Kinh Bắc tháng mười hai, tuyết rơi không hề có dấu hiệu báo trước.
Chiếc xe Hồng Kỳ màu đen tiến vào một con hẻm yên tĩnh ở Tây Sơn, lốp xe nghiền qua lớp tuyết dày, phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ. Trong toa xe hơi ấm mở rất đầy đủ, nhưng lòng bàn tay Khương Du Bạch lại rịn ra một tầng mồ hôi mỏng.
Ngón tay nàng vô thức siết chặt vạt áo khoác.
Một bàn tay xương khớp rõ ràng vươn tới, cứng rắn tách ngón tay đang nắm chặt của nàng ra, hoàn toàn bao bọc lấy tay nàng vào lòng bàn mắt.
“Đừng căng thẳng.” Giọng Bùi Sâm vang lên trong toa xe yên tĩnh, trầm thấp ổn định, “Có ta.”
Khương Du Bạch quay đầu nhìn hắn. Hôm nay Bùi Sâm mặc một chiếc áo khoác nhung màu xám đậm, bên trong là bộ vest đen thẳng tắp, nhưng tay nàng lại dùng mười phần lực đạo.
Xe dừng trước hai cánh cửa lớn sơn son dày nặng. Cảnh vệ viên tiến lên đối chiếu biển số xe, chào một cái rồi cho qua.
Bước qua ngưỡng cửa cao, đập vào mắt là một tòa tứ hợp viện ba lớp cổ kính. Tiếng quét tuyết trong sân vang lên xào xạc.
Đây là nhà cũ của Bùi gia.
Bùi Đồng đã sớm đợi trong hành lang gấp khúc, tay bưng một cái lò sưởi tay, thấy họ đi vào liền vội vàng đón lên. "Ôi chao, cuối cùng cũng tới rồi. Lão thái đang uống trà ở chính sảnh, lão gia tử đang luyện chữ trong thư phòng, hai vị Phật đều căng thẳng lắm. Du Bạch, lát nữa dù nghe thấy gì, tai trái vào tai phải là được."
Bùi Sâm quét mắt nhìn Bùi Đồng: “Ngươi nói quá nhiều rồi.”
Bùi Đồng đảo mắt, hạ thấp giọng: “Ta đây không phải sợ vợ ngươi bị dọa chạy sao.”
Mở tấm rèm cửa dày nặng của chính sảnh, hơi nóng phả vào mặt.
Trên ghế sofa gỗ đỏ ngồi một phụ nhân đầu quấn tóc, khí chất ung dung. Bùi mẫu đặt chén trà trong tay xuống, tầm mắt vượt qua Bùi Sâm, không lệch chút nào mà rơi vào trên người Khương Du Bạch.
Ánh mắt dừng lại ba giây, không nóng không lạnh, tháo cô từ đầu đến chân một lượt.
“Mẹ.” Bùi Sâm mở miệng, thuận tay dắt Khương Du Bạch đi về phía trước một bước.
“Chào bác gái, cháu là Khương Du Bạch.” Đón ánh mắt của Bùi mẫu, lưng thẳng tắp.
Bùi mẫu đánh giá nàng vài giây, giọng điệu không mặn không nhạt: “Ngồi đi. Bên ngoài tuyết lớn, bị đông lạnh rồi chứ.”
Nhường chỗ, không thêm trà. Khách khí đến cực điểm, thân cận nửa phần cũng không cho.
Đúng lúc này, cánh cửa gỗ chạm khắc ở bên hông chính sảnh mở ra.
Một nhân viên cần vụ mặc trang phục Trung Sơn đi ra, hơi cúi đầu với Bùi Sâm: “Thâm ca, thủ trưởng nói, để cho Khương tiểu thư một mình vào thư phòng một chuyến.”
Tay Bùi mẫu nâng chén trà khựng lại một chút. Bùi Đồng ngồi ở góc, khẽ nhướng mày.
Bùi Sâm mặt mày trầm xuống, đường viền hàm lập tức căng cứng. Hắn không buông tay Khương Du Bạch ra, ngược lại kéo nàng về phía sau lưng mình nửa bước, giọng nói lạnh lùng cứng rắn: “Có lời gì, ta dẫn nàng cùng vào nghe.”
"Thâm ca, tính khí của thủ trưởng ngài biết rồi." Nhân viên cần vụ lộ vẻ khó xử.
Bùi Sâm cười lạnh một tiếng, nhấc chân định đi về phía thư phòng.
“Bùi Sâm.” Khương Du Bạch trở tay nắm lấy cổ tay của hắn.
Bùi Sâm dừng bước, quay đầu nhìn nàng. Đáy mắt là lệ khí và phòng bị không hề che giấu. Một năm trước hắn vì nàng mà lật bàn của Bùi gia, hôm nay hắn mang nàng trở về, tuyệt đối không phải để cho nàng chịu ủy khuất.
“Ta tự đi vào.” Khương Du Bạch nhìn vào mắt hắn, véo nhẹ lòng bàn tay hắn: “Ngươi ở đây đợi ta.”
Nàng không còn là người mới công sở vừa vào đại viện SW, đến cả ghế cũng không dám ngồi đầy nữa. Phong sương một năm ở Thanh Thạch Hương, không chỉ mài giũa năng lực nghiệp vụ của nàng, mà còn tôi luyện được khí phách kiêu ngạo trong xương tủy nàng.
Bùi Sâm nhìn chằm chằm nàng hai giây, lồng ngực phập phồng nhẹ. Cuối cùng, hắn buông tay ra, đầu ngón tay lướt qua mu bàn tay nàng.
“Mười phút.” Bùi Sâm nhìn chằm chằm cánh cửa gỗ chạm khắc kia, âm thanh không lớn, nhưng đủ để cho tất cả mọi người ở đây nghe thấy, “mười phút sau nàng không ra, ta liền đi vào.”
Khương Du Bạch buông cổ tay hắn ra, xoay người đi về phía thư phòng.
Đẩy cửa bước vào, mùi mực đậm đà hòa quyện cùng hương trầm hương mộc.
Thư phòng cực lớn, sau chiếc tủ sách toàn bức tường, phía sau bàn sách gỗ tử đàn, đứng một ông lão tóc hoa râm, tinh thần quắc thước. Cha Bùi cầm một cây Kiêm Hào trong tay, đang cúi đầu treo cổ tay lên giấy tuyên bút.
Cánh cửa đóng lại sau lưng Khương Du Bạch.
Trong thư phòng tĩnh lặng đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng ngòi bút ma sát giấy tuyên. Bùi phụ không ngẩng đầu, cũng không để cho nàng ngồi.
Khương Du Bạch đứng cách bàn học ba bước, yên lặng nhìn.
Đến năm phút sau, cha Bùi mới đặt bút xuống, cầm lấy khăn nóng bên cạnh lau tay. Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt cực kỳ giống Bùi Sâm kia, mang theo uy áp của kẻ bề trên thường xuyên đắm chìm trong quyền lực, đâm thẳng về phía Khương Du Bạch.
“Ngươi chính là Khương Du Bạch khiến Bùi Sâm không cần tiền đồ.”
“Bùi bá phụ.” Khương Du Bạch không kiêu ngạo cũng không tự ti đón nhận tầm mắt của hắn, “bùi Sâm chưa bao giờ bỏ tiền đồ. Hắn rất rõ ràng mình đang làm gì.”
Bùi phụ hừ lạnh một tiếng, đi đến trước ghế sofa ngồi xuống.
“Hắn vì ngươi mà chạy đến trước mặt ta lật bàn. Đường nhà họ Bùi đã trải sẵn hắn không đi, nhất định phải liều mạng ở nơi thành phố Thanh Bình.” Cha Bùi chỉ vào ghế sofa đơn đối diện, “Ngồi.”
“Cha mẹ ngươi đều là giáo viên trung học, gia đình bình thường.” Cha Bùi cầm ấm tử sa trên bàn, tự rót cho mình một chén trà, “Ngươi có biết vợ của Bùi Sâm tương lai sẽ phải đối mặt với điều gì không? Không chỉ chăm sóc sinh hoạt cho hắn, mà còn phải thay hắn xoay xở trong giới kinh thành, muốn khi gặp khủng hoảng chính trị, hắn có đủ bối cảnh và thủ đoạn để chống lưng cho nó.”
Bùi phụ đặt chén trà xuống, giọng trầm xuống: "Khương tiểu thư, ngoài việc ngươi có thể cung cấp cho hắn một chút giá trị cảm xúc hư vô mờ mịt, ngươi còn có khả năng cho nó cái gì? Ngươi chỉ sẽ trở thành điểm yếu của nó thôi."
Câu nào cũng khó nghe.
Câu nào cũng có lý.
Bàn tay Khương Du Bạch đặt trên đầu gối hơi siết chặt. Nàng nhìn lão nhân uy nghiêm trước mắt, trong đầu hiện lên hình ảnh Bùi Sâm đang ôm nàng run rẩy trong căn nhà nhỏ dột mưa kia.
“Ngài nói đúng, tôi không có bối cảnh, cũng không cổ tay.” Giọng Khương Du Bạch bình tĩnh.
"Ta không thể cho hắn sự trợ giúp về mặt chính trị."
Bùi phụ nhìn nàng, dường như đang chờ nàng biết khó mà lui.
“Nhưng ngài có hiểu con trai của ngài không?” Khương Du Bạch đón nhận ánh mắt của Bùi phụ, không hề lùi bước, “Ông ấy ba mươi tuổi đã làm được bí thư thành ủy. Ông ấy mãi mãi không một mảnh vải che đậy, mãi đặt quy tắc lên đầu. Cậu ấy sống thành niềm kiêu hãnh hoàn hảo nhất của nhà họ Bùi, cũng sống trở thành người cô độc nhất trong gia đình này.”
Trong thư phòng cực kỳ yên tĩnh.
Bùi phụ nhíu chặt mày: "Láo xược."
“Tôi đã đến Thanh Thạch Hương một năm.” Khương Du Bạch không dừng lại, “Đó là một vùng đất nghèo nàn, ngay cả một con đường đàng hoàng cũng không có. Tôi không phải đi chịu khổ cho ngài xem, tôi là đi chứng minh với chính mình, Khương Dư Bạch có khả năng đứng vững trong hệ thống. Ta viết ra báo cáo điển hình phò tá người nghèo của toàn tỉnh, ta dựa vào bản lĩnh của mình mà điều động đến giới thị trường lớn.”
Nàng dừng một chút, hốc mắt hơi đỏ, nhưng ánh mắt cực sáng: “Ta không cần bố thí của Bùi gia, cũng không phải sự che chở của Bối Sâm. Ta đi đến hôm nay, là để có thể quang minh chính đại đứng bên cạnh hắn. Khi hắn mệt mỏi, không muốn một mình chống đỡ.”
Trong thư phòng một khoảng im lặng rất dài.
Ngoài cửa sổ, gió cuốn theo tuyết rơi trên mặt kính.
Bùi phụ nhìn chằm chằm vào cô gái trông có vẻ yếu đuối nhưng toàn thân mọc đầy phản cốt trước mắt.
Hắn im lặng rất lâu. Sau đó kéo ngăn kéo, lấy ra một tập tài liệu, liếc nhìn rồi ném lên bàn trà.
Khương Du Bạch cúi đầu nhìn xuống, đó là bản "Chiến án giáo dục trẻ em ở Thanh Thạch Hương" mà nàng viết. Trên đó phê bình những ý kiến sửa đổi màu đỏ, nét chữ mạnh mẽ và đầy sức sống chính là nét bút của cha Bùi.
"Dữ liệu vững chắc, logic chặt chẽ. Nhưng đề nghị chính sách hạ cánh của phần thứ ba viết quá sắc bén. Ở cơ sở, đao quá thẳng dễ gãy." Giọng Bùi phụ không còn hung hăng như vừa nãy nữa, ngược lại toát ra một tia ý chỉ điểm của bậc trưởng bối.
Khương Du Bạch nhìn bản báo cáo bị phê duyệt, nhất thời không nói gì nữa.
Bùi phụ dựa vào lưng ghế sofa, thở dài một hơi.
“Tiểu tử Bùi Sâm kia, từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu thua ta. Một năm trước khi hắn đi từ đây, nói với ta rằng nếu như Bùi gia không chứa nổi ngươi, hắn sẽ tự mình ra ngoài lập môn hộ.”
Bùi phụ nhìn Khương Du Bạch, ánh mắt phức tạp, “Hắn là con trai kiêu ngạo nhất của ta. Ta không thể vì một nữ nhân mà hủy hoại hắn.”