Ra khỏi cửa sau của Hằng Xương Hào.
Hàn Đông Hải dẫn theo ba người Trần Hành Chu rẽ trái rẽ phải, xuyên qua mấy con hẻm hẹp, lại vòng qua một dãy nhà hàng, con đường phía trước dần trở nên rộng rãi.
Cách đó không xa có thể thấy bến đò, trên mặt sông có mấy chiếc tàu chở hàng đang từ từ cập bến, tiếng hô hào của thợ thuyền mơ hồ truyền đến.
Hàn Đông Hải dừng lại trước một dãy nhà kho không mấy nổi bật.
Trước cửa kho đứng hai người, không phải kiểu tiểu nhị, bên hông đều đeo vũ khí.
"Hàn gia." Hai người thấy Hàn Đông Hải, lập tức nhường đường.
Hàn Đông Hải gật đầu, dẫn Trần Hành Chu đến kho hàng ở sâu nhất, lấy ra một chiếc chìa khóa, chọc vài cái vào ổ khóa.
"Trần công tử, bên trong không được đẹp lắm, ngài đừng để bụng." Hắn quay đầu cười nói.
Trần Hành Chu xua tay: "Tôi hiểu tôi hiểu, gió thổi căng thẳng, an toàn là quan trọng nhất."
Hàn Đông Hải cười khà khì hai tiếng, đẩy cửa bước vào. Hắn đi thẳng đến bức tường bên trong, tay ấn nhẹ viên gạch tường.
Trần Hành Chu nghe thấy một tràng tiếng máy móc trầm đục, bức tường đó vậy mà trượt sang bên cạnh.
"Trần công tử, mời." Hàn Đông Hải nghiêng người làm động tác mời.
"Được đấy Hàn lão bản, nơi này đủ kín đáo rồi." Trần Hành Chu cười cười, đi vào trong.
Con đường bên trong không dài, là một hàng bậc đá hướng xuống dưới.
Dưới lòng đất lớn hơn Trần Hành Chu tưởng tượng, là đã đào rỗng phần lớn móng tay của vài kho để mở lại, trên đỉnh dùng xà gỗ chống đỡ, xung quanh được xây bằng gạch ngay ngắn.
Khu vực ngoài cùng được ngăn cách bởi hàng rào gỗ thành mấy gian phòng.
Hàn Đông Hải dẫn Trần Hành Chu đi đến trước mấy gian phòng trước, gõ gõ vào hàng rào.
“Trần công tử, nơi này là hạ đẳng.”
Trần Hành Chu thò đầu nhìn thoáng qua.
Trong phòng ngăn chen chúc ước chừng có khoảng một trăm người, có nam có nữ, tuổi tác nhìn đều không lớn. Từng người đầu bù tóc rối, ánh mắt đờ đẫn.
"Những phẩm chất này chênh lệch một chút, tuổi tác cũng hơi lớn. Tặng thanh lâu phía nam cũng đủ dùng, mỗi cái này giá chỉ khoảng hai ba mươi lượng." Hàn Đông Hải nói.
Trần Hành Chu chỉ vào những người này, lắc đầu đầy ghét bỏ: "Đợt này quả thực không được, không có con nào lọt vào mắt ta đâu."
Hàn Đông Hải cười, tiếp tục đi vào trong: “Những thứ này đương nhiên không lọt vào mắt công tử.”
Đi vào trong một đoạn, điều kiện ngăn cách rõ ràng đã khá hơn.
Trên mặt đất trải vài tấm chiếu mỏng, người bên trong cũng sạch sẽ hơn nhiều, phần lớn đều là nữ tử trẻ tuổi, tướng mạo đều coi như đoan chính.
"Mấy thứ này đều là loại trung bình, tướng mạo vẫn còn khá hơn." Hàn Đông Hải chỉ vào hai bên ngăn cách, "Có một đứa nhỏ trông đặc biệt xinh đẹp, giống như cô nương Tiểu Văn, nhưng tuổi đã cao, dạy dỗ phải mất một hai năm, nên chỉ có thể coi là trung đẳng."
Tiểu Văn cúi đầu, thân hình hơi run rẩy.
Trần Hành Chu dùng sức nhẹ nhàng ôm vai cô, rồi nhìn về phía người phụ nữ mà Hàn Đông Hải đang chỉ tay.
Một cô gái mười lăm mười sáu tuổi đang ngồi dựa vào tường, ánh mắt trống rỗng nhìn xuống mặt đất.
"Nhìn thì kém hơn Tiểu Văn, nhưng cũng tạm được." Trần Hành Chu gật đầu.
"Đương nhiên rồi, cô nương Tiểu Văn lúc đó là hạng thượng đẳng... nhưng là nhóm tốt nhất." Hàn Đông Hải gấp gáp phanh lại.
Cô nương Tiểu Văn này hiện tại là người tốt bụng của Trần Hành Chu, hắn cũng không tiện gọi nàng là hàng hóa.
Trần Hành Chu gật đầu, nhìn những người trong hàng rào hai bên, trong lòng có chút bực bội.
Những cô gái này, lớn nhất cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi, nhỏ nhất mới mười hai mười ba tuổi.
Các nàng cứ thế bị nhốt dưới lòng đất tối tăm không thấy ánh mặt trời, như súc vật được phân cấp, chờ bị đưa đến Giang Nam, sau khi dạy dỗ thì bị bán đi nơi nào đó.
Hắn không biểu lộ sự bực bội trong lòng, quay đầu cười với Hàn Đông Hải: "Hàn lão bản, loại trung đẳng này cũng chỉ có vậy thôi, chẳng khác gì mấy người ở kinh thành đâu."
"Đương nhiên rồi, hàng ở kinh thành, thấp nhất cũng là trung đẳng." Hàn Đông Hải vội vàng cười làm lành.
“Được rồi, dẫn ta đi xem thử người thượng hạng.” Trần Hành Chu xua tay, giọng điệu mang theo vài phần mất kiên nhẫn, “Đừng lãng phí thời gian vào những kẻ này nữa.”
Hàn Đông Hải gật đầu.
Hàng thượng đẳng mới là đại thương thực sự.
Hắn bước nhanh vào trong cùng, mở một cánh cửa gỗ dày dặn, quay đầu nói:
“Trần công tử, mời! Những hàng này, ta cam đoan ngươi ở kinh thành mua không được!”
Trần Hành Chu bước vào.
Căn phòng không lớn nhưng thắp mấy ngọn đèn, dựa vào tường bày hai dãy giường gỗ.
Trần Hành Chu quét mắt một vòng, liền sững sờ.
Chín cô gái.
Lớn không quá mười một mười hai tuổi, đứa nhỏ nhìn cũng chỉ khoảng bảy tám tuổi.
Trên người các nàng đều mặc quần áo vải thô đã bạc màu, xem ra là do Hằng Xương Hào thống nhất thay cho các ngươi.
Có hai người bảy tám tuổi, hốc mắt đỏ hoe nhưng không dám khóc thành tiếng, những cô gái khác trong đáy mắt toàn là nỗi sợ hãi không thể che giấu.
Hàn Đông Hải đi theo sau Trần Hành Chu, chắp tay nói:
"Trần công tử ngài xem thử, có phải đáng giá một ngàn lượng không? Những thứ này đều là chọn lọc kỹ lưỡng, tuổi tác cũng không lớn, dạy dỗ một hai năm ra cũng chỉ mười ba mười bốn tuổi. Đặc biệt là mấy đứa bảy tám tuổi kia, mầm non tốt như vậy thì hiếm thấy, qua một năm cũng mới mười tuổi... So với những thứ khác, lại có hương vị riêng chứ? Mầm non như thế này khó tìm lắm, đều có tiền mà không mua được!"
Giọng điệu của hắn có vài phần đắc ý.
Trần Hành Chu không tiếp lời hắn.
Ám vệ phía sau hắn đã nhíu chặt lông mày, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên nhưng vì thân phận hiện tại nên vẫn cố nén im lặng.
Tiểu Văn từ lúc bước vào nhà kho này thân thể đã bắt đầu run rẩy, ban đầu chỉ là hơi run nhẹ, giờ đã không khống chế được nữa.
Trần Hành Chu cảm nhận được, nhưng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ lên tay nàng.
Hắn bước lên phía trước vài bước, đi ngang qua cô gái đầu tiên, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng trong chốc lát, rồi nhìn về phía người thứ hai.
Tiếp theo là người thứ ba, người kia
Hắn nhìn từng người một, bước chân không nhanh, như thể thực sự đang nghiêm túc lựa chọn.
Những cô gái kia có người ngẩng đầu nhìn hắn, có kẻ cúi gằm mặt xuống.
Nhưng chẳng ai lên tiếng.
Trong lòng Trần Hành Chu như bị thứ gì đó chặn lại, ngột ngạt đến mức hắn không thở nổi.
Hắn nhớ tới cô bé ôm người mẹ đã chết kia, nhớ lại ánh mắt của nàng khi nói "ca ca, ta sợ", nếu mẫu thân nàng không mang theo nàng chạy trốn suốt dọc đường, vậy liệu mình có phải cũng sẽ nhìn thấy nàng ở đây không?
Khi đi đến góc trong cùng, Trần Hành Chu sững sờ.
Trong góc có một cô bé co ro, nhìn tướng mạo, ước chừng khoảng mười tuổi.
Trên người nàng quấn một chiếc áo choàng xám bẩn thỉu, cả người cuộn tròn lại thành một cục, đầu rũ xuống không nhúc nhích.
Không giống như đang ngủ, mà là sắp chết rồi.
Trần Hành Chu ngồi xổm xuống, đưa tay bế nàng lên.
Vừa mới chạm vào, hắn đã cảm thấy có chút không ổn, cúi đầu nhìn xuống, nửa dưới áo bào có màu đậm hơn một mảng lớn.
Không phải nước, mà là máu.
Máu đỏ sẫm thấm ra từ dưới áo bào, đã thấm đẫm lớp vải, dính nhớp nháp vào đùi cô bé.
Tay Trần Hành Chu khựng lại.
Hắn vén áo bào lên một chút, chân cô bé có vết bầm tím nhưng không hề có bất kỳ vết thương nào có thể chảy máu.
Hắn không dám hất lên nữa.
Cô bé cảm nhận được động tác của Trần Hành Chu, mí mắt khẽ giật nhưng không mở ra.
Nàng quá yếu, ngay cả sức để mở mắt cũng không có.
"Đau, ta thực sự rất đau..." Cô bé khẽ hừ hai tiếng.
Trần Hành Chu ôm cô, nửa ngày không nhúc nhích.