Sau khi sắp xếp lại tình hình nặng nhẹ cho việc thành gia, Lâm Ngạn hạ lệnh toàn quân đóng quân trong sông, đồng thời ra lệnh cho Cẩm Y Vệ phong tỏa tin tức nghiêm ngặt.
Trong lòng hắn hiểu rất rõ: Hà Nội Quận dân số lên tới tám mươi vạn, phố xá ồn ào, tai mắt đông đúc, dù che giấu nghiêm ngặt đến đâu cũng khó mà kín kẽ không một kẽ hở.
Hắn chỉ cầu che chắn thêm vài ngày tin tức, dù sao Đổng Trác phế lập thiên tử, ngay trong vòng ba năm ngày này.
Sau khi ngôi vị đế quốc thay đổi, tin tức tiết lộ hay không đã không còn quan trọng nữa.
Đến lúc đó, bất kể bên ngoài có biết hay không, Lâm Ngạn đều sẽ vung quân đánh thẳng đến Lạc Dương, dùng thế sét đánh ép Đổng Trác giao ra Hoằng Nông Vương Lưu Biện và Hà thái hậu bị phế.
Cần đặc biệt chú ý: Lâm Ngạn muốn là "Phế Đế" Lưu Biện, chứ không phải "Thiếu Đế".
Chỉ khác một chữ, nhưng trọng lượng lại như mây với bùn.
Gọi là "Phế Đế", tức là Lưu Biện đã sớm mất đi thân phận chính thống của thiên mệnh; Lâm Ngạn đón hắn về, sĩ nhân trong thiên hạ nhiều nhất chỉ bàn luận vài câu, khó dấy lên sóng to gió lớn.
Nhưng nếu gọi là "Thiếu Đế", thì chứng tỏ Lưu Biện vẫn là quân chủ tại vị của pháp thống Hán thất.
Nếu Lâm Ngạn dùng đao binh cưỡng đoạt thiên tử, trong chớp mắt sẽ bị mắng là loạn thần tặc tử và trộm nước.
Chưa đầy vài ngày, sử sách "Mười tám lộ chư hầu thảo Đổng", e rằng sẽ được viết lại thành "mười tám đường chư Hầu thảo lâm" rồi.
Lâm Ngạn tuy không sợ những chư hầu này, coi hắn như cỏ rác, nhưng nếu Đổng Trác cam tâm tình nguyện thay hắn gánh chịu tất cả tiếng xấu và địch ý, thì hắn cần gì phải tranh nhau đứng ở đầu sóng ngọn gió?
Ngồi xem quần hùng cùng Đổng Trác cắn xé lẫn nhau, lưỡng bại câu thương, chẳng phải là thống khoái sao?
Ngược lại, nếu Lâm Ngạn thuận lợi đón phế đế về, thì đúng là một nước cờ diệu kỳ.
Hắn tuyệt đối sẽ không bắt chước Đổng Trác, ra tay độc ác với Lưu Biện.
Như vậy, người trong thiên hạ hướng về nhà Hán tự nhiên cảm kích ân tình bảo toàn tông mạch của họ, ít nhất, huyết mạch Hoằng Nông Vương này đã sống sót.
Còn về việc những người này có thể đoán được kết cục của Lưu Biện ở lại trong tay Đổng Trác hay không? Lâm Ngạn không chút nghi ngờ: Phàm là người có tầm nhìn xa, đều biết nếu Lưu biện lưu lại Lạc Dương, chắc chắn phải chết.
Đổng Trác vì lập uy mà viết thư, há có thể để một phế đế từng lên chín năm, vẫn còn sức hiệu triệu sống?
Huống chi kẻ này hung bạo quái gở, hành sự ngang ngược không kiêng nể gì, giết một phế đế đối với hắn mà nói chẳng qua chỉ là chuyện nhấc tay, hoàn toàn bất chấp công nghị thiên hạ.
Những ngày kế tiếp, Lâm Ngạn chỉ cần lặng lẽ chờ đợi ngày Đổng Trác phế đế kia đến.
Hắn đã sớm định ra chiến lược: Ngay khi Đổng Trác hoàn thành phế lập, đắc ý mãn nguyện, lập tức khởi binh tiến về phía tây, thẳng đến Lạc Dương.
Hà Nội cách Lạc Dương chỉ vài chục dặm, tinh kỵ dưới trướng hai canh giờ là có thể phi nước đại tới.
Đến lúc đó, vào thời khắc đỉnh cao ngạo mạn nhất của Đổng Trác, hắn giáng một đòn nặng nề xuống đầu. Chỉ cần nghĩ thôi, khóe miệng Lâm Ngạn đã không nhịn được mà nhếch lên.
Ba ngày sau.
Lạc Dương.
Sau khi Đổng Trác thôn tính quân Tịnh Châu của Đinh Nguyên, quyền thế leo lên đỉnh cao, triều đình trên dưới, không ai sánh kịp.
Sáng sớm hôm đó, hắn công khai đề xuất việc phế lập.
Văn võ cả triều đều biết rõ: Lạc Dương thành đã ở dưới vó ngựa sắt của Đổng Trác, ai dám mở miệng phản đối?
Nhưng vào lúc này, Viên Thiệu lúc trước dẫn Đổng Trác vào kinh lại đứng ra.
Hành động này của hắn, có lẽ chỉ muốn vãn hồi chút danh vọng, quét sạch hình tượng trung quân hộ quốc.
Trong mắt hắn, mình đứng ra cãi lại, Đổng Trác cũng chưa chắc thực sự dám động vào hắn. Dù Đổng Chước có sát tâm, bách quan triều đình không cần phải nói, ngay cả mưu sĩ số một Lý Nho bên cạnh hắn cũng tuyệt đối sẽ không ngồi yên không quản.
Lý Nho rõ ràng hơn ai hết: Viên thị bốn đời ba công, môn sinh cố lại trải rộng khắp thiên hạ, xứng đáng là thủ khoa thế gia.
Nếu thực sự giết Viên Thiệu, chẳng khác nào tự tay chặt đứt sợi dây liên kết giữa Đổng Trác và toàn bộ tầng lớp sĩ tộc, dưới trướng sẽ khó mà chiêu mộ nhân tài, cách bại vong cũng không còn xa nữa.
Tình hình quả nhiên như Viên Thiệu dự đoán, Đổng Trác tuy giận không thể kiềm chế, nhưng dưới sự khuyên can của bá quan cùng Lý Nho bọn hắn ra sức ngăn cản, cuối cùng chỉ có thể cố nén cơn giận, bỏ cuộc.
Viên Thiệu diễn xong màn kịch trung nghĩa, tự nhiên không cần thiết tiếp tục lưu lại, lập tức bỏ quan ra khỏi thành, thúc ngựa thẳng tiến Ký Châu mà đi.
Căn cơ Viên gia tuy ở Nhữ Nam, nhưng Viên Thuật đã sớm chạy trốn đến đó trước một bước.
Viên Thiệu vốn không hòa thuận với Viên Thuật, tự nhiên không muốn ở cùng một nơi, mà quay sang hướng về Ký Châu - môn sinh cựu bộ hạ càng dày đặc hơn.
Sau khi Viên Thiệu đi, triều đình trên dưới không còn nửa điểm dị nghị.
Đổng Trác thuận thế đỡ Trần Lưu Vương Lưu Hiệp đăng cơ, phế Lưu Biện làm Hoằng Nông Vương, và ra lệnh không ngày sau áp giải hắn đến quận Hoằng nông.
Phế lập đã thành, Đổng Trác chợt cảm thấy càn khôn nắm chặt, vạn cơ trong lòng bàn tay, đang đắm chìm trong sự hưng phấn chưa từng có
Bỗng có một kỵ sĩ phi nước đại vào cung, giáp trụ chưa cởi, mồ hôi thấm trọng y, cao giọng báo tin:
"Báo! Tướng quốc (Đổng Trác đã lập tân đế, tự phong tướng quốc), đại sự không ổn! Một đội binh mã mang danh 'Tây Lương Vương' đang cấp tốc áp sát Lạc Dương, lúc này cách thành chưa đầy ba mươi dặm!"
"Cái gì???"
Đổng Trác như bị sét đánh, toàn thân run lên, gần như không nói nên lời.
Văn võ cả triều cũng lập tức xôn xao, hỗn loạn thành một đoàn.
Vẫn là Lý Nho phản ứng nhanh nhất, vội vàng tiến lên, gấp gáp truy vấn:
"Tín này có xác thực không? Quân đội Tây Lương Vương không phải ở xa quận Vũ Uy sao? Sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây?"
"Khởi bẩm Lang Trung Lệnh (Trong thời gian Lý Nho chuyên quyền Đổng Trác, người nhậm chức chính là Lang trung lệnh), tiểu nhân tuyệt đối không sai sót chút nào, đó quả thực là quân kỳ của Tây Lương Vương! Nền đen viền vàng, ở giữa thêu hình tượng Huyền Điểu (Lâm Ngạn dựa theo kiểu Long Bào chế tạo của Tần để định ra chiến kỳ: Tần Thượng Hắc, lấy Huyền điểu làm tôn), chính giữa mặt cờ hiện ra một chữ 'lương' to bằng đấu, không thể sai được, chính xác là đội quân do Tây Hạ Vương đích thân dẫn dắt!"
Lý Nho nghe được những lời này, mới thực sự tin.
Năm đó khi Lâm Ngạn san bằng Tây Khương, quân kỳ Tây Lương từng nhiều lần tung hoành trên chiến trường, triều đình Đại Hán chỉ cần người lưu tâm chuyện biên cương, không ai không biết hình dáng cờ này.
Hắn trầm ngâm một chút, lại truy vấn thêm một câu:
"Có biết binh lính đến bao nhiêu không?"
Câu hỏi này vô cùng quan trọng, binh lực nhiều ít, trực tiếp quyết định kế sách ứng phó: Nếu chỉ vài ngàn người, có thể cứng rắn xoay xở; nếu mấy vạn áp sát biên giới, thì phải cân nhắc nhượng bộ, thậm chí nhường bước cầu ổn.
Nhưng trong lòng Lý Nho đã thở phào nửa hơi.
Thứ nhất, Tây Vực đất rộng người thưa, dân số vốn có hạn (nếu hắn biết Tây vực hiện nay đã vượt quá hai mươi triệu dân, e rằng sẽ thất ngôn ngay tại chỗ); binh mã tự nhiên bị hạn chế. Trước đây quân Tây Lương với hai trăm ba vạn Mã Đằng và Hàn Toại đang vây công quận Vũ Uy, cộng thêm binh lực cần thiết để đóng giữ khắp nơi ở Tây Uyên, lại tham chiếu việc Lâm Ngạn tiêu diệt ba mươi ba ngàn đại quân do Tây Khương điều động năm xưa, tính ra tổng binh lượng Tây Hạ khoảng bốn mươi vạn, đây đã là giới hạn mà thế nhân có thể chấp nhận được. Dù sao dân chúng Tây Vân đặt ở đó, có được bốn trăm nghìn quân đã trở thành chuyện kinh thiên động địa.
Nếu không tận mắt chứng kiến Lâm Ngạn dùng ba mươi ba vạn thiết kỵ một ngày tiêu diệt Tây Khương, e rằng không ai dám tin Tây Vực thực sự có quân lực quy mô như vậy (nếu để cho bọn hắn biết Tây vực thực có trăm vạn hùng binh, chỉ sợ sẽ kinh hãi đến mức nói không ra lời).
Thứ hai, quân Tây Lương một đường lẻn đến đây mới bị phát hiện, đủ thấy quy mô của nó có hạn. Nếu không, làm sao có thể sau khi vượt qua trùng trùng quan ải, cho đến ngoài thành Lạc Dương ba mươi dặm mới lộ diện? (Thực ra là Lý Nho đã đánh giá thấp mật độ tai mắt của Cẩm Y Vệ)
Tính toán như vậy, Lý Nho trong lòng chắc chắn: Binh lính đến nhiều nhất năm vạn, rất có thể không đủ ba vạn. Chỉ có như thế mới có khả năng thần không biết quỷ không hay thẳng tới kinh kỳ.
Đổng Trác cũng nghĩ đến đây, âm thầm thở phào nhẹ nhõm, lập tức lặp lại câu hỏi vừa rồi của Lý Nho.
Dù sao suy đoán thì suy luận, thực tình thế nào còn phải nghe theo sự thật. Vạn nhất là mấy ngàn nhân mã thì sao? Vậy còn khách khí gì nữa? Cứ nghiền nát là được! (Đại Tuyết Long Kỵ lặng lẽ xoa tay xoa đầu)
Ai ngờ truyền lệnh binh giọng run rẩy, run người đáp:
“Bẩm Tướng quốc, Lang Trung Lệnh, Liệt vị đại nhân, Tây Lương quân... thực sự quá nhiều, nhìn không thấy điểm cuối, ước lượng sơ bộ, ít nhất mười vạn!”
"Cái gì?!"
Cả điện xôn xao.
Đổng Trác và Lý Nho như bị sét đánh, trong đầu chỉ vang vọng bốn chữ "Ít nhất mười vạn", nhất thời cứng đờ tại chỗ.
Sắc mặt Tào Tháo đột nhiên biến đổi, số lượng mười vạn vượt xa dự đoán của hắn.
Hoàng Môn Thị Lang Tuân Du cũng sững sờ, trong lòng chợt nảy sinh một tia khác lạ: Vị Tây Lương Vương chưa từng gặp mặt này, rốt cuộc là nhân vật như thế nào?
Bách quan nhìn nhau, thần sắc ngưng trọng, rõ ràng đều bị chấn động.
Trong chớp mắt, bất kể thế lực nào, trong lòng đều thắt lại: Nghi hoặc, kinh ngạc, thấp thỏm, bản năng, đồng loạt ùa về.
Chốc lát sau.
Đổng Trác mang theo con rối thiên tử Lưu Hiệp, dẫn văn võ bá quan lên lầu thành Lạc Dương, tự mình xem trận.
Nghe mãi vẫn hư ảo, mắt thấy mới là chân thực; không tận mắt xác nhận, cuối cùng khó mà an tâm.
Không lâu sau, mặt đất ầm ầm như sấm bên tai.
Ba mươi dặm đối với kỵ binh mà nói, chẳng qua chỉ trong chớp mắt.
Đổng Trác vừa lên lầu đứng vững, Tây Lương quân đã áp sát Lạc Dương trong vòng mười dặm.
Càng đáng sợ hơn là, mặt đất dưới chân lại rung chuyển không ngừng như vật sống, tựa như địa long lật mình (người xưa gọi là động đất thành địa rồng lộn nhào), ngay cả kẻ thể nhược cũng đứng không vững, lảo đảo muốn ngã.
Mọi người đều biến sắc.
Ngước mắt nhìn lên, cuối đường chân trời, một con sóng đen cuồn cuộn ập tới.
Hào hùng mênh mông, như thiên hà đổ xuống, vắt ngang trên cánh đồng hoang.
Dòng nước đen đó mênh mông vô tận, nhìn một cái cũng khó mà hết, mọi người trong thành lâu đồng loạt hít vào một hơi lạnh.
Theo sau đó là sự hoảng loạn không thể kìm nén.
Không ai biết rằng đội quân sắt này đột ngột tới kinh sư, rốt cuộc có ý đồ gì.
Không biết là người khiếp sợ nhất, lúc này trên lầu người như ngồi trên đống lửa.
Ngay cả phi tướng Lữ Bố vốn kiêu ngạo cũng lập tức cảm thấy tứ chi lạnh toát, huyết mạch trì trệ.
Huống chi những văn thần nho sĩ già yếu, ngay tại chỗ đã có mấy vị lão thần ngất xỉu ngã xuống đất, khiến đám đông vốn đang căng thẳng càng thêm xôn xao.
Ngay tại lúc đầu tường loạn thành một đoàn
Tây Lương quân đã vững vàng dừng ở cách ngoài thành ba trăm bước.
Trước trung quân trận, Lâm Ngạn một tay giơ Thiên Long Phá Thành Kích nặng hơn ba trăm cân, giọng nói như xé lụa:
"Dừng bước!"
Lời còn chưa dứt, toàn quân đột nhiên dừng lại.
Chiến mã đồng loạt thu móng, giáp sĩ cùng ghì cương, thế lao tới đột ngột dừng lại, trong chớp mắt hóa thành sự tĩnh lặng đầy sát khí.
Nhân mã đều im lặng, không hề có chút tạp âm nào.
Cả thành đều kinh ngạc.
Ai từng thấy hùng sư hiệu lệnh như một, động như sấm sét, tĩnh lặng như núi cao đến thế?
Ngay cả Đổng Trác, người đã trải qua nhiều trận mạc bên cạnh, cũng chưa từng chứng kiến tinh nhuệ như vậy.
Hắn chợt cảm thấy, kỵ binh Tây Lương mà mình tự hào, trước đội quân này, lập tức ảm đạm thất sắc.
Tào Tháo, Tuân Du và những người khác cũng trố mắt há hốc mồm.
"Thiên hạ lại có sư đoàn hùng hồn như vậy, thật sự không thể tưởng tượng nổi! Thật muốn thấy vị Tây Lương Vương dạy dỗ ra loại Hổ Bôn này rốt cuộc là nhân vật thế nào!"