm thấy Trần Tích nên theo ta về phủ, cáo từ. Nếu hắn nguyện ý theo ta về Trần phủ, còn xin ngài chớ ngăn cản."
Nói xong, Trần Lễ Khâm ra cửa lên xe ngựa, đi về phía Lưu gia đồn ở phía nam thành.
Lão Diêu nhìn Thúc Tu Lễ bị bỏ lại trong chính đường, hồi lâu trầm mặc không nói.
Ô Vân nhẹ nhàng nhảy lên quầy hàng, dùng đầu cọ cọ vào mu bàn tay hắn.
Lão Diêu nhìn về phía Ô Vân, chậm rãi hỏi: "Hành quan môn kính đã dạy rồi, ta cũng chẳng có thứ gì có thể dạy hắn nữa. Một bên là lão già rách rưới của Thái Y Quán và mùi tanh nồng của đầy ắp dược liệu này, một bên là Trần thị rộng lớn của Hộ bộ Thượng thư đương triều, ngươi nghĩ hắn sẽ chọn thế nào?"
Ô Vân không trả lời.
......
......
Trong lò nung, Tĩnh Vương chắp tay sau lưng, lặng lẽ như núi non lặng lẽ nhìn chằm chằm lò nung ngược đang thành hình trước mặt.
Phùng Đại Bạn ở bên cạnh hắn, ôn tồn nhắc nhở: "Vương gia, hôm nay chính là ngày mùa thu khép rèm. Theo lệ thường, phủ nha Lạc Thành buổi trưa phải mời nội ngoại mạc quan tại Nghênh Tiên Lâu, ngài nên lên đường đi dự tiệc rồi, ngày quan trọng như vậy, nếu không có ngài tọa trấn e rằng khiến các quan viên trong lòng bất an."
Theo tập tục, trước khi khai khảo Thu Vi phải tổ chức 'việc tối vào rèm' trước.
Sau yến tiệc, khảo quan thi Thu được chia thành Nội Liêm quan và Ngoại Liêm quan, Nội Liêm quan phụ trách chấm bài, Ngoại Liêm quan phụ trách giám sát trường thi, không gặp nhau với nhau.
Tiệc ngựa vào rèm, thường là người có uy vọng nhất địa phương đến chủ trì.
Tĩnh Vương bình tĩnh nói: "Hôm nay không đi dự tiệc ngựa nữa, vẫn là chuyện ở đây quan trọng hơn một chút."
Phùng đại bạn nghi hoặc nói: "Vương gia, ngài sáng sớm nghe mấy câu của Thế tử, liền lập tức sai người đến tượng tác giám gọi đến quân thợ đắc lực nhất, nay lại thiếu tiệc vào rèm... chẳng qua chỉ là một cái lò nung sứ mà thôi, ngày thường cũng chưa từng thấy ngài để tâm đến đồ sứ như vậy. Nếu thích lò, vi thần sẽ sai người đến Cảnh Đức trấn chọn lựa, hà tất phải tự mình nung?"
Tĩnh Vương từ xa chỉ vào cái lò đang xây xong, cười hỏi: "Đồ sứ? Đồ sứ không thể để ta chạy vội đến đây được."
Phùng đại bạn càng thêm nghi hoặc: "Vương gia chẳng lẽ là vì lời Tiểu Trần đại phu nói, vật có thể thay thế tương gạo nếp?"
"Phải, cũng không phải," Tĩnh Vương chậm rãi nói: "Hiện nay triều đình mỗi năm sản lượng sắt quan lại eo hẹp, chia cho biên quân nhiều, dân gian ngay cả nồi sắt cũng phải tăng giá. Nhưng nếu chia cho các châu nhiều hơn, biên quân sẽ phải chịu khổ. Tướng lĩnh từ biên trấn trở về, ai mà không phàn nàn thiếu hụt quân khí?"
Hắn tiếp tục nói: "Phùng đại bạn, ngươi có biết nếu Đảo Diễm lò này có thể tăng nhiệt độ thêm hai thành, thì có nghĩa là gì không?"
Phùng đại bạn chắp tay rũ mắt: "Vi thần chẳng qua chỉ là một hoạn quan, chỉ biết làm sao hầu hạ tốt, bảo vệ tốt Vương gia, những thứ khác không cần biết, biết quá nhiều tâm tư sẽ rối loạn."
Tĩnh Vương cười cười: "Phùng đại bạn vẫn cẩn thận như vậy."
Phùng đại bạn cũng cười: "Xin Vương gia khai ngộ, vì sao Vương gia lại để tâm đến lò nung này như vậy?"
Tĩnh Vương chậm rãi giải thích: "Nếu lò Đảo Diễm này có thể nâng nhiệt độ thêm hai thành, thì có nghĩa là quặng sắt có thể trực tiếp hóa thành nước sắt, đến lúc đó biên quân triều Ninh ta sẽ không còn dùng một số quân khí tàn phá để sửa chữa, thậm chí có thể mơ ước phong thái của trọng kỵ binh một chút."
Phùng đại bạn lộ vẻ bừng tỉnh: "Đây là quốc sách, so với hắn, kỳ thi Thu Vi ở Lạc Thành quả thực chẳng là gì. Nhưng Vương gia xử sự trước nay ổn thỏa, sao lại đặt cược lớn như vậy lên một thiếu niên lang? Vạn nhất hắn chỉ khoác lác một chút thì làm sao?"
Tĩnh Vương cười nói: "Ngươi tin quẻ tượng sao?"
"Ừm?" Phùng đại bạn không hiểu, Tĩnh Vương lại không giải thích nữa.
Tĩnh Vương chuyển chủ đề, mở miệng trêu chọc: "Trần Tích tiểu tử này thông minh thì thông minh, nhưng vẫn chưa trải sự đời. Hắn một lòng chỉ muốn làm ra thứ tương tương gạo nếp thay thế kia, lại không nghĩ kỹ thuật cải tạo lò này mới là trân châu thực sự."
Phùng đại bạn nghi hoặc: "Vương gia muốn mua kỹ thuật cải tạo này sao?"
Tĩnh Vương cười ha hả: "Mua? Trước tiên dạy cho thiếu niên lang chưa trải sự đời này một bài học."
Trước cửa xưởng lò nung, Trần Tích đang đánh xe bò từ bên ngoài trở về, trên xe kéo những viên gạch xanh chất cao, Lương Miêu Nhi và Thế tử ở phía sau đẩy xe.
Một hán tử đi tới trước mặt: "Tiểu Trần đại phu, ta có thắc mắc, có thể giải đáp thắc mắc cho ta không?"
Trần Tích gọi xe Xà Đăng Khoa đến dắt trâu, còn mình thì phủi bụi trên lòng bàn tay, cười nói: "Được thôi, chúng ta đến lò nung nói chuyện, ngươi muốn hỏi gì?"
Lại thấy Trần Tích đứng lại trước lò, tùy tay chỉ khắp nơi giảng giải cho hán tử.
"Tiểu Trần đại phu, vì sao đạo thuốc chính lại chôn ngay dưới lò nung, chẳng lẽ không nên dựng ống khói ở phía sau sao?"
"Phải chôn lỗ lửa ngay chính diện phía dưới, mới có thể khiến dòng lửa hình thành cuộn ngược trong lò."
"Tiểu Trần đại phu, vì sao kích thước của lỗ phun lửa, nhất định phải là hai phần của hàng rào?"
"Bởi vì lớn hơn nữa sẽ thiêu hỏng hàng rào lò."
Trần Tích đứng song song trước lò, phía sau hai người, một hán tử lặng lẽ lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ nhỏ, dùng một cây bút than ghi nhớ lời giải thích của Trần Tích.
Đợi đến khi Trần Tích giải đáp xong, hắn lại giả vờ như không có chuyện gì, nhét cuốn sổ vào trong ngực, tiếp tục làm việc.
Bạch Lý lặng lẽ nhìn bóng lưng gầy gò thẳng tắp của Trần Tích, chỉ cảm thấy đối phương lúc này không giống một học đồ y quán.
Mặc kệ bộ dạng đầu xám mặt, tóc tai rối bời có chật vật đến đâu, đối phương chỉ cần phủi đi bụi trên người, liền giống như một vị tiên sinh truyền đạo thụ nghiệp giải đáp thắc mắc, ôn hòa lại thong dong.
Thiếu niên ôn hòa này, cùng sát thủ của đêm đoạn đao kia, tựa như hai người bị cắt rách ra, tự nhiên luân phiên như ban ngày và đêm tối.
Nhưng nàng chợt phát hiện hành động nhỏ của tên lính đó, nhấc chân liền đi về phía Trần Tích để tố giác.
(Hết chương này)