Trong thành, những người đứng đầu khởi sự do Mã Nguyên Nghĩa đột nhiên gây khó dễ, áp sát cung cấm, từng khiến triều đình lâm nguy.
May mắn nhờ cấm quân hoàng thành và tư binh thế gia hỏa tốc chi viện, mới miễn cưỡng ổn định được cục diện.
Dù vậy, uy tín triều đình cũng bị trọng thương, mất hết thể diện.
Tình cảnh các quận huyện địa phương còn hơn xưa: Hoàng Cân quân chuẩn bị đầy đủ, điều động trật tự, mấy vị Châu Thứ sử lập tức bị chém; Thái thú, Huyện lệnh hoặc bỏ ấn chạy trốn, hoặc thảm sát, nhiều vô số kể.
Linh Đế Lưu Hoành hoảng hốt, vội vàng ra lệnh cho các lộ binh mã dẹp loạn.
Hắn trước tiên đề bạt Hà Tiến làm Đại tướng quân, Hà Miêu làm Xa Kỵ Tướng Quân, lệnh cho Hà Nhập Trấn Kinh Sư; sau đó phái Lư Thực lên phía bắc kiềm chế chủ lực Trương Giác; lại lệnh Hoàng Phủ Tung và Chu Trăn hợp kích Khăn Vàng Dĩnh Xuyên.
Tuy nhiên vì binh lực mỏng manh, hai người đã bị vây khốn ở Trường Xã, không còn hy vọng đột phá.
Cùng lúc đó, các bộ tộc Tây Khương như Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu ở Lương Châu thừa thế mà khởi; trọng viên trong triều là Hàn Toại, Biên Chương cũng cấu kết với họ, cử binh tác loạn.
Biên Chương được đẩy làm thủ lĩnh, tụ tập hơn mười vạn người, mũi nhọn binh khí chỉ thẳng vào trị sở Lương Châu, huyện Ký thuộc Hán Dương quận.
Lâm Ngạn hiểu rõ, đây chẳng qua chỉ là chương thứ tự. Không lâu sau, dưới áp lực của khăn vàng và sự can gián của thế gia, Linh Đế chắc chắn sẽ giải trừ đảng phái, ban cho địa phương quyền chiêu mộ binh lính để tự bảo vệ mình.
Mà hành động này, chính là khởi đầu của một điểm cắt: địa phương tọa đại, hoàng quyền suy yếu, thế lực vĩ đại khó lường từ đó mà sinh ra.
Đợi đến khi Linh Đế băng hà, thiên hạ không còn trung khu nào có thể áp chế quần hùng, cục diện chư hầu cùng nổi dậy, trục hươu Trung Nguyên, liền là không thể tránh khỏi.
Nhưng những điều này, hiện tại không liên quan đến Lâm Ngạn. Việc hắn cần làm là vững vàng, tích lũy căn cơ, tĩnh quan thiên hạ ván cờ diễn tiến như thế nào; đợi cánh chim đầy đủ, lại huy quân đông tiến, thống nhất sơn hà.
Nghĩ đến đây, Lâm Ngạn thầm hỏi trong lòng:
"Hệ thống, trong "cức năng dân số", bách tính đổi thế nào?"
Dù hắn đã chiếm trọn Tây Vực, nhưng nơi đây đất rộng người thưa, tổng dân số chỉ hơn trăm vạn; thêm khí hậu nghiêm khắc, sa mạc Gobi chiếm mất quá nửa, nơi ở ít ỏi không có mấy.
Đối mặt với cục diện khó khăn như vậy, hắn chỉ có thể cầu cứu hệ thống.
Một thế lực muốn lớn mạnh, dân số không nghi ngờ gì chính là căn cơ trong căn bản.
Có người, mới có lao động canh tác, nguồn thu thuế và binh lính đánh trận, đất dưới chân dù rộng lớn đến đâu, không ai khai khẩn thì là hoang nguyên; cương vực dù bao la, cũng không có người đóng giữ chính là vỏ rỗng. Do đó, nhanh chóng lấp đầy lỗ hổng dân số, trở thành việc xây dựng Tây Vực cấp bách nhất lúc này.
"Bẩm ký chủ, tỷ lệ đổi dân số và tiền bạc trong hệ thống là một kim đổi lấy mười người."
"Lớp người do hệ thống tạo ra đều là thanh niên tráng kiện trên dưới hai mươi tuổi, tuổi có thể do ký chủ tự định nghĩa, hiện tại mặc định giới tính là nam"
Nghe câu trả lời này, Lâm Ngạn trong lòng nóng lên:
"Toàn là thanh tráng cả, giờ thì thật sự bốc lên rồi."
Trong lòng hắn hiểu rất rõ: Giá trị dân số, cốt lõi nằm ở thanh niên tráng kiện, có thể vác cày, vừa có khả năng vung đao thương, gánh đòn, lại có được giữ biên quan. Còn về người già yếu phụ nữ trẻ em, không khó góp sức, ngược lại bắt người chăm sóc, cung cấp lương thực nuôi sống, là hạng tiêu hao thực sự. Chính vì vậy, hắn mới khẳng định, "công năng nhân khẩu" này quả thực là đưa than trong ngày tuyết rơi, đúng lúc gặp thời điểm.
Ý nghĩ xoay chuyển, hắn liếc nhìn số dư tài khoản: hai trăm hai mươi lăm vạn kim.
Đây vẫn chưa hoàn toàn bình định kết quả Tây Vực. Đợi thu phục hết các nước còn lại, chỉ riêng bảo vật trong vương cung phủ khố của các quốc gia đã đủ tăng gấp mấy lần.
Các nước Tây Vực tuy đất rộng người thưa, quốc lực mỏng manh, nhưng hàng hóa kỳ lạ rực rỡ, dị bảo đầy kho, lưu ly, san hô, hương liệu, tuấn mã hiếm thấy ở Trung Nguyên, trong kho của họ lại thường chất đống ở góc, phủ bụi mỏng. Nay, tất cả những thứ này đều thuộc về Lâm Ngạn. Đợi đến khi toàn bộ Tây vực thực sự nắm giữ trong tay, tài phú tích lũy được đủ để lay chuyển cục diện thiên hạ.
Lâm Ngạn tính toán một lát, quyết định trước tiên đổi hai triệu bách tính.
Sợ đột nhiên tràn vào quá nhiều người, địa phương không chống đỡ nổi, sắp xếp không theo kịp, nguồn nước không đủ, nhà cửa xây không kịp thì ngược lại rối loạn trận cước.
Dù sao Tây Vực vốn có hơn trăm vạn người, cộng thêm hai triệu này cũng chỉ hơn ba trăm triệu. Mà mảnh đất này trải dài hơn hai trăm ngàn cây số vuông, diện tích quân đội vẫn rộng đến kinh ngạc. Nếu không phải lo ngại khả năng chịu tải của ốc đảo, tuyến tiếp tế sông ngòi và cân bằng sinh thái, hắn thực sự muốn trực tiếp triệu một ngàn vạn nhân vào.
"Đinh đông! Chúc mừng ký chủ đổi thành công hai triệu bách tính, lần này tổng cộng chi ra hai mươi vạn kim."
Âm thanh nhắc nhở vừa dứt, Lâm Ngạn lập tức bổ sung:
"Đúng rồi, hệ thống, nam nữ mỗi người một triệu, đừng nhầm lẫn."
"Đinh đoong! Xác nhận thực hiện: Trong hai triệu dân, nam giới một triệu, nữ giới là một trăm vạn"
Người xưa nói rất hay: Nam nữ đồng lòng, làm ít công to.
Tuy nói thời cổ đại tuyển quân dựa vào nam đinh, chủ lực cày ruộng cũng là nam tử, nhưng những công việc như sinh ra hậu duệ, lo liệu gia đình, dệt vải ủ rượu, voan dệt gốm, thiếu nữ một bước khó khăn. Lâm Ngạn muốn sự phát triển bền bỉ, nước chảy róc rách, nên dứt khoát phân phối cùng một, ổn định căn cơ.
"Còn nữa, những người này làm sao rơi xuống đất? Từ đâu tới?"
"Bẩm chủ ký sinh, hai triệu bách tính sẽ phân phát trung bình đến tất cả thành trì dưới sự cai trị của chủ nhân."
"Hừ, hay lắm! Tránh cho ta điều động từng người, chạy gãy chân rồi."
Lâm Ngạn không nhịn được vỗ đùi, hệ thống này quả thực rất yên tâm.
Nhưng vừa thở phào nhẹ nhõm, hắn lại nhớ ra vấn đề mới: Hai triệu người há miệng ăn cơm, kho lương sao chịu nổi việc uống mạnh như vậy?
Hắn lập tức hỏi hệ thống: "Lương thực những người này ăn thế nào? Lương thực dự trữ sẵn có căn bản không đủ nhét kẽ răng."
"Bẩm ký chủ, ký sinh có thể mua lương thảo ở cửa hàng hệ thống. Sau khi mua xong, hệ Thống sẽ tự động, hợp lý được phân phối đến tay mỗi bách tính."
Nghe vậy, Lâm Ngạn hít một hơi khí lạnh. Một triệu thạch quân lương trước khi xuất chinh đã tích trữ đến cùng từ lâu. Món bút này lại phải rút cạn hơn phân nửa gia sản.
Hắn giơ tay hướng ra ngoài hô: “Người đâu, mau mời Lưu Bá Ôn!”
"Vâng!"
Không lâu sau, Lưu Bá Ôn bước nhanh vào trướng, cúi người hành lễ:
“Tham kiến chúa công.”
Lâm Ngạn giơ tay ra hiệu miễn lễ, đi thẳng vào vấn đề:
"Bá Ôn không cần câu nệ. Bản vương triệu ngươi tới, là muốn hỏi xem trận chiến này thu được bao nhiêu lương thảo?"
(Lâm Ngạn đã thống ngự Tây Vực, chính thức được phong làm Tây Lương Vương, hai chữ "bổn vương" từ đó trở thành tự xưng)
Lưu Bá Ôn đã chuẩn bị từ trước, buột miệng đáp:
“Chúa công, trận này tổng cộng thu năm mươi vạn thạch lương thảo của địch quân.”
"Năm mươi vạn thạch..."
Lâm Ngạn hơi trầm ngâm, lại hỏi: "Vậy hiện tại trong kho lương quân đội của ta, tổng cộng còn lại bao nhiêu?"
Lưu bá Ôn chính tài xuất chúng, sổ sách đã thuộc lòng, không chút do dự:
“Ngoài chiến lợi phẩm ra, tịch thu được từ quan tham ô lại, ác bá hào cường cùng các quốc khố, thêm vào hơn hai mươi vạn thạch. Những vùng đất mới phụ thuộc sau này, lương thảo tiền lương cũng đang không ngừng vận chuyển tới.”
"Bản vương đã biết."
Lâm Ngạn dừng lại một chút, rồi dặn dò:
“Gần đây Tây Vực tràn vào một lượng lớn dân mới, tổng số đạt tới hai triệu. Truyền lệnh các bộ: Tiền tài theo thu, lương thảo nhất định ưu tiên phát cho bách tính; tướng sĩ tạm thời vất vả chút, mỗi ngày giảm một bữa, cắn răng chịu đựng được khoảng thời gian gấp rút này. Bản vương cũng sẽ nhanh chóng thống trù điều động, phân đợt cấp lương thực đến khắp nơi.”
"Thuộc hạ hiểu rồi."
Lưu Bá Ôn chắp tay hành lễ, vững vàng lui xuống.
Lâm Ngạn ngồi tĩnh lặng một lát, trong lòng tính toán: lương thực dự trữ ở các nơi vốn đã đủ cho người bản địa ăn uống, nếu không sớm đã xảy ra nạn đói; lại kiểm tra kho riêng của những quan tham nhũng thân kia, hầm lương của địa chủ hào cường, ít nhất cũng có thể ép ra mấy chục vạn thạch, ứng phó khẩn cấp là dư dả.
May mà hiện nay Tây Vực chưa sa sút nghiêm trọng, sông trong tháp chảy không ngừng, dưới chân Thiên Sơn đất màu mỡ nối liền nhau, ốc đảo lớn nhỏ san sát như sao trời. Nuôi sống hơn ba trăm vạn người, tuy áp lực nhưng vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát được.
Nghĩ đến đây, hắn lại chìm vào giao diện hệ thống, mở "Chức năng đổi" ra, thẳng tiến đến thương thành, tìm kiếm những vật phẩm có thể cải thiện môi trường Tây Vực một lần.
Lật xem hồi lâu, cuối cùng cũng thấy hai tấm thẻ hiển nhiên nằm trong danh sách:
"Thẻ thay đổi khí hậu": Có thể điều chỉnh thời tiết và nước hạ xuống trong phạm vi trăm cây số.
"Thẻ cải tiến đất": Có thể biến toàn bộ vùng đất trong phạm vi một trăm cây số khu vực được chỉ định thành đất chất lượng cao thích hợp cho việc canh tác.
Lâm Ngạn quét xong giải thích, lập tức hít một hơi khí lạnh. Thứ này quả thực không thể tưởng tượng nổi, không chỉ có thể điều khiển thời tiết, mà ngay cả căn cơ đại địa cũng có khả năng tái tạo, mạnh đến mức không có đối thủ!
Vòng vuông một trăm cây số, diện tích bao phủ thực tế là 3.14 vạn cây km vuông.
Một cây số vuông ước chừng 1500 mẫu, quy đổi ra là bốn nghìn bảy trăm mười vạn mẫu.
Nếu tính theo sản lượng thông thường của mỗi mẫu ba thạch vào cuối thời Đông Hán, tổng sản xuất lương thực sẽ vượt qua một trăm bốn mươi triệu thạch...
Nhìn đến đây, gáy Lâm Ngạn lạnh toát. Một trăm bốn mươi triệu thạch, rốt cuộc kinh người bao nhiêu?
Lấy ví dụ: Ký Châu giàu có nhất thiên hạ thời đó, được xưng là "đoản gia nuôi trăm vạn quân".
Đương nhiên, "bách vạn" chỉ là hư chỉ, Viên Thiệu sở hữu bốn châu Hà Bắc, thực lực khống chế còn lâu mới đạt đến con số này (câu chuyện này được thiết lập từ 'Tam Quốc Diễn Nghĩa', không phải khảo chứng chính sử).
Nhưng nuôi sống năm sáu mươi vạn nhân mã, không hề có áp lực. Chúng ta cứ tính theo sáu trăm ngàn: Những người này chỉ ăn cơm, mỗi ngày phải tiêu hao một vạn thạch lương thực; một năm trôi qua, chỉ riêng khẩu phần ăn đã là bốn triệu thạch.
Lại tính đến việc thuế má Đông Hán thu năm phần, sản xuất lương thực toàn niên của Ký Châu ít nhất tám triệu thạch.
Mà đây mới chỉ là ruộng đất và hộ khẩu được ghi chép trong sổ sách, thế gia hào cường ẩn giấu dân số, kiêm nhiệm ruộng tốt, xưa nay không nộp thuế, sản lượng thực tế có thể vượt xa con số chính thức. Ước tính bảo thủ, lương thực sản xuất hàng năm Ký Châu tuyệt đối không dưới mười triệu thạch.
Mà tấm thẻ trong tay Lâm Ngạn này, chỉ dựa vào cải tiến một hạng mục đất đai, liền có thể tạo ra siêu cấp lương thực tương đương mười Ký Châu!
Hệ thống nghịch thiên này lại một lần nữa phô bày sức ép áp đảo của nó!
Hắn vừa cảm thán xong, ánh mắt lập tức rơi vào bảng giá.
"Xì..."
Bốn chữ "một triệu vàng" sáng loáng, như một luồng ánh sáng mạnh đâm thẳng vào đáy mắt, chấn động đến mí mắt hắn giật liên hồi.
Trong đó, giá "Thẻ điều chỉnh khí hậu" là tám mươi vạn vàng, một triệu kim "thẻ cải tiến đất đai", tổng cộng một trăm tám trăm ngàn vàng!
"Thẻ cải tiến đất" đắt hơn, cũng hợp lý.
Hậu thế đã có các thủ đoạn như tên lửa bắn mây, nhân tạo tăng mưa, ở cục bộ điều chỉnh khí tượng, tuy khó lay chuyển khí hậu tổng thể, nhưng cuối cùng cũng có dấu vết để lần theo.
Nhưng đất thì sao? Dù khoa học kỹ thuật có phát triển đến đâu, đất kiềm muối, bùn đỏ, cát hóa thổ, kim loại nặng... Những vết thương cứng này, đến nay vẫn là điểm đau nông nghiệp. Có những vùng đất hoang, thật sự không còn thuốc chữa được.
Nhưng một trăm tám mươi vạn kim này, thực sự khiến Lâm Ngạn thắt lòng.
Toàn bộ gia sản hiện tại của hắn chỉ có hai trăm lẻ năm vạn kim, vét sạch số tiền này, trong túi chỉ còn lại hai mươi lăm vạn vàng.
Tuy nhiên, khi hắn liếc thấy "một tấm giới hạn" được đánh dấu bên cạnh thẻ, lại nghĩ đến hiệu quả gần như thay đổi trời đất kia, nghiến răng, đang định ra tay chịu thiệt thì đột nhiên dừng lại.
Suýt chút nữa quên hỏi hệ thống! Lỡ như mình hiểu sai lệch, chẳng phải là lỗ nặng sao?
"Hệ thống, mau trả lời đi, ta vừa nghĩ có đúng không?"
Hắn không nói nhiều, biết hệ thống có thể đọc tâm.
"Ký chủ, tính toán trước đó của ngài có sai số rõ rệt. Hai tấm thẻ quả thực có thể đạt được hiệu quả mà ngài dự đoán."
“Thẻ điều chỉnh khí hậu, có thể điều động toàn bộ khí hầu trong phạm vi trăm dặm thành trạng thái ôn nhuận thích hợp nhất cho nông canh.”
“Thẻ cải tiến đất, thì có thể thống nhất tất cả đất đai trong cùng phạm vi tương đương thành đất canh tác màu mỡ, lỏng lẻo, giữ nước và béo tốt.”
"Nhắc nhở thêm một câu: phạm vi một trăm cây số, không phải là một vạn cây km vuông, mà là 3.14 vạn dặm vuông."
"Ký chủ, nên bổ sung toán học rồi."