Chương 90 Sửa lò
Buổi chiều ở ngõ Thúy Vân.
Một con bạch mã chậm rãi dừng lại trước cửa Trần phủ. Trần Vấn Tông động tác nhẹ nhàng xoay người xuống ngựa, khi đáp xuống đất, đã có tiểu tư trong nhà tiến lên đón, từ tay hắn nhận lấy dây cương và roi ngựa.
Trần Vấn Tông trong im lặng nhẹ nhàng vén vạt áo lên, bước qua ngưỡng cửa cao, đi sâu vào trong Chu Môn.
Một người hầu khỏe bưng chậu đồng sáng bóng tiến lại gần: "Công tử, lau mặt đi."
Trong chậu đồng là nước nóng đã chuẩn bị sẵn, mép chậu đồng có một chiếc khăn màu trắng. Trần Vấn Tông nhặt khăn lên thấm thấm nước nóng, từ trán đến cằm lau hai lần, lúc này mới cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn một chút.
Trần Vấn Tông gấp khăn trắng lại rồi đặt trở về mép chậu đồng, khẽ hỏi: "Phụ thân đâu?"
Tên gia nhân thấp giọng nói: "Lão gia hạ lệnh đánh chết tên tiểu tư đã mất tiền kia, liền sai người chuẩn bị xe đến nha môn, hình như còn có công vụ cần xử lý."
"Mẫu thân đâu?"
Người hầu khỏe đáp: "Phu nhân hẹn Trương phu nhân cùng đến tiệm may chọn lụa."
"Hỏi hiếu đâu?"
Người hầu tiếp tục đáp: "Nhị công tử cùng bằng hữu đã ra ngoài, nói là muốn đi Đông Thị du ngoạn."
Trần Vấn Tông một trận hoảng hốt, hôm nay trong nhà có một tên tiểu tư chết, nhưng trong phủ dường như không ai bị ảnh hưởng, mọi thứ vẫn như thường.
"Quản gia đâu?"
"Quản gia sau khi bị đánh đòn, bị chúng ta khiêng về phòng nghỉ ngơi."
"Ta đi xem hắn," Trần Vấn Tông xuyên qua hành lang đỏ son dài, đi đến hậu trạch nơi hạ nhân ở.
Vừa vào sân, hắn liền nghe thấy tiếng quản gia nguyền rủa: "Thằng nhãi ranh đó nay đã bám được Vương phủ cánh cứng rồi, vậy mà còn dám mách lẻo trước mặt lão gia... A, ngươi bôi thuốc nhẹ tay chút!"
"Bốp" một tiếng, trong phòng quản gia như có ai đó bị một cái tát giòn tan, rất nhanh liền nghe thấy một tên tiểu tư hoảng hốt nói: "Ta nhẹ tay hơn chút nữa."
Trần Vấn Tông nhíu mày, ngữ khí của quản gia lúc này hoàn toàn khác với những gì mình từng nghe, khác hẳn một trời một vực.
Hắn đi tới trước vén rèm vải bông lên, chỉ thấy quản gia trần truồng nằm sấp trên giường, một tên tiểu tư bôi thuốc cho hắn, bên cạnh giường còn bày một đĩa mứt trái cây và bánh ngọt.
Quản gia liếc mắt thấy Trần Vấn Tông đi vào, lập tức đứng dậy kéo quần lên, cảm kích rơi lệ nói: "Công tử ngài sao lại đến hậu viện này thăm ta rồi, nơi ô uế nơi người ta ở này không phải là nơi ngài nên đến."
Trần Vấn Tông chậm rãi nói: "Ngươi chịu mười trượng đó không nhẹ, nhất định phải nghỉ ngơi cho tốt mới phải... Vừa rồi ta đi tìm Trần Tích, lại không thể đưa hắn về."
Quản gia ngưng giọng nói: "Công tử ngài đi tìm hắn làm gì, đừng nhìn hắn lúc này giả vờ làm bộ, chẳng qua là khổ nhục kế muốn lừa lão gia đau lòng hắn. Ngài và lão gia chỉ cần không để ý đến hắn, qua vài ngày hắn tự sẽ nghĩ cách trở về Trần phủ."
"Vì sao?"
Quản gia thề thốt: "Ngươi đừng thấy hắn bây giờ một bộ dáng không muốn về phủ, hắn thật sự có thể từ bỏ vinh hoa phú quý của Trần phủ hay sao?"
Đúng vậy, Trần gia tích thế công khanh, đương kim gia chủ Trần Lộc Trì vẫn là Hộ bộ Thượng thư đương triều, có mấy người có thể buông bỏ môn vọng như thế này chứ?
Nhưng Trần Vấn Tông nhớ lại Trần Tích mình vừa gặp, hắn rõ ràng cảm thấy, thần sắc đối phương chắc chắn và bình tĩnh, thật sự muốn đoạn tuyệt với Trần phủ ân nghĩa tuyệt.
Hắn trầm mặc hồi lâu: "Quản gia nghỉ ngơi cho tốt đi, ta đi đọc sách, dặn dò hậu bếp tối nay không cần chuẩn bị bữa tối của ta."
"Vâng."
Trần Vấn Tông ra cửa, xuyên qua sân viện sâu thẳm, trở về phòng mình ngồi trước bàn án, vốn định ôn tập kinh nghĩa một lần, lật vài cái sách nhưng sao cũng không nhìn vào được.
Ngày kia chính là kỳ thi mùa thu rồi, hắn lại dùng một phương trấn giấy hắc ngọc để xoa dịu giấy tuyên, muốn viết một bài sách luận, bút lông đã thấm no mực nhưng mãi vẫn chưa hạ bút.
Trong đầu Trần Vấn Tông, luôn vang vọng lời chất vấn của quận chúa, còn có tiếng cười nói vui vẻ trên xe bò, không thể lắng xuống.
Một lát sau, hắn lại đứng dậy đi ra ngoài, nói với tiểu tư đang chờ ở cửa: "Chuẩn bị ngựa."
Trần Vấn Tông vội vàng đi tới cửa, lật người lên ngựa, hắn hai chân khẽ kẹp bụng ngựa, phóng ngựa phi về phía nam thành.
Hắn muốn nghiêm túc xin lỗi Trần Tích, đệ đệ bị thương nhưng chưa từng quan tâm, huynh trưởng này của mình quả thực có lỗi với thánh hiền.
......
......
Quan đạo sau khi hóa tuyết lầy lội gập ghềnh, lại càng đến gần Lưu gia đồn, mặt đường càng tối đen, đầy đất đầy những mảnh than vụn rơi ra từ xe bò.
Lưu Gia Đồn không yên tĩnh như trong tưởng tượng, chỉ thấy cửa đồn có thương nhân qua lại, xe bò nối liền không dứt, có người kéo đất sét vào, cũng có người kéo đồ sứ đi ra.
Trong đồn dựng lên không ít ống khói, không ngừng phun khói trắng lên trời, những thanh lực bổng mặc áo đơn, đi giày cỏ lọt gió, bận rộn chất hàng hóa.
Toàn bộ Lưu gia Đồn, chính là một xưởng đồ gốm khổng lồ.
Trần Vấn Tông cưỡi ngựa, vẫy tay ngăn một vị lực bổng, ôn tồn hỏi: "Xin hỏi... các ngươi có thấy thế tử và quận chúa không?"
Lực bổng có chút mờ mịt: "Thế tử và quận chúa sao lại đến nơi như chúng ta, vị công tử này đi nhầm chỗ rồi?"
Trần Vấn Tông trầm mặc một lát, hắn cũng cho rằng mình đã đi nhầm chỗ, nhưng Trần Tích trước cửa y quán rõ ràng nói chính là Lưu gia Đồn.
Hắn lại hỏi: "Vậy ngươi có thấy một nhóm tám người đến Lưu gia đồn không? Trong đó còn có một hòa thượng."
Lực Bổng bừng tỉnh: "Ngài nói bọn họ đi, bọn họ vừa dùng một chiếc trâm vàng, thu dọn xưởng lò nung mà lão Chu gia đã bỏ hoang. Sau khi ngài rẽ trái, nhà thứ ba chính là được."
"Cảm ơn," Trần Vấn Tông ném ra hai đồng tiền đồng, thúc ngựa tiếp tục tiến lên trong bùn lầy. Các lực bổng thấy hắn cao lớn, khí vũ hiên ngang, đều tránh đường giữa.
Chưa đi được mấy bước, hắn đã nghe thấy tiếng cười của Trần Tích vọng lại từ xa: "Đều dùng giẻ bịt kín miệng mũi cho kỹ, nếu hút vào bụi thì sẽ khó chịu nửa ngày đấy."
Trần Vấn Tông dừng ngựa trước cổng xưởng nung, hắn cúi đầu nhìn bùn lầy sau tuyết tan trên đường, cùng đôi ủng đen sạch sẽ dưới chân, nhất thời do dự có nên xuống ngựa hay không.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy cửa lớn lò nung mở toang, trong sân bụi mù xám mịt, Trần Tích và những người khác mặt mày xám xịt, từng người dùng vải che kín miệng mũi, đẩy những cối đá khổng lồ trong sân, nghiền từng mảnh sứ vỡ thành bột mịn.
Điều này hoàn toàn khác với tưởng tượng của Trần Vấn Tông, hắn tưởng Thế tử và Quận chúa là vui vẻ đến đạp tuyết tìm mai, lại không ngờ đối phương lại tụ tập trong một xưởng lò tồi tàn không chịu nổi làm việc bẩn việc nặng nhọc.
Nhà máy lò Chu gia ước chừng chiếm hai mẫu đất, bên trái là một dãy nhà đất thấp bé, ngói vỡ đều rách nát không còn nguyên vẹn; ở giữa là một cái lò đất bằng to lớn, lúc này vẫn chưa được đốt cháy; bên trái chất đống đồ sứ hư hỏng cao như núi, còn có một cái cối đá thật lớn.
Lương Cẩu Nhi nằm dưới mái hiên của ngôi nhà đất vàng, dùng một chiếc lá thuốc phơi khô phủ lên mặt ngủ say sưa, tiểu hòa thượng ngồi xếp bằng, nhắm mắt tụng kinh, Trần Tích cùng những người khác cùng nhau đẩy những cối đá nặng nề, nghiền nát từng mảnh đồ sứ vỡ thành tro bụi.
Bạch Lý cầm một cây chổi ngắn ngủi, không ngừng quét bụi đã nghiền vào giỏ tre để dùng.
Lúc này, một nắm bụi bay lên, trên mặt Bạch Lý quận chúa phủ một lớp bụi.
Thế tử đẩy cối đá đau lòng nói: "Mau lại đây, ca giúp ngươi lau mặt."
Bạch Lý nghe vậy ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nhưng thế tử lại không lau chùi cho nàng, ngược lại còn viết một chữ 'Vương' lên trán nàng.
Thế tử cười ha hả: "Lần này càng giống hổ con hơn!"
Bạch Lý giận dữ dâng lên trong lòng, lao về phía cây chổi trong tay truy sát, hai người vòng quanh Thạch Toái ngươi đuổi ta đuổi, những người còn lại hợp lực đẩy cối đá khổng lồ cười ha hả.
Lưu Khúc Tinh nhìn về phía Xà Đăng Khoa: "Ta cũng giúp ngươi lau mặt đi?"
Xà Đăng Khoa cười lạnh: "Cút sang một bên làm người ta ghê tởm đi, đừng tưởng lão tử không biết tiểu tử nhà ngươi lại đang giở trò, làm trò xấu xa!"
Trần Vấn Tông ngồi trên lưng ngựa lặng lẽ nhìn, hắn không biết vì sao, những người này mặt mày xám xịt đẩy một cái cối đá, cũng có thể đẩy đến vui vẻ như vậy.
Cố lên làm vui?
Nhưng thân phận quý giá như thế tử và Bạch Lý quận chúa, tại sao lại làm những chuyện này như một công nhân?
Do dự mãi, Trần Vấn Tông cuối cùng cũng nhảy xuống ngựa, khi rơi xuống đất, mặt giày đen liền bắn lên những vết bùn. Hắn không mạo muội lên tiếng, chỉ lặng lẽ đi vào sân lò nung, lặng lẽ quan sát.
Nhưng lại nghe Trần Tích nói: "Được rồi, chúng ta cứ mài nhiều như vậy trước, ta phải xem thành quả mới biết phần sau điều chỉnh thế nào, lần này chúng ta phải chuẩn bị cho một trận chiến kéo dài."
Nhận thức của hắn về xi măng, đến từ bí quyết "lưỡng mài một đốt" lưu truyền rộng rãi.
Nói ra thì đơn giản: Sau khi trộn nguyên liệu lấy được sau khi nghiền vôi và đất sét bằng 75:25 tỷ lệ đều đặn là được, tuy không sánh bằng xi măng đặc chủng, nhưng ở thời đại này tuyệt đối đủ dùng.
Trong lò nung có đồ sứ vỡ chất thành núi, đây đều là phế phẩm mà lò nung trước đây đào thải, có thể trực tiếp coi như nguyên liệu đất sét đã cháy xong. Lại nói vôi chín, ở Ninh triều tên là Ác Hôi, đã sớm ứng dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực, mua đồ sẵn là được rồi.
Nhìn thấy nguyên liệu thô đã có sẵn, dường như chỉ còn lại sự nghiền nát, khuấy đảo là được.
Nhưng Trần Tích biết, giống như phương pháp bong tróc màu bùn vàng, nhiều chuyện nghe có vẻ đơn giản, làm lên khó, muốn chế ra xi măng đơn giản, muốn chế ra xi măng đạt tiêu chuẩn thì khó.
Lúc này, không ai chú ý tới Trần Vấn Tông đến, hắn liền lặng lẽ nhìn theo, muốn xem Thế tử và những người khác muốn làm gì.
Trần Tích đổ tro tàn và tro sứ đã mài xong xuống bãi đất trống của xưởng lò nung, lại đổ nước cùng một tỷ lệ khuấy một đống bột thành hồ.
Đợi đến khi khuấy đều, hắn bôi xi măng lên một viên gạch xanh rồi tĩnh tâm phơi khô, một đám người mặt mày lấm lem ngồi xổm bên cạnh chờ đợi.
Thế tử ôm đầu gối ngồi xổm, nhỏ giọng hỏi: "Trần Tích, phải đợi bao lâu đây?"
Trần Tích nghĩ một lát: "Sơ Ngưng phải trên ba khắc đồng hồ, cuối cùng ngưng phải trong vòng ba canh giờ, mới tính là đạt tiêu chuẩn."
"Ba canh giờ, lâu như vậy sao?"
Trần Tích nghiêm túc nói: "Kiên nhẫn, làm việc lớn cần có kiên nhẫn!"
"Ồ... vậy chúng ta đẩy bài chín một lát đi?"
"Ngươi có mang bài cửu không?"
"Không mang, ngày mai chúng ta quay lại thì mang theo."
"Được."
Bạch Lý cười nói: "Tuy không biết sau khi chế tạo thứ gọi là xi măng này, có thể kiên cố như Trần Tích nói hay không, nhưng làm việc ở đây, cảm giác thú vị hơn đọc sách trong thư viện nhiều, rất viên mãn."
Trần Tích cười nói: "Quận chúa các ngươi đây chỉ là một thời gian mới mẻ mà thôi, nếu để các ngươi như những thanh lực bổng kia, nhất định là không vui."
Nói đến đây, Bạch Lý chợt ảm đạm: "Trước đây ta luôn thích hỏi thăm Hỉ Bính, Hỉ Đường bọn họ thế giới ngoài phủ, muốn xem bách tính sống thế nào. Lúc đó chỉ nghe bọn họ nói, liền cảm thấy bách tính sống rất khổ, nhưng hôm nay thấy các đại thúc Lực Bổng mùa đông vẫn đi giày cỏ, mới hiểu nỗi khổ của bọn họ không phải là có thể tưởng tượng ra được."
Trần Tích im lặng một lát rồi nói: "Quận chúa và thế tử xuất thân phú quý, cho nên sẽ không hiểu được những gian khổ kiếm sống, nhưng các ngươi nguyện ý đi tìm hiểu những điều này, đã là không dễ dàng."
Thế tử bĩu môi nói: "Chắc cũng gọi các vị quan cổn trên triều đình đến xem, bách tính dưới quyền bọn họ sống thành bộ dạng gì."
Trần Vấn Tông nhìn cảnh này, đột nhiên lên tiếng ngắt lời từ phía sau bọn họ: "Trên triều đình, các vị quan cổn chu cũng đều mang lòng xã tắc, bọn họ ngày ngày dốc hết tâm sức định ra chính lệnh, cứu bách tính khỏi nước sôi lửa bỏng. Muốn trách, thì chỉ có thể trách Cảnh triều và Ninh triều ta liên tục chinh chiến, dẫn đến dân chúng lầm than. Thế tử và Quận chúa kim chi ngọc diệp vốn không nên lăn lộn trong hương, lãng phí thời gian, càng không nên sau lưng bịa đặt chư công trong triều."
Đám người đang ngồi xổm dưới đất, nghe tiếng cùng nhau quay đầu nhìn hắn: "Ơ, sao ngươi lại đến đây?!"
Trần Vấn Tông không trả lời câu hỏi này, chỉ thành khẩn nói: "Thế tử, quận chúa, các ngươi nên trở về đọc sách thánh hiền thật tốt, sau này tạo phúc cho một phương."
Thế tử ngồi xổm dưới đất tùy tiện nói: "Chúng ta đang làm việc quân lược đại sự, ngươi không hiểu đâu!"
Trần Vấn Tông hít thở ngừng: "Các ngươi ở Lưu gia đồn bẩn thỉu này, làm sao có thể làm ra chuyện lớn ảnh hưởng đến quân lược!"
Thế tử cười ha hả nói: "Nói rồi ngươi cũng không hiểu."
Trần Vấn Tông ngưng giọng nói: "Ngươi không nói ta làm sao hiểu được?"
Thế tử do dự nói: "...Chủ yếu ta cũng không hiểu."
Trần Vấn Tông lẩm bẩm: "Thế tử ngài còn khá thành thật."
Trần Tích bên cạnh liếc hắn một cái: "Huynh trưởng, nếu ngươi muốn xem thì đứng sang một bên xem, đừng nói lung tung. Ngươi cũng đừng coi thường việc chúng ta đang làm bây giờ, điểm kết thúc của học vấn là kinh thế trí dụng phúc cho bách tính, nói suông chỉ làm lỡ quốc gia."
Trần Vấn Tông nghe vậy liền muốn nổi giận, Nho gia huynh đệ hòa thuận, nhưng Trần Tích lại chẳng hề để tâm đến những lễ pháp này, căn bản chẳng thèm để ý đến vị huynh trưởng này của hắn vào mắt.
Nhưng hắn nghĩ đến mục đích chuyến đi này của mình, cuối cùng vẫn nhịn xuống. Hắn không muốn giống như những người trước mắt ngồi xổm trên đất làm nhục nho nhã, bèn đứng một bên lặng lẽ chờ đợi, muốn xem đám người này muốn giở trò gì.
Chỉ là......
Trần Vấn Tông nghi hoặc nói: "Ta vừa nghe các ngươi nói chuyện, nơi này hình như là Trần Tích đang chủ sự?"
Mọi người nhìn nhau, không biết đây là vấn đề gì, thế tử suy nghĩ một lát rồi hỏi ngược lại: "Chứ sao nữa?"
Trần Vấn Tông sững sờ, quản gia vẫn luôn nói Trần Tích nô nhan quỳ gối bám lên thế tử, quận chúa, nhưng bây giờ xem ra, lời quản gia nói căn bản không đúng!
Bạch Lý kéo cánh tay Thế Tử: "Ca, đừng để ý đến hắn, chúng ta không chơi với hắn."
Trần Vấn Tông: "..."
Không biết đã đợi bao lâu, có lẽ hai canh giờ, có lẽ ba canh giờ. Mọi người ngồi xổm đến tê chân liền từ trong nhà khiêng ghế gỗ đến tiếp tục chờ.
Mãi đến khi mặt trời lặn về tây, Trần Tích đột nhiên nói: "Chắc là được rồi. Thời gian ngưng tụ và thời gian ngưng tụ ban đầu đều coi như đạt yêu cầu, chỉ là không biết có đủ kiên cố hay không."
Thế tử ghé sát lại xem xét, lại thấy bùn đất vừa bôi trên gạch đá đã đông cứng lại, dính một thể với gạch xanh.
Mắt hắn sáng lên, nhìn về phía Trần Tích: "Tầm bùn nếp gạo nếp bình thường phải mất bao lâu mới đông lại?"
Trần Tích nói: "Mười ngày."
Thế tử lại hỏi: "Nếu thứ này thật sự có thể thay thế tương gạo nếp, phụ thân sẽ không cần phải lo lắng nữa, tro ác và đất sét có thể có được ở đâu, nhiều bách tính sẽ không cần vì thu hoạch gạo nếp mà đói bụng!"
Trần Tích cầm gạch xanh lên, cẩn thận quan sát kết cấu của xi măng đông cứng, đột nhiên nói: "Đừng vui mừng quá sớm."
Nói xong, hắn đưa tay dùng ngón cái nhẹ nhàng chà xát, lớp xi măng vốn nên chắc chắn kiên cố kia, lại bị chà rụng như đậu hũ.
Nếu lấy xi măng này đến biên trấn xây thành, e rằng còn chưa đợi Cảnh triều đến tấn công, đã sắp sụp đổ. Đến lúc đó thế tử và Bạch Lý có lẽ không sao, Trần Tích e rằng sẽ bị chém đầu...
Vấn đề nằm ở đâu đây?
Trần Tích thích phổ cập kiến thức khoa học, nên kiến thức rộng. Có thể thấy nhận thức rộng, thường có nghĩa là mỗi kiến thức đều chỉ biết nông cạn, không thể đào sâu.
Nói về đạo lý lai lịch rất có đạo, thực sự làm lên lại phải đi nhiều đường vòng.
Trần Tích thở dài nói: "Bây giờ như thế này chắc chắn không dùng được."
Thế tử hỏi: "Vậy phải làm sao?"
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Những phấn sứ mài ra này phải sàng kỹ hơn một chút, quận chúa, người dẫn Xà Đăng Khoa và Miêu Nhi đại ca đi tìm trong đồn xem, có sàng lưới với số lượng nhỏ hơn không. Thế tử, lát nữa người cùng Lưu sư huynh, tiểu hòa thượng đi mua ít tro tàn về..."
Trần Tích trước sau luôn cảm thấy có gì đó không ổn, hắn dường như đã bỏ sót một bước cực kỳ then chốt.
Trần Vấn Tông nhìn dáng vẻ chăm chú suy nghĩ của Trần Tích, chỉ cảm thấy đối phương đặc biệt xa lạ.
Ngày trước ở Trần phủ, Trần Tích ở một mình trong một sân, ăn cơm là riêng, ngủ là riêng, ngay cả học thục học đường cũng khác với hắn và đi vấn hiếu. Mẫu thân cũng luôn lấy lý do Trần Tích ngỗ nghịch, ngăn cản bọn họ ở chung.
Huynh đệ ruột rõ ràng sống trong cùng một tòa nhà, lại giống như sống ở hai thế giới khác nhau.
Mãi đến khoảnh khắc này, Trần Vấn Tông mới nhận ra, mình chưa từng thực sự hiểu rõ về vị đệ đệ này.
Đúng lúc này, Trần Tích đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía lò đất khổng lồ trong sân: "Không đúng, là lò này không đúng, thảo nào khi dựng lò đất này ông chủ ấp úng!"
Nói xong, hắn lấy một cành cây ngồi xổm trên mặt đất vẽ ra một cái hồ lô: "Đây là lò thăng diễm, nhiệt độ không thể đạt được yêu cầu đun xi măng, phải đổi thành lò hồ lô hoặc lò bánh bao, để lò thăng diễm biến thành lò đảo diễm mới được. Thế tử, ngươi đi triệu tập lực bổng của Lưu gia đồn tới đây."
Thế tử tò mò: "Ngươi muốn làm gì?"
Trần Tích quả quyết nói: "Ta muốn sửa lò nung!"
(Hết chương này)