Nhạc Phi giữ vững nguyên tắc Ninh Khuyết không lạm, trong hai năm vẫn tinh tuyển chọn ra ba mươi vạn tướng sĩ.
Sở dĩ có thể tụ họp quy mô như vậy dưới tiêu chuẩn nghiêm ngặt...
Điểm mấu chốt nằm ở chỗ dân số trong hệ thống vốn lấy thanh niên tráng kiện làm chính, thể phách cường tráng, tố chất cứng rắn, trời sinh phù hợp với quân ngũ.
Nhưng dù binh lực có ưu tú đến mức này, Nhạc Phi vẫn chỉ thu nhận ba mươi vạn người...
Đủ thấy tiêu chuẩn tuyển chọn cao đến mức đóng cửa nghiêm ngặt.
Trương Liêu và Cao Thuận cũng dưới sự hỗ trợ của Lâm Ngạn, mỗi người đều xây dựng một đơn vị trực thuộc.
Trương Liêu hai năm nay lần lượt thành lập ba vạn Lang Kỵ Tịnh Châu;
Cao Thuận dù có đủ nhân tuyển, nhưng chỉ tinh biên ra được trận doanh ba ngàn người...
Sự nghiêm khắc, yêu cầu hà khắc của việc chọn người có thể thấy được phần nào.
Tính toán tất cả binh lực này cùng với bộ khúc gốc của Lâm Ngạn, kết quả khiến người ta chấn động:
Hiện tại tổng binh lực dưới trướng Lâm Ngạn đã áp sát hai trăm tám mươi vạn.
Nghĩ đến đây, Lâm Ngạn lòng dâng trào, thầm mong thời hạn hai năm trôi qua nhanh hơn.
Đến lúc đó hắn có thể chỉnh đốn quân đội xuất chinh, huy động binh mã thiên hạ, thống nhất sơn hà.
Còn về động thái của các chư hầu cùng thời, Lâm Ngạn cũng nắm bắt được rõ ràng thông qua mật báo Cẩm Y Vệ.
Như sử sách ghi chép, sau khi Viên Thiệu trở về Bột Hải, dưới sự mưu tính của Tuân Thầm, liên hợp với Công Tôn Toản, khéo lấy Hàn Phức Ký Châu, tự lĩnh Ký châu mục;
Sau đó trong trận chiến ở cầu giới đã phá vỡ Công Tôn Toản, nghĩa Bạch Mã nổi danh gần như bị diệt vong.
Nếu không phải vào thời khắc mấu chốt, một tiểu tướng áo trắng ngang trời giết ra, Công Tôn Toản e rằng khó thoát khỏi cái chết.
Sau trận chiến này, hai bên công thủ đổi thế: Trước đây Công Tôn Toản nhiều lần chủ động xuất kích, Viên Thiệu bị động phòng thủ;
Sau trận chiến này, Công Tôn Toản lui về thủ U Châu, Viên Thiệu chuyển thủ thành công, toàn diện triển khai mở rộng.
Tào Tháo sau khi thảo phạt Đổng Trác, được Đổng Chước biểu thụ thái thú Đông Quận;
Không lâu sau Mục Lưu Đại ở Phấn Châu và Thanh Châu Hoàng Cân giao chiến thất bại tử vong...
Trần Cung, Trương Mạc liên thủ ủng hộ Tào Tháo, giúp hắn củng cố Phích Châu, tự lĩnh Khỏa Châu Mục.
Lưu Bị vẫn đang ẩn náu ở quận Bình Nguyên, chí hướng khó lòng vươn ra, công nghiệp chưa lập.
Viên Thuật thì mượn gia tộc họ Viên dốc sức hỗ trợ, lấy Nam Dương làm căn cơ, liên tiếp thôn tính các quận quốc giàu có như Trần Quốc, Bái Quốc; Nhữ Nam, Cửu Giang...
Phạm vi thế lực vững vàng ở khu vực Giang Hoài, cốt cán dưới trướng phần lớn xuất thân từ gia tộc.
Có toàn bộ Viên gia dốc sức tương trợ, con đường quật khởi của Viên Thuật quả thực là người thuận lợi nhất trong các hùng mạnh.
Tôn Kiên vì chưa được Truyền Quốc Ngọc Tỷ nên đã tránh được một trận tai kiếp
Hiện nay, con mãnh hổ Giang Đông này chiếm cứ Trường Sa, đang huy quân tấn công quận Dự Chương lân cận Dương Châu.
Đổng Trác lui về Trường An, triệt để dập tắt lòng tranh bá, suốt ngày đắm chìm trong rượu sắc, say sưa mộng mị.
Những người còn lại như Lưu Biểu, Lưu Yên vẫn cố thủ tại nơi cũ, giữ bổn phận
Người ngoài không đến xâm phạm, họ cũng không chủ động xuất kích, thuần túy là hạng người thủ thành.
Lâm Ngạn nghĩ đến đây, trong lòng bỗng nhẹ nhõm hẳn, chớp mắt đã đánh cho các hào cường không còn sức phản kháng.
Đúng lúc hắn chuẩn bị buông tay, giữa không trung bỗng nhiên nổ tung một âm thanh hùng vĩ mà lạnh lùng...
[Thiên đạo Kim Bảng Hoa Hạ hiện thế, trạch bị thương sinh vạn dân, phàm là người đăng bảng, khí vận gia thân, phúc lộc kéo dài!]
Tây Lương.
Úy Lê Quận.
Tây Lương Vương phủ.
Lâm Ngạn vừa định làm một trận lớn, bên tai lại bất ngờ vang lên một tiếng tuyên bố đầy uy áp.
Lời vừa dứt, thần sắc trên mặt hắn lập tức cứng đờ, rồi hiện lên vài phần ngỡ ngàng.
Đây chẳng phải là tiểu thuyết loại "Thiên Đạo Kim Bảng" mà hắn truy cập trước khi xuyên không sao?
Những thiết lập này, ở một trạm nào đó nổi tiếng vô cùng, đầy màn hình.
Nhưng ai ngờ, những đoạn phim viết trong sách lại thực sự diễn ra ngay trước mắt...
Ý niệm vừa dứt, sắc mặt hắn đột ngột thay đổi, trong lòng thắt lại:
"Chết rồi! Thứ này không lẽ đã tiết lộ hết lai lịch của ta ra ngoài sao?"
Kinh hãi khiến hắn lập tức lao ra khỏi cửa phủ, leo lên đài cao, ngửa đầu nhìn chằm chằm vào tấm kim bảng treo trên bầu trời.
Gần như cùng lúc đó, văn thần võ tướng dưới trướng hắn cũng nhận ra dị tượng đột ngột ập đến, lần lượt chạy tới trước mặt, đồng loạt cúi người hành lễ rồi cùng hắn tĩnh lặng chờ bảng danh sách được công bố.
Một lát sau...
Trên bảng vàng, từng chữ như đúc bằng vàng ròng, chậm rãi hiện ra:
[Thiên Đạo Kim Bảng, lên bảng tức thừa thiên quyến, thụ mệnh tại trời!]
[Bảng bảng lãnh thổ chư hầu Hoa Hạ:]
Từng cái kim tự chói mắt bay lên không trung, trong khoảnh khắc, trên dưới Cửu Châu vạn vật đều im lặng, tất cả mọi người nín thở tập trung tinh thần, ánh mắt gắt gao khóa chặt bảng văn.
[Hạng 10 bảng Cương Vực: Mục Tào Tháo ở Phấn Châu, lãnh thổ khoảng 31 vạn km vuông! Ban vàng mười vạn lượng! Lương thảo mười ngàn thạch!]
[Đứng thứ chín Bảng Cương Vực: Đổng Trác Tướng Quốc Đại Hán, lãnh thổ khoảng 32 vạn km vuông! Ban vàng hai mươi vạn lượng! Lương thảo hai trăm ngàn thạch!]
[Đứng thứ tám trên bảng Cương Vực: Từ Châu Mục Đào Khiêm, lãnh thổ khoảng ba mươi lăm vạn km vuông! Ban vàng 30 vạn lượng! Lương thảo ba trăm ngàn thạch!]
[Đứng thứ bảy bảng Cương Vực: Hậu tướng quân Viên Thuật của Đại Hán, lãnh thổ khoảng 44 vạn km vuông! Ban vàng bốn mươi vạn lượng! Lương thảo bốn trăm ngàn thạch!]
[Đứng thứ sáu trên Cương Vực Bảng: Ký Châu Mục Viên Thiệu, lãnh thổ khoảng 45 vạn km vuông! Ban vàng bốn mươi vạn lượng! Lương thảo năm mươi nghìn thạch!]
Ọt Châu.
Xương Ấp.
Trên tường trại quân doanh, Tào Tháo nhìn tên mình hiện lên ở cuối bảng, im lặng không nói.
Cái thứ bậc này, hắn đã sớm dự liệu.
Dù sao Phấn Châu vốn là châu nhỏ nhất trong mười ba châu, chỉ lớn hơn Thanh Châu một chút, khó phân thắng bại.
Vì vậy, rơi vào cuối bảng không khiến hắn bất ngờ.
Điều thực sự khiến lòng hắn hơi chùng xuống, là Đổng Trác lại chỉ dựa vào chênh lệch một cây số vuông mà cứng rắn đè bẹp hắn.
Trong mắt hắn, nếu hai năm trước liên quân thảo phạt Đổng nghe lệnh, thừa thắng truy kích, Đổng Trác sớm đã tan thành mây khói.
Làm gì còn khả năng ngồi cao trên đó như hôm nay?
Tuân Úc ở bên cạnh thấy hắn hơi nhíu mày, lập tức lên tiếng an ủi:
“Chúa công không cần nổi giận. Đổng Trác hoạ nước hại dân, làm chuyện nghịch thiên, sớm đã mất hết lòng người, thiên hạ cùng nhau thảo phạt, diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn.”
Hí Chí Tài cũng phụ họa:
"Chính xác. Từ khi rút về Trường An, tên Đổng tặc suốt ngày phóng khoáng thanh sắc, bỏ bê quân chính, chí lớn đã sớm tiêu hao sạch sẽ. Nay chẳng qua chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi, nếu không kiêng dè mười vạn kỵ binh Tây Lương trong tay hắn, quân ta đã có thể huy động quân đội đến Hàm Cốc, giành lấy thủ cấp của hắn rồi!"
Trình Dục và những người khác cũng liên tiếp phụ họa, ý tứ đều không sai biệt lắm: Đổng Trác không đáng sợ, chủ công không cần vì thế mà động khí.
Tào Tháo nghe xong, thần sắc dần dịu lại, đưa tay vỗ nhẹ trán, cười lớn:
"Chư vị nói rất đúng. Ta lại vì một người sắp chết mà nổi giận, thật sự thất thố."
Lời vừa chuyển, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, lập tức phân phó:
“Văn Nhược, mau đi kho kiểm tra ban thưởng của Thiên Đạo, nhất định phải kiểm nghiệm rõ ràng, không được sai sót.”
Tuân Úc chắp tay lĩnh mệnh:
“Tuân mệnh!”
Dặn dò xong xuôi, hắn lại ngước nhìn Thiên Bảng, ánh mắt trầm tĩnh, hồi lâu không đổi.
Hồi lâu sau, mới từ từ lên tiếng:
"Người đứng đầu bảng... e là chính là vị kia rồi."
Mọi người sững sờ, rồi lập tức hiểu ý.
Tuân Úc rũ mắt không nói, không muốn nhắc đến người này nhiều.
Ngược lại, mưu chủ chủ đứng đầu mới thản nhiên tiếp lời:
“Chúa công đoán không sai. Tây Lương Vương nắm giữ toàn cảnh Tây Vực, toàn vực Lương Châu, Tịnh Châu bốn quận, chỉ xét riêng một châu rưỡi này, đã sánh vai với Lưu Biểu và Lưu Yên ở Kinh Châu.”
“Huống chi, bản thân Tây Lương rộng lớn, vượt xa các châu Trung Nguyên. Lần này đứng đầu bảng, không ai khác ngoài hắn.”
Tào Tháo gật đầu, vô cùng tán đồng.
"Chỉ không biết, rốt cuộc hắn chiếm bao nhiêu cương thổ... hãy xem phần tiếp theo."
Lời còn chưa dứt, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía cao, lặng lẽ chờ bảng xếp hạng tiếp tục mở ra.
......
Dương Châu.
Cửu Giang Quận.
Thọ Xuân.
Viên Thuật ngước mắt liếc thấy bảng vàng xếp hạng, lập tức nổi trận lôi đình, cầm nghiên mực, trúc giản, chén trà trên án đập mạnh xuống đất, tiếng vỡ chói tai.
Miệng hắn nghiến răng nghiến lợi:
“Thật vô lý! Một nô tài do Viên gia nuôi dưỡng, dám giẫm lên đầu ta!”
"Tức chết ta rồi!!!"
Hắn tức giận không phải vì xếp thứ bảy, mà là bị huynh trưởng Viên Thiệu của mình đè đầu
Càng khiến người ta phát điên hơn là, Viên Thiệu chỉ có thêm một cây số vuông đã vững vàng đẩy hắn lên vị trí tiếp theo!
Viên Thuật xưa nay mắt cao hơn đầu, chưa bao giờ coi Viên Thiệu ra gì, làm sao nuốt trôi cục tức này?
Mọi người dưới sảnh thấy hắn trông như hổ điên, ai nấy đều cúi đầu nín thở, đến hơi thở cũng không dám.
Bởi vì bọn hắn biết rõ, Viên Thuật một khi bị lửa giận cuốn theo, liền triệt để mất đi khả năng phán đoán.
Lúc này mở miệng, ngoài việc chiêu mời một trận chửi bới, bị đánh đòn ra thì căn bản chẳng vớ được chút lợi lộc nào.
Đám người dưới trướng Viên Thuật này, bản lĩnh có lẽ bình thường, nhưng công phu suy đoán ý trên lại đạt đến mức lô hỏa thuần thanh.
Khi nào nên im miệng, khi nào cần tiếp lời; khi đó thì nịnh nọt, lúc nào phải giả câm, cửa nhà thanh minh.
Qua một hồi lâu.
Đợi Viên Thuật đập gần xong, luồng tà hỏa trong ngực cũng đã tiêu tan hơn phân nửa.
Hắn ngước mắt nhìn chằm chằm vào Kim Bảng trên chín tầng mây, hừ lạnh một tiếng:
“Bản tướng quân ngược lại muốn xem, còn ai dám giẫm lên đầu ta và gia nô kia!”