Thấy quỹ đạo lịch sử gần như khớp với quỹ tích ngày xưa, hắn không khỏi thầm than sức mạnh tự lệch của thiên địa này thực sự kinh người.
Dù Hoàng Cân Quân có lo xa, chuẩn bị chu toàn trước, cũng chỉ miễn cưỡng chống đỡ thêm hai tháng mà thôi.
Đương nhiên, Lâm Ngạn cũng xác nhận từ báo cáo của Cẩm Y Vệ: Đằng sau Loạn Hoàng Cân, quả thực có thế gia âm thầm thúc đẩy.
Điểm này, khi đọc sử đời sau hắn đã sớm nghe danh, không ít Sử gia phân tích chỉ ra rằng, trận bão tố này vốn là một cuộc bức cung chính trị được thế gia dày công bố trí.
Mục đích rất rõ ràng: ép Linh Đế giải trừ "đảng cụ", mở lại con đường làm quan, nâng cao tiếng nói và phân lượng của thế gia trên triều đình.
Kết quả thực đã đạt được, nhưng thế gia cũng suýt mất kiểm soát, những con sóng dữ dội do khăn vàng tạo ra vượt xa mức độ mà họ dự đoán.
Dù sao trong thời đại coi trọng môn đệ này, bách tính trong mắt họ chẳng qua chỉ là cỏ rác, mặc cho đánh đập mắng chửi, tùy tiện lừa gạt.
Bọn hắn căn bản không hiểu, hàng ngàn vạn đôi bàn tay thô kệch tưởng chừng hiền lành kia, một khi nắm chặt, đủ để lật tung cả vương triều.
Lâm Ngạn đến từ hậu thế, hiểu rõ sức mạnh mà dân chúng tầng dưới ẩn chứa bao la; dùng tốt chính là thế sấm sét thay trời đổi đất.
Trong mắt các thế gia, dân thường còn không bằng gia súc, chỉ xứng bị sai khiến, bị lừa gạt.
Nhưng họ quên mất huấn luyện cổ: Nước có thể chở thuyền, cũng có khả năng lật thuyền. Mất lòng dân, ngôi miếu dù lớn đến đâu, thì cũng chỉ xây tháp trên cát mà thôi.
Thế gia, giống như sâu mọt ký sinh trên cơ thể vương triều, ngày ngày gặm nhấm gân cốt của nó.
Ngày thường hắn dốc hết sức mình để vơ vét lợi ích, kiêm luôn ruộng đất, ẩn nấp hộ khẩu, không từ thủ đoạn nào;
Đợi đến khi quốc nạn ập đến, lại khoanh tay đứng nhìn, lạnh lùng quan sát, bày ra tư thái "Giang sơn hưng thế, liên quan gì đến ta".
Khiến người ta lạnh cả răng.
Được quan niệm "gia quốc thiên hạ" thấm nhuần, con cháu thế gia xưa nay lấy "nhà" làm đầu, "quốc" đứng sau, lợi ích gia tộc mãi mãi xếp ở vị trí thứ nhất.
Cho nên có câu cũ nói: “Vương triều trăm năm, thế gia ngàn năm.”
Lời này nói ra chân tướng, truyền thừa thế gia lâu dài hơn vương triều rất nhiều, triều đại thay đổi đối với bọn hắn mà nói, chẳng qua là đổi chủ tử khác trung thành mà thôi.
Lâm Ngạn vô cùng căm ghét điều này: Ngày thường lợi ích vẫn không bao giờ sai, đến lúc quan trọng thì bóng người cũng không thấy. Trên đời làm gì có đạo lý như vậy?
Hắn thầm thề: Đợi đến ngày hắn thống nhất Cửu Châu, ắt sẽ nhổ tận khối u độc này, trả lại cho Lê Thứ một thế gian thanh bình.
Ba năm thời gian chợt trôi qua.
Hiện tại đã là đầu tháng chín năm 187 Công nguyên.
Lịch sử cuối cùng vẫn lặng lẽ lệch đi một tấc.
Có lẽ, chỉ vì đám người Mã Nguyên Nghĩa đột nhiên gây khó dễ trong thành Lạc Dương, khiến Linh Đế kinh hãi đến mức ăn không ngon ngủ không yên.
Tóm lại, Linh Đế vốn nên băng hà vào tháng Năm năm 189 Công Nguyên, thời điểm tử vong đang tăng tốc áp sát.
Mấy ngày trước, Lâm Ngạn nhận được mật báo của Cẩm Y Vệ Lạc Dương: Linh Đế đã bệnh nặng, hơi thở thoi thóp.
Trong lòng hắn nóng lên, đợi hơn ba năm rồi, nếu không phải sự kiên nhẫn còn tạm ổn, e là đã sớm không kìm nén được nữa, lại muốn khuấy động phong vân.
Đúng vậy, là "lại muốn khuấy động phong vân". Bởi vì trong ba năm qua, hắn đã sớm ra tay không chỉ một lần rồi.
Nguyên nhân sự việc là như vậy
Trong ba năm này, tin tức Lâm Ngạn quét sạch Tây Vực cuối cùng vẫn truyền ra ngoài, nhưng người biết được chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Chủ yếu giới hạn ở các bộ lạc Khương ở vùng Lương Châu, cùng với các đơn vị Hung Nô trên thảo nguyên phía bắc.
Triều đình Lạc Dương ban đầu nghe nói, cũng không để trong lòng. Từ trung kỳ Đông Hán, triều đình đã sớm không thể với tới Tây Vực, ai xưng hùng ở đó, đối với bọn hắn mà nói chẳng qua là lửa hoang nơi biên địa, thiêu đốt không lên được trên triều đường.
Hơn nữa, trong mắt bọn họ Tây Vực chẳng qua là hoang mạc cằn cỗi, cát vàng vạn dặm, đã không có thuế má để trưng thu, cũng không hiểm yếu để thủ, tự nhiên lười để ý đến Lâm Ngạn - vị "Tây Vực tân chủ" này.
Nhưng không bao lâu sau, người Tây Khương đột nhiên choáng váng, cũng không biết là do bị đánh nhầm, lại điều binh thẳng đến Ngọc Môn Quan, hướng về phía Thiết Ưng Nhuệ Sĩ Lâm Ngạn trấn thủ ở đây mà diễu võ dương oai, thăm dò khiêu khích.
Kết cục không có gì hồi hộp: Binh mã Tây Khương xâm phạm đều bị tiêu diệt, một tên cũng không chạy thoát. Sau khi tin tức truyền về, Lâm Ngạn lập tức nổi giận ngay tại chỗ.
"Ta còn chưa động đến các ngươi, các người lại đá cửa trước sao?"
Trong lòng hắn nổi giận, lại thêm Tây Khương vốn là một trong những tai họa sau này làm loạn Trung Nguyên. Là con trai nhà Hán, hắn luôn căm hận bộ tộc nhiều lần cướp bóc biên quận, tàn sát bách tính này.
Thế là, hắn lập tức điểm tướng xuất binh, lệnh cho Nhạc Phi treo soái, thống lĩnh hai mươi vạn quân Nhạc gia và ba vạn Bối Ngôi quân; lấy Lý Tồn Hiếu làm tiên phong; còn phối hợp với mười vạn kỵ binh huấn luyện tinh nhuệ do hệ thống sản xuất.
Ba mươi ba vạn đại quân đồng loạt rời khỏi Ngọc Môn Quan, thiết giáp như mây, cờ xí che khuất mặt trời, lao thẳng vào vùng trung tâm Tây Khương, một trận chiến định càn khôn, triệt để trừ khử căn cơ bộ tộc của họ.
Đúng vậy, là diệt tộc. Toàn cảnh Tây Khương dân số chỉ khoảng hai mươi vạn, chiến sĩ có thể mặc giáp ra trận chỉ tám vạn người, trước thế lôi đình của Lâm Ngạn, ngay cả kháng cự tử tế cũng không thể tổ chức được.
Trận chiến này chấn động triều đình, người trong Lạc Dương cung đều biến sắc.
Một hơi kéo ra ba mươi ba vạn binh mã, trong đó chỉ riêng kỵ binh đã đạt hai mươi vạn (Nhạc gia quân hàm bảy vạn kỵ, mười ba ngàn bộ), chỉ vì đối phương khinh suất khiêu khích mà nhổ tận gốc bộ tộc của họ. Sự quyết đoán và thực lực này khiến triều đình Đông Hán không dám coi Lâm Ngạn là thảo mãng nơi biên địa nữa.
Rất nhanh, triều đình liền phái sứ giả đi về phía tây, tư thái buông lỏng cực thấp, chủ động tỏ ý thân thiện; Linh Đế Lưu Hoành thậm chí tự ý quyết định lấy danh nghĩa thiên tử sắc phong Lâm Ngạn làm "Tây Lương Vương".
Lâm Ngạn nghe xong, cười lạnh cự tuyệt: “Vị trí bản vương, không dựa vào ai ban cho, càng không được ai nhận.”
Lời này truyền về Lạc Dương, Lưu Hoành tức giận đến mức ngã ngọc chén. Nhưng trên dưới triều đình cũng chỉ có thể trợn mắt, giận thì giận, nửa phần không dám trêu chọc Lâm Ngạn. Ngay cả ba quận Đôn Hoàng, Trương Dịch, Tửu Tuyền mà Lâm Diễn thôn tính, nguyên thuộc quản hạt cũ của Đông Hán, triều ta cũng không ai dám nhắc nửa chữ "trả".
Lâm Ngạn tự nhiên thu hết theo đơn lẻ, xếp vào quyền quản lý.
Hung Nô phía bắc nghe tin, lập tức rụt cổ lại, phái trọng thần mang theo hậu lễ nam hạ, cúi đầu xưng thần. (Nơi này Hung nô đặc biệt chỉ Bắc Hung hãn; Nam Hung dịch lúc này chiếm cứ ở phía Bắc Tịnh Châu.)
Sau khi tiêu diệt Tây Khương, ép Hung Nô hàng, Lâm Ngạn lại được đại tỷ thu vào.
Mấy năm nay, hắn dựa vào điểm danh hàng ngày, thuế thu thường niên (chỉ thu tiền đồng, không trưng dụng lương phú, có kho lương số một thiên hạ tọa trấn, quân lương dồi dào đến mức chất thành núi, căn bản không cần thu lương thực), kiểm tra gia sản của các hào cường ác bá, thu nhập liên tục.
Trong đó, "Hệ thống Đăng ký" đóng góp lớn nhất: ba năm ba lần Ký nhận hàng năm, một lần hai mươi vạn kim, tổng cộng sáu mươi nghìn vàng; cộng thêm điểm danh thông thường mỗi ngày và hàng tháng, thỉnh thoảng tay hơi bùng nổ, còn có thể rút trúng giải thưởng mười vạn vàng. Tổng cộng kiếm được hai trăm hai chục nghìn kim từ hệ thống.
Thêm ba năm thuế má và thu hoạch tịch thu, gom đủ hai trăm mười vạn kim.
Sau khi diệt Tây Khương, hàng Hung Nô, lại thu vào tám mươi lăm vạn kim.
Cộng thêm sáu mươi lăm vạn kim vốn tích lũy, khi Lâm Ngạn hào phóng nhất, gia sản lên tới năm trăm tám mươi vạn vàng.
Đương nhiên, hắn không phải là kẻ thủ tài, số tiền cần tiêu một xu cũng không tiết kiệm.
Món đầu tiên, chính là ném ra một triệu kim trong "hệ thống dân số", đổi lấy trọn vẹn mười triệu bách tính, nam nữ mỗi người một nửa, năm triệu nam đinh,5 triệu phụ nữ trẻ em. (Đừng nghi ngờ khả năng nuôi sống: Kho lương số một thiên hạ có thể bằng mười Ký Châu, mà một Ký châu ổn định sáu triệu người, mười người chẳng phải dễ dàng cung phụng hai mươi triệu sao? Hợp tình hợp lý!)
Trong ba năm qua, hắn còn phế bỏ thuế đầu người, cải tiến thuế hộ tịch; hết sức khuyến khích sinh sản.
Kho lương đầy, thuế nặng nhẹ, sinh sản không lo, bách tính tự nhiên dám sinh nguyện dưỡng, một cơn sốt sinh nở lặng lẽ dâng lên.
Trước đây dân số khu vực quản lý khoảng hơn tám triệu, nam bốn trăm vạn, nữ ba trăm triệu; đẩy mạnh một chồng một vợ đề xướng (không phải cưỡng chế, dù sao ở thời cổ đại, độ lượng phải nắm chắc, nếu thực sự cắt đứt, bản thân hắn cũng phải tuân thủ quy củ, vậy còn gọi là người xuyên không?) Sau đó, hình thành hơn ba triệu hộ gia đình.
Dưới sự hỗ trợ của chính sách, trung bình mỗi hộ ba năm thêm ít nhất một người, tổng số tân sinh nhi đã vượt lên tới bốn triệu.
Còn về vấn đề trẻ sơ sinh thường buồn của người xưa? Ở đây phải nhắc đến một câu hệ thống, trong miệng hơn tám triệu tổng cộng, bảy triệu là do hệệ thống tạo ra, ai nấy đều thể trạng cường tráng, đang độ thanh niên, cực ít bệnh yếu, tỷ lệ yểu mệnh gần như bằng không. (Hệ Thống, Thần vĩnh hằng!)
Sau khi đổi xong dân số, Lâm Ngạn lại ra tay cho ba trăm hai mươi vạn kim: Sáu mươi nghìn bộ binh, hai trăm nghìn cung thủ, 20 nghìn kỵ binh đều là quân chính quy được huấn luyện hoàn chỉnh, trang bị chỉnh tề.
Hắn không chọn loại binh chủng tinh nhuệ đắt hơn, nguyên nhân rất thực tế: năng lực luyện binh của Nhạc Phi quả thực là quỷ phủ thần công, binh lính bình thường được hắn huấn luyện, vẫn có thể đánh ra chiến lực của một đội quân tinh anh hệ thống.
Ví dụ như hai mươi vạn quân Nhạc gia kia, đã toàn bộ đạt đến trình độ tinh nhuệ của hệ thống; mà Bối Ngôi Quân, một lữ đoàn đỉnh cao xếp vào top 5 trong lịch sử Hoa Hạ, lại càng vượt xa giới hạn hệ liệt, căn bản không thể đổi được.
Đã như vậy, hà tất phải làm kẻ ngốc? Dốc giá lớn mua tinh nhuệ sẵn có, chi bằng để Nhạc Phi từ từ rèn luyện, dù sao tinh binh cũng có thể luyện ra được, cần gì phải móc tiền túi?
Nếu không phải Nhạc Phi luyện binh chu kỳ lâu, thành hình chậm, Lâm Ngạn ngay cả lô quân chính quy này cũng không muốn mua.
Hiện tại trong tay Lâm Ngạn còn nắm giữ một trăm sáu mươi vạn kim, binh mã dưới trướng càng có hơn trăm vạn quân, chính là thời cơ hoàng kim để triển khai hoành đồ.
Đúng lúc này, tin tức Linh Đế Lưu Hoành bệnh thế nguy cấp lặng lẽ truyền đến, trong lòng Lâm Ngạn nóng lên, khó che giấu sự phấn chấn.
Lạc Dương, trong Gia Đức Điện.
"Bệ hạ, băng hà rồi!"
Lưu Hoành cuối cùng vẫn không thể vượt qua kiếp nạn này, so với sử sách ghi lại sớm hơn mười chín tháng.
"Suỵt!"
Trung Thường Thị Trương Nhượng nhanh tay lẹ mắt, một tay bịt miệng tiểu thái giám bên cạnh, giọng nói đè xuống cực thấp nhưng lộ ra vẻ sắc bén:
"Hét to như vậy làm gì? Chỉ sợ thiên hạ không biết?"
Tiểu thái giám toàn thân cứng đờ, lập tức im bặt, trán rịn mồ hôi, mặt đầy kinh hoàng.
"Bệ hạ Tân Thiên, chúng ta phải nhanh chóng ủng hộ Nhị hoàng tử Lưu Hiệp mà hắn từng coi trọng nhất khi còn sống lên ngôi. Nếu để Đại hoàng đế kế vị, ngươi và ta sợ là ngay cả xương cốt cũng không còn lại!"
Lời còn chưa dứt, Trương Nhượng đã vội lệnh cho thân tín phong tỏa tin tức, một mặt âm thầm bố trí việc Lưu Hiệp lên ngôi, mặt khác kéo dài không phát tang, định trước tiên đỡ tân quân ngồi vững long ỷ, sau đó mới cáo tri thiên hạ.
Nhưng thiên tử băng thệ, há có thể che giấu được? Huống chi đại sự chấn động triều cương như thế này, làm gì có đạo lý kín kẽ không lọt gió?
Đại tướng quân Hà Tiến tai mắt khắp cung cấm, thế gia do Viên thị cầm đầu còn cài cắm mật thám ở các nơi. Tin tức vừa lan ra, nhân mã hai bên gần như đồng thời nhận được mật báo.
Tất cả mọi người đều rõ: Sơn vũ sắp đến, càn khôn sắp đổi.
Hà Tiến phản ứng nhanh nhất, Đại hoàng tử Lưu Biện là cháu ruột của hắn, Hoàng hậu Hà Liên chính là em gái ruột hắn. Một khi Lưu biện đăng cơ, Hà gia sẽ là ngoại thích quyền thần đương nhân bất khuất, quyền thế tất nhiên sẽ leo lên đỉnh cao.
Hắn lập tức điều động tinh nhuệ, dẫn theo các tướng lĩnh mưu sĩ tâm phúc như Tào Tháo, Viên Thiệu xông thẳng vào hoàng cung.
Nhưng đội ngũ vừa tới hoàng thành, cửa cung đã sớm đóng chặt như sắt, Thập Thường Thị dẫn các hoạn quan xếp trận ở bên trong, kiếm tuốt nỏ giương.
Tây Viên hiệu úy Kiển Thạc vốn phụng mật chiếu của Lưu Hoành, kiên trì ủng hộ Lưu Hiệp, lúc này tự nhiên liên thủ với Thập Thường Thị, cùng nhau ngăn chặn phe phái Hà Tiến. Bọn họ muốn bảo vệ Lưu hiệp, còn Hà Tấn và những người khác thề phải đẩy Lưu Biện lên ngôi.
Trong hậu cung, tranh đấu cũng trở nên gay cấn: Hà Hoàng Hậu liều chết bảo vệ con ruột Lưu Biện; Đổng Thái Hậu thì dốc hết toàn lực nâng đỡ Lưu Hiệp. Hai bên đối đầu gay gắt, không nhường một bước.
......