Chương 97 Sản nghiệp
Trong Cống viện.
Trương Trác và Trần Lễ Khâm hai người mặc quan bào màu xanh đậm, tay vịn đai da bên hông, sánh vai bước đi trên những con đường nhỏ giữa hàng dãy phòng thi.
Trong phòng thi là sĩ tử đang miệt mài viết lách, phía sau hai người là một đám quan viên lặng lẽ tùy tùng.
Đợi đến khi bước ra khỏi phòng thi, Trương Chuyết liếc nhìn Trần Lễ Khâm bên cạnh, cho quan viên phía sau lui ra, khẽ cười nói: "Trần đại nhân quả là một phụ thân tốt, ngày thi Thu Vi đã đặc biệt đến Cống viện chống lưng cho hai vị công tử nhà ngươi, chẳng lẽ còn sợ bọn họ trượt bảng sao? Nếu để Ngự sử biết được, nhất định sẽ hạch tội ngươi một bản, cáo ngươi không tránh hiềm nghi."
Trần Lễ Khâm thần sắc có chút không tự nhiên: "Đại nhân hiểu lầm rồi, ta chỉ là lo lắng Thu Vi xảy ra biến cố mà thôi."
Trương Trác cười ha hả, hắn vỗ vai Trần Lễ Khâm, hạ thấp giọng nói: "Yên tâm đi, lần này rèm quan đều là do Từ lão đại nhân đích thân phê duyệt, đều là môn sinh cố nhân của hắn, nắm chắc phần thắng."
Trần Lễ Khâm chậm rãi nở mặt, hắn là đồng tri ở Lạc Thành, không quản được chuyện quan nội rèm chấm bài này, chỉ có thể quản ngoại rèm.
Quyền phê duyệt của Nội Liêm quan vẫn luôn nằm trong tay thủ phụ Nội các Từ Củng, Trương Chuyết là cháu rể của Từ Củng, nay mọi việc ngoại sự đều do hắn lo liệu.
Trương Trác hứa hẹn xong, Trần Lễ Khâm liền có thể yên tâm.
Suy nghĩ một lát, Trần Lễ Khâm do dự mở miệng nói: "Nhà ta còn có một con trai."
Trương Trác cười nói: "Là vị đã đánh cờ thắng Tĩnh Vương kia sao?"
Cập nhật không dễ, nhớ chia sẻ mạng
"Chính là," Trần Lễ Khâm thản nhiên nói: "Trước đây hắn đã phạm một số sai lầm, ta thấy hắn dạy mãi không sửa, bèn đưa hắn đến Thái Bình Y Quán làm học đồ."
Trương Trác kinh ngạc: "Ồ? Ta thấy đứa trẻ đó phẩm hạnh không tệ, tính cách trầm ổn nội liễm, nó có thể phạm phải sai lầm gì?"
Trần Lễ Khâm do dự một lát: "Hắn mấy năm trước bị đám bạn bè xấu dẫn đến sòng bạc ở Hồng Y Hạng, một năm thời gian lại nợ xuống mấy trăm lượng bạc."
Trương Trác cười: "Ta cứ tưởng là có chuyện gì chứ, lúc trẻ ai chưa từng phạm sai lầm? Sao lại đến mức đưa hắn đi làm học đồ chứ. Ngươi xem mười mấy đứa con trai của ta, lại có mấy đứa khiến người ta yên tâm chứ?"
Trần Lễ Khâm thở dài: "Ta cũng không ngờ, hai năm nay hắn lại có thể sửa đổi tự tân. Ta sai người tìm hàng xóm láng giềng của hắn để hỏi thăm, ai nấy đều khen hắn hiểu lễ nghĩa, cần cù chăm chỉ."
Hắn nhìn Trương Chuyết nói: "Đại nhân, ta định đưa hắn về phủ, đầu xuân năm sau sẽ đưa đến Đông Lâm thư viện, đến lúc đó còn cần ngài giúp thông suốt sơ khai."
Nói là thông suốt, thực chất là tìm Trương Tranh xin thêm một lời hứa hẹn.
Người bình thường muốn khoa cử cực kỳ khó, nhưng chuyện này đối với Trương Chuyết, Từ Củng mà nói, thì đơn giản không gì bằng.
Trương Trác vuốt vuốt chòm râu thưa thớt của mình: "Mấy hôm trước Từ lão đại nhân có một tờ nội các phiếu bị Hộ bộ bác bỏ, việc cũng không lớn, chẳng qua là Từ lão đại nhân muốn vì quê nhà sửa vài con đường mà thôi, việc này không biết lệnh tôn có thể thông cảm không?"
Trần Lễ Khâm nhíu mày hồi lâu: "Ta sẽ gửi thư cho gia phụ, nhắc đến chuyện này với hắn."
Trương Trác mày mở mắt cười vỗ vỗ vai Trần Lễ Khâm: "Trần đại nhân là một người cha tốt a, thật là lo lắng đến vỡ lòng cho con cái mình."
Trần Lễ Khâm cảm khái nói: "Đáng tiếc nhi nữ không thể thông cảm khổ tâm của cha mẹ. Cũng không sợ đại nhân chê cười, khuyển tử của ta đến nay không chịu theo ta về phủ, ngay cả một tiếng phụ thân cũng không muốn gọi nữa."
"Không sao không sao," Trương Chuyết khuyên nhủ: "Hắn hiện giờ chẳng qua là giận dỗi với ngươi mà thôi, lẽ nào thật sự bỏ rơi môn mi Trần gia sao? Làm thái y một năm mới được bao nhiêu tiền? Đợi hắn chịu đủ khổ nơi phố chợ, hiểu rõ một văn tiền làm khó được sự cô đơn của anh hùng hán, tự sẽ lủi thủi về nhà."
Trương Trác cười ha hả nói: "Trước đây lão tam nhà ta nói muốn đi giang hồ làm du hiệp, học người hành hiệp trượng nghĩa. Hắn vừa ra khỏi cửa, ta đã sai người trộm túi tiền của hắn trên phố, thằng nhóc này ra khỏi cửa vào giờ Thìn sáng, giờ Ngọ đã về nhà, vừa hay kịp ăn cơm trưa. Theo ta nói, ngươi cứ dứt khoát cắt đứt học bạc của con trai ngươi, nó tự khắc sẽ về nhà."
"Đây đúng là một cách..."
Lúc này, Trương Chuyết ánh mắt lóe lên: "Đúng rồi, không biết lệnh lang Trần Vấn Tông có ai mai mối không? Ta có một nữ nhi như hoa như ngọc, đang chờ tự khuê các..."
"Đại nhân!" Một vị quan viên tiến lại gần bẩm báo.
Trương Trác không vui nói: "Có chuyện gì, không thấy ta đang cùng Trần đại nhân thương nghị việc quan trọng sao?"
Vị quan viên kia khó xử nói: "Đại nhân, Vương gia phái người triệu ngài đến Lưu gia đồn, nói là đã nghĩ ra kế sách giải quyết nạn dân cho ngài, thành tích chính trị của ngài có cứu rồi."
"Cái gì?" Trương Chuyết ánh mắt sáng ngời có thần: "Lời này là thật sao?"
"Thật sự," quan viên lại quay đầu nhìn Trần Lễ Khâm: "Vừa hay Trần đại nhân cũng ở đây, Tĩnh Vương triệu ngài cùng đến Lưu gia đồn lò."
"Triệu ta có việc gì?"
"Vương gia nói, đê sông của ngài cũng có cứu rồi."
Trần Lễ Khâm sững sờ, Lưu gia đồn lò nung, đó chẳng phải là nơi mình đã đi tìm Trần Tích trước đây sao, sao ở đó lại có pháp cứu đê điều?
......
......
Trong lò nung, mọi người vẫn còn vui vẻ.
"Trần Tích, chúng ta thành công rồi!"
"Trước đây Trần Tích nói chúng ta có thể lưu danh sử sách, ta còn không tin! Nhưng sau này xây đê sông phải dùng xi măng của chúng ta, các châu các phủ xây tường thành cũng phải dùng xi măng của chúng ta, sử sách muốn nhớ hay không chúng ta đều không được!"
Thế tử phấn khích hỏi: "Trong sử sách có thật sự viết như vậy không: mùa thu năm Gia Ninh thứ ba mươi mốt, Trần Tích, Xà Đăng Khoa, Lưu Khúc Tinh, Lương Miêu Nhi, La Truy Tát Già, Chu Bạch Lý, Chu Vân Khê chế tạo xi măng, di trạch muôn đời!"
Bạch Lý cười tủm tỉm nói: "Đợi việc ở lò nung xong, ta sẽ mời mọi người đến Nghênh Tiên Lâu bày một bàn tiệc, muốn ăn gì thì ăn đó, nhất thời say mới thôi!"
Thế tử nhìn Bạch Lý, khó hiểu nói: "Cha chẳng phải đã thu cả nguyệt ngân của ngươi rồi sao?"
Bạch Lý hùng hồn nói: "Ta còn giấu một ít!"
Trong tiếng cười vang.
Lương Cẩu Nhi nằm lười biếng trên chiếu cỏ bên cạnh, xuyên qua khe hở giữa sống mũi và mũ rơm, lén lút đánh giá đám thiếu niên đang reo hò kia.
Một trong những việc vui vẻ nhất thời niên thiếu, chính là cùng các bằng hữu làm một việc.
Nếu nói còn có chuyện gì vui hơn chuyện này, thì chính là đã làm thành công chuyện này.
Hắn nhìn thấy nụ cười trên mặt Lương Miêu Nhi, bất tri bất giác, khóe miệng cũng hơi nhếch lên, tựa như khoảng thời gian trẻ tuổi cũng từ trên người mình lại đi qua một lần nữa.
Nhưng cứ nhìn mãi như vậy, ánh sáng trong mắt Lương Cẩu Nhi lại ảm đạm xuống, hắn kéo kéo vành mũ, hoàn toàn che mặt mình dưới chiếc mũ rơm.
"Trần Tích."
Lúc này, Tĩnh Vương mở miệng, như sắc lệnh khiến tiếng cười vui của tất cả mọi người đột ngột im bặt.
Thế tử và Lương Miêu chậm rãi đặt Trần Tích xuống đất, Trần Tích kéo kéo vạt áo bị làm rối tung, bình tĩnh nói: "Vương gia xin cứ nói."
Lại thấy Tĩnh Vương trong tay cầm một viên gạch đã đập xuống, ngón tay xoa xoa lớp xi măng dính trên viên gạch: "Chúng ta nói chuyện làm ăn này đi. Thấy ngươi và Vân Khê, Bạch Lý là bạn tri kỷ, ta cũng không chiếm tiện nghi của ngươi. Giá khởi điểm năm ngàn lượng bạc trắng, ngươi bán công thức xi măng cho ta."
Trần Tích chìm vào trầm tư.
Tĩnh Vương thấy hắn không trả lời, liền nghiêm túc nói: "Hai Hoài Diêm Chính một năm thuế tài chính chẳng qua chín mươi lăm vạn lượng bạc trắng, thu nhập một năm tài thuế của triều đình chẳng qua năm mươi lăm vạn lượng bạc trắng, năm ngàn lượng bạc trắng đủ để người thường cả đời vinh hoa phú quý, đừng bỏ lỡ phú quý ngập trời này."
Xà Đăng Khoa chậm rãi nhìn về phía Trần Tích, giọng run rẩy: "Trần Tích, năm ngàn lượng bạc trắng!"
Lưu Khúc Tinh cũng rục rịch: Năm ngàn lượng là khái niệm gì? Quan viên bình thường tính cả đón khách, lo lót nhân tình thế cố, một năm chi phí cũng chỉ một trăm lượng bạc trắng!
Đừng nói hai vị học đồ này động lòng, ngay cả Bạch Lý cũng cảm thấy lần này phụ thân mình ra tay khá hào phóng.
Thế nhưng Trần Tích lại cười lên: "Vương gia đang đào hố cho ta đấy."
Tĩnh Vương nhướng mày: "Nói thế nào?"
Trần Tích tính toán kỹ lưỡng: "Vương gia nói thu nhập một năm của triều đình là năm mươi lăm vạn lượng bạc trắng, chứ không nói đến thuế tài chính của triều đình lấy thực vật lương thực làm chính, bạc tổng hợp e rằng phải có mấy chục triệu lượng; Vương gia nói hai Hoài Diêm Chính một năm thuế tài chính chỉ có chín mươi lăm vạn lượng, nhưng không nhắc đến sự lúng túng của Lưỡng Hoài Diêm Chính nhiều năm tích lũy, không thu được thuế."
Tĩnh Vương dần dần thu lại nụ cười.
Trần Tích tiếp tục nói: "Vương gia càng không nhắc tới, triều Ninh này còn có thế gia văn quan như Lưu thị nắm giữ một châu đất, một châu tài chính bảy phần mười nhập vào Lưu gia, ba phần còn lại mới thuộc về triều đình. Vương gia dùng tài thuế của triều đình đánh tráo khái niệm, tiếng tính toán trong lòng ta ở ngoài năm ngàn dặm cũng nghe thấy đấy."
Hắn nhìn về phía Tĩnh Vương, thành khẩn nói: "Vương gia và ta hiểu rõ giá trị của xi măng này, chi bằng chúng ta mở cửa sổ trời nói chuyện sáng tỏ."
Tĩnh Vương nhìn chằm chằm Trần Tích, như muốn nhìn thấu linh hồn của thiếu niên trước mặt, nhưng Trần Tích không né không tránh, chỉ chờ câu trả lời của hắn.
Tĩnh Vương đột nhiên cười, quay đầu nhìn về phía Vương Khác Chi: "Các ngươi có nhớ kỹ công thức không?"
Vương Khác Chi thành thật nói: "Nhớ kỹ rồi, tiểu Trần đại phu cũng không cố ý tránh né chúng ta."
Tĩnh Vương gật đầu: "Rất tốt, lò nung chúng ta có thể tự sửa, xi măng cũng có thể tự chế tạo, ngược lại không cần làm phiền tiểu Trần đại phu nữa."
Bạch Lý trợn mắt: "Cha?"
Tĩnh Vương chắp hai tay sau lưng, cười ha hả nói: "Bạch Lý chớ nhúng tay vào. Bùn nước liên quan đến quốc sách, sao có thể nằm trong tay mấy thiếu niên? Nay tài khố triều đình khốn đốn, có thể lấy ra năm ngàn lượng bạc trắng đã là thành ý lớn nhất của ta, nguyện ý tiếp nhận thì tốt nhất, nếu không muốn tiếp nhận, vậy thì không còn cách nào khác."
Phiên vương thực quyền tính kế một tiểu tiểu tiểu học đồ không thành, lại còn giở trò vô lại.
Trần Tích thành khẩn nói: "Vương gia, chuyện này quá lớn, ta phải về Trần gia hỏi thăm, Trần Lễ Khâm nếu Trần đại nhân không quyết định được, vậy thì bảo hắn viết thư cho vị gia chủ Trần thị kia hỏi thăm, xem bọn họ cảm thấy ta nên bán cho ngài bằng bao nhiêu tiền, hoặc là bọn họ không hứng thú với chuyện làm ăn này."
Tĩnh Vương lại thu nụ cười: "Ngươi không phải không muốn trở về Trần gia sao?"
Trần Tích ánh mắt chân thành: "Ta có thể đáp."
Tĩnh Vương trầm mặc nghiêm túc cân nhắc lợi hại, một lát sau, hắn nhìn về phía Trần Tích hỏi: "Ngươi nói câu trước đó là gì?"
Trần Tích: "Ta phải về Trần gia hỏi thăm?"
"Thêm một câu nữa."
Trần Tích: "Hay là chúng ta mở cửa sổ trời nói chuyện sáng?"
"Được."
Trần Tích: "..."
Tĩnh Vương cúi đầu đi đi lại lại vài bước trong xưởng nung, khi ngẩng đầu lên thì thẳng thắn trình bày lợi hại: "Trần Tích, ngươi rất thông minh, cho nên ngươi nhất định biết mối làm ăn này trong tay ngươi là không làm được, vì thế mà mất mạng cũng có khả năng."
Bạch Lý nhíu mày: "Cha, người đừng hù dọa người..."
Trần Tích giơ tay ngăn Bạch Lý lại: "Vương gia nói không sai, tài lộc lay động lòng người, con đường thông đến lợi ích, xưa nay đẫm máu tàn khốc."
Tĩnh Vương gật đầu: "Ngươi không bị lợi ích làm cho mụ mị đầu óc là tốt rồi. Vậy ngươi cũng nên hiểu, với thân phận thứ tử của ngươi, cho dù mang theo xi măng về Trần gia, cơ nghiệp này cũng sẽ không rơi vào tay ngươi, mà là bị đại phòng Trần gia, nhị phòng của ngươi chia cắt. Cho nên lựa chọn tốt nhất của ngươi thực ra là Tĩnh Vương phủ, ít nhất Tĩnh Vương phủ ta làm việc công bằng hơn bọn họ."
Trần Tích tán thành nói: "Ta hiểu."
Tĩnh Vương nhìn về phía Trần Tích, đang định nói tiếp điều gì đó, thì thấy bên ngoài một cỗ xe ngựa từ từ dừng lại trước cửa xưởng lò nung.
Mọi người nhìn lại, chỉ thấy Diêu lão đầu được xa phu đỡ chậm rãi bước xuống xe.
Lão Diêu chậm rãi đi đến trước mặt mọi người, ánh mắt quét qua một vòng trên mặt mọi người, lúc này mới mở miệng hỏi: "Đang thương nghị gì vậy, ngưng trọng như thế?"
Lưu Khúc Tinh vội vàng nói: "Sư phụ, Vương gia muốn mua công thức chế tạo xi măng của Trần Tích!"
Diêu lão đầu ồ một tiếng: "Vương gia mở bao nhiêu tiền?"
Lưu Khúc Tinh đáp: "Năm ngàn lượng, nhưng Trần Tích không đồng ý, lúc này đang tranh cãi không dứt."
Lão Diêu lại ồ một tiếng, chỉ thấy hắn từ trong tay áo lấy ra sáu đồng tiền đồng ném xuống đất, sau đó quay đầu nhìn Tĩnh Vương: "Mỗi năm ngàn lượng."
"Bao nhiêu?!"
Lương Cẩu Nhi đột nhiên ngồi bật dậy, mũ rơm rơi xuống đất.
Bạch Lý ngẩn người, giá xi măng này lại từ năm nghìn lượng bạc trắng, biến thành năm nghìn lượng mỗi năm?
Diêu lão đầu nhìn về phía Tĩnh Vương, chậm rãi nói: "Vật này Vương gia mua sẽ không chịu thiệt đâu."
Nói xong, hắn lại nhìn về phía Trần Tích: "Chỉ nhiều như vậy thôi, tiền dù có nhiều đến mấy ngươi cũng không cầm nổi."
Mọi người lặng lẽ nhìn về phía Tĩnh Vương, sợ rằng hét giá trên trời sẽ chọc giận vị phiên vương thực quyền này.
Nhưng Tĩnh Vương lại đột nhiên cười cười: "Thành giao."
Trần Tích sững người.
Đã kết giao?
Thế là giao dịch rồi sao?
Trần Tích đột nhiên nhìn về phía sư phụ mình, hắn không biết vị sư phụ gầy gò này của mình rốt cuộc có quan hệ gì với Tĩnh Vương, lại có thể vừa mở miệng đã thuyết phục đối phương, khiến giá từ năm ngàn lượng biến thành năm ngàn lượng mỗi năm.
Mối quan hệ này, tuyệt đối không phải một hai câu nói là có thể nói rõ ràng.
"Sư phụ," Trần Tích hỏi: "Ngài đặc biệt chạy đến giúp ta sao?"
Lão đầu Diêu liếc xéo hắn một cái: "Sao ngươi lại to mặt thế? Ta chỉ đến xem các ngươi đang giở trò gì thôi."
Trần Tích: "...Ồ."
Lúc này, Lưu Khúc Tinh khó tin nhìn về phía Xà Đăng Khoa: "Ta không nằm mơ chứ, mỗi năm năm ngàn lượng?"
Xà Đăng Khoa đấm một quyền vào ngực Lưu Khúc Tinh, đấm đến mức Lưu Khúc Tinh liên tục ho mấy tiếng: "Có đau không?"
"Ngươi mẹ nó!"
Lưu Khúc Tinh vừa định lao về phía Xà Đăng Khoa, lại bị Tĩnh Vương giơ tay ngăn lại: "Đừng vội, đợi ta nói hết. Năm nghìn lượng mỗi năm không phải là không có điều kiện. Ngoài công thức xi măng ra, ta muốn thuật thấm carbon thành thép."
Trần Tích cười nói: "Được."
Hắn không tham lam, hắn chỉ muốn mưu một sản nghiệp an ổn ổn ổn định, nuôi sống sơn quân môn kính mà thôi.
(Hết chương này)