Chương 53 Tặng công lao
Trong đêm mưa như trút nước, hơn mười tên mật thám im lặng lên đường, mặc cho màn mưa xối lên áo tơi và nón lá.
Rẽ qua ngã tư An Tây, có mật thám dắt ra hơn mười con chiến mã, mọi người lật người lên ngựa, lao nhanh về phía Đông Thị.
Móng ngựa giẫm lên mặt nước tích tụ phát ra tiếng giẫm đạp, như từng đóa sóng hoa nở rộ trên mặt đất.
Trần Tích sống sót sau tai họa, lúc này trong lòng vẫn không khỏi tim đập thình thịch, chỉ có thể siết chặt dây cương để thích ứng với nhịp độ phi nước đại của chiến mã, miễn cưỡng không rơi xuống dưới ngựa.
Cơn đau trên cổ gần như khiến hắn lầm tưởng rằng, vị Tư Tào kia vẫn bóp cổ hắn.
Chỉ là, trong lòng Trần Tích vẫn còn rất nhiều nghi hoặc...
Kim Trư cưỡi ngựa, quay đầu nhìn hắn: "Hôm nay ngươi dường như có chút khác biệt so với trước đây, tâm sự nặng nề. Sao thế, Thái Bình Y Quán đã xảy ra chuyện gì sao?"
Trần Tích trong lòng trầm xuống, vị Kim Trư này giỏi quan sát sắc mặt người khác, để lại dấu vết nhỏ cũng sẽ không bỏ qua.
Hắn lấy lại tinh thần mười hai phần đáp lại: "Bẩm Kim Trư đại nhân, lát nữa bị sư phụ dạy dỗ một trận, bảo ta đừng thường xuyên chạy ra ngoài, phải chuyên tâm học hành."
Kim Trư biết Trần Tích đang ám chỉ 'không có việc gì thì đừng đến tìm ta', nhưng lại giả vờ không biết cười cười: "Diêu thái y à, những năm trước ở kinh thành thường gặp, khi hắn ở kinh thành đã chữa khỏi bệnh chân cho Nội tướng đại nhân, trên dưới Mật Điệp Ti chúng ta đều khách khí với hắn lắm đấy. Không sao đâu, ngươi có thể thản nhiên nói thân phận mật thám của mình cho lão đại nhân, hắn sẽ hiểu ngươi."
Hắn thấy Trần Tích không nói gì, liền chậm rãi an ủi: "Ngươi lo lắng việc bắt giữ gián điệp Cảnh triều quá hung hiểm sao? Yên tâm đi, Mật Điệp Ti chúng ta tinh binh cường tướng, Bạch Long, Huyền Xà ở kinh thành đánh cho ti chủ Tình Ti của Cảnh triều không dám ló đầu ra, Thi Cẩu và Bảo Hầu ở Kim Lăng đè bọn họ đến mức thở không nổi. Giang sơn này vẫn là giang sơn của Ninh triều chúng ta, không cho phép bọn họ làm càn."
Trần Tích nghe vậy, lại đột nhiên rơi vào trầm tư.
Mật điệp ti Ninh Triều có mười hai con giáp trấn giữ, Quân tình ti Cảnh triều chẳng lẽ chỉ có một vị Tư Tào khổ sở chống đỡ sao?
Phải biết rằng, trong thể chế của Quân tình ty Cảnh triều, Tư Tào tiến lên nữa chính là Tư chủ. Chỉ có hai người này chống đỡ Quân tình ty lớn như vậy, nhìn thế nào cũng thấy thế đơn lực bạc.
Thế nhưng, chính sự việc này lại khiến Trần Tích sinh lòng nghi hoặc: Tư Tào mà hắn gặp hôm nay, dường như cũng khác với lần trước đã thấy.
Tại Bách Lộc Các, khi vị Tư Tào kia giết người, đã cố ý tránh mắt của người chết, mà tối nay, đối phương lại nhìn chằm chằm vào mắt mình, dường như thích nhìn ánh mắt dần mất đi thần thái của người chết.
Ở Bách Lộc Các, vị Tư Tào kia thích dùng đao, cho dù là đối phó với nhân vật nhỏ bé như mình, cũng nhất định sẽ rút đoản đao ra. Mà tối nay, vị Tư Tào này lại không hề lấy đao.
Ở Bách Lộc Các, vị Tư Tào kia đã nhiều lần nhắc đến cậu ruột của mình, mà đối phương tối nay chỉ một chữ không đề cập.
Trần Tích càng nghĩ càng thấy có chút kỳ quái, dưới chiếc mặt nạ của Tư Tào kia, có phải là cùng một người không? Nếu thật sự là cùng một người, công việc thường ngày của Bách Lộc Các đã đủ bận rộn, vị Tư Tào này còn đâu tinh lực để xử lý toàn bộ mạng lưới tình báo của Quân Tình Ty?
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Kim Trư đại nhân, vị Tư chủ Quân tình ty kia ẩn náu ở kinh thành Ninh triều của ta sao?"
Kim Trư gật đầu: "Ừm, ít nhất có được tình báo là như vậy, nhưng cấp độ gián điệp chúng ta bắt giữ đều còn quá thấp, đến nay chưa từng có ai thấy dung mạo thật của hắn."
Trần Tích lại hỏi: "Bên Kim Lăng kia, là người nào của Quân Tình Ty đang ẩn nấp?"
"Đương nhiên là Tư Tào của Quân tình ty, nhưng không biết lần này là ai đã đến Lạc Thành."
Trần Tích chìm vào trầm tư.
......
......
Kim Trư nhìn về phía Trần Tích, cười hỏi: "Sao lại hỏi Tư Tào và Tư chủ của bọn họ rồi, muốn bắt bọn họ sao? Có chí khí! Nếu thật sự bắt được, không chừng ngươi sẽ thực sự thăng cấp lên Thập Nhị Sinh Tiếu, đến lúc đó môn kính tu hành sẽ không thiếu, Tư Tào đại nhân bảo ngươi thăng tiến thẳng lên."
"Ồ? Môn kính tu hành?" Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Nội tướng đại nhân có rất nhiều môn kính tu hành sao?"
Kim Trư cười ha hả: "Nội tướng đại nhân là nhân vật thế nào? Mười năm trước dẹp yên giang hồ đã thu hoạch không ít thứ tốt, nếu không ngươi nghĩ Vân Dương và Giao Thố vì sao muốn lập công? Chẳng phải công pháp kẹt ở cảnh giới Tiên Thiên, muốn đột phá Tầm Đạo cảnh, phải lập đại công mới được."
Trần Tích thầm nghĩ thì ra là vậy, thảo nào Nội tướng quân có thể khống chế một đám hành quan.
Hắn lại hỏi: "Kim Trư đại nhân, đã bắt được mật thám của Cảnh triều, đối phương hẳn biết người muốn bắt là ai, tướng mạo gì, vì sao còn cần tìm ta?"
Kim Trư cười hắc hắc: "Bổn tọa tự có sắp xếp."
Trần Tích nhíu mày, hắn không hiểu ý đồ của Kim Trư.
Kim Trư và Vân Dương và Giao Thố rõ ràng khác nhau, trên mặt tuy luôn cười, nhưng lại giống như một cái hố không đáy sâu không thấy đáy, nhìn không thấu, đoán không thấu.
Mọi người xuyên qua màn mưa, cuối cùng đi tới Hồng Y Hạng.
Hồng Y Hạng là nơi náo nhiệt nhất trong đêm Lạc Thành, thanh lâu, sòng bạc, quán ăn san sát, nếu nhà nào muốn nổi danh ở Lạc Thành, thì phải mở ở Hồng Y Hạng.
Lúc này, trên tòa lầu san sát ánh đèn sáng trưng, màn mưa cuốn trôi mái nhà, rồi từ mái hiên rủ xuống tạo thành màn mưa.
Không biết bao nhiêu cô nương mặc y phục rực rỡ, vẫy tay trêu chọc khách nhân từ lầu xuống, ngay cả mưa to cũng không ngăn được ngọn lửa nóng bỏng ở Hồng Y Hạng.
Chỉ là, khi hơn mười kỵ binh Mật Điệp Ti đến nơi, tất cả các cô nương và khách nhân nhìn thấy chiếc nón lá và áo tơi sắc bén kia, đều nhao nhao trốn vào trong lầu, thậm chí có người vội vàng thổi tắt ánh nến trong phòng.
Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, bóng dáng Mật Điệp Ti như một chậu nước đá dội xuống, Hồng Y Hạng rộng lớn câm như ve sầu mùa đông, vạn vật đều im lặng.
Kim Trư cười ha hả, nhìn về phía Trần Tích: "Thấy chưa, Mật điệp ti là gì? Đây chính là Mật điệp ti!"
Mọi người phi thân xuống ngựa tại một sòng bạc tên là "Triều Thương", đi thẳng vào trong.
Lại thấy bên trong sòng bạc không biết từ lúc nào đã bị mấy chục mật thám khống chế, cờ bạc và Nang Gia đều ngồi xổm ở một bên. Cái gọi là Nang Gia chính là nhân vật lạc quan của thời đại này, còn gọi là ghi chép việc.
Kim Trư hạ thấp giọng hỏi: "Tên gián điệp đào tẩu đó ở đâu?"
Một mật thám chắp tay khom người: "Đại nhân, ở trên lầu, hắn đã nguyện ý khai ra rồi, chỉ là phải tự miệng nói cho ngài biết, nói có điều kiện thương lượng với ngài."
"Dẫn đường!"
Trần Tích đứng một bên, trong lòng không hiểu sao chấn động: Mật điệp ti đã bắt được tên gián điệp đào tẩu kia rồi sao?!
Nếu mình cứ thế đi theo lên lầu, chẳng phải sẽ bị đối phương nhận ra ngay tại chỗ sao?
Làm sao? Giết ra ngoài sao?
Nhiều mật thám như vậy, chỉ dựa vào thân phận hành quan vừa mới nhập môn của mình, đối phó một hai mật thám thì còn được, dựa vào đâu mà giết ra ngoài?
Kim Trư bước lên cầu thang, quay đầu lại nghi hoặc nhìn Trần Tích: "Ồ, sao không lên đây, còn rất nhiều việc phải làm, đừng làm lỡ thời gian."
Trần Tích nói: "Đại nhân, thuộc hạ muốn ở dưới lầu kiểm tra một chút, xem có còn mật thám nào khác ẩn giấu trong đám con bạc hay không."
Kim Trư cười xua tay: "Không cần không cần, mau lên đây."
Trần Tích bất đắc dĩ, chỉ đành nén nón lá, cắn răng đi lên lầu.
Lên đến lầu hai, Kim Trư đẩy cửa phòng bên cạnh ra, chỉ thấy trên trần nhà treo một người, hai tay bị dây thừng trói treo trên xà nhà, xung quanh có bốn tên mật thám tay đặt lên đao bên hông canh giữ.
Trần Tích cẩn thận ngẩng đầu nhìn lên, lại kinh ngạc phát hiện sắc mặt người bị treo lên đã bầm tím, thất khiếu chảy máu, chết đến mức không thể chết hơn được nữa.
Người chết tự nhiên là không thể chỉ điểm hắn!
Lòng bàn tay Trần Tích vì căng thẳng mà có chút tê dại, nhưng lại cố tỏ ra bình tĩnh hỏi: "Kim Trư đại nhân, đã là gián điệp phản bội đào tẩu, có thể nói là cực kỳ quan trọng, hà tất phải giết?"
"Người này không phải là tên gián điệp phản bội đào tẩu kia, mà là gián điệp phụ trách truy bắt tên gián điệp phản bội kia... thật khó ăn nói! Ha ha, sau khi người này bị chúng ta bắt được, đã cắn độc tự vẫn," Kim Trư cười nói.
Lòng Trần Tích lại lần nữa thắt lại, tên gián điệp đào tẩu kia vẫn chưa chết!
Chỉ thấy Kim Trư vây quanh mật thám treo cổ mà tán thán: "Tích thám của Cảnh triều từng người đều là tử sĩ, bọn họ đối với người khác tàn nhẫn, đối với bản thân càng tàn nhẫn hơn. Những năm qua, Mật điệp ti của ta muốn bắt sống cũng rất khó, ngươi có biết vì sao không?"
Trần Tích lắc đầu: "Không biết."
"Một mặt là vì bọn họ tự mình thanh trừng đủ nhanh, chỉ cần vừa phát hiện có người bại lộ, lập tức từ trên xuống dưới thanh tẩy toàn bộ tuyến tình báo, bỏ xe bảo soái. Giết vài người cục bảo toàn là để làm sáng suốt, đúng như câu nghĩa bất kinh thương, từ bi không nắm quân, vị Tư chủ Quân tình ty kia quả là một nhân vật lợi hại."
"Mặt khác, bọn họ chuyên chọn những gián điệp có nhà có miệng đến ẩn nấp, một khi gián điệp trở mặt, sẽ bắt giữ toàn bộ gia đình của Cảnh triều. Người trẻ tuổi, người đàn ông làm nô, người phụ nữ là kỹ nữ; người già thì trực tiếp bị chém đầu."
Trần Tích trong lòng nghiêm lại, cuộc đấu tranh giữa các mật thám hai triều lại tàn khốc đến thế.
Hắn hỏi: "Không biết Kim Trư đại nhân tiếp theo có dự định gì, có cần thuộc hạ đi tìm tung tích tên gián điệp phản bội kia không?"
"Không vội không vội, chúng ta hiện giờ chỉ biết tên mật thám kia bị thương, vốn có thể lần theo mùi máu tanh tìm hắn, lại không ngờ bị một trận mưa lớn cuốn trôi dấu vết, nay đã khó tìm rồi, nhưng không sao..." Kim Trư nhìn sang mật thám bên cạnh: "Sau khi chúng ta vào đây, có ai đi thông báo tin không?"
Mật điệp khẽ nói: "Chính là mật điệp mà đại nhân ngài nghi ngờ, đã lặng lẽ đi về phía nhà xí."
"Cứ để hắn đi, chúng ta cứ ở đây chờ mật thám của Cảnh triều đến giết người diệt khẩu!"
Trần Tích chợt hiểu ra, Kim Trư tối nay không bắt được gián điệp đào tẩu, cũng không định đi bắt tên gián điệp đào tẩu kia.
Đối phương phong tỏa toàn bộ sòng bạc, phong tỏa tin tức, trực tiếp tuyên bố ra bên ngoài rằng mình đã bắt được mật thám phản bội bỏ trốn, dẫn Tư Tào của Quân Tình Ty giết tới!
Kim Trư đánh cược chính là, Quân tình ty Cảnh triều cũng không bắt được gián điệp phản bội đào tẩu, nhất định phải đến giết người diệt khẩu... năng lực ứng biến thật lợi hại!
Loại người này, khó đối phó hơn Vân Dương và Giao Thố nhiều!
Trần Tích trầm mặc một lát: "Kim Trư đại nhân vì sao lại nói hết cho ta?"
Kim Trư cười nắm lấy hai tay hắn: "Ngươi không biết đấy, ta và Giao Thố và Vân Dương là khác nhau. Bọn họ thích cướp công lao, còn ta thì thích tặng công lao!"
"Ồ?" Trần Tích nghi hoặc.
Kim Trư vỗ vỗ mu bàn tay hắn: "Hai tên sát phôi kia một lòng tu hành, muốn lấy công lao đổi lấy môn kính tu hành tiến thêm một tầng, ta lại không có dã tâm đó, cũng không cầu trường sinh. Ngồi vào vị trí Thập Nhị Sinh Tiếu đã không dễ dàng, nếu còn đi lên nữa, e rằng chỉ có thể tịnh thân nhập cung thay thế Ngô Tú đại nhân thôi, ta không quan tâm cái gì mà thượng tam vị hay hạ cửu vị, hạ cửu vị là tốt rồi, trời sập cũng có người cao chống đỡ đấy!"
Trần Tích cạn lời, vị Kim Trư đại nhân này quả thật rất am hiểu đạo trung dung.
Kim Trư tiếp tục nói: "Ta thích kết giao bằng hữu, Nội tướng đại nhân đích thân hạ chỉ đưa ngươi vào Mật Điệp Ti, ta liền biết ngươi đã lọt vào mắt xanh của hắn. Lần trước đặc biệt phê vào Mật Điệp Ti như vậy, vẫn là thiên mã..."
"Ồ?"
Kim Trư cười nói: "Ngươi có biết khi Thiên Mã mới làm mật thám, ở dưới tay ai không? Dưới tay ta. Khi đó, ta từng bước giúp hắn lập công, cứng rắn đưa hắn đến vị trí Thiên Mã. Nay hắn đã thành tựu được ba vị trí, đương nhiên nhớ ơn ta. Yên tâm, ta không sợ sau này địa vị của ngươi cao hơn ta, các ngươi ngồi càng cao càng tốt... Đừng quên ta là được."
"Cho nên tối nay đại nhân gọi ta đến là..."
"Tối nay nếu bắt được mật thám của Cảnh triều, công lao của ngươi một nửa, ta một nửa."
......
Hôm nay một chương
(Hết chương này)