Tào Tháo lúc này, xa không phải vị thừa tướng đại hán ngày sau vì giữ nhân tài lại thà thả hổ về núi.
Cứ lấy Quan Vũ mà nói, phàm là người từng đọc qua ⟨Tam Quốc Diễn Nghĩa⟩, ai mà không biết Tào công thiên vị Quan Vân Trường gần như điên cuồng?
Tặng Xích Thỏ Bảo Mã, cự tuyệt vợ Lưu Bị, cuối cùng đích thân cho qua... Dù sớm biết Quan Vũ lần này đi ắt sẽ đầu quân cho Lưu hoàng thúc, càng rõ ràng tương lai hắn nhất định là kẻ địch mạnh của mình, vẫn kiên quyết buông tay, mặc kệ hắn phi ngựa rời đi.
Sự nuông chiều này, bề ngoài nhìn thì tiếc người, nhưng thực ra đã sớm khắc sâu ý niệm "được nhân tài đắc thiên hạ" vào tận xương tủy.
Nhưng Tào Tháo hiện tại, vẫn đang bôn ba vì tiêu diệt Đổng Trác, nghênh đón thiên tử, ngay cả chỗ đứng cũng chưa vững chắc, nào còn dư lực suy nghĩ về những đại đồ như "thu lãm anh tài, vì ta sử dụng"?
Trong thời loạn thế, con người mới là lưỡi dao sắc bén trên lưỡi đao; tiết Thái Bình, cùng lắm cũng chỉ là một bút lại xử lý chính trị mà thôi.
Điều hắn đang tính toán trong lòng lúc này, chỉ có lá cờ Hán gia bị bọn Đổng tặc làm bẩn ở đầu thành Lạc Dương.
Lưu Bị ở bên cạnh lại hoàn toàn khác biệt. Khi còn thiếu niên, hắn thấy cây dâu ở đầu thôn như tán lọng, liền buột miệng nói: "Ta nhất định sẽ thừa dịp chiếc lông vũ này để che xe!", lời còn chưa dứt, chí hướng của đế vương đã lộ rõ mồn một.
Tâm khí như vậy, há cam tâm đến già cả giữa những kẻ buôn bán hàng rong?
Thế là hắn dốc hết gia sản chiêu binh, dấn thân vào trận chiến tìm khăn vàng, lại kết nghĩa huynh đệ sinh tử với Quan, mỗi bước đi đều đắp đất đắp đá cho cơ nghiệp tương lai.
Lưu Bị có lẽ mưu lược bình thường, nhưng hiểu người, quả thực đứng đầu thiên hạ.
Cả đời hắn đã trải qua vô số người, chưa từng nhìn lầm: ngay cả Mã Túc sau này thất thủ ở phố đình, chôn vùi đại cục Bắc Điệt, Lưu Bị sớm khẳng định người này "tài khí dư thừa mà giữ trọng không đủ", tuyệt đối không được giao quân cơ; Gia Cát Lượng không nghe lời khuyên trung thành, cuối cùng đại bại.
Cho nên khi Lưu Bị Sơ gặp Cao Thuận, lại nghe Tào Tháo chỉ ra năng lực thống lĩnh quân đội của hắn, trong lòng đã khẳng định, người này nhất định là cổ phần giúp mình mở mang bờ cõi.
Đương nhiên, hắn tuyệt đối không muốn Cao Thuận hôm nay bỏ mạng trong ngục hổ.
Thấy Tào Tháo từ bỏ khuyên hàng, Lưu Bị lập tức nháy mắt với Quan Vũ.
Nhiều năm đồng đội, chỉ một ánh mắt đã hiểu ý.
Quan Vũ lập tức thúc ngựa tiến lên, chuẩn bị bắt sống Cao Thuận.
Trong mắt hắn, Cao Thuận tuy giỏi trị quân, dám tử chiến, nhưng chỉ xét riêng võ nghệ, xa không phải đối thủ của mình.
Lần này đích thân ra tay, nắm chắc mười phần.
Nào ngờ lúc này, mặt đất đột nhiên rung chuyển dữ dội, từ xa vọng lại tiếng vó ngựa giẫm xuống đất ầm ầm!
Mọi người ngoái nhìn lại, chỉ thấy một con sóng đen từ chân trời cuồn cuộn ập đến, thế không thể cản.
Trên đầu sóng, hai lá cờ lớn phấp phới: một mặt viết rõ chữ "Lương" to bằng cái đấu, mặt kia nhỏ hơn một chút, viết một chữ 'Lý'.
Chúng chư hầu lập tức bừng tỉnh, thiết kỵ của Tây Lương Vương đã đến!
Cờ chữ "Lương" đại diện cho thân quân Tây Lương Vương, mà chữ 'Lý' kia... chẳng lẽ là mãnh tướng họ Lý nào đó dưới trướng hắn?
Nghĩ đến đây, sống lưng mọi người lạnh toát.
Theo như bọn họ biết, dưới trướng Tây Lương Vương, hung tướng họ Lý chỉ có một đôi, mà ai nấy đều tâm ngoan thủ lạt, thủ đoạn kinh người!
Đang suy nghĩ, đầu tiên của làn sóng đen đã đập vào mắt:
Một viên đại tướng khoác giáp đen kim, hỏa diễm dưới háng nhảy vọt như thiêu đốt, Vũ Vương Sóc trong tay hàn quang phun ra
Đợi đến khi nhìn rõ khuôn mặt lạnh lùng kia, các chư hầu đồng loạt biến sắc, có người thất thanh kinh hô:
"Lý Tồn Hiếu!!!"
Người tới chính là Lý Tồn Hiếu.
Thời gian quay ngược về đêm qua.
Lâm Ngạn vừa hạ lệnh, sai Lý Tồn Hiếu chỉnh đốn binh mã, chạy tới lăng tẩm Lạc Dương cướp đoạt trân bảo Đổng Trác vơ vét.
Bỗng có Cẩm Y Vệ phi ngựa báo gấp: Đổng Trác đêm hôm đó bỏ thủ Hổ Lao Quan, coi Trương Liêu và Cao Thuận như quân cờ bị vứt bỏ, khiến hắn đoạn hậu ngăn địch!
Lâm Ngạn nghe tin sững sờ, lập tức lông mày giãn ra, vui mừng hớn hở.
Trước đó hắn đang lo lắng không giải quyết cách chiêu mộ hai người Trương, Cao, khổ sở vô lương tâm, chỉ có thể tĩnh quan kỳ biến.
Hôm nay Đổng Trác lại tự tay đẩy hai người vào tuyệt cảnh, đây rõ ràng là cơ hội phá cục trời ban!
Chỉ cần hắn hiện thân cứu giúp vào lúc hai người tuyệt vọng nhất, rồi lại thêm thành ý và mưu tính, lo gì hai tên Hổ Tướng này không dùng sức chết?
Lâm Ngạn lập tức đổi lệnh: Tài vật trong Lạc Dương Lăng tạm thời gác lại, lúc này Hổ Lao Quan trống rỗng mới là việc cấp bách!
Hắn lệnh cho Lý Tồn Hiếu dẫn kỵ binh tinh nhuệ hỏa tốc chi viện Trương Liêu, Cao Thuận; những người còn lại thì vòng qua bến đò Hoàng Hà, lao thẳng đến Lạc Dương, giành lấy được trước mặt Đổng Trác.
Chính vì vậy, lúc này trước Hổ Lao Quan mới có trận lôi đình Lý Tồn Hiếu đột ngột ập đến.
Đợi Lý Tồn Hiếu ghìm ngựa dừng lại, Tào Tháo chắp tay hỏi:
"Lý tướng quân đến đây là vì chuyện gì?"
Lý Tồn Hiếu không chút biến sắc, đáp:
“Phụng mệnh chủ công Tây Lương Vương của ta, đặc biệt đến bắt giữ hai tướng Trương Liêu và Cao Thuận.”
Lời vừa dứt, chư hầu ở đây nhìn nhau ngơ ngác, đầu đầy vẻ mơ hồ.
Không ai ngờ rằng, Lý Tồn Hiếu lại đến vì chuyện này.
Dù sao ai cũng không ngờ tới, Tây Lương Vương uy danh hiển hách lại phái Lý Tồn Hiếu vị dũng tướng cái thế này đến bắt giữ Trương Liêu, Cao Thuận hai tiểu tướng vô danh.
Ít nhất trước ngày hôm nay, hai người này trong mắt mọi người quả thực không tính là nhân vật gì.
Trương Liêu và Cao Thuận đang liều chết chống cự, nghe được lời này của Lý Tồn Hiếu, đồng loạt sững sờ, nhìn nhau ngơ ngác.
"Chúng ta bao giờ đắc tội Tây Lương Vương? Lại đến mức bị chính tay hắn truy nã?"
Hai người đầy nghi hoặc, căn bản không nhớ nổi mình đã đắc tội vị kiêu hùng ở Tây Lương từ khi nào.
Tào Tháo cũng hoàn toàn mù tịt, nhất thời nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào.
Lúc này, Viên Thuật ở bên cạnh cười lạnh nói:
“Hai người này rốt cuộc đã phạm phải chuyện gì, mới khiến Tây Lương Vương điểm danh truy bắt, chúng ta không thể biết được. Nhưng hiện tại bọn họ đã bị chúng tôi dồn vào đường cùng, mắt thấy sắp bị chém đầu phục kích.”
“Chỉ bằng một câu lệnh truy nã của Tây Lương Vương mà muốn mang người đi? Không khỏi quá không coi anh hùng thiên hạ ra gì rồi chứ?”
Viên Thuật vẫn là Viên Truật kia, tự tìm đường chết chưa bao giờ nói rõ.
Lời còn chưa dứt, mùi thuốc súng đã xộc thẳng vào mặt, như sợ hai bên không động thủ.
Lưu Bị ở bên cạnh nghe mà lòng nóng lên, thầm khen ngợi:
"Diệu thay! Đồng đội Viên Thuật này, thật đỉnh!"
Chẳng phải sao, vừa thành công kích động mâu thuẫn, lại dẫn tất cả mũi nhọn về phía mình, thay người khác chặn lại hơn phân nửa áp lực.
Có người bạn đồng hành xả thân vì người như vậy, không khiến "yyds" cũng không nói nổi.
Nhưng các chư hầu nghe xong, sắc mặt lại đồng loạt trầm xuống, trong lòng thầm mắng:
"Đồ ngu!"
"Đầu óc bị nước rồi à?"
"Muốn chết thì đừng kéo chúng ta đệm lưng!"
Ngay cả Viên Thiệu, người là minh chủ, lại là anh trai của Viên Thuật thân, cũng trong bụng hung hăng nhổ một bãi nước bọt:
Đây chẳng phải là đẩy mọi người vào hố lửa sao?
Lý Tồn Hiếu nghe xong lời Viên Thuật, ánh mắt quét qua, hướng về phía người vừa nói.
Hắn tuy chưa từng gặp Viên Thuật, nhưng chúa công đã sớm dặn dò tướng mạo đặc điểm, tính tình lai lịch của các chư hầu.
Dáng vẻ gian xảo, mắt chuột, đầu háo sắc của Viên Thuật thực sự khiến người ta khó quên.
Kết hợp với lời bình của chúa công, Lý Tồn Hiếu liếc mắt liền khẳng định: Tên khốn hèn này, chính là Viên Thuật không thể nghi ngờ.
Tuy nhiên để cầu ổn thỏa, hắn vẫn mở miệng xác nhận.
Chỉ thấy hắn thần sắc bình tĩnh, giọng điệu thản nhiên:
"Ngươi chính là Viên Thuật?"
"Không sai! Bản tướng quân chính là Hậu tướng Quân Đại Hán, Thái thú Nam Dương Viên Thuật!"
Viên Thuật thấy đối phương có thể nhận ra mình ngay lập tức, liền ngẩng cằm lên, vẻ mặt kiêu ngạo, phảng phất như thiên hạ không ai sánh bằng.
Lý Tồn Hiếu nghe xong, cười khẩy một tiếng, không hề che giấu sự khinh bỉ:
"Quả nhiên như chủ công ta nói, nhân vật bất tài nhất thiên hạ hiện nay, chỉ xét về đức hạnh này, bộ não này thôi, chậc chậc... Chủ công thật là không khen sai chút nào."
Chút đắc ý trên mặt Viên Thuật, trong nháy mắt đông cứng lại, chuyển thành xanh mét, còn đen hơn đáy nồi.
Lần trước bị Thanh Long mắng xối xả, nôn ra máu tươi ngay tại chỗ;
Lần này lại bị Lý Tồn Hiếu trước mặt hàng chục vạn tướng sĩ, sỉ nhục từng chút một.
Với chút tính khí nóng nảy của hắn, làm sao có thể kiềm chế được?
“Láo xược! Bản tướng quân là dòng chính của Viên thị, há có thể để cho tiểu tốt các ngươi nói lời cuồng ngôn!”
Lý Tồn Hiếu nghe vậy ngửa mặt lên trời cười lớn, trong tiếng cười đầy vẻ khinh miệt:
"Viên thị? Ngươi nói là Viên gia bị Đổng Trác tàn sát cả nhà như làm thịt gà?"
Lời vừa chuyển, hắn cười lạnh quét mắt nhìn toàn trường:
"Ngay cả một thế gia Đổng Trác cũng không thu thập được, dựa vào cái gì mà để bản tướng nhường ngươi ba phần?"
Lời này vừa nói ra, không chỉ Viên Thuật sắc mặt trắng bệch, ngay cả Viên Thiệu cũng nhíu chặt mày, các chư hầu còn lại thần sắc càng khó coi.
Vừa rồi Lý Tồn Hiếu chỉ mỉa mai một mình Viên Thuật, mọi người còn có thể khoanh tay đứng nhìn;
Nay công khai biếm tổn môn mi Viên thị, những bộ thuộc, cố lại đã dựa dẫm vào Viên gia nhiều năm, ai nấy đều bốc hỏa trong lòng.
Nếu không phải kiêng dè uy thế của Tây Lương Vương, sợ hãi thần lực của Lý Tồn Hiếu, chỉ sợ đã chửi ầm lên tại chỗ.
Lý Tồn Hiếu lười phí lời nữa, lớn tiếng quát:
“Bản tướng hôm nay muốn dẫn Trương Liêu, Cao Thuận đi, ai có dị nghị? Không có ý kiến thì cứ mở ra, ta phải động thủ.”
Viên Thiệu thân là minh chủ, hiếm khi cứng rắn một lần, lập tức dứt khoát đáp lại:
“Không được! Trương Liêu, Cao Thuận là tay sai dưới trướng Đổng Trác, nhất định phải minh chính điển hình!”
Hắn sở dĩ dám cứng rắn như vậy, là vì nhìn ra binh mã Lý Tồn Hiếu mang đến không nhiều, chỉ có ba vạn thiết kỵ.
Liên quân có tới ba mươi vạn người, dù kỵ binh thưa thớt nhưng ưu thế số lượng gấp mười lần địch cuối cùng cũng cho hắn chút tự tin.
Nếu binh lực chênh lệch mà vẫn rụt rè không tiến, truyền ra ngoài chẳng phải sẽ thành trò cười sao?
Lý Tồn Hiếu nghe xong, cũng không nổi giận, chỉ thản nhiên nói:
"Đã chư vị không cho phép, vậy bản tướng đành phải cưỡng ép ra tay thôi."
Lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên thúc ngựa lao ra, lao thẳng vào Trương Liêu và Cao Thuận đang ở trong vòng vây!
Các chư hầu nhất thời sững sờ, đợi đến khi phản ứng lại, Lý Tồn Hiếu đã sớm lao ra ngoài mấy chục bước.
Viên Thiệu thấy thế vội hét lên: “Ngăn hắn lại!”
Hiệu lệnh vừa ban xuống, tướng sĩ các bộ đều rút đao thúc ngựa, ào ạt xông lên.
"Kẻ nào cản đường ta, chết!"
Lý Tồn Hiếu gầm lên một tiếng, như sấm sét nổ vang.
Mọi người bị tiếng rống này chấn động đến màng nhĩ ong ong, khi ngẩng mắt lên mới đột nhiên nhận ra, đây không phải là Lý Tồn Hiếu ngày đó cùng Lý Nguyên Bá đánh cho sơn băng địa liệt, nhật nguyệt vô quang?
Binh sĩ vốn đang lao tới bỗng chốc đồng loạt đóng băng tại chỗ, không dám nhúc nhích nửa bước.
Ai mà không biết hung danh hiển hách của Lý Tồn Hiếu?
Xông lên trên, không phải là mất mạng thì là gì?
Viên Thiệu thấy thế giận tím mặt, lớn tiếng rít gào:
"Tất cả lên cho ta! Lùi kẻ sau, lập trảm không tha!"
Quân lệnh như núi, binh lính dù sợ hãi cũng chỉ có thể cắn răng xông lên
Không xông, chắc chắn phải chết; xông lên, có lẽ còn sống sót.
Trong thời khắc sinh tử, không ai muốn ngồi chờ chết.
Lý Tồn Hiếu lại không hề rối loạn, vung Vũ Vương Sóc, như gió cuốn mây tàn quét ngang phía trước.
Phàm là kẻ cản đường, không ai may mắn thoát khỏi, tất cả đều bị hất văng.
Thường thì người ngựa cùng bay, đâm ngã hàng sĩ tốt phía sau, chồng lên nhau.
Trong nháy mắt, trong vòng ba trượng quanh người hắn không còn một ai đứng thẳng.
Đến lúc này, dù có quân lệnh trong người, cũng không còn ai dám vượt qua Lôi Trì nửa bước.
Dù sao người trước mắt này cũng là một sát tinh mà.
Bay lên chỉ có con đường chết, dù có trái lệnh quân đội, cũng không ai dám xông lên một bước.
Chỉ thấy Lý Tồn Hiếu một mình xông vào giữa mấy chục vạn đại quân, như vào chốn không người. Trong vòng ba trượng quanh thân máu thịt bay tứ tung, xác chết nằm la liệt khắp nơi, hoàn toàn trở thành vùng tuyệt mệnh không ai dám lại gần, thật đúng là ngàn quân rút lui, vạn người khó lòng chống đỡ.