Mấy ngày sau khi thi xong Xuân Vi.
Trần Hành Chu chẳng làm gì cả, ngày nào cũng nằm trên ban công của Thính Văn Các phơi nắng.
"Công tử, cô nương Tri họa ở Cẩm Tú Phường đã nhờ người đưa tới." Tiểu Văn từ dưới lầu chạy lên, tay cầm một phong thư.
Trần Hành Chu nhận lấy mở ra xem:
“Chuyện Giang Nam đã có manh mối, người này họ Lưu tên Hoài Cẩn, vốn làm việc trong cung Thượng Thực Cục, nay mở một quán trà ở Tô Châu phủ, kiêm thêm chút kinh doanh tơ lụa. Ta đã viết thư báo cho hắn, ngươi có thể sai người cầm thư đến ‘Hương Minh Cư’ phía nam thành tìm hắn.”
Trần Hành Chu nhíu mày.
Thượng Thực Cục vốn là người quản lý đồ ăn trong cung, có thể từ đó ra ngoài tự mình kinh doanh trà trang. Người này không chỉ bản thân hắn có bản lĩnh, mà e rằng ở địa phận Giang Nam cũng được coi là kẻ tiểu nhân đầu xà rồi.
Được cô nương A Lạc tiến cử, nhân phẩm chắc chắn không tệ.
Suy nghĩ hồi lâu, hắn hướng xuống lầu gọi một tiếng:
“Tiểu Thúy Tiểu Văn.”
Hai người họ đang ngồi bên quầy dưới lầu cùng chưởng quỹ kiểm kê sổ sách, nghe thấy tiếng liền vội vàng chạy lên.
"Công tử, có chuyện gì vậy?"
"Các ngươi về một chuyến, giúp ta thu dọn vài bộ quần áo thay, rồi mang thêm hai cuốn sách, ta muốn đi Giang Nam một chút."
Tiểu Thúy nghe vậy ngẩn người.
"Công tử, vội vàng vậy sao? Xuân Vi vừa thi xong, vẫn chưa công bố bảng."
Trần Hành Chu mỉm cười, bưng trà nhấp một ngụm.
"Ban bảng còn phải hơn nửa tháng, nửa ngày này đủ để ta đi Giang Nam chạy hai vòng rồi."
“Cũng đúng...” Tiểu Thúy gật đầu.
Nàng dừng một chút, bỗng nhiên nhớ tới cái gì, mở miệng nói: “Vậy công tử, lão gia hỏi lên thì làm sao?”
Tay Trần Hành Chu đang bưng trà khựng lại.
Lúc này mới nhớ ra, chuyện hắn nghe Văn Các căn bản chưa từng nhắc đến với cha hắn.
Hắn còn chưa định nói chuyện này cho Trần Thế Xương.
Với cái miệng rộng như hắn, ngày hôm sau e là cả triều đình đều biết.
Phụ thân của A Lạc cô nương cũng đang làm quan trong triều, lỡ như bị A Nhạc cô Nương biết được...
“Người đọc sách mà, đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường!” Trần Hành Chu cười cười, “Ngươi cứ nói với cha ta là ta đi Giang Nam ngắm cảnh.”
Khóe miệng Tiểu Thúy giật giật.
Công tử nói dối thật là mở miệng là được.
"Được rồi được rồi, mau đi thu dọn đi." Trần Hành Chu xua tay, "Lát nữa tôi sẽ đi ngay."
Tiểu Thúy đáp một tiếng, vội vàng xuống lầu.
Tiểu Văn đứng yên tại chỗ, muốn nói lại thôi.
"Còn có việc gì sao?" Trần Hành Chu nhìn cô.
"Công tử, ngài đi một mình ạ?" Tiểu Văn chớp mắt, "Có cần... dẫn ta theo không?"
Trần Hành Chu suy nghĩ một chút, lắc đầu.
"Ngươi và Tiểu Thúy ở lại trông coi cửa hàng là được, Giang Nam quá xa, ta một mình đi là xong."
Tiểu Văn ngượng ngùng cười, rồi xuống lầu bận rộn với mình.
Đợi Tiểu Thúy mang hành lý tới, Trần Hành Chu đi đến phường thị tìm một vị sư phụ đang chạy vận chuyển.
Những người này phần lớn đều là tiêu cục rút lui, quen thuộc đường sá các nơi.
Trần Hành Chu tìm một người trông thật thà chất phác, vị sư phụ này vừa nghe hắn đến Tô Châu phủ, mắt lập tức sáng lên.
"Ba mươi lượng!"
Trần Hành Chu đang muốn mặc cả, thì sư phụ lấy bản đồ ra nói cực kỳ thuần thục——
Con đường nào gần, thị trấn nào ăn ngon ở tốt, con đường đó không đi được, có hổ và gấu mù.
Trần Hành Chu nghiến răng, ba mươi lượng là ba trăm lượng!
Hắn lên xe ngựa, sư phụ thu hoạch xong bạc, thúc ngựa đi ra ngoài thành.
Một đường nam hạ.
......
Hai ngày sau.
Cuối cùng cũng đến Tô Châu phủ.
Trần Hành Chu tìm người hỏi thăm ở phía nam thành, "Hương Mính Cư" này hình như khá nổi tiếng trong phủ Tô Châu, bất kỳ ai cũng biết.
Hắn theo chỉ dẫn đi vào trong tiệm.
Cửa hàng khá lớn, thu dọn cũng ngăn nắp đâu vào đấy.
Phía sau quầy đứng một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, đang cúi đầu chia nhau đựng trà, nhìn dáng vẻ Trần Hành Chu ngó nghiêng, lên tiếng hỏi:
"Khách quan, mua trà?"
Trần Hành Chu chắp tay: "Tôi tìm Lưu Hoài Cẩn, ông chủ."
Người đàn ông trung niên đánh giá hắn từ trên xuống dưới hai lượt: "Ta chính là Lưu Hoài Cẩn, ngươi là..."
Trần Hành Chu mỉm cười, lấy bức thư từ trong ngực ra, đưa qua.
"Ta là Trần Chu, đến kinh thành bàn chuyện làm ăn, cô nương A Lạc đã nói với ngươi rồi."
Lưu Hoài Cẩn nhận lấy thư, mở ra xem.
"Hóa ra là Trần công tử! Thất kính thất kính!" Hắn từ sau quầy bước ra, thái độ rõ ràng nhiệt tình hơn nhiều.
Hắn chắp tay, cung kính nói: "Trần công tử, Công... tiểu thư đã dặn dò ta trong thư rồi, chúng ta mời vào trong, uống chén trà ngồi xuống đàm phán."
Sau Tết không lâu, hắn đã nhận được thư của phủ công chúa, trong thư còn đặc biệt dặn dò đừng để lộ chuyện nàng là công tử.
Tuy không biết vì sao công chúa lại làm như vậy, nhưng tự mình làm theo là được.
Hơn nữa khí chất của vị công tử trước mắt này, nhìn qua là biết không phải do tiểu môn tiểu hộ nuôi dưỡng.
Trần Hành Chu gật đầu, đi theo hắn vào hậu đường.
Lưu Hoài Cẩn tự mình pha ấm trà, rót cho Trần Hành Chu một chén: "Công tử ngài nếm thử đi, xuân trà ở Giang Nam, kinh thành không được thưởng thức đâu."
“Trà ngon, đúng là đồ tốt!” Trần Hành Chu uống một ngụm, lại hỏi thêm một câu, “Lưu lão bản, A Lạc cô nương nói, trước kia ngươi làm việc trong cung, sao sau này lại nghĩ đến chuyện tự mình kinh doanh thế?”
Lưu Hoài Cẩn cười cười, đáp: “Thượng Thực Cục quá bận rộn, sau này có con, gia phụ vừa hay bệnh mất, không ai tiếp quản việc kinh doanh trà, dứt khoát quay về làm ăn, cũng tiện thể ở bên cạnh con cái.”
Trần Hành Chu gật đầu, người nhà họ Cố bình thường đều không tệ.
“Thính Văn Các của Trần công tử, ta ở Giang Nam những ngày này cũng nghe người ta nói qua, hai cuốn sách của ngươi hiện giờ rất xinh đẹp. Ta còn đặc biệt nhờ người mua mấy cuốn ở kinh thành, có cái mang ra tặng người rồi, để lại quyển tự xem.” Lưu Hoài Cẩn chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.
Trần Hành Chu nhìn theo, trên ghế đặt một cuốn "Tây Du Ký", thẻ bài vẫn kẹp ở giữa.
“Lưu lão bản tốn kém quá, cuốn sách này quả thực không rẻ.” Trần Hành Chu cười cười, “Sớm biết có mối quan hệ này, còn tốn tiền gì, ta tặng ngươi vài cuốn cũng được.”
"Không sao không sao, số tiền này tiêu đáng giá!" Lưu Hoài Cẩn cười lắc đầu, nghiêm túc nói: "Ta ở trong cung nhiều năm như vậy, đi theo những người lớn kia cũng thấy không ít thứ tốt, nhưng loại sách này, thật sự chưa từng thấy qua, viết hay lắm!"
Trần Hành Chu cười.
Vậy thì không tốt được, đây là Tứ Đại Danh Tác đấy!
Hai người trò chuyện suốt nửa ngày.
Lưu Hoài Cẩn quả thực rất quen thuộc thị trường Giang Nam, thư phòng nào đáng tin cậy, con phố nào lưu lượng người đông, phu nhân tiểu thư trong nhà quan lại nào mê đọc sách, hắn nói ra thì đầu óc cũng rõ.
"Trần công tử, ngươi muốn mở chi nhánh ở Giang Nam, ta có thể giúp ngươi theo dõi, nhưng có một việc ta phải nói rõ trước." Hắn nghiêm mặt nói.
"Giang Nam từ xưa đến nay văn nhân đông đúc, thư phường tự nhiên cũng nhiều. Thư phường bên Giang Nam này, sau lưng ít nhiều đều có người, ngươi một kẻ ngoại lai đến tranh giành kinh doanh, chỉ có sách tốt là không đủ, còn phải có đường lối."
Trần Hành Chu gật đầu: "Cái này tôi biết, cho nên tôi mới bảo cô nương A Lạc tìm giúp tôi một người đáng tin cậy."
Làm ăn không phải là chém giết, mà là nhân tình thế thái.
Muốn giành thị trường trong tay những hiệu sách địa phương đó, đương nhiên cần kết giao với quan chức địa lý trước.
Mà mình là người từ nơi khác đến, lại còn dùng thân phận "Trần Chu", những quan chức địa phương kia chắc cũng lười để ý tới mình.
Lưu Hoài Cẩn vốn là người từ cung ra, lại làm ăn nhiều năm ở Giang Nam, mối quan hệ này chính là tấm gương cửa sổ tốt nhất.
“Ta sẽ không để ngươi giúp không công đâu, đây là hợp đồng ta soạn thảo, ngươi hãy giúp ta quản lý cửa hàng bên này, lợi nhuận bên đó, các ngươi lấy một phần.” Trần Hành Chu từ trong bọc lấy ra một bản khế ước. Đưa qua.
"Sau này nếu có thư cục nào đánh cắp sách của chúng ta, hoặc một số người đến gây phiền phức, xin Lưu lão bản hãy bận tâm nhiều hơn."
Một phần mười lợi nhuận của phủ Tô Châu đã rất đáng kể rồi.
Nhưng Trần Hành Chu cảm thấy số tiền này đáng giá.
Dùng một phần mười lợi nhuận để giải quyết những vấn đề lớn nhỏ ở đây, bản thân có thể làm kẻ quản lý khoán tay chân, còn có khả năng khiến Lưu lão bản phải nỗ lực nhiều hơn, dù sao lợi ích càng nhiều, thành tựu của ông ta càng cao.
Một công ba!