Chương 73 Lửa và thuốc
Đêm tối, giờ Hợi.
Tất cả mọi người trong y quán đều chìm vào giấc ngủ say, chỉ có chính đường còn sáng một chùm sáng.
Ngọn lửa dầu vụn đung đưa trên quầy, chỉ chiếu ra một mảng ánh sáng nhỏ.
Trần Tích xắn tay áo đứng sau quầy gỗ đỏ, tóc dùng một cây trâm gỗ buộc gọn trên đỉnh đầu, toàn tâm toàn ý mài từng cây than củi thành vụn, lại hòa quyện với vò rượu Thiêu Đao Tử cao cấp mà hắn từng mua, trải lên quầy.
Hắn đẩy chiếc đèn dầu văng ra xa hơn một chút, lặng lẽ chờ rượu, Hóa Vật, Hóa Vật Dữ Hóa, Hóa Vật Dữ Hóa bị tiêu tán sạch sẽ.
Trong lúc chờ đợi vung tóc, hắn vừa nhẹ nhàng quạt quạt, vừa ngẩng đầu nhìn về phía xà nhà.
Trên xà nhà đang có một con nhện nhỏ đang từ từ kết lưới, một con thiêu thân đâm vào lưới giãy giụa dữ dội, nhện bò về phía con thiêu thân, lại không chú ý bên cạnh mạng nhện của mình, đang đợi một con thằn lằn.
Lúc này, phía sau hắn truyền đến một giọng nói: "Trong phòng sao lại có mùi rượu lớn như vậy, ngươi uống rượu rồi?"
Trần Tích đứng dậy quay đầu lại, nhìn về phía Diêu lão đầu đột nhiên xuất hiện, cười nói: "Sư phụ người vẫn chưa ngủ ạ?"
Lão đầu Diêu mặt không biểu cảm: "Đồ đệ của ta phải đi xa xứ rồi, ta có thể ngủ được sao?"
"Ngài bói quẻ tính được rồi?"
Lão đầu Diêu cười nhạo: "Ngươi lại là nấu cơm cho mọi người, lại là một bộ dạng buồn bã, ta không tính quẻ cũng có thể đoán được. Ta không chỉ biết bói, mà còn dùng đầu óc."
"Ồ..."
Lão Diêu đứng đối diện hắn, thờ ơ đánh giá bột than trên quầy: "Nói đi, định đi đâu?"
Trần Tích lắc đầu: "Ta không đi, lần này ngài đoán sai rồi."
Lão đầu Diêu sững người một chút, hắn từ trong tay áo lấy ra sáu đồng tiền đồng ném lên quầy, vừa giải quẻ vừa nói: "Ồ, thật sự là chưa đi... Sao ngươi không đi nữa?"
Trần Tích cười nói: "Trời tạo cỏ mờ, động trong hiểm nguy, hướng chết mà sinh, đây chẳng phải là quẻ tượng ngài tính cho ta sao, ta người này không thích hợp bỏ trốn."
"Hợp thích hợp chịu chết? Mười hai sinh tiếu của Mật Điệp Ti ở phía nam đang giám sát ngươi, Tư Tào Quân Ti của Cảnh triều ở phía bắc muốn giết ngươi, ngươi không đi thì ở lại đây làm gì?"
Trần Tích không tiếp lời, hắn chỉ lại ngẩng đầu nhìn con nhện và thằn lằn trên xà nhà, muốn xem thằn lằn có ăn nhện hay không.
Lão Diêu nhìn theo ánh mắt của hắn: "Vậy lần này, ngươi là con nhện kia, hay là con thằn lằn đó? Hay là, ngươi là con thiêu thân đã rơi vào lưới nhện?"
Trần Tích không đáp, chỉ nhân lúc gom bột than đã khô lại, cầm lấy cân đồng để cân nặng.
Hắn lấy ra lưu huỳnh và thổ tiêu đã được tinh chế trước đó, còn có đường trắng, đều hòa vào nhau đổ vào ống tre, rồi trộn vào một ít mảnh sắt.
Lúc này, Ô Vân từ khe cửa sổ chui vào, trong bầu không khí nặng nề này, nó nhìn Diêu lão đầu, rồi lại nhìn Trần Tích, kêu meo một tiếng: "Giống như ngươi đoán, Kim Trư đã từ hình tác giám tra ra manh mối rồi."
Trần Tích không ngẩng đầu, hắn cẩn thận niêm phong ống trúc lại, để lại một sợi vê thuốc được vò từ giấy mỏng và thuốc súng.
Mãi đến khoảnh khắc này, Trần Tích mới đặt ống trúc lên quầy, ngẩng đầu cười đáp: "Sư phụ, ta không phải bướm đêm, cũng không phải nhện, càng không phải thằn lằn."
Hắn nhìn về phía chiếc đèn dầu vụn bên mép quầy: "Ta là ngọn lửa đó."
Một ngọn lửa không thuộc về thời đại này.
Trần Tích lấy ra một mảnh vải, gói ba ống trúc vào trong đó, buộc lên lưng.
Hắn vẫy tay với Ô Vân, xoay người định ra khỏi cửa.
Lão đầu Diêu nhìn hắn hồi lâu: "Trong cơ thể ngươi còn bao nhiêu băng lưu? Đủ hấp thu mấy nhánh nhân sâm?"
Trần Tích nghĩ một lát rồi nói: "Sáu chi."
Diêu lão đầu đi đến bên tủ thuốc, kéo ngăn kéo ra: "Đem băng lưu chuyển hết rồi hãy đi."
Trần Tích mắt sáng lên, thì ra sư phụ sáng nay nhập hàng mười nhánh nhân sâm, là muốn giữ lại cho mình: "Cảm ơn sư phụ."
"Một nhánh nhân sâm ba mươi lượng bạc, hoặc ba hạt dưa vàng."
Trần Tích biểu cảm khựng lại: "Ta còn tưởng ngài muốn tiễn ta."
Lão đầu Diêu cười lạnh: "Tặng ngươi? Ta không sống nổi nữa sao?"
"Được rồi, ta chỉ đổi năm nhánh." Trần Tích từ trong tay áo lấy ra mười hai quả dưa vàng đặt lên quầy, lại lấy ra ba mươi lượng bạc từ phòng ngủ của học đồ...
Lúc này, gia sản hắn vất vả tích lũy được, chỉ còn lại sáu mươi ba lượng bạc trắng.
"Sư phụ, con đi đây," Trần Tích cầm năm nhánh nhân sâm, chuyển hóa chúng thành những viên thủy tinh trong suốt, từng viên từng viên cho Ô Vân ăn.
Hắn vác bọc hành lý đi vào hậu viện, trèo lên mái nhà, hòa vào màn đêm.
Bên cạnh cây hạnh, Diêu lão đầu nhìn theo hướng hắn rời đi, tiện tay ném xuống sáu đồng tiền đồng: "Đại hung."
Quạ quạ kêu lên một tiếng.
Lão Diêu mất kiên nhẫn nói: "Đường mình chọn, tự mình đi... Ngươi muốn đi, thì đi xem một chút, ta cũng không ngăn cản."
......
......
Trên phố chính và đêm tối, có một chiếc xe than đang được hai con bò kéo đi, chầm chậm đi về phía Đông thị.
Lập tức vào đông, củi than đã trở thành vật phẩm bắt buộc, ví dụ như củi than do kinh thành phát cho kinh quan một năm liền có đến bảy mươi hai vạn cây.
Trong hoàng cung dùng than đỏ, quan quý tôn sùng than bạc Tây Sơn, nhà giàu đốt than đồng, nhà bình thường thì dùng than đen, nếu không có than củi, mùa đông đặc biệt khó chịu.
Đây là thời điểm buôn bán than tốt nhất, than từ trong rừng núi đốt xong, được vận chuyển bằng đường thủy đưa đến Đông thị Lạc Thành, rồi từ Đông thị bán đến mỗi nhà, mỗi ngày xe đến xe đi lại tấp nập không dứt.
Xe than khác với xe bò thông thường, nó bịt kín bốn phía, phía trên lại mở rộng.
Kẻ bán than đỡ xe bò, dọc đường ngân nga khúc nhạc nhỏ, hoàn toàn không để ý trong bóng tối ven đường có người trên vai ngồi một con mèo, đang chờ hắn chậm rãi đi qua.
Khi xe than đi qua bóng tối, Trần Tích nhanh chóng bước hai bước, nhẹ nhàng trèo vào thùng xe không phát ra một tiếng động nào.
Người bán than nhận ra thân xe khẽ lay động, nghi hoặc quay đầu nhìn con đường lát đá trên mặt đất, tưởng rằng mình đã đè phải một viên sỏi nhỏ.
Hắn thấy bánh xe không có gì khác thường, tiếp tục ngân nga khúc nhạc nhỏ: "Đứng ở giai đoạn nhiều hơn, nhân duyên trời xán. Gọi một tiếng có khách đến, thắp đèn lên lầu, đêm khuya đông đạo cần tạm được..."
Trần Tích nghe ra đây là tiểu diễm khúc lưu truyền trong Hồng Y Hạng...
Những kẻ buôn bán này ban ngày kiếm tiền ban đêm thanh lâu hoa, muốn đánh cược, muốn ăn chơi trác táng, chung quy vẫn không còn lại.
Hắn cười cười, ôm Ô Vân cuộn mình trong chiếc xe than bẩn thỉu nhắm mắt lại, mặc cho xe than đưa mình đến Hồng Y Hạng ở Đông Thị.
Càng đến gần Đông Thị, lòng Trần Tích càng thêm yên tĩnh, hắn lại sờ vào đoản đao trong tay áo, chậm rãi nhắm mắt lại.
Trở về chiến trường trong mộng cảnh.
"Phụng Hòe huynh, chiêu thức vừa rồi ngươi xoay người đao là gì?"
"Hành doanh."
"Phụng Hoài huynh, vừa rồi ngươi dùng lưỡi đao áp sát lưỡi đao của ta nghịch thế mà lên, chiêu thức ép ta bỏ đao gọi là gì?"
"Tinh Hỏa."
"Phụng Hòe huynh, chiêu thức vừa rồi ngươi chém vào sống đao của ta là gì, chiêu này chấn đến cổ tay ta rất đau, nhưng hình như chẳng có tác dụng gì."
Phụng Hòe ngượng ngùng cười nói: "Một chiêu đó gọi là Thác Kim, đáng lẽ phải một đao chém đứt đao của ngài, là vì đao của ngài quá tốt, cho nên chém không đứt."
Mỗi lần phác đao tử thi theo quỹ đạo hành đao, mỗi bước tiến thoái của phác đao sĩ đều tinh xảo như nghệ thuật, không thể chê vào đâu được.
Đối phương giống như một cây búa nặng, đập mạnh lên khối thép phôi của mình, rèn đúc thành hình. Trần Tích dùng hết lần này đến lần khác chết đi, đổi lấy hết kỹ xảo này đến kỹ xảo khác.
Trần Tích còn chưa từng dùng đao chém giết với người ngoài, nên không biết kỹ nghệ của mình có đủ tiêu chuẩn hay không, hắn chỉ có thể không ngừng luyện tập, để bản thân từ từ tiến gần kỹ nghệ Phụng Hòe, rồi vượt qua.
Ban đầu, Trần Tích một canh giờ sẽ chết hai ba mươi lần, đến bây giờ, hắn chỉ chết khoảng một canh giờ.
Ban đầu, hắn toàn thân đầy sơ hở, đến bây giờ, hai bên gặp chiêu phá chiêu, thường trong vòng trăm chiêu hai bên đều không tìm ra sơ hở của nhau.
Những đao thuật đó, dường như đã khắc lên xương cốt hắn từ hơn vạn năm trước, khắc thành đồ đằng phức tạp lại tinh diệu, đang dần dần được đánh thức.
Trần Tích đứng thẳng người trở lại: "Lại đến."
Trên tảng đá lớn, Hiên Viên vẫn ngồi xếp bằng một thân vương bào màu đen, chỉ là tinh tượng thêu chỉ vàng lại thay đổi, chỉ còn lại Tử Vi Tinh Viên.
Hiên Viên mở miệng hỏi: "Ngươi hình như đang rất vội?"
Trần Tích nói: "Quả thật rất vội thời gian."
Hiên Viên buồn bực nói: "Bên ngoài có người muốn giết ngươi?"
Trần Tích bình tĩnh đáp: "Không, là ta có kẻ muốn giết."
Hiên Viên cất tiếng cười lớn: "Thảo nào hôm nay tiến cảnh nhanh hơn hôm qua, lúc này ngươi mới thích hợp luyện đao! Đao là gan trăm binh, không có tâm muốn giết người, luyện không tốt đao! Nhưng ta đề nghị ngươi vẫn nên dừng lại trước, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục học, trạng thái mệt mỏi chỉ khiến ngươi tâm phù khí nóng, chẳng có giúp ích gì."
Trần Tích trầm ngâm, dứt khoát ngồi xếp bằng trên mặt đất: "Phụng Hòe huynh, huynh cũng ngồi xuống nghỉ một lát đi."
Phụng Hòe thu đao ngồi xuống, dáng người đoan chính như một học đồ.
Ba người ngồi bệt xuống đất trên núi xanh, mây trôi cuồn cuộn chảy quanh người, như ở tiên cảnh, được tiên nhân phủ đỉnh truyền cho trường sinh.
Trần Tích cảm thán: "Phụng Hoài huynh, đao thuật của ngươi thật tốt."
Phụng Hòe khoác khinh giáp, dáng vẻ trên dưới hai mươi tuổi, tuấn tú lại có chút non nớt, chỉ nhìn qua tuyệt đối không ngờ đây lại là một cao thủ dùng đao.
Hắn nghe Trần Tích khen mình, cười càng thêm ngượng ngùng: "Đều là do năm đó ngài dạy tốt, năm đó khi chúng ta theo ngài luyện đao, cũng đã chịu không ít khổ sở."
Trần Tích ngạc nhiên: "...Ta dạy sao? Vậy ta cảm thấy, ngươi chém ta hưng phấn như vậy?"
Phụng Hòe do dự một lát: "Đổi lại là ai có thể không hưng phấn?"
Trần Tích bình tĩnh nói: "...Có lý, lúc không luyện đao khách khí với ta một chút."
Phụng Hòe vội vàng đáp: "Đã hiểu!"
Trần Tích đột nhiên hỏi: "Hiên Viên, nếu tối nay ta chết, ngươi có thể thông qua thân thể của ta tái lâm thế gian không?"
Hiên Viên nhìn chằm chằm Trần Tích: "Được."
"Vậy nếu ngươi thật sự còn lâm thế gian, có thể giúp ta giết một người sao?"
Hiên Viên cười lạnh nói: "Tự mình giết."
"Được thôi." Trần Tích quay đầu nhìn Hiên Viên đang nhìn xuống mình trên tảng đá lớn: "Cái đó... ta muốn thương lượng một chút, tối nay 'Kình' có thể cho ta mượn dùng một chút không?"
"Không được," Hiên Viên lắc đầu.
"Nhưng tối nay ta muốn giết một người, không có 'Kình', những thanh đao khác cũng không quá thuận tay."
Hiên Viên cười lạnh nói: "Kẻ địch sẽ thương lượng với ngươi sao, mỗi một việc ngươi gặp phải đều có thể thương lượng sao? Ta đã nói rồi, thông minh là chuyện tốt, nhưng trên đời này luôn có núi lớn mà ngươi không thể nào vòng qua. Muốn lấy đi 'Kình', thì phải thắng Phụng Hòe trước."
"Đã hiểu."
Lúc này, Trần Tích nghe thấy mây đen thấp giọng kêu meo một tiếng, hắn chống đao đứng dậy nhìn Hiên Viên: "Tối nay còn rất nhiều việc phải làm, nếu mọi việc thuận lợi, ngày mai gặp lại."
Hiên Viên trầm mặc một lát: "Ngày mai gặp lại."
Trần Tích trong thùng xe mở mắt, xe than đã từ từ dừng lại bên ngoài Hồng Y Hạng, xa phu thì ngân nga khúc nhạc nhỏ diễm, vui vẻ đi về phía Hồng Y Hạng.
Hắn và Ô Vân lặng lẽ thò đầu ra từ thùng xe, lại ngạc nhiên nhìn thấy một cỗ xe ngựa quen thuộc dừng lại ở bên cạnh.
Khoảnh khắc tiếp theo, giọng của Thế tử vang lên: "Mượn đường từ y quán tốt biết mấy, người ta Trần Tích đã dựng xong thang rồi... Giờ thì hay rồi, từ hậu hoa viên lôi ra cho áo choàng của ta treo nát rồi!"
Giọng Bạch Lý quận chúa theo sát phía sau: "Ta chính là không muốn đi từ y quán không được sao!"
"Được được được..."
Trần Tích thấy hai người nhảy xuống xe ngựa, đi về phía Hồng Y Hạng, có ý muốn ngăn hai người lại nói cho họ biết tối nay nơi này nguy hiểm, nhưng hắn nên giải thích thế nào về việc mình vì sao ở đây đây?
Mắt thấy thế tử và Bạch Lý quận chúa biến mất trong Hồng Y Hạng, Trần Tích do dự một lát, đưa tay lau bột than trong thùng xe lên mặt.
"Đi, mây đen, cùng nhau leo lên nóc nhà."
(Hết chương này)