Xưa nay phân chia đất đai, nhìn không phải sơn hà rộng lớn, mà là mấy tòa thành trì, hộ khẩu vài hộ vệ.
Châu quận phía nam đất rộng người thưa, thành ít; châu quận phương bắc đất đai hẹp người đông, tường thành dày.
Địa bàn thực chất và hư ảo, từ trước đến nay luôn gắn liền với dân số đông.
Lại nói về nhân tài, tại sao những năm cuối thời Đông Hán Ký Châu, Dĩnh Xuyên, Tương Dương anh tài xuất hiện lớp lớp?
Chẳng phải vì nơi đó nhân đinh hưng thịnh, nông thương phong phú, thế gia cắm rễ lâu ngày, học đường san sát sao?
Cơ số dân số càng lớn, xác suất tuấn kiệt xuất hiện tự nhiên càng cao.
Nếu mười vạn trung xuất một người, trăm vạn tức mười người thì năm mươi người.
Khoảng cách, cứ thế được kéo ra trong từng nét chữ "Nhân" này.
Cho nên, dân số không chỉ là tài nguyên, mà còn là nguồn gốc của tất cả tài chính.
Chính vì vậy, phần thưởng của Thiên Đạo Kim Bảng đối với "Tử Dân Bảng" vượt xa lần trước;
Cũng chính vì vậy, các chư hầu thấy dưới trướng Lâm Ngạn số 35 triệu, hoặc hôn mê, có thất ngôn, người vạn niệm câu tro, kẻ thì ngã xuống nhận mệnh...
Bởi vì bọn họ hiểu rõ hơn ai hết: Con người, mới là huyết mạch thực sự của loạn thế.
Lâm Ngạn sở hữu lượng lớn nhân khẩu như vậy, binh lực thu không hết, thuế má liên tục không dứt, cộng thêm số lượng lương thảo, quân khí khổng lồ do Kim Bảng ban tặng...
Thống nhất thiên hạ, đã không còn là lời nói dối.
Còn về ba vạn con chiến mã? Khu vực Tây Lương, Tịnh Châu do Lâm Ngạn trấn giữ vốn là nơi sản xuất ngựa trọng địa, câu lương thảo khắp đồng, vì vậy món ăn thơm bỏng tay trong mắt người khác này, ở chỗ hắn lại trở thành phần thưởng không quan trọng nhất.
Đúng vậy, nhìn khắp chư hầu thiên hạ, điểm yếu khó giải quyết nhất của Lâm Ngạn lúc này chính là Tây Lương đất rộng người thưa, đất đai màu mỡ khan hiếm, nguồn cung lương thực xưa nay luôn eo hẹp.
Đặc biệt là hiện tại dân số trị quốc của hắn đã vượt qua con số thiên văn, áp lực từ lương thảo càng đè ép khiến người ta không thở nổi.
Vì vậy lần này, ba triệu thạch lương thực do Thiên Đạo ban xuống, trong mắt mọi người mới là con bài then chốt thực sự có thể lay chuyển toàn cục.
Có lô lương thực này, Lâm Ngạn mới có thể buông tay vung quân tiến về phía đông, quét ngang lục hợp.
Nghĩ đến đây, các chư hầu lại nóng lòng
Đúng! Mệnh môn lớn nhất của Lâm Ngạn lúc này chính là thiếu lương thực!
Chỉ dựa vào Thiên Đạo tạm thời tiếp tế, cuối cùng khó mà duy trì.
Hơn nữa, lần đầu Thiên Đạo Kim Bảng ra tay hào phóng, sau này chỉ còn lại một phần "phối cho cơ sở".
Trong mắt họ, chút lợi nhuận này đối với Lâm Ngạn mà nói, chẳng khác nào nhỏ hai giọt nước vào lòng sông khô cạn, còn hơn không.
Nói cách khác, đợi ba triệu thạch lương thảo này tiêu hao gần hết, thế tiến quân phía đông của Lâm Ngạn chắc chắn sẽ đột ngột dừng lại.
Nghĩ đến đây, ánh mắt các chư hầu đều sáng lên vài phần.
Chỉ cần gắt gao kẹt chặt yết hầu tiến về phía đông của hắn, kéo đến khi lương thực của mình hoàn toàn viện trợ, thì có hy vọng chặn hắn ở ngoài quan ải.
Hơn nữa, nếu phía sau vì gãy lương thực mà sinh loạn, binh biến nổi lên bốn phương, cũng không phải là không có khả năng.
Thật sự đến bước đó, Lâm Ngạn sợ là lo thân mình không xong, đâu còn tới lượt mọi người lo lắng?
Càng suy ngẫm, mọi người càng cảm thấy việc này khả thi, nhiệt huyết trong lòng dâng trào.
Tiếp theo chỉ cần nhắm vào hai nơi trọng yếu lương thực dự trữ là được.
Thứ nhất, là Đổng Trác chiếm cứ Quan Trung, tám trăm dặm đồng bằng Quan trung, hoang vu ngàn dặm. Năm đó người Tần dựa vào đó mà đặt nền móng thống nhất căn cơ, vốn được mệnh danh là "thương kho lương thiên hạ";
Thứ hai, là Lưu Yên cát cứ Ích Châu, đất Thục núi non hình thắng, ruộng tốt liên miên, gọi là "quốc gia Thiên Phủ", Hán Cao Tổ chính nhờ vào lương thảo Ba Thục mới tích lũy lực lượng để đề đỉnh Trung Nguyên.
Chỉ cần không để Lâm Ngạn nhanh chóng chiếm lấy hai mảnh đất đầy đặn này, là có thể kéo hắn ngã xuống.
Nhìn lại địa hình: Phía tây Quan Trung có Hàm Cốc, Tán Quan và các thiên hiểm như trấn thủ, dễ thủ khó công; thiết kỵ Lương Châu dưới trướng Đổng Trác càng dũng mãnh vô song, chặn Lâm Ngạn một thời gian, tuyệt đối không phải chuyện khó.
Mà Ích Châu càng không cần phải nói, phía bắc có Tần Lĩnh vắt ngang như tường, nam có Kiếm Môn, Quỳ Môn và những nơi hiểm trở dày đặc, đường núi uốn lượn, sạn đạo treo lơ lửng, bình chướng tự nhiên nối tiếp nhau.
Một khi thiết kỵ Tây Lương vào Thục, vó ngựa khó mà triển khai, chiến lực giảm sút nghiêm trọng.
Dù Lâm Ngạn có được trăm vạn binh, tiến vào Xuyên Thục, cũng như mãnh hổ bị nhốt trong lồng trúc, không thể dời đi.
Theo ước tính của chư hầu, dù hắn dốc toàn lực tấn công mạnh mẽ, hậu cần không lo, trong vòng ba năm năm cũng chưa chắc đã gặm được miếng xương cứng này.
Nói cách khác, hai "kho lương" trước mắt Lâm Ngạn không có cái nào dễ gặm.
Nghĩ đến đây, các chư hầu càng thêm phấn chấn, phảng phất như đã nhìn thấy cảnh Lâm Ngạn vì thiếu lương thực mà bại lui, bá nghiệp sụp đổ.
Chỉ là không biết, khi nghe nói dưới quyền quản lý của Lâm Ngạn lại giấu một "kho lương số một thiên hạ" có sản lượng sánh ngang với mười Ký Châu, thì sẽ biểu cảm thế nào?
Chỉ sợ lúc này có vui mừng đến mức nào, đến lúc đó sẽ càng thêm câm nín.
Tây Lương, Úy Lê quận.
Lâm Ngạn bảo Trương Cư Chính đến kho kiểm tra vật tư do Thiên Đạo ban tặng, sau đó để mọi người tự giải tán.
Kể từ khi triệu tập Trương Cư Chính đến, những việc vặt vãnh quản lý tiền lương và điều phối kho bãi này đều giao cho hắn quản thúc.
Ban đầu chỉ dựa vào một mình Lưu Bá Ôn, quân chính một vai gánh vác, Lâm Ngạn nhìn mà cũng thấy mệt mỏi thay cho hắn.
Nay thêm Trương Cư Chính và Vương Mãnh, chính vụ cuối cùng cũng có gánh nặng.
Nhưng Lâm Ngạn trong lòng hiểu rõ: Hiện tại văn thần đỉnh cấp vẫn tỏ ra mỏng manh, tổng cộng chỉ có ba người;
Về mặt thống soái, danh tướng tuyệt thế thực sự đáng gờm hiện chỉ có Nhạc Phi.
Dùng đám người này mưu đồ thiên hạ, quả thực có chút mỏng manh.
Tuy còn có vài vị tướng lĩnh siêu nhất lưu có thể dùng, năng lực không tầm thường, nhưng Lâm Ngạn hành sự luôn cầu ổn, luôn cảm thấy chỉ có thống soái tuyệt thế mới thực sự gánh vác được đại cục.
Đợi Nhạc Phi bình định biên hoạn trở về, chính là lúc Đông chinh khởi màn.
Ba vị mưu chủ tuyệt thế, cộng thêm một thống soái tuyệt sắc có thể sử dụng, cách phối hợp này quả thực quá tồi tàn.
Mưu sĩ hiếu tìm, ba nước cuối thời Hán kỳ tài xuất hiện lớp lớp, Lâm Ngạn tự mình có thể đào;
Nhưng vị thống soái tuyệt thế này, e rằng chỉ có thể dựa vào hệ thống triệu hoán.
Ngay cả Tào Tháo, vị chư hầu mạnh nhất này, giá trị thống soái đỉnh phong cũng chỉ có 99, còn kém "Tuyệt Thế" một đường;
Những người còn lại, càng không cần phải nhắc tới.
Nghĩ thấu những điều này, Lâm Ngạn xoay người trở về hậu viện, định vận động gân cốt, thuận tiện tích góp chút may mắn.
Ký Châu, Nghiệp Thành.
Trong một tiểu viện, hai thanh niên đang ngồi đối diện uống rượu.
Một lát sau, một người trong số đó khẽ thở dài, lên tiếng hỏi:
“Phụng Hiếu, ngươi thực sự đã hạ quyết tâm rồi sao?”
Người đối diện sắc mặt gầy gò, y phục hơi nhăn lại, mùi rượu trên người chưa tan, thoạt nhìn giống như một gã nhàn rỗi sa sút.
Nhưng đôi mắt lại trong trẻo sắc bén, thần quang nội liễm, rõ ràng giấu đầy bụng cơ phong.
Nghe xong câu hỏi, khóe môi hắn hơi nhếch lên, mỉm cười nhạt:
“Nếu bằng hữu, ngươi còn không hiểu ta? Ta vốn không phải người có thể an phận ở một góc, Ký Châu, cuối cùng cũng không dung nổi ta.”
Thanh niên đặt câu hỏi cười khổ lắc đầu:
“Đâu phải Ký Châu không giữ được ngươi, rõ ràng là trái tim của ngươi rồi, đã bay đến phía tây rồi.”
Thanh niên nồng nặc mùi rượu nghe vậy, không tranh cãi, chỉ cười lớn.
Đối phương lại nói:
"Ngươi nói mình không an phận, lời này ta tin. Nhưng phần 'không an thân' này chẳng qua là chưa gặp được nơi đáng để bén rễ mà thôi."
"Một khi tìm được nơi về, ngươi bình tĩnh hơn bất cứ ai, giữ vững tâm trí."
Thanh niên nồng nặc lập tức tiếp lời:
“Nhưng nếu muốn ta Quách Gia, Quách Phụng Hiếu thật lòng quy phụ, trước hết phải để cho ta tâm phục khẩu phục. Mà thiên hạ hiện nay, có thể khiến ta cúi đầu xưng thần, sợ là không nhiều lắm!”
Đúng vậy, người trẻ tuổi say khướt trước mắt này chính là "Kỳ tài" Quách Gia nổi danh cuối thời Đông Hán, quân sư thủ tịch dưới trướng Tào Tháo. Hậu thế thậm chí lưu truyền một câu bình luận vang dội: “Quách Gia nếu có mặt, Ngọa Long không ra.”
Ý là, nếu Quách Phụng Hiếu còn tại thế, Gia Cát Lượng sẽ không xuất sơn phụ chính.
Nói cách khác, chính là Khổng Minh vì kiêng kị tài năng của Quách Gia nên mãi ẩn cư không ra.
Lời này tuy không khỏi có chút khoa trương, nhưng nhân vật được tôn sùng như vậy, chắc chắn là bậc tài năng tuyệt thế trong lòng mang mưu lược, trí quán quần luân.
Càng đáng để nghiền ngẫm hơn là, thế nhân lại lấy 'yêu tài' Gia Cát Lượng làm tham chiếu để tôn lên hắn, đủ thấy phân lượng của Quách Gia trầm trọng đến mức nào, sắc bén bao nhiêu.
Lúc này, thanh niên ngồi đối diện Quách Gia là mưu sĩ có tầm nhìn trọng yếu dưới trướng Viên Thiệu, Tuân Kham, một trong "bát Long" của nhà họ Tuân ở Dĩnh Xuyên.
Kế sách diệu kỳ trong lịch sử không cần xuất binh, không tốn một mũi tên đã hạ được Ký Châu, chính là do tay hắn.
Mà Tuân Úc Tuân Văn Nhược được tôn là "tài năng của Vương Tá", chính là anh ruột của hắn.
Tuân Kham nghe xong lời của Quách Gia, lập tức cười nói:
"Nhưng chẳng phải kẻ đó đã sớm hiện thân rồi sao? Tâm tư của ngươi, e là đã bay đến trên người vị kia ở phía tây từ lâu rồi nhỉ?"
“Chưa chắc đã thấy.” Quách Gia khoát tay, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng không mất đi sự nghiêm túc, “Ta chỉ muốn tận mắt nhìn một chút, còn chưa xác định có nên thực sự quy thuận hay không.”
Tuân Kham nheo mắt cười, mang theo vài phần trêu chọc:
“Thật sự không đến mức đó chứ? Ta còn nhớ, ngày thường ngươi nhắc tới Tây Lương Vương, từng chữ xưng tụng, câu nào cũng tôn sùng, bộ dạng đã sớm nhận định, sao lúc này lại do dự rồi?”
Quách Gia cũng không đỏ mặt, thản nhiên nói:
"Nghe nói rốt cuộc là hư, mắt thấy mới tính là chân thực. Chuyện lớn nhỏ không gì, đều phải tận mắt nhìn, tự tay thử, mới có thể cắt đứt thật giả, phán ưu nhược của nó, con người, đương nhiên cũng không ngoại lệ."
"Chưa từng thực sự gặp hắn một lần, sao ta dám dễ dàng đặt quân cờ?"
Tuân Kham nghe xong, lắc đầu cười khổ, chỉ thở dài: "Ngươi đó..."
Ngừng một chút, như chợt nhớ ra điều gì đó, chuyển giọng:
“Đúng rồi, nghe nói Văn Nhược gửi thư cho ngươi? Mời ngươi cùng đến Tào doanh, hiệu lực với Tào Tháo. Ngươi tính toán thế nào?”
Quách Gia thần sắc hơi thu liễm, giọng điệu cũng trầm ổn vài phần:
“Ừm, tin ta đã đọc rồi. Văn Nhược viết tình cảm chân thành tha thiết, khen Tào Tháo gần như thần minh.”
“Nhưng ta biết, Văn Nhược luôn giữ gìn sức lực, tuyệt đối không phải kẻ ăn nói lung tung, tô vẽ từ hư không; hơn nữa, Tào Tháo dưới ngòi bút của hắn, quả thực chỗ nào cũng khớp với Tào Thao mà ta từng nghe qua trước đây.”
“Nói thật, nếu không phải ta kiên quyết đi Tây Lương một chuyến trước, vốn dĩ đã nghiêng về đầu quân cho Tây Hạ Vương hơn, bằng không, tám chín phần mười ta đã lên đường bắc rồi.”
Nói đến đây, hắn hơi dừng lại, ngay sau đó lại nở nụ cười:
“Nhưng thế sự sao dung thứ nhiều ‘nếu như’ như vậy? Thực tế chính là: Tào Tháo với ta, là lựa chọn thứ; Tây Lương Vương, mới là tuyển chọn hàng đầu. Trừ phi hắn khiến ta hoàn toàn thất vọng, chứng minh không phải minh chủ trong lòng ta cầu, đến lúc đó, ta mới có thể chọn lương mộc khác mà đậu.”
Tuân Kham thở dài một tiếng:
"Nói như vậy, bất kể thế nào, ngươi cũng sẽ không đầu quân cho chủ công ta nữa chứ?"
Quách Gia thần sắc nghiêm túc, giọng điệu cũng trịnh trọng hẳn lên:
“Nếu là hữu, ta nói thẳng một câu, Viên Thiệu, tuyệt đối không phải minh chủ.”
"Hắn tuy xuất thân từ gia đình tứ thế tam công, nhưng gặp chuyện do dự, mưu tính không dứt; bề ngoài rộng rãi, bên trong đa nghi; tham lam lợi nhỏ mà quên đại nghĩa, muốn thành đại sự lại sợ đầu rụt rè."
"Đừng thấy thanh thế hắn hiện tại to lớn, thực ra khó mà duy trì. Chỉ riêng việc hắn dung túng bộ hạ kết bè phái tư lợi, tranh quyền đoạt lợi mà không hề có ý kiềm chế, liền biết căn cơ kẻ này đã mục nát, bại vong chỉ là chuyện sớm muộn!"