Bùi Sâm đi ngày thứ tám.
Khương Du Bạch đứng trước gương trong nhà vệ sinh, đánh răng xong, cắm bàn chải vào ly.
Người trong gương đội hai quầng thâm mắt chưa tan, vết sẹo trên môi cuối cùng cũng đóng vảy mới, màu hồng nhạt, sắp không nhìn ra được nữa.
Nàng nhìn chằm chằm vào chính mình trong gương, đưa ngón trỏ ra che khóe miệng rồi đẩy lên trên.
Cười.
Khóe miệng cong lên, mắt không theo kịp.
Lại tới.
Lần này mắt cũng cong lại, nhưng khuôn mặt trong gương giả vờ như dán một tấm mặt nạ.
Nàng buông ngón tay, nhắm mắt lại, để khóe miệng tự nhiên, chậm rãi, từng chút một cong lên.
Đúng vậy.
Cứ như vậy.
Đây mới là biểu cảm của một cô gái có bạn trai, bình thường, hai mươi lăm tuổi nên có.
Nàng gật đầu với người trong gương.
“Khương Du Bạch, ngươi nghe cho kỹ đây.”
Giọng nói rất khẽ, chỉ mình hắn mới nghe thấy.
"Bùi Sâm là một tên khốn kiếp. Đại vương bát."
Người trong gương biểu cảm nghiêm túc như đang tuyên thệ.
“Hắn đi tám ngày, không có một tin tức. Ngay cả chuyện công việc cũng để Lục Minh Viễn xoay chuyển. Ngươi trong mắt hắn tính là gì? Một quân cờ? Phiền phức cần được bảo vệ?”
Nàng vắt khô khăn mặt, đặt lên giá.
"Lâm Tri Hứa nhớ ngươi uống trà chanh không đường, nhớ rõ ngươi đã gọi món gì, môi rách thì mua thuốc mỡ cho ngươi. Nếu ngươi ngay cả loại người như thế cũng không bắt được, ngươi đáng đời cô độc đến già."
Điện thoại rung lên trên bồn rửa mặt.
Lâm Tri Hứa: "Chào buổi trưa, gặp ở căng tin nhé?"
Nàng cầm điện thoại lên, ngón cái gõ nhanh như chớp.
"Được lắm, ta muốn ăn sườn kho tàu, giúp ta chiếm chỗ."
Gửi xong nàng lại thêm một câu.
"Dâu xanh hôm qua ngon lắm, lần sau còn phải nữa."
Gửi đi.
Nàng nhìn hai tin nhắn đó.
Nhiều hơn bất kỳ lần nào trước đây.
Thế này mới đúng.
Điện thoại lại rung lên.
Lâm Tri Hứa đáp lại bằng nụ cười và một chữ "thuận được".
Nàng nhét điện thoại vào túi, soi lần cuối trong gương.
Khóe miệng đang nhếch lên.
Đủ rồi.
——
Buổi trưa tại nhà ăn.
Lâm Tri Hứa đã chiếm vị trí, bên cạnh khay đặt một hộp dâu tây.
"Dâu xanh mất rồi, đổi dâu tây, giặt xong."
Nàng ngồi xuống, nhón một viên nhét vào miệng.
"Ừm, ngọt."
"Nói nhảm, ta chuyên chọn đấy."
Hai người đối mặt ăn cơm, nói chuyện phiếm. Nàng cố ý để mình nhiều lời hơn, cười nhiều hơn một chút. Lâm Tri Hứa kể lại chuyện hắn bị lão trưởng phòng chặn ở cửa nhà vệ sinh hôm qua thúc giục vật liệu, nàng cười đến mức suýt rớt cả đũa.
Cười xong nàng lấy khăn giấy lau khóe miệng, đôi mắt cong lên.
Lâm Tri Hứa nhìn nàng, khoé miệng cũng cong theo.
"Hôm nay tâm trạng tốt nhỉ?"
"Ừm, cũng không có gì đặc biệt, chỉ là cảm thấy - sườn rất ngon."
Hắn bị nàng nghẹn lời, lắc đầu cười.
Buổi chiều về văn phòng.
Phương Nham tiến lại gần.
"Trưa nay cậu cười như nhặt được tiền vậy, chuyện gì thế này?"
"Không được sao?"
"Được, phụ nữ trong tình yêu là số mệnh tốt nhất."
Khương Du Bạch cầm cán bút gõ một cái vào trán của hắn.
"Làm việc."
Buổi tối, Lâm Tri Hứa đưa nàng về nhà.
Xe dừng dưới lầu, nàng không vội xuống xe.
"Lâm Tri Hứa."
"Hửm?"
"Mẹ tôi cuối tuần này có thể sẽ đến."
Tay Lâm Tri Hứa dừng lại trên vô lăng.
"Từ quê đến?"
"Ừm, nói nhớ ta rồi, phải đến ở hai ngày."
Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, biểu cảm không có gì thay đổi, nhưng ngón tay gõ hai cái lên vô lăng.
"Cần ta làm gì không?"
Khương Du Bạch cúi đầu chỉnh lại túi xách, giọng điệu tùy ý như đang trò chuyện về thời tiết ngày mai.
"Nếu nàng hỏi đến, ta đã nói... đang hẹn hò rồi."
Trong xe im lặng hai giây.
Tay Lâm Tri Hứa buông lỏng khỏi vô lăng, đặt lên tay che.
"Ngươi chắc chứ?"
Nàng quay đầu nhìn hắn.
"Chúng ta không phải đang ở đâu sao?"
Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt nàng một lúc.
Khóe mắt cong sâu hơn một chút, khóe miệng nhếch lên một ít.
"Được rồi, cuối tuần tôi có nên mua chút đồ đến không?"
"Ngươi điên rồi? Mẹ ta lần đầu đến, ngươi đã tìm tới cửa?"
"Vậy phải làm sao đây, không thể để dì cảm thấy ta không đáng tin được."
"Ngươi đừng vội, ta đi tiết lộ lời nói trước, thăm dò phản ứng của nàng."
"Được, nghe theo sự sắp xếp của ngươi."
Nàng đẩy cửa xe, chân chạm đất rồi lại cúi người ngoái đầu nhìn hắn.
"Chúc ngủ ngon."
"Chúc ngủ ngon."
Đóng cửa lại, đi về phía cổng đơn nguyên.
——
Thứ Bảy. Bùi Sâm đi ngày thứ mười.
Mười giờ sáng, tàu hỏa của Khương mẫu đã tới.
Khương Du Bạch đi đến nhà ga đón người. Người ở cửa ra vào chen chúc, cô nhón chân nhìn vào trong, thấy một phụ nữ trung niên mặc áo khoác màu xanh lam, kéo vali từ trong đám đông chui ra.
Tóc cắt gọn gàng ngang tai, thân hình gầy gò nhưng eo thẳng tắp.
Khương Du Bạch tiến lên đón, đưa tay nhận vali.
"Mẹ."
Khương mẫu đánh giá nàng từ trên xuống dưới một cái, kéo qua mặt của nàng.
"Gánh mắt đen sao lại nặng thế? Không ngủ à?"
"Bận mà, gần đây nguyên liệu nhiều."
"Nguyên liệu nhiều thì không cần mạng nữa sao?"
Khương mẫu buông tay, ghét bỏ nhìn nàng một cái, tự mình kéo rương đi về phía trước. Khương Du Bạch vội vàng đuổi theo cướp lấy rương.
Trở về căn hộ.
Khương mẫu vào cửa trước tiên đi một vòng quanh phòng, kiểm tra nhà bếp, tủ lạnh, nhà vệ sinh, cuối cùng đứng trên ban công ba giây.
"Tạm được. Ban công chắc phải nuôi hai chậu hoa, trống rỗng như không có ai ở."
"Mẹ, con làm gì có thời gian nuôi hoa——"
"Bố con bảo ta mang về, ba lon, bỏ vào tủ lạnh đây."
"Biết rồi."
"Còn có sườn nữa, đông cứng rồi, tự hầm đi."
"Ừm."
Khương mẫu ngồi xuống ghế sofa, bưng chén trà trên bàn uống một ngụm nước, ngước mắt nhìn nàng.
“Vượt Bạch.”
"Hửm?"
"Bố con nói gần đây con đã đề bạt rồi sao?"
"Phó khoa, kỳ công bố đã qua rồi."
"Có chuyện gì to tát đâu, bố con vui như vậy, phó khoa ném ra sân SW của các con một nắm."
Khương Du Bạch bị nàng nghẹn một chút.
"Mẹ, mẹ có thể mong con chút gì đó không."
Khương mẫu xua tay, lại uống một ngụm nước, ánh mắt vô tình quét lên mặt nàng.
"Có đối tượng không?"
Đến rồi.
Sợi dây trong lòng Khương Du Bạch căng thẳng, trên mặt không hề động đậy.
Nàng nâng ly của mình lên, uống một ngụm nước. Đặt xuống.
"Ở đây một người."
Tay Khương mẫu cầm chén đứng vững.
"Chuyện từ khi nào vậy?"
"Hơn hai tháng rồi."
"Làm gì vậy?"
"Công chức, ở chính quyền khu vực, cũng gần giống ta."
"Người ở đâu?"
"Bản địa."
"Trong nhà thế nào?"
"Gia đình bình thường, bố mẹ đều thuộc hệ thống. Người rất vững vàng."
Đôi mắt Khương mẫu nheo lại, nhìn biểu cảm của nàng từ trên xuống dưới. Ánh mắt đó không khác gì một lão giáo viên dạy ba mươi năm - chuyên dùng để bắt học sinh nói dối.
"Gọi là gì?"
"Lâm Tri Hứa."
"Lớn bao nhiêu tuổi?"
"Hai mươi sáu."
"Ảnh đâu?"
Khương Du Bạch lấy điện thoại ra, lật đến vòng bạn bè của Lâm Tri Hứa, tìm một tấm ảnh mặt chính đưa qua.
Khương mẫu nhận lấy điện thoại di động, lại gần xem.
Nhìn năm sáu giây, lông mày giãn ra một chút.
"Trông cũng tạm được."
"...Mẹ, tiêu chuẩn đánh giá của mẹ cũng khá độc đáo."
"Ngươi đừng cứng miệng. Cái mà dì ngươi giới thiệu cho ngươi lần trước, mặt mũi hồng hào, ta vừa xem ảnh đã nói không được."
Khương mẫu trả điện thoại cho nàng, ngón tay gõ hai cái lên tay vịn sofa.
"Đáng tin không?"
"Rất đáng tin cậy. Đối xử với ta khá tốt."
"Chỉ tốt với ngươi thì có ích gì, có chí tiến thủ không? Khả năng làm việc thế nào?"
"Mẹ, mẹ đến xem con hay để kiểm tra hộ khẩu?"
Khương mẫu trừng mắt nhìn nàng một cái.
"Ta không điều tra rõ, nhỡ đâu ngươi bị lừa thì sao? Từ nhỏ ngươi đã mềm lòng, người khác đối xử tốt với ngươi một chút là ngươi không phân biệt được đông tây nam bắc."
Khương Du Bạch há miệng, lời này chặn nàng không cách nào tiếp.
Nhuyễn lòng.
Không phân biệt được đông tây nam bắc.
Nàng cúi đầu uống nước, mép cốc gõ nhẹ vào răng.
"Mẹ, hắn thật sự rất tốt. Nếu mẹ không yên tâm, hôm khác gặp mặt."
Chính nàng cũng không ngờ câu nói này lại thoát ra khỏi miệng.
Lông mày Khương mẫu nhướng lên.
"Ngươi chủ động để ta gặp?"
"Sao vậy?"
"Từ nhỏ đến lớn ngươi chuyện gì cũng giấu giếm, lần này lại hào phóng."
Khương Du Bạch cắn mép chén, không lên tiếng.
Khương mẫu nhìn chằm chằm nàng hai giây.
"Được. Hôm khác mang ta đến đây."
"Ừm."
Nàng đặt ly xuống, đứng dậy đi về phía bếp.
"Trưa nay ta hầm sườn cho ngươi."
"Ngươi biết hầm?"
"Mẹ, mẹ có thể có chút tự tin với con không!"
Trong bếp truyền đến tiếng bát canh va chạm.
Khương Du Bạch đứng trước bếp lò, mở vòi nước ra xả vào sườn.
Nước lạnh xối lên ngón tay, khiến nàng rùng mình một cái.
Rủi sườn ném vào nồi, lửa lớn cháy lên, bọt nổi lên.
Nàng cầm thìa từng chút một sạch sẽ, động tác rất chậm, rất tập trung.
Dường như chỉ cần đủ tập trung, trong đầu sẽ không có thứ gì khác chạy ra.
Chiếc máy hút phía trên bếp vo ve.
Điện thoại rung lên trong túi tạp dề.
Nàng lấy ra xem.
Lâm Tri Hứa: "Đ hầm sườn chưa? Đốt lửa lớn chuyển sang lửa nhỏ, cho hai lát gừng đi tanh, đừng để quá nhiều dầu tương."
Nàng nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, khóe miệng cong lên một chút.
Trả lại ba chữ: "Biết rồi."
Khoảnh khắc khóa màn hình, thông báo cho lan can.
Không có tin tức của người thứ hai.
Nàng nhét điện thoại vào túi tạp dề, xoay người kéo cửa tủ lạnh ra lấy Khương.
Ngón tay chạm vào ba lon dưa muối trong tủ lạnh - mẹ Khương mang từ quê đến, bình thủy tinh lạnh thấu xương.
Cô nắm chặt miếng gừng đứng trước bếp, nhìn chằm chằm vào sườn đang cuộn trào trong nồi.
Hơi nóng ập tới, phả vào mặt.
Nàng chớp mắt hai cái.
Không phải vì hơi nóng.
"Vượt Bạch? Nồi đã khô chưa?"
Giọng nói của mẹ Khương truyền đến từ phòng khách.
"Không có!"
Nàng ném gừng vào nồi, đậy nắp nồi lại, vắt lửa nhỏ.