Chương 52 Biến tiết
Tĩnh Vương, Chu Do Hiếu.
Mẫu thân 'Lệ Phi' đã qua đời từ sớm, Tĩnh Vương nhỏ tuổi được nhận nuôi dưới gối Thái hậu đương kim, cùng Ninh Đế lớn lên, thân như bào.
Khi Ninh Đế mười một tuổi đăng cơ, Chu Do Hiếu mười bốn tuổi, Thái hậu Lưu thị nắm giữ triều chính.
Trong sáu năm, Chu Do Hiếu bôn ba khắp nơi, vì Ninh Đế lôi kéo văn quan phương Bắc cùng Đốc Sát Ngự Sử, làm suy yếu lực lượng ngoại thích.
Ninh Đế mười bảy tuổi cuối cùng cũng thân chính, năm hai mươi mốt tuổi phong Chu Do Hiếu làm Tĩnh Vương.
Vốn dĩ mọi việc đều yên bình, chỉ là những năm gần đây, Tĩnh Vương ở ngoài cung chỉnh đốn lại trị, tu sông cứu trợ thiên tai, chuẩn bị lương thảo cho biên quân, thanh vọng ngày càng cao.
Tư Lễ Giám bắt đầu nghĩ mọi cách gây khó dễ cho Tĩnh Vương phủ. Trong số cựu bộ của Tĩnh Vương có nhiều người bị tống vào ngục, ngay cả đại thái giám bên cạnh Tĩnh Vương cũng đều đổi thành người mới của Tư Lễ Giám phái.
Có người nói Ninh Đế và Tĩnh Vương đã có hiềm khích, cũng có người nói Tĩnh Vương dần dần nảy sinh lòng bất trung.
Ngay cả năm ngoái Ninh Đế bốn mươi hai thọ thần, Tĩnh Vương lại vì tu sông cứu trợ thiên tai mà không về kinh.
Huynh đệ ngày xưa, bỗng nhiên trở nên xa lạ.
Giống như trong câu chuyện của thuyết thư tiên sinh, tất cả mọi người một khi đã làm vua, liền sẽ trở nên nhàm chán.
Trần Tích nghĩ đến quẻ thuật tinh xảo của sư phụ, trong lòng bỗng dâng lên nỗi lo lắng sâu sắc, nếu sư phụ thật sự muốn mượn long khí của Tĩnh Vương phủ để bồi dưỡng đồ đệ, thì kiếp nạn này của Tĩnh Vương phủ, e rằng không qua nổi nữa rồi.
Quân tình ty Cảnh triều, Mật điệp ti của triều Ninh, Lưu gia, giống như một vòng xoáy khổng lồ, muốn cuốn Tĩnh Vương phủ xuống đáy biển.
Đúng như câu nói phú quý hiểm trung cầu, nơi có tai họa mới có băng lưu, sư phụ đây đâu phải dùng quẻ thuật xu cát tị hung, rõ ràng là đang dùng quẻ thuật mang mình giẫm chính xác hố lớn!
Ô Vân cùng Trần Tích nói chuyện ngủ ngon, trèo tường trở về Vãn Tinh Uyển.
Trần Tích một mình đứng bên quầy, lặng lẽ suy tư về tình cảnh dưới ánh mắt.
Đang suy nghĩ, lại nghe hậu viện truyền đến động tĩnh.
Cốc cốc cốc.
Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.
Trần Tích nhíu mày, đã là giờ Tý, chỉ còn hơn hai canh giờ nữa là trời sáng, sao lại có người đến tận cửa?
Là Kim Trư sao, không biết Kim Trư lúc này đến y quán có ý đồ gì?
Hắn đi mở cửa.
Thế nhưng, khoảnh khắc cửa chính y quán bị mở ra, Trần Tích trong nháy mắt lại tim đập thình thịch, lảo đảo lùi về sau mấy bước!
Lại thấy người đến không phải ai khác, rõ ràng là Nguyên chưởng quầy của Bách Lộc Các đã chết!
Nguyên chưởng quỹ mặt mày trắng nõn, nụ cười quỷ dị, toàn thân tản ra khí tức lạnh lẽo.
Trần Tích từng tận mắt chứng kiến, Tư Tào nắm lấy cằm của Nguyên chưởng quầy, từng tấc từng tấc cắm con dao vào tim đối phương, vặn nát toàn bộ trái tim.
Nhưng người bị vỡ trái tim, làm sao có thể chết đi sống lại?!
Ầm ầm, trên trời bỗng vang lên tiếng sấm mùa thu trầm đục, mây đen không biết từ lúc nào đã bao phủ Lạc Thành, mưa lạnh buốt bay lên.
Đây vẫn là trận mưa đầu tiên sau khi Trần Tích đến Lạc Thành, không giống như mưa thu liên miên dày đặc, ngược lại vừa to vừa gấp.
Trong tiếng sấm chớp giật, Trần Tích không lùi lại nữa, hắn rút đoản đao giấu trong tay áo không biết từ lúc nào, dùng đoản đao đâm thẳng vào cổ Nguyên chưởng quầy.
Nhưng đao còn chưa tới, đã thấy Nguyên chưởng quầy nhẹ nhàng giơ tay, hai ngón tay liền nắm lấy mũi đao, khiến Trần Tích không thể tiến thêm một tấc.
Mũi đao dừng lại như vậy, như đông cứng thời không.
Nguyên chưởng quầy cười nói: "Không cần căng thẳng như vậy, không phải quỷ hồn của Nguyên chưởng quầy đến tìm ngươi, là ta, Tư Tào của Quân tình ty."
Trần Tích kinh ngạc, hắn đánh giá Nguyên chưởng quầy trước mặt, vẻ mặt tự nhiên, không có chút khác thường nào, ai mà ngờ đây lại là một chiếc mặt nạ da người?
Mặt nạ da người?
Thứ này, hắn chỉ nghe nói trong câu chuyện.
Trước đó hắn còn đang nghĩ, sau khi Nguyên chưởng quầy của Bách Lộc Các chết một cách vô cớ, chưởng quầy sẽ do ai tiếp quản, không ngờ lại là Tư Tào tự mình giả dạng thành bộ dạng của Nguyên chưởng quầy.
Trần Tích từ từ buông lỏng sức lực trên tay: "Tư Tào đại nhân, xin lỗi, ta không biết là ngươi."
Lại nghe Tư Tào cười trấn an nói: "Có lòng cảnh giác là chuyện tốt, ta sao có thể trách ngươi?"
"Tư Tào đại nhân giá quang lâm vào lúc này, có việc gì?"
"Phải nói cho ngươi một tin không hay," Tư Tào ngưng giọng nói: "Trước đây để sắp xếp những mật thám biết sự tồn tại của ngươi rút về phương Bắc, khiến một mật thám cấp bồ câu phản bội. Chúng ta đã tìm hắn hai ngày, nhưng đến nay vẫn không rõ tung tích. Ta nghi ngờ, hắn sẽ quy thuận Mật điệp ti của Ninh triều... hoặc đã là biến tiết."
Trần Tích trong lòng thắt lại.
Một tên gián điệp Cảnh triều biết mình tồn tại đã thay đổi tiết độ rồi sao? Đây chẳng phải là muốn mình chết sao?
Hắn ngưng giọng hỏi: "Là vị mật thám nào, đối phương đã gặp ta chưa?"
Tư Tào bước vào trong y quán, quay người đóng cửa chính của y quán lại, lúc này mới chậm rãi nói: "Hắn là kẻ dưới của Chu Thành Nghĩa, hắn đã gặp ngươi trong Chu Thành Nghĩa phủ."
Đã gặp ta?
Trần Tích nhanh chóng suy nghĩ trong đầu, nếu đối phương đã gặp mình trong Chu Thành Nghĩa phủ, thì đối phương cũng nhất định biết thân phận học đồ y quán của mình.
Lúc này, tên gián điệp này hẳn vẫn chưa thay đổi, nếu thực sự thay đổi, e rằng Kim Trư đã sớm dẫn người giết tới cửa.
Nhưng đối phương vì sao lại phản bội bỏ chạy?
Trần Tích giả vờ nghi hoặc: "Sắp xếp rút lui về Bắc Phương Cảnh triều có gì không tốt, không cần ở Ninh triều nơm nớp lo sợ nữa, tại sao lại dẫn đến hắn phản bội?"
Tư Tào giải thích: "Người này là một trong những mật thám ưu tú nhất của Quân tình ty ta, làm việc trước nay luôn gọn gàng tàn nhẫn. Ta sai người truyền lời chuẩn bị rút lui cho hắn, nhưng hắn lại tưởng ta muốn diệt khẩu, cho nên hắn giết người truyền lời, biến mất không thấy tăm hơi."
Không không không, sẽ không đơn giản như vậy.
Trần Tích nhíu mày.
Với bản tính của vị Tư Tào này, e rằng thật sự muốn giết người diệt khẩu, nhưng người hắn phái đi không ngờ vị mật thám này lại khó đối phó như vậy, bị người ta phản sát.
"Tư Tào đại nhân, ngài có biết vì sao ngài... sắp xếp cho hắn rút lui không?" Trần Tích hỏi.
"Chuyện này đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết," Tư Tào trả lời.
Cho nên, tên gián điệp phản bội kia, vẫn chưa biết vì sao mình lại bị diệt khẩu.
Nhưng mà, một khi đối phương thực sự ngả về phía Mật Điệp Ti, nhất định sẽ tiết lộ hết những gì mình biết, đến lúc đó... mình sẽ gặp nguy hiểm!
"Tư Tào đại nhân, dám hỏi hắn có khả năng trốn ở đâu... Ừm?" Trần Tích nhận ra có điều không ổn, nhanh chóng lùi về phía sau.
Nhưng tốc độ rút lui của hắn, làm sao nhanh bằng tốc độ truy kích của đối phương?
Chỉ trong một hơi thở, Trần Tích đã bị đối phương một tay bóp chặt yết hầu, treo lơ lửng giữa không trung.
Tư Tào đại nhân thở dài nói: "Đừng lên tiếng, nếu không ta còn phải giết cả một cái sân nữa."
Trần Tích ra sức giãy giụa, mặt đỏ bừng.
Tuy nhiên, trước mặt một hành quan đã tu hành nhiều năm như Tư Tào, hắn là một tân thủ mới nhập môn, hoàn toàn không có chỗ để phản kháng.
Trần Tích muốn lớn tiếng kêu gọi, gọi Lương Cẩu Nhi đang ngủ say ra tay, nhưng cổ họng hắn căn bản không phát ra được âm thanh.
Hắn chỉ có thể giãy giụa dùng ngón tay viết lên mu bàn tay đối phương: Vì sao lại giết ta?
Tư Tào không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đồng tử của Trần Tích, như đang nhìn chằm chằm vào tiêu bản đã chết.
Trần Tích tâm niệm chớp giật, Tư Tào sở dĩ giết hắn, là vì đối phương muốn triệt để thanh tẩy tuyến tình báo mà tên mật thám phản bội kia có thể tiết lộ ra.
Đây là chính sách thanh trừng thường dùng cho tất cả các cơ quan tình báo, công tác tình báo không tầm thường, một khi xuất hiện một sơ hở, thì cần cả tổ nhân mã rút lui hoặc thanh trừng toàn bộ.
Nếu gián điệp phản bội đào tẩu khai ra Trần Tích, Trần Tích nói không chừng sẽ khai ra Bách Lộc Các.
Bách Lộc Các là một trong những nguồn tài chính lớn nhất của Quân tình ty Cảnh triều tại Ninh triều, không thể để xảy ra sai sót!
Trần Tích trong lòng vô cùng sốt ruột, hắn nhanh chóng nhìn quanh bốn phía, đánh giá phương pháp có thể tự cứu mình, nhưng thuốc súng chưa chế tạo xong, cho dù đã hoàn thành, khoảng cách hiện tại cũng nhiều nhất là cùng Tư Tào đồng quy vu tận.
Hai từ ngữ trọng lượng nhất thế giới này, chẳng qua chỉ là quyền lực và thực lực.
Trần Tích ảo tưởng rằng mình an tâm sống trong y quán làm thái y, cũng ảo tưởng qua giang hồ thoát khỏi Mật Điệp Ti và Quân tình ty, nhưng tất cả ảo tưởng này không có thực lực và quyền lực chống đỡ, đều là vọng tưởng.
Tu hành!
Tu hành mới là chuyện quan trọng nhất!
Nhưng bây giờ phải làm sao?
Ngay lúc này, y quán lại vang lên tiếng gõ cửa!
Cốc cốc cốc.
Âm thanh đó trong màn mưa có vẻ hơi nặng nề, nhưng lại đặc biệt đột ngột.
Đồng tử Tư Tào đột nhiên co rút, hắn xách Trần Tích nhanh chóng đi đến góc chính đường, ánh mắt lúc sáng lúc tối, dường như đang suy nghĩ có nên trực tiếp giết Trần Tích, rồi mới xông ra ngoài hay không.
Hắn nhìn về phía Trần Tích, Trần Tích nhanh chóng dùng ngón tay viết lên mu bàn tay hắn: Để ta ứng phó!
Trong y quán yên tĩnh lại, chỉ còn lại tiếng mưa bên ngoài.
Một lát sau, Tư Tào thấp giọng nói: "Ngươi biết nên làm thế nào, nếu cầu cứu, ngươi ắt phải chết trước."
Trần Tích cố gắng gật đầu.
Tư Tào đặt Trần Tích xuống, chậm rãi buông tay ra.
Trần Tích xoa xoa cổ, giọng điệu trấn định hỏi: "Ai vậy?"
Người ngoài cửa bình tĩnh nói: "Kim Trư, mở cửa đi, có việc tìm ngươi. Giống như ước định của Vân Dương và Giao Thố, ra tay một lần năm mươi lượng bạc."
Tư Tào và Trần Tích nhìn nhau một cái, Trần Tích hạ thấp giọng nói nhanh: "Hắn chắc chắn vẫn chưa bắt được mật thám phản bội, nếu không nói chuyện đã không khách khí như vậy."
"Vậy hắn đến làm gì?"
Trần Tích vội vàng nói: "Chắc chắn là động tác truy lùng phản điệp của các ngươi đã kinh động Mật Điệp Ti, bọn họ e rằng muốn tìm ra người này trước các ngươi. Đây là thời cơ tốt ngàn năm có một, ta có thể mượn tay Mật Điệp Ti đi tìm hắn, xem Mật Điệp Ti nắm được manh mối gì."
Tư Tào sắc mặt trầm ổn, không nhìn ra cảm xúc, ngoài cửa lại truyền đến tiếng thúc giục: "Tiểu tử, mau mở cửa."
Trần Tích lại nói: "Tư Tào đại nhân, tuy Vân Dương và Giao Thố đã bị tống vào ngục, nhưng ta đã nhận được sự tín nhiệm của Kim Trư, vẫn có thể tiếp cận Nội Tào. Ta biết ngươi quan tâm Bách Lộc Các, ta cũng quan tâm như ngươi, đây chính là lòng trung thành của ta đối với Cảnh triều. Yên tâm, ta nhất định sẽ tìm ra tên phản điệp này, nghĩ cách trừ khử hắn!"
Tư Tào hơi nheo mắt: "Trước khi làm việc phải nghĩ kỹ hậu quả, nếu ngươi cầu cứu Kim Trư, nhất định sẽ bại lộ thân phận mật thám của Cảnh triều. Đến lúc đó, dù ngươi có đầu hàng, Kim Trư cũng nhất định sẽ không tha cho ngươi, ngươi biết bọn họ căm hận chúng ta đến mức nào."
"Rõ!"
Tư Tào chậm rãi lui vào sau quầy ngồi xổm xuống, dựng tai lên lắng nghe.
Trần Tích vừa chỉnh lại cổ áo che dấu vết bấm, vừa đi về phía cửa, kéo cửa lớn ra.
Ngoài cửa, Kim Trư khoác áo tơi, đội nón lá, đứng trong màn mưa rào rào rào: "Sao lại lề mề lâu như vậy?"
Phía sau Kim Trư, còn có hơn mười tên gián điệp khoác áo tơi đứng nghiêm trang.
Trần Tích thấp giọng nói: "Vừa rồi có người dậy đêm đi tiểu, nên mới chậm trễ... Kim Trư đại nhân đến cửa có việc gì?"
Kim Trư nói: "Đi theo ta, chúng ta ở Hồng Y Hạng bắt được một mật thám của Quân Tình Ty, bọn họ hình như đang bắt một mật thám gián điệp, chúng ta phải tìm ra người này trước một bước, người này rất quan trọng!"
Nói xong, Kim Trư sai người ném cho Trần Tích một bộ áo tơi.
Trần Tích vừa khoác áo tơi, vừa lơ đãng quét mắt nhìn quầy hàng y quán.
Cuối cùng hắn không chỉ Tư Tào ra, chỉ khoác áo tơi xong, xoay người bước vào cơn mưa lớn.
(Hết chương này)