Tây Lương, Úy Lê quận, Tây Hạ vương phủ.
Lâm Ngạn đứng giữa sân, ngước mắt nhìn thấy trên bảng vàng khắc tên mình rõ ràng, thần sắc bình tĩnh, dường như đã sớm dự liệu.
Còn đám văn võ quan viên bên cạnh thì lần lượt chắp tay chúc mừng:
“Chúc mừng chúa công! Lại đăng cơ, thực sự là thiên mệnh sở quy, lòng dân hướng về!”
"Đúng vậy! Tây Lương chúng ta, xét về lãnh thổ rộng lớn, dân số, vững vàng ngồi trên ghế đầu thiên hạ, lại còn bỏ xa hạng nhì một đoạn dài, đây không phải là ưu thế nhỏ, mà là áp đảo áp lực!"
"Đây là cái gì? Đợi khi bảng xếp hạng chư hầu vừa ra, chúa công tất đoạt giải nhất! Đến lúc đó ba bảng sẽ được quán quân toàn diện, thử hỏi thiên hạ hiện nay ai còn có thể tranh phong với chúa Công?"
"Đúng, không sai..."
Lâm Ngạn liếc nhìn văn thần võ tướng đang tranh nhau nịnh nọt, không nhịn được bật cười thành tiếng.
Dù sao, một đám đại nhân vật đáng lẽ phải lưu danh sử sách, giờ phút này lại tranh nhau ủng hộ mình, bất cứ ai trong lòng cũng khó tránh khỏi có chút nhẹ bẫng.
Nhưng hắn nhanh chóng tỉnh táo lại, thực lực hiện tại đã sớm không giấu được nữa, dứt khoát không che giấu nữa mà trực tiếp rút kiếm!
Với nền tảng hiện tại của hắn, dù cho tất cả chư hầu Đại Hán liên thủ vây công, hắn cũng dám vỗ ngực nói: Đánh không sai, một tên cũng không sót!
Quan trọng hơn là, từ khoảnh khắc Thiên Đạo Kim Bảng hiện thế, lực tu chính của thế giới đã hoàn toàn biến mất. Lâm Ngạn làm việc, cuối cùng không cần phải bó tay trói chân nữa, như đi trên băng mỏng.
Mục tiêu tự nhiên cũng vô cùng rõ ràng: vung quân tiến về phía đông, mở ra con đường thống nhất thiên hạ.
Ký Châu, Nghiệp Thành.
Viên Thiệu nhìn chằm chằm vào con số nhân khẩu dưới quyền trị vì của Lâm Ngạn, trước mắt tối sầm, đầu óc trống rỗng; không quá vài hơi thở, một cảm giác ngạt thở xông thẳng lên đỉnh đầu, "thịch" một tiếng ngã xuống đất.
“Chúa công!”
Trong trướng lập tức náo loạn, mọi người luống cuống tay chân xông lên phía trước.
Mọi người đều hiểu rõ vì sao hắn hôn mê, ngay cả bản thân cũng chưa kịp hoàn hồn khỏi dãy số đó, huống chi là chủ tử.
Ngay cả Hứa Du vốn luôn ngẩng cao đầu, dáng vẻ không chút bụi trần dưới mắt, cũng trong lúc kinh ngạc vô thức túm lấy bộ râu dê của mình, giật mạnh một cái, râu gãy lìa, đau đến mức hắn nhe răng trợn mắt há hốc mồm, lập tức thất bại.
Khoảnh khắc này, cái gì thanh cao, phong cốt gì đó, đều bị chuỗi con số kia nghiền nát thành tro bụi.
"Ba ngàn năm trăm vạn?! Ngươi còn bắt ta phải giữ vẻ mặt đó sao?!"
Cứ cố gắng thêm chút nữa, chính là não bị nước vào rồi!
Chủ công nhà mình đều bị dọa ngất đi, làm thần tử dù không ngã theo, cũng thật sự không có cách nào tiếp tục giả vờ giả vịt!
Huống chi, lúc này Hứa Du ngay cả một câu an ủi cũng không nhịn được
Ba ngàn năm trăm vạn, đủ để xuyên thủng mọi ảo tưởng. Nói cái gì mà "còn có chuyển biến", "hai ngày có thể kỳ vọng", chẳng qua là tự lừa dối mình mà thôi.
Hiện thực bày ra trước mắt: Lâm Ngạn sở hữu gần ba triệu km vuông, thống lĩnh 35 triệu dân chúng.
Hứa Du chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn lại, một cảm giác bất lực nặng nề đè lên khiến hắn không thở nổi.
"Thế này thì đánh kiểu gì?"
"Thật sự không cần đánh nữa, cứ hạ thấp đi!"
Ý niệm chợt lóe, hai mắt hắn bỗng sáng ngời
Đúng vậy! Đánh không lại, ta còn có thể đi được nữa!
Ta đâu phải chư hầu cát cứ một phương, chỉ là một mưu sĩ. Hiệu lực ở đâu mà không phải hiệu lực? Cần gì phải treo cổ trên một cái cây?
Tây Lương Vương thế như chẻ tre, đầu quân cho hắn, chẳng phải tốt hơn là canh giữ đống bùn nhão này sao?
Còn về tình cảm lớn lên cùng Viên Thiệu từ nhỏ?
Hứa Du thầm cười nhạo: Những lời này, lúc dùng thì lấy ra ứng cảnh thôi, thật sự có người coi là thật sao?
Không đến mức đó chứ? Đều là người hiểu chuyện rồi, ai còn lấy lời trẻ con làm đan thư sắt?
Bản thân Hứa Du chắc chắn không phải loại người đó, hắn tham tiền, thích chiếm tiện nghi, điểm này chưa bao giờ che giấu.
Sử sách viết rõ ràng: Năm đó người nhà tham ô bại lộ, bị thẩm tra thực tế, hắn mới bất đắc dĩ đầu quân cho Tào Tháo.
Nếu không phải đường cùng, với cái tính cách mắt cao hơn đầu của hắn, làm sao lại coi trọng Tào A Man xuất thân sau hoạn quan?
Càng nghĩ càng thấy đầu quân cho Tây Lương Vương mới là lối thoát ổn thỏa nhất lúc này.
Hắn đã tính toán xong: Trước tiên lặng lẽ sắp xếp ổn thỏa cho gia đình, rồi tìm cớ rút lui, thẳng tiến về phía Tây Lương.
Còn Tây Lương Vương có chịu trọng dụng hắn hay không?
Đùa gì thế! Với sự tự phụ của Hứa Tử Viễn, hắn hoàn toàn không thèm suy nghĩ chuyện này.
Trong mắt hắn, mình chính là đệ nhất trí giả đương thời, những người còn lại ngay cả xách giày cho hắn cũng không xứng.
Một vị mưu chủ đỉnh cao như vậy chủ động đến đầu quân, Tây Lương Vương còn không đích thân quét dọn giường chiếu, thắp hương nghênh đón?
Hơn nữa, theo hắn biết, dưới trướng Tây Lương Vương đến nay vẫn chưa có mưu sĩ ra hồn, đây chính là cơ hội ngàn năm có một!
Không ai tranh giành, mới là thoải mái nhất.
Cho dù hắn thật sự không tin tưởng người khác, cũng lười phí công đấu đá. Nằm thắng, chẳng phải thơm sao?
Nghĩ đến đây, Hứa Du thầm cười toe toét, khẳng định nước cờ này đi vừa thông minh lại nhanh nhẹn, trăm lợi mà không có hại.
Hắn ngước mắt quét qua đồng liêu đang hoảng loạn trong trướng, hừ lạnh một tiếng, giọng đầy vẻ mỉa mai:
"Hừ! Kẻ tầm thường đúng là kẻ tầm bạc!"
"Chỉ có kẻ tầm thường mới tử thủ một chúa tể bình thường; tuấn kiệt chân chính, sớm đã nhìn thấu đại thế, chọn minh chủ khác, chạy đến đại nghiệp thực sự."
Phải nói rằng, Hứa Du quả nhiên là Hứa Dư, còn chưa kịp nhảy mớ gì đã đóng dấu "dung chủ" lên người cũ.
Đáng tiếc, tính toán như ý của hắn đã vang dội, nhưng thực tế chưa chắc đã mua được.
Lưu Bá Ôn, Vương Mãnh, Trương Cư Chính những người này ngồi ngay dưới trướng Tây Lương, làm sao đến lượt hắn nổi bật?
Huống chi bản thân Lâm Ngạn, xưa nay ghét những kẻ tiểu nhân thấy lợi quên nghĩa, chỉ biết lấy lợi như Hứa Du, có thể giữ lại mạng sống cho hắn đã là đặc biệt khai ân.
Chỉ tiếc là, Hứa Du vĩnh viễn không thể ngờ tới tầng này, vẫn đang vui vẻ mơ mộng hão huyền.
Huỳnh Châu, Xương Ấp.
Các tướng lĩnh doanh Tào nhìn thấy số lượng hạ nhân của Lâm Ngạn, phản ứng không hề có chút thể diện nào so với các chư hầu khác.
Tào Tháo một tay đè chặt huyệt thái dương, giọng nói căng thẳng: “Đau đầu... nứt ra rồi...”
Lời còn chưa dứt, người đã mềm nhũn ngã xuống đất.
Ừm, sau Viên Thiệu, chư hầu thứ hai ngất xỉu tại chỗ.
Toàn bộ tướng lĩnh trong trướng lập tức hỗn loạn, ai nấy mặt mày trắng bệch, tay chân luống cuống.
Trong thời khắc nguy cấp, vẫn là Tuân Úc giữ được bình tĩnh, nhanh chóng ổn định cục diện, kịp thời sắp xếp người cứu giúp.
Hồi lâu sau, Tào Tháo chậm rãi mở mắt ra, phát hiện mọi người đều vây quanh giường, thần sắc lo lắng.
Thấy hắn tỉnh lại, mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm
Nếu chủ công nhà mình thực sự xảy ra chuyện, bọn họ ngay cả khóc cũng không có chỗ để khóc.
Tào Tháo nhìn từng khuôn mặt đầy lo lắng, trong lòng hơi nóng.
Người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình?
Dù là kẻ kiêu hùng loạn thế Tào Tháo, thà dạy ta phụ thiên hạ, đừng dạy người trong thiên địa phụ ta còn tự xưng là "thà rằng dạy mình phụ bạc ta", nhưng đáy lòng vẫn giấu một góc ấm áp.
Hắn ngước mắt quét qua mọi người dưới sảnh, giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng:
"Vừa rồi gió nổi lên, là do bệnh cũ tái phát, sớm đã quen."
"Để chư vị phải bận tâm, thực sự là vì lo lắng cho thất lễ, xin lỗi các vị."
Thấy chúa công hạ thấp thân hình như vậy, Tào Doanh Văn Vũ lập tức đồng thanh đáp ứng:
“Chúa công nói quá lời! Chủ thượng gặp nạn, thần các ngươi xông pha khói lửa, sao dám khoanh tay?”
"Chính là! Chủ công an khang, mới là gốc rễ của xã tắc. Nếu ngài có sơ suất gì, chúng ta sẽ đi đâu về đâu?"
"Phi! Nói bậy bạ! Chủ công được trời ưu ái, nhất định sẽ phúc thọ dài lâu!"
"Ái chà, đáng để tát miệng! Lời này không may mắn chút nào!"
Cả sảnh ồn ào, Tào Tháo không những không giận mà còn ấm lòng.
Có lẽ, đây chính là cảm giác của gia đình.
Các tướng lĩnh trong doanh, hoặc là tông thân họ Tào, khi thì từ Trần Lưu khởi binh đã đi theo hai bên.
Những người này là cánh tay mà hắn thực sự tin tưởng, cũng là đối tượng khiến hắn sẵn lòng từ tận tâm can.
Chứng kiến cảnh tượng này, hàn ý u uất và hàn khí trước đó bị Tây Lương Vương Lâm Ngạn áp chế đến không thở nổi trong chốc lát liền tiêu tán.
Có đám người này sóng vai mà đứng, Tào Mạnh Đức hắn còn sợ cái gì?
Cùng lắm thì máu đổ khắp chiến trường!
Có cần hắn bó tay xưng thần, không chiến mà hàng?
Đừng hòng!
Đây chính là Tào Mạnh Đức, một kẻ chân kiêu hùng xương cốt cứng rắn, sống lưng thẳng tắp, không bao giờ cúi đầu.
Ngoại trừ Lưu Bị, Viên Thiệu, Tào Tháo ra, các chư hầu còn lại vừa nghe số lượng dân cư của Lâm Ngạn, không ai là không trợn mắt há hốc mồm.
Tôn Kiên ở Dương Châu, được mệnh danh là "Giang Đông Mãnh Hổ", khi nhìn thấy con số "ba năm trăm vạn" này, thân thể hắn không tự chủ được mà run lên.
Viên Thuật Hoài Nam càng không chịu nổi, lập tức co lại thành một đoàn, đầu cổ chôn sâu, giống như con rùa bị kinh hãi, phảng phất cuộn chặt hơn chút, liền có thể tránh thoát tai họa.
Giờ phút này, hắn đã sớm tan thành mây khói với Lâm Ngạn, chỉ còn lại nỗi kinh hoàng sợ hãi. Ngay cả cái miệng thường hay ồn ào cũng ngậm chặt, sợ rằng để lộ nửa điểm tiếng động, rước lấy họa sát thân.
Lưu Biểu, Lưu Ngu hai vị tông thân Hán thất thì thở dài "Đại hán khó hưng", đặc biệt là Lưu Du, thậm chí đến mức che mặt rơi lệ.
Lưu Yên, Đào Khiêm thì dứt khoát xua tay bỏ cuộc, trong lòng tính toán: Dù sao mạng cũng không còn lâu nữa, giang sơn sau lưng thuộc về ai, liên quan gì đến ta?
Mục sĩ Tiếp Giao Châu quả thực thẳng thắn, nói thẳng mình mấy cân lượng trong lòng đã rõ. Đợi binh phong Tây Lương Vương chỉ tới, mở thành nghênh hàng là được, hà tất phải cứng rắn chống đỡ?
Hiện tại hai bên cách nhau ngàn dặm, chiến sự nhất thời khó phát triển, chi bằng nhân cơ hội hưởng thêm vài năm thái bình, làm một cuộc chăn nuôi tự do an phận ở góc này.
Trường An Đổng Trác đã sớm buông xuôi, chỉ muốn trước khi lâm chung phóng túng khoái ý, say sưa mộng mị.
Còn những chư hầu vừa và nhỏ chưa lọt vào Kim Bảng như Công Tôn Toản, đang dốc hết sức mở rộng quân đồn điền, chỉnh đốn lại quan trị.
Bọn họ hiểu rất rõ: Nếu không nhờ Kim Bảng ban thưởng mà ra sức đuổi theo, sớm muộn gì cũng bị cường giả trên bảng nuốt chửng.
Còn Tây Lương Vương? Cách bọn hắn quá xa, cũng quá mạnh.
Với thực lực hiện tại, e là chưa đợi được Lâm Ngạn vung quân tiến về phía đông, mình đã bị hàng xóm bên cạnh tiêu diệt trước rồi.
Đã như vậy, lo lắng làm gì?
Việc sống sót là quan trọng, nỗi lo của Tây Lương Vương đã có những người như Viên, Tào, Tôn gánh vác, không đến lượt bọn tiểu nhân vật này phải tốn công sức.
Lần này, Thiên Đạo Kim Bảng tiết lộ "Tử Dân Bảng dưới sự cai trị của chư hầu", thực sự dấy lên sóng to gió lớn trong thiên hạ.
Lần trước "Tấm bảng lãnh địa chư hầu" tuy cũng khiến người ta líu lưỡi, Lâm Ngạn sở hữu cương vực rộng lớn, quả thực từng dẫn đến bốn phương chấn động.
Nhưng sự chấn động đó thoáng qua trong chớp mắt. Mọi người nhanh chóng phản ứng lại: Tây thùy nhiều hoang nguyên, sa mạc, tuyết lĩnh, cái gọi là "địa bàn", mười phần bảy tám là vỏ rỗng.
Trong mắt họ, những nơi đó không trồng được lương thực, nuôi nổi binh lính, không xây nổi thành trì, chẳng qua chỉ là đường kẻ hư ảo trên bản đồ mà thôi.
Địa bàn dù lớn đến đâu, nếu không có người ở, cuối cùng vẫn là vẽ bánh.
Nhưng lần này thì khác, Kim Bảng xếp hạng những người sống sờ sờ.
Trong thời loạn thế, cái gì mà quý giá nhất?
Là thành trì? Là kho lương? là giáp binh? Hay là khí giới? Hoặc là mưu sĩ lương tướng?
Những thứ này tuy quan trọng, nhưng căn cơ chỉ có một: con người.
Lương thực từ ruộng ra, ruộng nhờ người canh tác; binh lính do dân gian trưng dụng, binh cần nhân nuôi; thành do người xây dựng, chính trị lại nhân lý; khí giới cần thợ thủ công chế tạo, mưu sĩ dựa vào bách tính cung phụng.